1

草原上有微微的風聲，遠處還有野牛叫的聲音，除此之外，再沒有任何怪異聲響。

被老鼠丟在地上的一隻綿羊，後腿還抽搐著，尚未死絕。

老鼠這麼做，到底是什麼意思？

「它們用綿羊來飼養我們？」我喃喃道，「這完全像是招待貴客的待遇。」

「哥，你把它們想得太好心了。它們丟下的綿羊，你敢吃？它們體內有輻射不說，更嚴重的，它們身上肯定有老鼠攜帶的病毒。」

「所以你認為，它們將我們放在這裡，只是過陣子再吃？」

櫻子道：「就像你們智人會在感恩節吃火雞一樣，它們可能只是在等待某種特殊的節日。」

我注意到程雪反感地瞪了櫻子一眼。

「你推測的不無道理，也有可能它們想把人類放牧，只不過人類這種生物，繁衍週期太長了，養活一個的成本過高，最後不得不放棄了。」我指著後面的幾十棟房子，「看下面的泥土新舊程度，應該是按照時間順序擺放的，越靠近我們房子，搬過來的時間越近。」

程雪說：「裡面一定會有人嗎？這些老鼠的活動範圍再大，也就幾十平方公里而已，而這片大地附近的居民早就因為輻射和汙染離開了。」

櫻子說：「我們如果不是來躲避矽城警察，也不會來這座被遺棄的閣樓。」

這時候老白從雜物間裡走出來，兩根金屬手臂拿著一件白色睡裙。「櫻子小姐、過路人先生、過路人的妹妹小姐，你們累了一天，衣服已經髒了，麻煩換下來，我要讓你們體驗一下第九代家政服務機器人的衣物快洗功能。」它揚起白色睡裙，「櫻子小姐，這是我從您的房間找出來的，我看有些灰塵，就直接拿去洗了。」

這臺機器人當真是不知剛才發生了什麼，此時竟然還有心思去洗衣服。看著我和程雪都拒絕了它，它殷切地看著櫻子，櫻子點了點頭。「只洗睡裙吧。」

老白問道：「還用您喜歡的‘靚如雪’牌櫻桃清新洗潔劑如何？」

櫻子搖了搖頭：「老白，不許向我推銷廣告。」

我們被老鼠當成「牲畜」圈養在此處了。它們辛苦地把我們搬運來此，離開得卻很放心，似乎根本不怕我們跑掉。與它們打交道的時間雖然短，但我卻不敢低估它們。在我看來，它們不是老鼠，而是另一種不亞於原始人的智慧生命。碰見了這樣的對手，最好還是謹慎行事為妙。前方雖然天地寬闊，但遠處的山林之中，老鼠們極有可能埋伏著另一支軍隊，等著我們前去送死。

但只要我們活下來，就有翻盤的機會。

我們從閣樓裡熬到黃昏，老鼠們再也沒出現。

草原上斷斷續續的動物叫聲逐漸歸於沉寂。我和程雪拿著武器，在鎮子裡快速地轉了一圈，沒有碰見任何人。有些閣樓雖然破舊，但儲存得卻十分完好，我們發現了有老鼠咬碎門把手破門而入的犯罪現場，卻沒看到任何一具屍骨。

老鼠沒在閣樓裡殺人？

鎮子的一側，有一座矮山，我們爬上矮山，俯瞰小鎮。多希望眼下的一切，是人類所為，那麼此時，小鎮主街兩側的閣樓裡，一定燈火相間了。

「哥。」

「嗯？」

「櫻子，你打算怎麼處置？」

「處置？什麼意思？」

「你在裝傻。」

「我為什麼要裝傻？她是我們的朋友，為什麼要用‘處置’這個字眼？」

程雪轉過身，眼神中充滿了焦慮。「她是個ai!」

「沒錯，雖然他們自稱慧人，但的確是個ai，但這幾天接觸下來，我倒是覺得，這些ai比我想象的要更智慧，也——更簡單，單純……」

「好!好!好!」程雪打斷我，「我索性直接問你，你就要回到祖國了，帶著ai，肯定是不可能的。」

「我還沒同意回去。」

「可你必須回去!我的訊號發射器馬上便修好了，所以，只要這幾天我們能抵抗住老鼠的襲擊，我們便不用擔心逃生的問題，發射了訊號，自然會有人來接我們。但是……」她焦躁地踩著地上的枯草，石子嘩啦啦地沿著上坡滑落，「櫻子怎麼辦，來接我們的人，肯定不會允許她同我們一起走。我就是好心地提醒你，省得到時候，她給我們帶來太多麻煩。」

「你們救我回去之後，有什麼計劃嗎？我指的是，我到底有什麼用？」

「計劃？」她愣了一下，「軍方上級是如何計劃的我不懂，但是你回到祖國，便是對我們最大的振奮和鼓勵!」

「也就是說，你也不知道，我回去能做什麼？」

「我……上級的計劃，我又怎麼知道呢？」

我扶著她的肩膀：「我不知道祖國到底發生了什麼，但是，我見過郭安、趙德義，我自己也當過囚徒，在我們的記憶中，我們成了祖國的棄子。花姐，她就是太陽花，祖國埋伏在矽城的特工——將近二十年的時間裡，沒有一個人聯絡她，但她依然在潛伏著，沒有忘記自己的使命。她雙腿雖斷，可並沒有採取人機合成的手術，我想，她一定隨時準備著，哪天能夠回到祖國，她擔心那一雙機械腿，讓她遭到同類的歧視。」我頓了頓，「但是，祖國消失了，她連聽都沒聽過祖國的軍隊，有過什麼動作。沒有戰爭，沒有反抗，沒有訊息……」

「哥，你怎麼能聽她的一面之詞？她不過就是想騙你留下來，替她照顧櫻子罷了，所以，讓你也失去對祖國的期待。」

「不，我只是擔心，我回去之後，就不能再有機會，這麼接近母親，這麼接近矽城了!」

「但你根本救不了她!」

「不試試，又怎麼能知道？從老阮和花姐的話語中，我知道，矽城‘地下’，一定有某種力量，在籌劃著對聯合政府的反抗，只要我能聯絡上這股力量……」

「哥!」她忽然抱住我，「你別再以身犯險了，我害怕失去你。」

我撫摸著她腦後的頭髮。「那麼，我存在的意義，又是什麼？」

「求求你，我不能失去你。」

「我若回去，此生又如何得安？對你來說，最壞的結果就是你失去了我；可是對我來說，失去，已經太過於尋常，我失去的，太多了。而我擁有的，只有你，」我緊緊地抱著程雪，「只要你安全，我就能放心去搏!」

回到閣樓，櫻子已經置備了晚飯，孜然羊肉、紅燒羊肉和咖哩羊肉抓飯。顯然，她和老白把老鼠送來的兩隻羊做了。

「放心，已經消過毒，除了肉裡的微量放射物質，其他沒有問題，」她知道我們的顧慮，「剛才有什麼發現嗎？」

「沒有人，我們是唯一的居民。」我撕開一塊羊肉，放到程雪面前的餐盤裡。她有些無奈地看向我，卻並未動碗筷，自然是嫌棄這肉「骯髒」。

「哥，我們不能徒然等死，」她說，「我們最好逃到一個老鼠拿我們沒辦法的地方，等待……」她看了櫻子一眼，沒說下去。

「還記得小鎮兩公里外那條河嗎？」

「記得，就是牛羊飲水的河。」

「嗯，我晚上去試一下水深，如果可以的話，我們拆木頭造一條船筏，趁著動物們休息，順流而下。」

櫻子說：「可你怎麼肯定，老鼠不會在河邊等著我們？」

「賭一把，在陸地上，我們肯定不是老鼠的對手。但隨著河水越來越深，越來越寬，我們還是有一些勝算，畢竟這些傢伙還沒研究出怎麼造船。」

程雪說：「我看到廚房裡有兩個排風扇，我們可以用來改成螺旋槳，這樣，我們逃跑的最高時速可以到達六七十公里。」

「對!如果老鼠追來，我們啟動螺旋槳。」

商量已定，天已經黑了下去。程雪則去二樓選擇合適的木板製作船筏。我本來讓櫻子幫她，可她卻拒絕了。人類與ai的戰爭已經讓純種人杯弓蛇影，妹妹這麼敏感，我也可以理解。

我背上兩支槍，悄悄地下到平地，摸著黑，匍匐著爬上了一道青草緩坡。今天晚上應該是有月亮的，只是雲層遮擋了月光，只留下一處模糊的白色光影，地下依然漆黑。紅外瞄準鏡反倒成了我的眼睛。

我繼續向前走了半個小時，耳朵裡已經能聽到輕微的流水聲。水邊蘆葦茂密，我一不小心蹚起來幾隻不認識的水鳥，水鳥的叫聲引發了河邊羊群的低鳴。

我立即蹲在草叢裡，通過瞄準鏡觀看著四周的動靜。果然，有兩隻老鼠出現在我右側三十米外的草地高坡上，朝著我的方向看了幾眼，忽然朝著我吱吱地叫了起來。經它一叫，草坡上瞬間聚集了十幾只老鼠。我已經確定它們發現了我，但它們同樣沒有朝我進行攻擊，反倒是一齊以一種整齊的尖銳聲音向我「示警」。

這群傢伙，還是挺有「待客之道」的，我暗罵一聲，只好趁它們還沒采取行動之前原路返回。當我再度爬上草坡的時候，居高臨下，我卻看見老鼠大軍在行動了——起碼有數千只老鼠，分成了幾十支隊伍，整齊劃一地朝著我所在的草坡爬來。

吃我們也沒必要如此興師動眾吧!

當我跑到閣樓之下時，我彷彿聽到了一種類似於打雷的轟隆聲由遠及近，等我爬上了庭院，卻聽清楚了，這是馬蹄的奔跑聲。等我爬上了我們的閣樓，對面的黑夜裡，忽然衝出來一隊火把。

大約有一百匹馬，因為輻射的緣故，它們的體型也比普通駿馬大了不少。然而馬上人的體格，卻絲毫不輸於駿馬。

讓人意想不到的是，這裡竟然還有人類。一百支騎兵小隊舉著火把朝著我們的閣樓奔來，在距離我們還有兩百米的距離停住，彼此呼喝，老鼠已經封鎖了他們前進的路。

一百匹馬與老鼠保持四五十米的距離，開始左右跑動。但是老鼠大軍卻穩如泰山，徐徐退到我們的閣樓之前排兵佈陣，似乎目的只是為了防衛那百人的騎兵隊。

我站在庭院之中，燃起了一支火把。

對面的人顯然注意到了，他們舉著火把，朝我呼喝喊叫。緊接著，隨著一聲怒吼，一百名騎兵忽然變換陣形，排列成了一支三角形的楔子陣。當前一人，火把一揮，一百匹戰馬便一齊向前衝鋒而來。

大地震動，火焰烈烈，群鼠躁動。

忽然，當先一人的戰馬前腿踏空，凌空翻了個身，將那騎士摔在了草地上。頃刻間，又有十幾匹馬也摔倒在草地上，有的，還陷入了草地之下。

數十隻老鼠在他們摔倒的草地上鑽了出來，用牙齒撕咬戰馬，將戰馬再次拖入地下。

後面的騎士趕緊勒住馬韁繩，這才讓大部隊沒有栽進去。

原來，老鼠們已經在閣樓前方一百五十米外，挖空了地面，製造了陷阱。它們似乎早就預料到這支騎兵會來一樣。

失去戰馬的戰士爬過陷阱遍佈的草地，搭上了其他戰士的馬，揮舞著火把，徐徐向山林退去。

程雪已經做好了逃離的準備，此時，又不得不頹然嘆了口氣。

「這群傢伙，聰明得令人心寒。」

2

被俘獲的十幾匹戰馬，被老鼠們驅趕到了草原中心，特意咬掉了它們的馬鞍，當成了野馬去放養。

看著馬兒們在陽光下的草原恣意地奔跑，我越發不明白這群傢伙的意圖了。它們是在解放動物？還是，只把它們當成食物？

一個上午，我們都在林中尋找適合做成木筏的木料，以此試探老鼠們的底線。它們的監視比我們想象中要寬鬆許多，老鼠沒有阻攔我們走向樹林，甚至進入林中之時，也沒有強加干預，只是時不時地，從草叢和灌木裡冒出一個腦袋，保持著對我們的觀察而已。

或許，這是一種自信，它們認定了，我們跑不了。

「哥，它們似乎在……觀察我們!」

「模仿？」我心中一凜，「你的意思，它們是希望從我們身上學到文明？」

「不排除這種可能。」

我想到了昨日的那支騎兵馬隊，忽然感慨道：「老鼠排兵佈陣，莫非是向那群騎馬的人學習的？」

程雪面無表情：「那隻能說明，它們太恐怖了。」

我們往返樹林四次，才將可以做木筏的木頭湊齊，老鼠們見我們接近河流，並沒像昨日那樣警覺。

藉著剛才的話題，我推測下去：「它們是不是在觀察，我們如何製作木頭工具？」

「所以，它們才不管我們？」

我點了點頭：「極有可能。」

「哥，那我們還做不做？如果它們真的學會製造木頭工具，下一步會不會造了輪船，追上我們？」

「不管了!」我從工具箱裡抽出鋸子，「咱們幹咱們的活，諒它們也不會研究蒸汽機。」

櫻子為我扶著木頭，說道：「只是你們不願意相信罷了，你們智人，總是習慣性地自我麻痺。」

我將鋸子對準程雪畫下的黑線，無奈地笑了：「怎麼，你看好這群老鼠？」

「至少，它們在學習，」她抬著頭，面無表情地看著我，「智人，向誰學習？」

「我們？向書本學習。」

「矽城的智人，除了享樂，已經沒有幾個人願意學習了，這方面，還不如這裡的老鼠。」

程雪有些不悅地說道：「櫻子，你如果喜歡這群傢伙，不如過去和它們談談，問問它們將我們困在這裡，究竟為了什麼？」

「我無法識別老鼠的語言。」

等我們鋸完了十幾根木頭，正待拼接的時候，已經日薄西山。草坡上老鼠越聚越多，鼠頭攢動，烏泱泱地向我們逐步靠近。

「它們行動了!」

「撤!」我將工具裝進箱子，招呼著程雪、櫻子向閣樓跑去。可沒走幾步，卻見眼前冒出了幾個鼠頭，它們早就在路上埋伏著我們。

老鼠將我們包圍了，現在唯一一條路，就是跳水遊走。可是，誰都知道，跳水也不過多活幾分鐘罷了。

數千只老鼠將我們包圍在半徑三米的一個半圓之中。放眼望去，眼前全是老鼠的頭，耳朵，鬚子，以及蠕動的脊背、尾巴。它們伏在地上，約莫半米高，站起來恐怕不會低於我。

程雪一陣作嘔，我緊緊抓住她的手。「不要怕。」

櫻子沒有恐懼心理，歪著腦袋，像是個好奇的動物學者。

老鼠終究忍不住了？難道，它們要在草地上分了我們的屍體？實在想不明白，它們為什麼要這麼做。

一陣雜亂的吱吱聲，鼠群后面一陣騷亂，然後便規矩地分開了一條寬約一米的路。