一隻棕色老鼠，正是昨日在土臺上看到的那隻，在一隻灰白老鼠的陪同下，來到了我們面前。

那棕色老鼠看著我，又看了看程雪，然後便向前挪了一步，我們立刻將四把手槍對準了它。

老鼠又退了回去，然後焦躁地在原地轉了一個圈。

「哥，我總算明白了，我們是老鼠大王的御用貢品!」

棕色老鼠陡然回頭，朝著程雪吱吱地叫了起來，看起來並不友善。

「它似乎……」我將程雪掩在身後，「很生氣!」

「難不成，是我戳穿了它的想法，所以惱羞成怒？」

「如果真是那樣，豈不就說明，它能聽懂我們的話……」

棕色老鼠仰起頭，然後朝我點了兩下頭。我震驚了!它真的能夠聽懂我們的話？或者，這僅僅是個巧合？

我俯下身子，將手槍交到左手，向它伸出右手。

「哥……」

我繼續將右手伸上前，它的鼻孔猛烈地吸了吸，然後，也向我邁進一步，用鼻子去嗅我的手。

它的黑色鼠須顫抖著，眼睛裡的淚水滾滾而下。

老鼠竟然哭了？

忽然之間，天空中一聲清嘯，所有老鼠都抬起頭看向那聲音的源頭。棕色老鼠也不例外，它後退兩步，回到鼠群之中。群鼠簇擁著棕色老鼠，向那緩坡退去。

夕陽西沉。卻見嘯聲傳來的方向，天空中翱翔著一隻大鳥。那大鳥雙爪之下，是一頭牛，大鳥飛臨鼠群空中，將那牛當作炸彈似的，砸向鼠群。然後低空向我們翱翔而來，這時候，我才看清，那哪裡是大鳥？明明是一隻巨型蝙蝠。

而蝙蝠上，還坐著一個人。

蝙蝠忽閃而返，它飛來的方向，又升起十幾只蝙蝠，均抓著牛馬羊等牲畜，向鼠群砸去。鼠群登時亂成一團。

遠方樹林的方向，傳來了轟鳴的馬蹄聲，一道揚起的煙塵，正向我們奔襲而來。

還是昨晚那支騎兵小隊!

緩坡之上，那隻棕色的大鼠站立起來，發出幾聲吱吱叫，下面的老鼠便重新列成方陣，伴隨著棕色老鼠的指揮，一部分向遠處的騎兵奔襲，另一部分則跑向了草原內部，它則自己居中排程。

不時有一隊隊的老鼠在棕色大鼠下方集結，那都是些遠處站崗和放牧的小部隊。

騎兵部隊吃過了虧，這次似乎變得謹慎，他們分散著向我們包抄跑來，而本來突襲的鼠軍，沒了昨日的陷阱，顯然被動，在騎兵的衝擊之下，根本無力招架。

相距五十多米距離，我終於看清了對方騎兵的容貌。等我看清的時候，我已經不能確定他們到底是不是人類了。

他們身材臃腫，頭顱碩大，而臉上的五官——如果還算是五官的話——似乎長得沒有一點規律可尋。當先一人騎馬上前，他手中握著一柄鐵叉，背後是弓箭，與其他人對比，他的五官算是這群人中最為端正的一個，但那空洞的鼻腔與歪斜的巨嘴，也足以駭人一跳。

他衝破鼠群的封鎖，在我們面前勒馬停住，朝著我們喊了一句我聽不懂的話。

「什麼？」

「是印第安語，」櫻子說，「他說，跟他們走。」

「他們……他們真的是人嗎？」程雪有點恐懼，「他們莫不是食人族吧……」

「嗯!應該是在核輻射中長大的人，和草原上的其他動物一樣，」櫻子說，「我之前聽客人說過草原上有一群怪物，他們講著人話，卻靠吃老鼠為生。」

我也因他可怖的容貌心生警惕，便向那大漢問道：「去哪兒？」櫻子跟在我身後，將我的話翻譯給那人聽。

醜陋大漢忽然笑道：「還用問去哪兒？無論帶你們去哪兒，總比在這裡喂老鼠強吧？」

我忽然想起了什麼。「這裡之前的人，都是你們帶走的？」

「救走了一部分，」他捻起一根箭，「將從後撲向他戰馬的老鼠射死了。」

「所以，你們是來救我們的？」

「難不成還是和老鼠搶你們吃？」他又是哈哈大笑，「放心，我們搶它們的牛，搶它們的羊，足夠吃了。」

這時候，緩坡上的棕色老鼠吱吱鳴叫，它下面集結的數百隻老鼠，分成了十幾只小隊，繞過戰場，竟然跑向了剛才騎兵奔來的方向。

「糟了!」大漢喊了一聲，並向身後的幾十人道，「老鼠要斷我們後路!」果然，那群老鼠分成兩隊，一隊在前放哨，其餘的老鼠全都開始挖地。

百米外，緩坡上的老鼠吱吱鳴叫，草原上更多的鼠軍在它下方集結。

那大漢道：「快上馬!」見我們遲疑未動，他似乎也明白了我們沒有行動的原因，於是向後面的人喊了幾句，便立刻有一個人牽了三匹馬過來。

「上馬!」

我們沒有選擇，程雪和櫻子迅速背上行李，與我一起跳上馬背。那大漢的隊伍縱然吃人，死在他們手裡，也比死在老鼠的牙齒下強了許多。

可就在我們上馬的這工夫，老鼠們已經形成了一條條縱隊，它們在騎兵當中往來穿插，卻不攻擊，雖然每次都會被騎兵射死、砍死幾隻，但它們似乎並不在意。

但是頃刻之間，七八十名騎兵都被分割在一塊塊之中，彼此自顧不暇。而我們，也被約莫百隻老鼠包圍。

我看著緩坡上那隻棕色老鼠：「它在下棋!」用微小的犧牲，去換取更大的勝利，更何況，這點犧牲，對於它們來說，根本不算什麼。

十幾名騎兵將我們圍在核心，用弓箭、鐵叉殺死衝過來的老鼠。但是老鼠太多了，它們正逐漸縮小包圍圈，雖然前面的老鼠傷亡，但後面的就瞬間補位，即便我們用槍支配合著他們的弓箭，也難以將老鼠逼退。最外兩層，已經有騎兵戰士與戰馬倒地，瞬間就被老鼠們分屍，血汙之氣撲面而來。

剛開始和我們溝通的醜陋大漢顯然是個領袖，他持著一把鐵叉，將逼近的老鼠戳退，同時鼓舞著戰士們死戰到底。

老鼠就像是波浪一樣翻滾而來，放眼望去，這些怪人騎士已經戰死了十幾個。他們這樣打完全是送死啊，只要老鼠跟他們磨下去，下場只有全軍覆沒。

他們是來救我們的，可我們，卻已經連累他們死了十幾個人。

「哥!」程雪指著緩坡上的棕色老鼠，「擒賊先擒王!」

我的眼前，忽然想起了它流著眼淚的樣子，於心何忍。

砰!

櫻子開槍了。

棕色老鼠應聲倒地。它身旁的灰白老鼠發出一聲淒厲的叫聲，頓時，周圍所有的老鼠都停了下來，爭相向棕色老鼠的緩坡湧去。但是那灰白老鼠又叫了幾聲，老鼠們便又分成兩部分，一部分留下來戰鬥，另一部分則奔向緩坡，簇擁著棕色老鼠退去。

見我們殺死了它們的領袖，老鼠們更為拼命。它們瘋了似的在馬匹當中奔走、撕咬。開始保護我們的十幾人，如今只剩下七個。

兩隻老鼠忽然踩著馬背躍入空中，朝著櫻子撲來，櫻子左右手各來一槍，兩鼠同時被爆頭。

我驚歎於她的槍法。

她卻朝我微笑：「媽媽教我的。」她才射殺兩隻，就又有三隻踩著死鼠的屍體跳了上來，騎兵陣形已經被洶湧而來的老鼠沖垮。

忽然，天空中發出一聲笛子的清嘯，和我們第一次聽到的一樣——抬頭之時，二十隻黑乎乎的巨型蝙蝠朝著地上的老鼠飛掠而來。每一隻蝙蝠的脖子上都有一名騎士，當先一人，正是我們最開始見到的那個年輕人，他手中拿著一根青綠色的短笛。

騎士的領袖哈哈大笑：「看哪，這是我們的空軍!」

四五十隻蝙蝠就像是一支空軍戰鬥機編隊，猛地俯衝下降，抓起來幾十只老鼠，最後拋在地上。老鼠們再度陷入驚惶，但隨著山坡上又一隻「將領」老鼠嘰嘰吱吱一番，老鼠們彷彿又鎮靜下來。

它顯然是接替棕色老鼠的指揮官。

櫻子又朝著山坡上的老鼠射出幾槍，那隻老鼠也倒了下去，它的死對包圍我們的老鼠大軍影響並不大，至少不如「鼠王」中槍大。很快，又有一隻老鼠站在緩坡上，開始指揮戰鬥。

卻見我身旁的大漢將鐵叉高舉，向草原腹地一揮，天上的蝙蝠軍隊便重新編隊，從空中盤旋一週，便向著草原內部飛去。

山坡上又一隻老鼠站出來，它向下一陣急促的尖叫，聲音尤為刺耳，包圍我們的老鼠聽到尖叫都停下行動，然後突然集體轉身迅速撤退，潮水般回到山坡之上，漸漸地淹沒山坡，湧向了草原內部。

那領袖大笑：「這群笨傢伙，和我們交手數十次，雖然每次都有新花樣，可歸根結底，最擔心的則是草原上那群牛馬，自己的弱點始終搞不清楚，外強中乾!」

「你是說，你們和這群老鼠已經打了幾十仗？」

「何止!每個月就有十來次。」

他向部隊說了什麼話，倖存的四十多名騎兵則順手撿起地上的老鼠屍體，拋在馬背上，一群人上馬，向黑色的遠山方向疾速退去。

3

天色暗了下去，山石像是黑色的巨人，俯瞰著我們如螻蟻般的眾生。我們的馬被他們夾在馬群中小跑著在山下馳騁。程雪一邊騎馬，一邊顫抖著，她一定很緊張，剛剛經歷了與一群噁心老鼠的戰鬥，如今雖然安全了，卻被一群比塵霾還恐怖、比老鼠還噁心的怪物裹挾著向前而去。

「你們到底是什麼人？」

我拍馬追上了前面那位看似是騎兵領袖的大漢，櫻子也追了上來，給我當翻譯。

大漢豪邁地一笑，但他的笑容比我見過所有人的哭都難看。「謝謝你還把我們當成人。我們屬於一個印第安部落，你可以叫我酋長。」

「印第安人？」

「不是!只是一個印第安部落，草原上的印第安人十年前就死光了。」

「死於輻射？」

「對!」他回頭看了一眼身後，雖然已經離開很遠，但我們還能從山風聲中聽到一陣陣輕嘯，卻不知道後方戰況如何。「看時間，差不多該準備退兵了。」

他才說出這話，旁邊就有一位騎兵戰士吹響了掛在脖子上的青色短笛。

我們縱馬在黑夜裡跑了一個多小時，終於上了一個陡峭的山地高塬。這裡很像是一座高山被人為地切斷所露出的平整橫截面，熊熊火把照耀下，有百餘座茅屋和帳篷錯綜擺列在山塬上。

雖然進入深夜，可部落裡的人聽到了馬蹄聲，全都自發地走出帳篷，列道迎接。這時候我才意識到，原來營救我們的這百名戰士，已經是部落裡最「英俊」和「健康」的人了，因為迎接我們的人當中，有一半的人都沒法直立行走，甚至還有人長著三條腿、四隻手、三隻眼或者獨眼……

我看到程雪已經嚇得臉色蒼白。

「如你所見，我們這裡有白人、黑人，以及你們黃種人，」酋長介紹，「算上新出生的孩子，部落裡大約有五百人。」但是說這句話的時候，酋長面露憂色，「我們的孩子，無法接受先進醫療的救助，再加上輻射體質帶來的各種疾病，根本活不了很久，能活到一週歲的孩子，只有不到一半，可縱然能活下來，也是部落的累贅……」

一個下體只有一個「肉球」的孩子，至少看起來像個孩子，可是他的後腦巨大，還向左側歪斜，像是隨時會爆掉的水泡。

他抱住酋長的腳，咿咿呀呀地說著什麼。櫻子歪了歪頭：「抱歉，過路人，我的語言庫裡沒有他的語言。」

那根本不是語言。

酋長將頭上插著的一支羽毛拔了下來，遞給下面的孩子。孩子拿到羽毛，歡天喜地地挪走了。

「伊利亞特，19歲了，」酋長道，「他父母都是在輻射中受傷的人，他在母胎中就已經受到了輻射……可憐的孩子。」

酋長指著遠處的人道：「我們這些人，都是出生在核爆前後，我是矽城的，伊利亞特的村莊距離核爆中心不過五十公里，而尼克，就是剛剛騎蝙蝠的那位，還和我是鄰居——我們都是同一個醫院出生的，哈哈，砰砰砰，幾個炸彈，我們全成了這副模樣。」

「可你們既然不是印第安人，又為什麼會聚集在此處？」

「聯合政府的臨時約法是要把我們這些沒有‘生產能力且易引發社會動亂’的畸形怪胎全部殺死的，但是負責執行安樂死命令的一位護士，她是個仁慈的宗教信徒，私下把我們藏了起來，偷運出醫院。所以你看到的這些人大部分都是在同一個醫院降生的，都是被國家和家庭拋棄，卻被那位天使母親救下來的。」

「她一個人救了五百人？」

「天使母親在被聯合政府處死之前，陸陸續續救了三百人，其他人是通過各種渠道被慕名丟過來的。母親把我們偷運到草原上一個印第安部落，交給我們的父親——一位偉大的印第安酋長養大，然而我們活了下來，父親以及部落裡所有保護過和幫助過我們的人卻全都死了……」酋長聲音中有無限悲痛，「他們都是偉大的人，是當之無愧的人。」

我陷入沉默，戰爭的危害太大了，這樣一群無辜的孩子，以這樣的形式在草原聚整合部落，在充滿輻射的毒霾中艱難存活，與自然做著鬥爭，不知這算是人類文明的奇蹟，還是人類命運的悲哀。

「歡迎你，朋友!」他又恢復了那副慷慨的嗓音，「你們的身體素質和我們不同，所以，我明天會把你們送到最近的城市。」

「你們之前救過多少人？」

「救下過四十人吧，不過很少有人願意把我們當成人看待的，」他坦然地說，「我知道，我們這副模樣已經不算是人了……」

我的心中忽然升起一陣悲涼，「可是，你為什麼還要救我們呢？」

酋長走到了部落中心的小廣場，一群孩子擁了過來，他的右手手臂揮過眼前這群部落族人，像是一一撫過族人的頭頂。「上天對我們是不公的，為什麼我們生出來是這副模樣，為什麼戰爭的代價要由我們來承擔，為什麼我們生來就要被處死，被拋棄？」他聲音蒼涼，「當我們明白什麼是命運之時，我們經常如是抱怨。可是，我們的父親卻告訴我們：孩子們，他們不把你們當人看待，可你們，千萬不能不把自己當人看!」

酋長說出這句話時，所有族人都安靜下來，聽著酋長繼續說下去：「我們被人性的卑劣所拋棄，我們也被人性的高貴所拯救，我們失去了愛，但是，我們卻領悟了什麼是更偉大的愛。是天使母親，酋長父親，教會我們，人類，要高貴地活著!」

片刻安靜，族人們漸漸舉起了右臂，齊聲高呼：「要高貴地活著!」

我看到有人擦掉了眼角的淚。

酋長道：「雖然我們的同類，不把我們當人看，但我們決不能自棄!面對著同胞遇到了危險，我們必須施與援手，就像二十年前，我們的母親和父親一樣——我們要讓他們那高貴閃光的人格，在我們心中延續!」

我心中震動不已。他們面容醜陋，卻擁有比金子還耀眼的靈魂，令我肅然起敬。

這時候，櫻子用印第安語和酋長說了一句話：「我見過幾千個形形色色的智人，他們長得都比你們好看，但他們之中，沒有誰能比你們更配得上‘人’這個稱呼。」

酋長沉默，眼中火把的光芒晶瑩剔透，隨著顫抖的嘴唇悄悄墜落。

櫻子向我道：「過路人，我剛才想對他們微笑，讓他們感受到我的友好，可我卻笑不出來，是不是我的程式出現了什麼問題。」

我拍著她的肩膀：「沒有，這再正常不過。」