「真令人心醉神迷。」貝提克說。
我不會像他一樣用這個詞來形容眼前的情景，但事實上的確恰如其分。我的第一反應是以一個個否定句來衡量周遭的環境：這不是那顆叢林星球；我們不在河流上——而是一片海洋，夜空下，無邊無際的大海向四周伸展著；這裡不再是白天；我們沒有沉沒。
波浪輕柔，然則確實是海浪，木筏的漂流方式與先前有點不同；我以船員的眼力注意到，雖然波浪似乎更加頻繁地拍打木筏邊緣，但一根根取自裸子樹的圓木似乎也浮得更加起勁了。我單膝跪在舵旁，小心翼翼地掬起一捧海水，拿到嘴邊嚐了嚐，但很快吐了出來，從腰帶上取下軍用水壺，喝了一口淡水，漱了漱口。這水竟比海伯利安上最難下嚥的海水都要鹹。
「哇！」伊妮婭輕聲低語著。我猜她是在讚歎升起的月亮，那是三輪巨大的橙月，中間那顆龐大無比，它升起的方向我定作是東方，還有一半沒跳出地平線呢，而那片天空幾乎都給塞滿了。伊妮婭站起身，她直立的身影映在巨大的橘黃色半球中，還不到它的一半。我綁好舵，走到木筏前端與他倆站在一起。輕柔的海浪在身下翻湧，木筏微微搖晃，我們三人只得扶住直立的桅杆，桅杆上掛著貝提克的襯衫，在夜風中撲啦啦直響。在月光和星光的照耀下，襯衫閃著白光。
有一段時間，我不再以船員的身份，而是以牧羊人的眼光審視天空。那些我兒時最喜歡的星座——天鵝座、怪老頭座、雙姝座、種艦座、本壘板座——全都找不到，或是星位變化太大，根本無法辨認。可銀河還在：我們這個銀河系那蜿蜒悠長的大道，在身後波濤洶湧的海平面那邊，一直通向緩緩升起的月亮，最後在月亮的光輝中消失。通常情況下，如果天上有月亮（即便是舊地的月亮，更別提這些巨星了），星星的光芒就會變得黯淡。我猜想可能是由於碧空中全無塵埃，且四周沒有其他光源，空氣也較為稀薄，才為我們帶來了如此奇妙的景象。很難想象，如果沒有月亮的話，這些星星會是怎樣。
「這裡」是什麼地方？我滿心疑惑，但已經有了預感。「飛船，」我對通訊志說道，「你還在嗎？」
手環真的做出了回答，這讓我有些驚訝。「下載區域還在，安迪密恩先生。需要幫忙嗎？」
另外兩人不再凝望上升的巨月，往通訊志看過來。「你不是飛船嗎？」我問，「我是說……」
「如果你是想問你是否在和飛船直接交流，答案是否定的，」通訊志說，「當你們從上一座遠距傳送門中通過時，通訊波段就被切斷了。不過，這個精簡版的飛船人工智慧還可以接收影片訊號。」
我都忘了通訊志還有感光接收裝置。「能告訴我們這是哪裡嗎？」我問。
「請稍等，」通訊志說，「麻煩你把通訊志往上舉舉——多謝——我得先搜尋一下天空，匹配航空座標。」
通訊志還沒搜尋完畢，貝提克開口道：「我想我知道這是哪兒，安迪密恩先生。」
我也猜到了大概，不過我沒打斷他的話。「看這裡的情形，似乎很符合無限極海的描述，」他說，「無限極海從前隸屬環網，現在成了聖神的一部分。」
伊妮婭什麼都沒說。她還在觀賞著升起的月亮，表情極為痴迷。我抬頭望著幾乎佔滿天空的橘黃色球體，可以清楚也看見它佈滿塵埃的表面有鏽紅色的雲朵在流動。再仔細觀察，我發現連表面的細緻特徵也一清二楚：棕色的汙痕可能是熔岩流，長長的疤痕應該是河谷，還有支流，北極有冰原的跡象，還能隱約看見交錯的輻射狀線條，可能是山脊。有點像我見過的舊地星系的火星全息圖——環境改造之前的。
「表面上看，無限極海有三顆月亮，」貝提克說道，「然而事實上，無限極海才是衛星，它圍繞著一顆近木星大小的岩石星球轉動。」
我指指佈滿塵埃的月亮。「就是它？」
「就是它，」機器人說。「我見過照片……沒人居住，但霸主時期有許多機器人在那裡採礦。」
「我也覺得這兒是無限極海。」我說，「我聽一些從外星球來的聖神獵手說起過它。深海漁業很發達。他們說無限極海的海洋裡有一種長觸角的頭索動物，能長到一百多米長……漁船遇見它，要是不先動手，會被整條吞下肚。」
然後我閉了口，三人一齊望向酒紅色的深海。寂靜之中，通訊志突然嘀嘀叫了起來，「找到了！這片星域和我的航空資料庫非常匹配。你們位於一顆亞木星行星的衛星上，與之一同繞著恆星蛇夫座70a旋轉，距海伯利安二十七點九光年，距舊地星系十六點四零八二光年。該星系是個雙星星系，主星蛇夫座70a距你們零點四六天文單位，伴星蛇夫座70b距你們零點八九天文單位。由於你們這兒有水和空氣，幾乎可以肯定你們在主星蛇夫座70a亞木星行星db的第二顆衛星上，在霸主時期，它的名字叫無限極海。」
「多謝。」我對通訊志說道。
「我還有更多的星空航空資料……」手環還在喋喋不休。
「以後再說。」我說著，關掉了通訊志。
貝提克從代用桅杆上取下襯衫，穿上身。海風很強勁，空氣稀薄而寒冷。我從背包裡拿出隔熱馬甲，他倆也同樣從各自的背包中取出外套。那顆驚世駭俗的月亮還在緩緩升起，升入驚世駭俗的燦爛星空。
特提斯河的無限極海這一段，夾在其他更多以娛樂為主的河段之間，短暫而宜人，《世界網旅行指南》上如是說。我們三人蹲在爐石旁，在最後一盞提燈的光亮下閱讀這些書頁。燈其實沒必要，因為在月光的照耀下，天色就如海伯利安的多雲天氣一般明亮。波瀾起伏的海洋之所以呈現出紫羅蘭色，其實是由海里的一種浮游植物造成，與大氣散射無關，雖然後者能讓旅行者看到非常美麗的日落景象。這段河流很短——約五公里的航海對大多數漫遊者來說已經足夠——途經環網聞名的格氏海魚燒烤坊，推薦菜品有炭燒巨型海魚、百腳章魚湯、上好的黃草酒。在格氏海上平臺挑一座露臺進餐，同時可以享受無限極海美麗的日落，以及更為美妙的月出。這顆星球以其浩瀚無垠的海洋（沒有大陸，連小島都沒有）和兇狠的海洋生物（如「燈嘴大怪魚」等）聞名，請確保你的特提斯遊船位於傳送門之間的中濱洋流上，並且有該星的保護體侍船隨行——敬請遵守，以保證你短暫的海洋旅行，以格氏海魚燒烤坊的美妙晚餐開始，以快樂的回憶結束。（注意：如果天氣險惡，或者海洋生物活動猖獗，特提斯河無限極海的河段將被取消。下次旅行，千萬別錯過此地！）
就這些。我把書還給貝提克，關掉提燈，走到木筏前端，用夜視放大鏡掃了掃海面。其實在三顆月亮的光芒下，根本不需要夜視鏡。「這書在胡說八道，」我說，「這裡距海平線至少有二十五公里，可根本看不到另一座入口。」
「也許它漂走了。」貝提克說。
「或是沉了。」伊妮婭說。
「哈哈。」我說著，扯下夜視鏡，丟進背包，同他倆一起坐到發紅的加熱立方體旁。空氣非常寒冷。
「也有一種可能，」機器人說，「就跟其他河段一樣，這裡分成了好幾段，有些長有些短。」
「我們為什麼總是碰到長的那段呢？」我說。我們正在做早飯，在昨晚漫長的風暴後，大夥都還沒吃過東西，快要餓扁了，雖然在月光點點的大海上，土司、麥片、咖啡似乎感覺更像宵夜。
木筏在巨大的波濤上高低起伏，但我們很快就習慣了，沒人出現暈船的跡象。喝完第二杯咖啡，我感覺好多了。旅行指南上提到的東西讓我覺得有些荒謬，然而，我得承認，我不喜歡有關「燈嘴大怪魚」的那部分。
「你挺喜歡這樣的，對吧？」伊妮婭問道。我和她正坐在帳篷前，貝提克在我們背後掌著舵。
「對，」我說，「我想是的。」
「為什麼？」女孩問。
我舉起雙手。「這是趟冒險，」我說，「可沒人受傷……」
「可我覺得昨天那場風暴挺危險的。」伊妮婭說。
「嗯，對……」
「沒有別的原因嗎？」孩子的聲音裡的確帶著好奇。
「我總是喜歡待在戶外，」我實話實說，「野營、遠離塵囂，大自然總讓我覺得……怎麼說呢……讓我和什麼更宏大的東西有聯絡。」我閉了口。再說下去，我就會像個正統禪靈教徒了。
女孩靠近了些。「我父親曾就這個話題寫過一首詩，」她說，「當然，那實際上是我父親的賽伯克隆本體，一個大流亡前的古詩人，但詩裡的確有我父親的感受。」沒等我問，她又自顧自地說了下去，「他不是個哲學家。當時他還很年輕，甚至比你還小，他知道的哲學詞彙很少很少，但在那首詩裡，他試圖清楚地描繪天人合一的各個階段。在一封信中，他把這些階段稱為‘歡愉溫度計’。」
我承認我當時吃了一驚，可以說被這短短的幾句話震驚了。我還從沒聽過伊妮婭如此嚴肅地談論一件事情，也沒有使用過這樣正式的詞彙。而且，「歡愉溫度計」這幾個字在我聽來隱隱有些淫穢。但我聽她繼續說了下去：
「父親認為人類幸福的第一階段是‘同宇宙精華結成友伴關係’，」她輕聲說。我看見坐在舵旁的貝提克也在側耳傾聽。「父親那句話的意思，」她說，「是對大自然展開的想象和感官回應……也正是你剛才描述的那種感覺。」
我揉揉臉，感覺胡茬兒又長長了些。再幾天不刮臉，我就會變成大鬍子了。我啜了口咖啡。
「對大自然的回應，父親將詩歌、音樂、藝術都劃歸其中。」她說，「雖然不準確，但這是人類和宇宙產生共鳴的慣常方式——大自然激發了我們的創造力。對於父親來說，想象即真實。他曾經寫道——‘想象力可以比作亞當的夢——他醒來後發現夢境成了現實。’」
「我不是很明白，」我說，「是不是說虛構比現實……更真實？」
伊妮婭搖搖頭。「不，我想他的意思是……嗯，在那首詩裡，他有一段對潘神的讚歌——
你令人敬畏地開啟神秘的門洞，
從這裡通向無限廣博的知識。
伊妮婭吹吹那杯熱茶。「對父親而言，潘神已經成了想象力的標誌……尤其是浪漫的想象。」她啜了口茶，「你知道嗎，勞爾，潘神是基督的寓意式先驅？」
我眨了眨眼。這孩子兩天前還纏著我講鬼故事呢。「基督？」我說。我完全是應時的產物，不敢有一絲瀆神的念頭。
伊妮婭喝了口茶，望著月亮。她正坐在木筏上，左臂抱著蜷起的膝蓋。「父親認為有的人——一部分人——天生具有潘神般的想象力，受其激發，會對大自然作出回應，從而被感動。」
願你仍然做供冥想休憩的不可
思議的旅舍；正如你這樣逃脫
想象，把想象推脫給仙界天國，
留下赤裸的腦筋：願你仍然做
酵母，散佈在愚笨呆鈍的凡塵，
給塵世微妙的接觸，叫它新生：
願你仍然做無垠空間的象徵；
倒映在大海里面的廣袤蒼穹；
充塞在天地之間的一個要素；
不可知……
這一段背誦之後，我們好一陣子沒說話。我是聽著詩長大的——牧羊人的鄉野史詩、老詩人的《詩篇》、關於年輕的第谷、格力、半人馬勞爾的《嘉登史詩》——過去我已習慣在繁星點點的天空下聽詩，只不過我聽過的、學到的、喜歡的詩，大多數都比這首要易懂得多。
萬籟俱寂，只有波濤擊打著木筏，微風吹拂著帳篷。過了一會兒，我說：「那麼，這就是你父親對於幸福的詮釋？」
伊妮婭一甩頭，頭髮在風中搖曳。「哦，不，」她說，「這只是‘歡愉溫度計’理論關於幸福的第一個階段。還有兩個更高的階段。」
「是什麼呢？」貝提克問。機器人溫柔的聲音嚇得我差點跳起來；我已經忘記了他還在木筏上，跟我們一起。
伊妮婭閉上眼，繼續吟誦，她的聲音輕柔悅耳，和那些毀了詩歌的搖頭晃腦的歌腔完全兩樣。
但是這裡
還有更多的糾纏，還有更甚於
自我毀滅沉醉迷惑，並逐漸
走向極端的激情：這一切的王冠
正是用愛和友誼精製而成，
它已高高地戴上了人類的頭頂。
我抬頭望著巨月上的沙塵暴和火山爆發的閃光。橙棕相間的地表上，飄著深褐色的雲朵。「這些就是更高的階段？」我問道，有些失望，「首先是大自然，然後是愛和友誼？」
「不完全是。」女孩說，「父親認為，相比我們對大自然的回應，人類之間真正的友誼是更高的階段，但我們可以達到的最高階段是愛。」
我點點頭。「就像教會宣揚的，」我說，「熱愛基督……熱愛人類同胞。」
「不，不，」伊妮婭說著，喝光了茶，「爸爸說的是交合之愛。性愛。」她又閉上雙眼……
我深深地嘗味過她的甜美的靈魂，
其他的深嘗都是淺嘗：一度
神聖的香澤全成了沉澱的泥土，
只想施肥於我的塵世的根株，
要我的枝柯把一個金蘋果高舉，
舉向燦爛的天空。
聽到這些，我不知該說什麼。杯中還剩一點點咖啡，我把它們抖掉，清清嗓子，然後審視著碩大的月亮和依然清晰可辨的銀河，過了一會兒，我說道：「那麼，你覺得他當時在上什麼嗎？」一說完，我就想踢自己一腳。我可是在跟一個孩子說話。她可以將古詩倒背如流，或者就事論事地說，熟練地背出一首古老的情色詩歌，但她不可能理解。
伊妮婭看著我。月光下，她的大眼睛炯炯有神。「和我父親想象出的哲學觀點相比，我想，赫瑞修，在天地萬物之中，應該還有更多的層面。」
「明白了。」我說著，心裡卻在想，赫瑞修究竟是誰？
「我父親寫下這些的時候，他還很年輕。」伊妮婭說，「這是他的第一首詩，卻是失敗之作。他想要的，他希望他的牧羊人英雄學會的，是這一切會有多麼高貴——詩歌、自然、智慧、朋友的聲音、勇敢的舉動、陌生之地的榮耀、異性的魅力。但他在即將得到真正的精髓時，卻止步不前。」
「什麼真正的精髓？」我問。木筏在大海的呼吸中起伏。
「一切運動、形狀和聲音的意義，」女孩低聲說，「……一切外形和實體。一直追溯到它們的象徵性本質……」
這些話為什麼如此熟悉？我過了好一陣子才回想起來。
夜幕下，我們的木筏繼續在無限極海的海洋上行駛。
日出前，我們睡了兩覺。吃過了兩頓早餐之後，我站起身，想要看看武器。月光下吟誦哲學詩篇沒啥不對，但射擊精準的槍支才是根本。
不管是在飛船上，還是墜落在叢林星球的時候，我都一直沒有時間檢驗這些輕武器，一想到身上扛的武器還沒開過火，也沒檢查過，我就感到緊張。在地方自衛隊待的短短時間裡，在擔任獵人嚮導的漫長時間裡，我一直認為，熟悉一件武器，無疑和擁有一支高檔的步槍一樣重要——可能還更為重要。
最大的那顆月亮還沒落下，太陽就升起來了——首先是雙星中小的那顆，像是清晨的天空中一粒燦爛的塵埃，在它的照耀下，銀河的光芒幾乎看不見了，巨大的月亮也變得模糊不清；然後是那顆主星，比海伯利安的類日恆星小，但非常明亮。天空的顏色逐漸變亮，先是深藍色，然後是鈷藍色，兩顆明晃晃的太陽和一顆橙色的月亮填滿了身後的天空。陽光下，擁有大氣的月表像是一塊煙霧瀰漫的圓盤，這時肉眼已經辨別不出它的表面特徵。氣溫逐漸升高，先是很暖和，然後慢慢熱起來，最後變得熾烈。
海浪大了一些，原本溫和的波浪變成了一個個兩米高的巨浪，推搡著木筏，但幸好浪與浪之間相隔甚遠，於是我們安穩地乘著浪花往前進，沒有非常不適的反應。跟旅行指南上的描述一樣，大海是一片令人不安的紫羅蘭色，整齊地冒著深藍色的浪尖，那顏色深得發黑，其中偶爾夾雜著黃藻床或者更加深紫的泡沫。木筏繼續朝月亮和太陽昇起的那條海平面駛去——我們認為那邊是東方——希望強勁的急流可以把我們帶向某處。有時候，我們感覺水流似乎根本沒有載我們前進，就會拖出一根繩子，或是往木筏外丟點垃圾，看看風和水流的方向是否一致。波浪是在從南至北移動。而我們照舊往東行去。
我首先準備試用點四五，看了看彈夾，確定子彈在裡面。這古老火器的彈夾和槍身是分離的，真害怕自己會在某些節骨眼上忘了重灌彈藥。手頭已經沒有多少東西可以丟下木筏，用來做射擊練習的靶子，但腳邊還留著幾個食品包裝盒，於是我丟下一個，等它漂到約十五米外時，我便朝它開火。
自動手槍發出一陣與體積不相稱的巨響。我知道這些用槍子兒的東西聲音都很大——我曾在新兵的基礎訓練中用過一些，因為冰爪叛亂者經常使用它們——但那響聲差點嚇得我把手槍丟進紫羅蘭色的大海。伊妮婭也被嚇得直起身來，她當時正注視著南方沉思著什麼，就連一向鎮定的機器人也跳了起來。
「對不起。」我說道，接著用雙手托起沉重的武器，又開了一槍。
在使用完兩夾珍貴的彈藥之後，我已經確信自己可以打中十五米內的目標。如果更遠的話——嗯，我希望瞄準的東西長有耳朵，會被點四五發出的響聲嚇破膽。
開完火，我把彈夾退出，又說起這老古董可能是布勞恩・拉米亞的。
伊妮婭看著它：「我說過，我從沒見過媽媽帶手槍。」
「也許她在領事乘飛船迴環網時借給他了。」我邊說邊擦著開啟槍膛的手槍。
「沒有。」貝提克說。
我轉頭看著靠在撐杆上的他。「沒有？」我問。
「拉米亞女士在‘貝納勒斯’號上時，我見過她的武器。」機器人說，「那是把老式手槍——我想，是她父親的——但槍柄是珍珠白的，還有雷射瞄準器，並且經過改造，可以裝入鋼矛彈夾。」
「哦。」我說。好吧，要是先前的想法是真的該多好。「至少這東西儲存完好，改造得也很棒。」我說。它肯定是放在了某種惰性盒匣裡；不然，一把有千年歷史的手槍壓根就不能用。或者，也可能是領事在旅途中偶然獲得的以假亂真的仿製品。當然，怎樣都無所謂，但我面對老式武器的時候，總是會被它們所散發的——我想可以稱作是歷史感——震撼。
接下來，我拿起鋼矛手槍開了一槍。只打了一發，就能看到它效能相當不錯，謝天謝地。漂在三十米外的食品盒被炸成了上千片流沫碎片，整個浪尖忽地躥起，微微閃光，像是在經受一場鐵雨的洗禮。鋼矛武器用起來會讓局面變得難以收拾，很難射不中，對於目標來說很不公平，但我還是選擇了它。我設好安全狀態，把它放回背包。
相比之下，等離子步槍較難瞄準。我「喀噠」一下開啟光學瞄準器，這把槍能瞄準的東西，近至漂在三十米外的食品盒，遠到約二十五公里外的海平面，但我一槍打沉食品盒後，意識到我無從得知遠距離射擊是否有效。外頭沒有東西可用作標靶。理論上說，只要看得見，脈衝步槍就可以射中——不存在風力或彈道曲線的誤差——我用望遠鏡看著子彈在二十公里外的波浪上砸出一個窟窿，心裡卻一點也沒有瞄準遠距目標時應有的自信。我舉起步槍，瞄準身後正在西沉的巨大月亮。透過望遠鏡，能看見那裡有一座白頂的山峰——我知道那多半是凍結的二氧化碳，而不是雪——接著，只是出於好玩的心理，我扣下扳機。與裝子彈的半自動手槍比起來，等離子步槍真是安靜多了：開火時發出的聲音就像貓兒咳嗽了一聲。望遠鏡倍數不足以看清是否射中，這樣遠的距離，兩顆行星的旋轉很可能會影響射擊，但我很有把握剛才的射擊確實擊中了山峰。地方自衛隊兵營總有這樣的傳聞，說瑞士衛兵步槍手躲在小行星或類似星體上，將附近幾千公里外的驅逐者突擊隊員擊倒。這一把戲，千年來一直沒變，誰先看見敵人，誰就是贏家。
我心裡想著等下再試試霰彈槍，於是就把它擦淨，收好所有的武器，同時說道：「我們今天需要偵察一下。」
「你懷疑另一座傳送門已經不在了？」伊妮婭問。
我聳聳肩。「指南說兩扇傳送門之間只有五公里。從昨晚到現在，我們至少已經漂了一百公里了，說不定還更遠。」
「是不是又要用霍鷹飛毯？」女孩問。太陽正炙烤著她白皙的皮膚。
「我覺得還是用飛行皮帶為好。」我說。要是有人偵察的話，至少在雷達上輪廓小一點，我心裡想，但沒有說出來。「你別去，孩子。」這話我說出口了，「我一個人去。」
我從帳篷下抽出飛行皮帶，繫緊索具，取出等離子步槍，然後啟用了手動控制器。「呀，見鬼。」我罵道。皮帶連一點要托起我的意思都沒有。我馬上覺得肯定是到了類似海伯利安的星球上，磁場飄忽不定，但接下來我看了看電力指示器。紅的。沒電了。用光了。「見鬼。」我又罵了一句。
我解開索具，他們兩人聚到我旁邊，看著我檢查電線、電池匣、飛行裝置。
「我們離開飛船前，剛充過電呢，」我說，「就在給霍鷹飛毯充電的同時。」
貝提克試圖開啟診斷程式，但因為一丁點電也沒有，就連診斷都無法執行。「你的通訊志應該有同樣的子程式。」機器人說。
「有嗎？」我蠢頭蠢腦地問道。
「可以給我試試嗎？」貝提克說著，指指通訊志。我取下手環遞給他。
貝提克揭開這個小玩意兒上的一個小格，我先前從沒注意到那裡竟然還能揭開。他從一條微纖上抽出一根珠頭大小的導線，插進飛行皮帶。指示燈閃爍起來。「飛行皮帶已經損壞，」通訊志說道，是飛船的聲音，「電池匣約於二十七小時前耗盡。我斷定是蓄電池出了問題。」
「很好。」我說，「能修好嗎？還能不能再充電？」
「這塊電池已經損壞，」通訊志說，「但飛船的艙外儲物櫃中還有三塊備用的。」
「很好。」我又說道。我將飛行皮帶和它龐大的電池與索具一把抓起，丟到木筏外。它沉入紫羅蘭色的海浪中，無影無蹤了。
「一切就緒。」伊妮婭說。她正盤腿坐在霍鷹飛毯上，飄浮在木筏上方二十釐米處，「來不來陪我去四處轉轉？」
我沒有反對，爬上飛毯坐到她身後，盤起雙腿，望著她按了按飛控線。
到了五千米之上，我一邊喘著粗氣，一邊坐在小毯子上朝外望，周遭的景象同先前在木筏上相比，似乎更為可怕。在浩瀚空曠的紫羅蘭色大海上，我們的木筏只是一個小點，一個黑色小方塊，漂在紫中帶黑、水波粼粼的大海上。在木筏上看上去那麼兇猛的巨浪，在這個高度上竟然完全看不出來。
「你父親寫下的對大自然的回應，‘同宇宙精華結成友伴關係’，我想我現在找到了另一個階段。」我說。
「什麼階段？」伊妮婭在冰冷的空氣急流中瑟瑟發抖。她身上僅披著穿到現在的汗衫和背心。
「嚇得屁滾尿流。」我說。
伊妮婭大笑。我得說，我當時愛極了伊妮婭的笑聲，現在想起來，也讓我心裡暖意融融。那種輕柔的笑聲，陶醉，毫不做作，十分悅耳。我懷念極了。
「我們應該叫貝提克來偵察的。」我說。
「為什麼？」
「依據他之前說的高海拔偵察，」我說，「顯然他不需要呼吸空氣，而且低氣壓之類的小事對他也毫無損傷。」
伊妮婭靠在我身上。「他並非刀槍不入。」她輕聲說，「只是皮膚設計得比我們稍微強韌一點——可以在短期內起到抗壓服的作用，甚至在極度真空下。另外也只是屏氣的時間稍長一點而已。」
我看著她：「你對機器人很瞭解嗎？」
「不，」伊妮婭說，「但我剛剛問過他。」她略略往前湊，雙手放到飛控線上。我們正朝「東方」飛去。
我得承認，一想到我們可能會與木筏失去聯絡，想到也許會繞著這顆海洋星球一直飛到飛控線電力耗盡，最後一頭墜向大海，成為燈嘴大怪魚的美餐，我就心驚肉跳。我已經在慣性羅盤中將木筏設為起始點，因此，除非我把羅盤弄丟——這不大可能，因為我用一根繩子把它掛在了脖子上——總會找到回去的路，不會有事。可我仍舊擔心不已。
「別飛太遠。」我說。
「好的。」伊妮婭已經讓速度慢下來，我估摸著現在的時速為每小時六七十公里，高度也降低了，現在可以更暢快地呼吸，空氣也不再那麼寒冷。但身下紫羅蘭色的海洋仍舊是個無邊無際的大圓。
「你的遠距傳輸器似乎在捉弄我們。」我說。
「為什麼把它們叫作我的遠距傳輸器呢，勞爾？」
「嗯，你是它們唯一……認可的一個。」
她沒有回答。
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