我們只有三分鐘了。頂多四分鐘吧。

糟糕。

我接著埋頭鋸繩子，盡全力快速地鋸著，強迫自己使出吃奶的力氣，用獵刀在繩子上面來回劃拉，就好像我堅信自己一定能行似的。我渾身上下都在冒汗，新傷舊傷一併發作，疼極了。我鋸啊，鋸啊，汗水順著我的鼻子滴到了獵刀上。

「快啊！快點啊！」我咬牙切齒地說。

我抬起獵刀。面對這個可惡的大橋上的一個小小的繩結，我才只鋸斷了上面的一點點樹脂層。

「媽的！」我惡狠狠地說。

我繼續鋸，一下又一下，一下又一下，不停地鋸，汗水刺痛了我的雙眼。

「陶德！」麥奇大叫。它的聲流包圍了我，四周全是它的警告。

我繼續鋸，一下又一下，一下又一下。

這樣的努力只帶來一個結果，我的獵刀卡在繩子裡動不了了。我氣得在木樁上打了一拳，現在上面都是我的血。

「媽的！」我大叫著把獵刀拔出來扔到地上。刀翻滾幾下，停在了女孩腳下，「氣死我了！」

到此為止了，不是嗎？

今天一切都完了。

這個該死的逃生機會根本就算不上什麼機會。

我們跑不過馬，也砍不斷這座寬大如路的橋，最後肯定會被他們抓住。本和基裡安死了，我們也會被殺掉，世界就此終結，就這樣了。

我爆發出一片紅色的聲流，這種感覺我從未有過，它發生得如此突然，就好像一個灼熱的紅烙鐵從天而降，按壓在我的身上。這種新鮮灼人的痛感強烈持續，不公和謊言讓我怒火萬丈。

對一切的憤怒都可以歸結到一個人身上。

我抬眼盯著那女孩。她被我的眼神嚇到了，連忙退了幾步。

「你。」我說，沒有什麼能阻止我說出下面的話，「都是因為你！要是你不出現在那片該死的沼澤地裡，這些就都不會發生！我現在還好好待在家裡！要不是你，我還在照顧我那群該死的羊，住在我那該死的房子裡，睡在我那該死的床上！」

其實我沒說「該死的」。

「偏偏不行！」我大喊，聲音越來越大，「你出現了！你帶著你的安靜出現了！然後整個世界就都亂了套！」

直到看見她後退，我才意識到自己一邊喊叫一邊逼近她。可她並不看我。

我也沒聽到她還嘴解釋。

「你什麼都不是！」我繼續大喊著逼近她，「什麼都不是！就是一片虛空！你什麼也沒有！你是空的，什麼都不是！我們就要死了，毫無意義地死去！」

我握緊拳頭，指甲扎進了手掌心。我實在是太生氣了，聲流格外嘈雜，呈現出一片紅色。我想我一定要舉起拳頭狠狠揍她，一定要揍得她無法再保持安靜，不然她的安靜就會吞掉我，吞掉整個該死的世界！

我揚起拳頭，重重地打在自己臉上。

我又打了一拳，就打在被阿隆打腫的那隻眼上。

第三拳下去，昨天白天阿隆在我嘴唇上留下的口子崩開了。

你這個蠢貨，你這個一文不值的該死的蠢貨。

又一拳，這一下足以讓我失去平衡。我摔倒在地，然後用雙手撐起身子，在小徑上吐了口帶血的唾沫。

然後，我抬頭看那女孩，氣喘吁吁。

一句話都沒有。她只是看著我，一句話都不說。

我倆都扭頭朝河對岸望去。他們已經到了可以清楚看到這座橋的地方，可以從那一頭清清楚楚地看到我們，我們也可以看清馬背之上他們的臉，聽到河畔飄來的嘈雜聲流。隊伍打頭的是麥克納尼先生——鎮長麾下最好的騎手，而他身後就是鎮長。鎮長看起來十分平靜，彷彿這只是一次平常的週末騎行。

我們可能只剩一分鐘的時間了，也許還不到一分鐘。

我扭頭看了眼女孩，想站起來。可我太累了，實在太累了。「要不我們還是繼續跑吧，」說著我又吐了幾口血唾沫，「不要放棄。」

我看到她的表情起了變化。

她張大嘴巴，瞪大雙眼，突然把身後的包拽到胸前，伸手進去翻找著什麼。

「你在幹什麼？」我說。

她掏出生火的盒子，四下看了看，找到一塊大小合適的石頭。她把盒子放到地上，然後舉起石頭。

「別，你等等，我們可以用……」

她將石頭砸下去，盒子咔嚓裂了。然後，她把盒子撿起來使勁扭了扭，裂縫更大了。從裡面慢慢漏出一些液體來。她走到橋邊兒上，把液體統統灑到最近的木樁的繩結上，直到把盒子搖晃得一滴液體都不剩為止。此時，地上已經積起了一小攤。

那些騎馬的人向橋走過來，越來越近，越來越近，越來越近……

「快啊！」我說。

女孩向我轉過來，打手勢告訴我退後。我踉蹌著退了幾步，抓著麥奇的脖頸，讓它和我一起。她儘可能地退到遠處，將盒子的殘骸放在手裡，伸直了胳膊，按下一個按鈕。我聽到咔嗒一聲響。她把盒子扔到空中，然後縱身一躍，向我撲過來。

那隊人馬已經到了橋對面……

女孩幾乎落到了我身上。我們眼看著那火盒落下去——

落下去——

落下去——

朝著那攤液體，下落的同時還不斷髮出嘀嗒聲——

麥克納尼先生的馬的一隻蹄子剛好落到橋上，正要過橋——

火盒落到了液體中——

最後一聲嘀嗒——

然後——

轟！！！

一團火球騰起。你都想象不到，那麼一小攤液體竟然能造出這麼大的火球。我胸口的空氣立時被抽乾了。整個世界安靜了一秒，然後——

砰！！！

繩子和木樁都被炸飛了，燃燒的木頭碎片撒了我們一身，清空了一切想法、聲流和話音。

等我們再度抬頭看的時候，橋已經基本被大火吞沒了，開始傾斜。麥克納尼先生的馬受驚暴跳，踉踉蹌蹌地往後退，拼命想回到身後的馬隊之中。

熊熊燃燒的火焰呈現出詭異的翠綠色，一時間，我們周圍的空氣熱得不可思議，我有種被曬傷的感覺。橋終於被燒垮了，橋面連同麥克納尼先生和他的坐騎一起都掉了下去。我們看著他們墜入下方的河流。從如此高的地方掉下去，恐怕是活不成了。他們那邊的橋面還沒有徹底斷掉，接連拍打著對面的崖壁。但燒得這麼厲害，估計要不了多久，對面的半截橋面就會只剩下一坨灰了。鎮長、小普倫提斯先生和其他人都只能坐在馬上乾瞪眼。

女孩從我身上爬開。我們在原地躺了一會兒，拼命喘氣、咳嗽，只感到頭暈眼花。

真是夠刺激的。

「還好吧？」我對仍被我抓著脖頸的麥奇說。

「火！陶德！」它大叫。

「是啊，」我咳嗽著說，「大火。你還好吧？」我又問女孩，她還在咳嗽，咳得上氣不接下氣，「天哪，盒子裡到底是什麼玩意兒，怎麼那麼厲害？」

當然了，她什麼都說不出來。

「陶德·休伊特！」我聽見峽谷對面傳來一聲叫喊。

我抬頭眺望。是鎮長，這是他親自對我說的第一句話。隔著重重黑煙和熱浪，他的身影起伏不定。

「這事兒沒完，小陶德，」他喊道，聲音蓋過了大橋燃燒的噼啪聲和橋下湍流的咆哮，「離結束還早著呢。」

他還是不慌不忙，身上依然一塵不染，一副不達目的誓不罷休的樣子。

我站起來，伸出手臂，朝他比了個倒v的手勢，但此時他已經消失在了煙霧中。

我咳嗽了一聲，又吐了口血唾沫。「我們得繼續走了，」說著我繼續咳嗽了幾下，「也許他們會捲土重來。就算他們沒有別的路可走，我們也不該在這兒浪費時間。」

我看見獵刀躺在塵土中，非常羞愧，就像剛剛多了個傷口。想到我說過的話，我趕緊彎腰把它撿起來，插回刀鞘。

女孩還是低著頭兀自咳嗽。我想將她的包遞給她。

「走吧，」我說，「我們至少先躲開這嗆人的濃煙。」

她抬頭看我。

我也看著她。

我頓時覺得臉上發燙，並非因為這場大火。

「對不起。」我把目光移開，不再直視她的雙眼，也不再看她那平靜如常的臉。

我轉身回到小徑上。

「薇奧拉。」我聽到她說。

我轉過身看著她。

「什麼？」我說。

她半張著嘴與我對視。

她說話了。

「我的名字。」她說，「我叫薇奧拉。」