你這個蠢貨。

「狗屁本子！」這次我大聲喊了出來，一腳把它踢到蕨草叢裡。我轉身看那女孩，她還在前前後後地搖晃。我明白，好吧，我明白，可眼下的情形讓我有點想發火。因為這是一條死衚衕，我這邊毫無進展，她也什麼忙都幫不了。

我的聲流嘈雜起來。

「我又不欠你的，你怎麼這樣？」我說，她看都不看我一眼，「嘿！我跟你說話呢！」

可她還是毫無反應。毫無反應，毫無反應，毫無反應。

「我不知道該做什麼！」我大喊一聲，站起來跺著腳走來走去，繼續大喊大叫，直到嗓子沙啞，「我不知道該做什麼！我不知道該做什麼！」然後我回頭對著女孩喊，「對不起，行了吧！你碰上這樣的事，我很抱歉，但是我不知道該做什麼，能不能別他媽搖晃了！」

「大喊大叫，陶德。」麥奇叫道。

「啊啊啊啊啊啊！」我捂著臉大喊，然後把手放下，什麼變化都沒有。我被趕出來之後算是弄明白了一件事，沒有人會為你做任何事，一切都得靠自己。如果你什麼都不做，事情就毫無轉機。

「我們得繼續走。」我說著，怒衝衝地撿起背包，「你還沒傳染上那個病，所以或許離我遠點對你比較好。我不知道該做什麼，現在看來，我們唯一該做的就是繼續上路。」

搖晃，搖晃，搖晃。

「我們不能回頭，所以必須向前，就這樣。」

她還在搖晃。

「我知道你能聽見我說話！」

她毫無反應。

我突然覺得受夠了。「行吧。」我嘆氣道，「行吧，隨你。你就待在這兒繼續搖晃吧。我可不管了。這年頭誰他媽的還關心什麼事兒啊。」

我看看地上的筆記本。狗屁東西。可它是我的東西，我只好彎腰又把它拾起來，放進了塑膠袋，又把塑膠袋放回背包，把背包揹回自己肩上。

「過來，麥奇。」

「陶德？！」它大叫，看看我，又看看女孩，「不能走，陶德！」

「她願意跟著的話我不攔。」我說，「但是……」

我甚至不知道這個「但是」後面有什麼。如果她想留在這兒一個人等死呢？如果她冒著被小普倫提斯抓住的風險也要回去呢？如果她不在乎被我傳染聲流病毒而身亡的危險呢？

真是個糟糕的世界。

「嘿，」我說，儘量把聲音放輕柔一些，但我的聲流咆哮如初，所以這麼做並沒有什麼用，「你知道我們要去哪兒，對吧？我們要去穿過群山的那條河，沿著河走，你就能找到一個聚居區，懂嗎？」

也許她在聽我說話，也許沒有。

「我會在路上留心你的。」我說，「你要是不想離我們太近，我也明白，但我會在路上留心你。」

我多待了一會兒，想看看這話對她會不會起作用。

「好吧。」我終於說，「認識你很高興，再會。」

我離開她，向遠處走去，走到前方茂盛的灌木叢時，我又折返，想再給她一個機會。可她還是無動於衷，只顧坐在原地搖晃，不停地搖晃。

那就這樣吧，我決心一走了之，麥奇不情願地跟在後頭，頻頻回頭張望，同時不住地勸我：「陶德！陶德！離開，陶德？陶德！別走，陶德！」我終於爆發了，在它屁股上打了一巴掌，「哎呀，陶德？」

「我不知道，麥奇，別問了，行嗎？」

我們沿著來時的路穿過樹林，回到乾燥的地區，回到峭壁上的小片高地。剛剛我就是在那兒吃早餐、看風景，還自作聰明地做出了她命不久矣的推理。

峭壁之上，她的包還扔在那裡。

「媽的，真是麻煩！」

我看見那包愣了一下，麻煩事兒真是一件接著一件。我該把包給她送過去嗎？還是等她自己發現遺失了包？如果我把包送過去，會不會給她帶來危險？要是不送，她是否也會有危險？

太陽當空，天空像鮮肉一樣藍。我雙手抵在屁股後面，像沉思的大人一樣眺望遠方。我先是望著地平線，再回頭看我們來時的路。現在，霧氣基本消散，整個沼澤森林都沐浴在陽光下。若在峭壁頂上俯瞰，可以將這片地區盡收眼底。之前我們在下方疾行，走得腳都快失去了知覺。如果天氣夠好，且手裡有一架強大的望遠鏡，說不定能一直望見普倫提斯鎮呢。

強大的望遠鏡。

我低頭看她放在地上的包。

我剛想伸手去探，就聽到了一個聲音，好像是低語聲。我的聲流急變，急忙確認是不是那女孩跟在我後面回來了。儘管不願意承認，但要是那樣，我可鬆了口氣。

並不是。我又仔細聽了聽，是低語聲，不止一個人在說話。這竊竊私語聲隨風傳進了我的耳朵。

「陶德？」麥奇說著嗅了嗅空氣。

我在陽光下眯著眼眺望身後的沼澤。

那兒有人嗎？

我抓起女孩的包翻找望遠鏡。包裡裝著各種各樣的小玩意兒，但是我只拿瞭望遠鏡。

我只看到了沼澤地、沼澤森林的林冠、泥沼間的小片空地、沼澤盡頭再次匯聚而成的河流。我將望遠鏡從眼前移開，仔細觀察了一下，發現上面佈滿小按鈕。我按了幾個按鈕，發現可以看得更清楚了。於是，我又多按了幾遍。這時，我清楚地聽到了低語聲。我確定。

透過望遠鏡，我看到了沼澤地中的那道溝，她所乘飛船的殘骸，除此之外並無他物。然後我沿著望遠鏡的上沿眺望，好像看到了什麼東西正在活動。於是，我用望遠鏡對準那個方向，就在距離稍近的地方，幾棵樹的樹葉沙沙作響。

只是風吹罷了，不是嗎？

我來回掃視，繼續按下按鈕，將視野中的事物拉近，再推遠，時不時就對準剛才有動靜的那幾棵樹看。

最後，我將望遠鏡對準了我和那幾棵樹之間一道類似水溝的東西。

我緊盯著那裡。

我看哪，看哪，心裡反覆想：我是不是真的聽到了低語聲呢？想得腸胃都擰作一團。

我繼續看。

最後，那樹後窸窸窣窣的動靜來到了空地上。我看到鎮長本人騎著馬從樹後冒了出來，他身後還跟著其他人，都是騎馬的。

他們不偏不倚地向我這裡進發。