我們坐回沙發上，一個問題閃現在我心頭：輻射能讓老鼠變得比籃球運動員還高大，那對於其他動物的影響，又是什麼樣子呢？
我還沒將心中的問題講給櫻子和程雪，忽然蜂鳴器又響了起來，緊接著，閣樓的正門就咣的一聲，遭受了重重地撞擊，木頭閣樓為之一顫。
嘩啦啦的塵土從房頂掉下來，卻聽老白抱怨道：「古人說養兒防老，如今社會福利好，但讓你們養孩子，也不是教他們變成小畜生啊!古語又說，三歲看大，七歲看老。孩子學齡前的教育，不容每一位父母忽視，藍積木早教網是整個北半球最專業的早教品牌，孩子足不出戶，就能享受國際頂級教育大師為其推出的……」
「老白!」櫻子聲音陡然提高，「閉嘴!」
「好的，櫻子小姐。」說罷，老白這才從身體裡掏出吸塵器，開始清理樓頂落下的灰塵。
全息影像上，門口有一個巨大的老鼠形狀生物正退後數步，再度朝前撞來。
「咣!」
老鼠撞向門板的同時，我的雷射槍也射出，外面恢復了安靜。
「怪了，這只是什麼時候出現的？」程雪一看全息圖，「不對啊，哥，這是剛才你射的那隻，你沒有射死它!」
程雪話音才落，那隻程雪射擊的老鼠也從地上站了起來，它晃了晃身子，頭部一個物體被它甩了出去。
櫻子伏在門口。「一個蛇頭的頭骨。」
「蛇頭？老鼠剛才頂著一個蛇頭？」我第一次聽說這種事，「也就是說，我們的雷射槍都打在了蛇頭上。」
程雪嘆道：「好聰明!這老鼠把蛇的頭骨當成了頭盔。」
那隻碩大的老鼠朝著門口撞來，只是它才跑了沒幾步，就被我擊倒在地，雷射槍從它的雙目之間射了進去，一陣焦煳味道飄了進來，不知是剛才那隻的，還是這隻的。
「正中額頭!」櫻子盯著外面說，「這次確定死亡。」
然而，蜂鳴器卻沒有就此安靜。
「哥……」程雪指著全息影像圖——閣樓前後左右都出現了紅色點子，它們從四面八方彙集而來，已經自覺地圍著閣樓組成了一個紅色圓環。圓環的厚度，已經相當於閣樓的寬度。
無疑，我們已經被一支老鼠大軍包圍了。
我驚道：「這數量……不下五百隻!」
程雪道：「我們的粒子探測器只能偵測全息影像偽裝外五米的範圍，我們看到的，只是探測範圍之內的老鼠，但顯然，圓環外面一定還有不少噁心的傢伙。」
粒子探測器的探測範圍之外有多少老鼠，似乎已經無所謂，因為就連這五百隻老鼠的包圍圈，我們肯定也無法逃脫。
「櫻子，這裡有沒有飛行器，或者反重力車？」
櫻子搖了搖頭：「這裡唯一的機器只有老白。」
「櫻子小姐，我是目前最先進的第九代家政服務機器人，整合娥皇科技的聲紋和麵部情緒識別技術，不僅是您的家政小幫手，還是您孤獨時候傾訴煩惱的朋友——機器人和機器還是不同的，機器，比如我手裡的吸塵器可沒我這麼多功能，還是花姐懂我，你一小孩什麼都不懂，和孩子打交道最煩了，就像是在對牛彈琴……」老白一邊清理剛從房頂掉下的灰塵，一邊回應著。
櫻子說：「老白，外面有一群老鼠，你去把它們打發了!」
「好的，櫻子小姐!」老白履帶一轉，就走向了門口。我趕緊將老白攔住，櫻子哈哈一笑，才取消了剛才的指令。
她笑得看起來很開心，我不禁對櫻子挑起大拇指。「你回憶一下，你剛才的笑，與你之前的笑，有何不同。」聽我一說，櫻子睜著大眼睛一動不動，顯然在「計算」中。
程雪不乏埋怨地說道：「現在都什麼時候了，你還在給人工智慧上課？」
老鼠們並沒有像前兩隻老鼠一樣衝進來，而是蠕動著身體，包圍在全息偽裝之外，似乎在等待著進攻的命令。我分析了這間木屋，如果所有老鼠一齊撞過來，這破舊的木板絕對抵抗不住三十秒，為今之計，只有我、程雪、櫻子三人各佔據二樓的一個角，對著衝過來的老鼠們掃射，儘量多殺幾隻老鼠，如果老鼠突破房子，那我們三人就退守在管道密集、相對堅固的衛生間裡，與老鼠做最後的鬥爭，期盼堅持能讓奇蹟發生。
我忽然想到了一種可能。「老白，家裡有沒有可以放火的油類易燃品？」
老白停了停，卻向櫻子道：「櫻子小姐，這個外人提出的要求，我是滿足他，還是否決他，或者，索性不理會他？」
櫻子道：「你直接回答他。」
老白這才道：「庫房有一桶柴油。」
這句話對我們來說，無疑是個不小的驚喜。櫻子指揮老白扛著油桶走進庭院中，圍著木屋澆了厚厚的一圈柴油。
老白一邊倒柴油一邊抱怨：「天哪，你們知不知道，柴油若倒在地上，是很難清理的。如果是地板上還相對好說，至少我的‘超級霸王’油漬清洗劑能派上用場——超級霸王今日正在促銷，登入z站，限時四折購買——柴油若倒入土壤裡，我就真的犯難了，該怎麼打掃呢？唉，我勸你們還是搬家吧，這裡沒法住了，都是熊孩子亂出主意——古人說養兒防老，如今社會福利好，但讓你們養孩子也不是教他們變成小畜生啊!古語又說，三歲看大，七歲看老。孩子學齡前的教育，不容每一位父母忽視，藍積木早教網……」
老白播放廣告的聲音，終於隨著履帶轉到了房後。
它的出現，讓老鼠群裡產生了些許躁動。老白圍著閣樓轉了三圈才把柴油倒光，我們一直擔心老鼠們聞到柴油味會發動突然襲擊，但它們還是沒有進攻。
「它們到底在等什麼？」
我看著院子裡的兩具老鼠屍體，推測道：「這種變異老鼠還懂得用盔甲來保護自己，說明它們的個體智商很高。如果外面那群是一支老鼠軍隊的話，那麼，送死的兩隻極有可能是軍隊的偵察兵!如果人類的偵察兵偵察到了危險，我們會怎麼辦……」
程雪道：「重新制訂作戰計劃!」
「對，目前看來，它們的作戰計劃要麼是集體衝鋒，要麼就是圍而不攻!」其實，無論是前者還是後者，只要一旦發生，都證明這群老鼠真的是一支名副其實的軍隊了，和人類一樣。
我真的希望自己判斷錯誤，可是看了它們接下來的舉動，我們大跌眼鏡。
老鼠們採取了第二種戰術，與我們對峙了半個小時，沒有一隻老鼠衝過來。可是程雪卻敏銳地發現，全息影像上的紅圈好像也窄了一些，似乎有老鼠悄悄離開，可我並沒有看見紅點往外走。我開始認為是自己的錯覺，可我盯著紅圈觀察，過了五分鐘，發現又薄了一層。
程雪忽然面露驚悚。
「它們難道在……挖洞？」
我一陣毛骨悚然，這些傢伙簡直太聰明了。挖洞，這應該是對老鼠軍隊憑空減少的最合理解釋了，它們並沒有採取盲目的衝鋒，以犧牲去換取勝利的戰術；也沒有采取包圍戰術，等我們自行突圍；而是利用它們的天性，挖洞進入木屋，對我們實施偷襲。
我真懷疑，它們是不是聞到了柴油味才做出的這個決定，它們當初在圈外蓄積力量，蠢蠢欲動的樣子確實像是要來拼個魚死網破。如今看來，要麼是它們故意做做樣子麻痺我們，要麼就是臨時變換了戰術。無論是哪個推斷，都說明我們的敵人，已經不是想象中的那些只知道偷油的老鼠，它們是一群比狼還聰明的智慧生命。
但凡生命能夠有組織的行動，那都會促成智慧的爆發。人類能走到今天，也是拜「合作」二字所賜，不能合作的生命，個體再聰明，也無法促成集體智慧的進化，更無法形成文明。
於是，我們從開始提防門外轉到提防地板。老白聽說要有一群老鼠從地下衝出來的時候，又開始思考怎麼收拾殘局，間歇性地還抱怨幾句。此時的它已經回到了房間內，去清潔間，將身上的柴油自己洗了個乾淨才出來。
「花姐不在家，你們就搗亂，折騰一地，到最後還是我給你們收拾殘局。作為最先進的第九代機器人，我雖然能讓屋子煥然一新，卻無法拯救你們瞎折騰的靈魂，真煩啊……」
程雪說：「它這種機器人竟然還是最新一代，我聽它嘮叨都煩死了，要是我早就退貨了!」
老白道：「過路人的妹妹小姐，你以為我願意抱怨嗎？當初是花姐給我設定了抱怨模式，就是希望通過我的抱怨，讓孩子少作妖……媽呀!」老白忽然一聲吼，感應器的「視線」聚焦在廚房門口，它舉起吸塵器，快速地「跑」到廚房門口，盯著履帶下的地板，一動不動。
「老白，莫非是你聽到了？」
老白還沒回答，又是「媽呀」一聲，轉身跑到了書房裡，盯著地板，以吸塵器對著某一點再度一動不動。
沒過三十秒，又是「媽呀」一聲，它又跑到了客廳……
櫻子道：「落後的老古董。」
我知道沒這麼簡單，老白一定有自己的探測方式，知道地下老鼠們的大致位置。「妹妹，廚房!櫻子，書房!」我則跳到了一樓二樓之間的樓梯拐角，居高臨下，瞄準器在客廳地面掃描，準備哪裡出現裂縫我就準備率先攻擊哪裡。
然而五分鐘過去了，只有老白在客廳裡轉來轉去，喊來喊去，我甚至都沒感覺到地下的震動，更沒聽到聲響。這些老鼠到底在打什麼算盤，難道打算先把地挖空，再來個突然襲擊？
或者，它們是想摸清屋內所有的反抗力量，再做打算？一旦確認屋子裡只有三個人，那它們也沒必要興師動眾，只要同時挖開六個洞，每個洞竄出來三五隻，我們三人估計就難以招架。
更何況，它們還會使用工具。
如果不是親自用紅外瞄準鏡看到了它們的先鋒隊員，我真的會懷疑，它們是一支訓練有素的人類特種部隊。軍事上對敵人最有效的打擊，並非是一顆核彈將所有人在地球上抹掉，而是運用心理戰迷惑對方，讓敵人自亂陣腳，然後不戰而勝。
它們現在似乎就在使用心理戰。
我是一名軍人，面對危難自然不會情緒崩潰；妹妹雖然不是軍人出身，但顯然受過高素質的訓練，在某些時刻，她比我還冷靜；櫻子是一個慧人，自然不會有恐懼心理。
我又想到另一種可能——這群老鼠已經悄無聲息地潛伏在了我們地下，它們正傾聽著我們的動作，分析著我們的行為，進而採取下一步的行動。
忽然，我察覺到了一陣輕微的晃動，閣樓頂部的吊燈很快印證了我的判斷。
它們要發動進攻了。
我向程雪和櫻子做出手勢，她們各自點了一下頭。櫻子還賣弄似的將兩把手槍在手中轉了一圈。這花活不知是她程式中自帶的，還是跟誰學來的。
接著，又是一陣晃動，這次晃動的頻率更大，這種晃動不像是老鼠撞上地板，或者破地而出的震動造成的搖晃，而是，類似地震那種搖晃。
前面的幾下，晃動的力量點來自程雪所在的廚房，吊燈猛地晃了幾下，程雪的那一側被微微抬高了一些。過了一會兒，晃動的力量則又來自櫻子書房一側，吊燈又是大幅度搖晃幾下，我發現櫻子那一側好像又被抬高了一些。
片刻的平靜，吊燈終於能夠垂直於地板了，幾乎同時，整座閣樓像是被吊車吊起了頂部，被猛然舉高了一到兩米。可是，我透過玻璃看向院子外面，並沒有發現什麼異樣，院子還是院子，閣樓還是站在土地上。
晃動持續發生，我感覺到了一陣輕微的顛簸，然後就被向後甩了一跟頭，我抓住樓梯把手才站穩，我看到了程雪也用力地扒住廚房門框。
整棟房子，就像是汽車猛然開動似的，竟然動了起來。
灰濛濛的荒草，影影綽綽的樹木在我們面前閃現，消失，不斷有樹枝樹葉擦動屋頂和兩側的聲音傳來，連老白都不知所措地愣在了原地……
老鼠太絕了，它們沒有攻擊我們，而是把我們的整個院子連根拔起，馱著我們奔向了某個未知的目的地。整棟房子，包括房子周圍的一圈土地，就像是一座懸浮於空氣中的小島，以大約時速40公里的速度，向前「奔跑」起來。
「櫻子小姐，我們是要去鯨雲家居維修養護服務點嗎？」
程雪搖了搖頭：「弱智。」
3
跑離了當初的位置，粒子探測器已經失效，所以我們也不知道下面究竟是有多少隻老鼠，以何種姿勢——是馱著，還是舉著，把我們搬走。
如果有一架攝像機拍下這一幕，一定會成為數億年動物演化史上的一大奇觀!
這棟房子連同下面的泥土沒有百噸，五六十噸肯定不在話下，老鼠們如果為了吃我們，有必要如此興師動眾，連房子也搬走嗎？它們的意圖更讓人捉摸不透了。程雪和櫻子知道了我們的處境之後，反倒走出來，又坐回了客廳的沙發上，只有老白還在兀自清理震動掉下來的灰塵。
「哥，它們應該是……把我們綁架了。」
我搖頭苦笑。「看來，它們想到了更好的折磨我們的辦法。」
程雪忽然想到了什麼。「老鼠一直有儲藏食物的習慣，它們是不是要把我們埋在什麼地方，當成儲備食物過冬？」
程雪的推測或許是對的。
跑了兩個小時之後，天光逐漸大亮，雖然天空依然被平流層的灰霾掩蓋，但此處卻已經進入了青色石頭與白雪斑駁的莽蒼山巒之中。
又行走了半個小時，老鼠馱著我們進入了一道山谷。進入谷口的時候，能看到谷口兩側的山坡上各有十幾只巨型老鼠，它們見到我們的閣樓，吱吱地叫著，彷彿是在歡呼。
山谷內部寬約百米，兩側的高山上，有著一片片密密麻麻的洞口，洞口裡不時有三角形的老鼠頭探出來，像是城市居民圍觀遊街一樣看著我們的閣樓。
這是一個名副其實的老鼠王國。一路看來，我似乎能從它們當中分出居民、戰士、哨兵等不同的職業劃分。它們當中應該還形成了獨有的語言，經常能看到三五成群的老鼠聚在一起，像是交談著什麼。
「太恐怖了……」程雪的聲音有些顫抖，「我剛剛好像看見了一堆人骨，它們真的吃人。」
「這裡起碼有幾萬只老鼠吧，能養活這麼多生命，每天都得消耗大量食物，吃人也是理所當然了。」
程雪說：「有些不科學，人類只有到了農業時代，有了穩定的食物來源，才出現了萬人以上的城市；之前，只是通過採集和狩獵，養活超過千人的聚落都是很大的問題，可是為什麼這些老鼠在遠離人煙之地，竟然能形成這麼大的聚落，或者，城市？」
「也許它們不用吃飯，」櫻子說，「如果是機器老鼠的話。」
「機器老鼠？」我搖了搖頭，「我們射中的那兩隻明顯不是機器，我見到了它們在流血。」
我們的閣樓停在了一片稍微寬闊的土地上，但老鼠並沒有從下面出來，它們依然抬著我們。閣樓對面，是一座略高的梯形土臺。臺子下方，圍著密密麻麻上千只老鼠，可就是沒有一隻老鼠敢登上頭頂的土臺。
土臺和下面的底座像是老鼠用碎石和泥土搭建而成，雖然看不出有座位，但每隻老鼠都像是找到了自己的位置，一排排整齊地列在土臺之下，吱吱呀呀地討論著什麼。
約莫五分鐘之後，老鼠的聲音逐漸小了。卻見土臺之上，先是有兩隻巨型老鼠爬到了臺子之上，在左右角站立，老鼠們安靜了下來。
「哥，它們似乎真的……」
「有等級制度，有了社會結構，有了——文明!」
程雪點了點頭，緊緊地咬著嘴唇。我知道她現在一定和我一樣，身上的汗毛豎起了多次。
「似乎，有個大人物，要出場了。」
果然，土臺上，出現了一隻灰白色的老鼠。這老鼠的個頭只有旁邊大鼠的一半大小，它左看右看，好像用腦袋打量著我們這棟木屋，然後，發出了幾聲吱吱的叫聲。
屋後傳出了窸窣的鼠步，有一隊體型像是家貓大小的老鼠，四隻一組出現在土臺之下，一共五組。它們組成方陣對我們來說，已經不足為奇了，可奇就奇在，它們的後背上，還馱著——報紙。
每四隻老鼠馱著一張報紙，在我們的閣樓面前停下來。
「它們到底在做什麼？」
誰也不知道老鼠心裡想什麼。
程雪接著道：「吃我們之前的餐巾紙？」
話音剛落，對面的數千只老鼠一齊發出吱吱的聲音，參差喧鬧，像是耀武揚威。閣樓之下的老鼠也躁動了，它們似乎有節奏地在上下晃動著房子，我們只能抓住固定的門把手、樓梯扶手才能勉強站立。
這種現象又持續了五分鐘，老鼠又重歸安靜，房子又重歸平穩。
老白的腦袋旋轉著，地下的灰塵，掉在地上的相框、書本、杯子、盤子夠它收拾一陣了。
馱著報紙的老鼠又向前靠了靠，一組一組地向上彈跳著，將報紙拱得喳喳響。
「這大概是一種震懾!」我推斷道，「我想，它們不會吃我們，我們對這群老鼠，一定還有其他價值。」
程雪道：「難道要我們讀報紙給它們聽？」
「再看看它們後面的舉動，大概就明白了，」我握住妹妹的手，「暫時不用擔心，如果它們只是為了一頓飯，不會如此大費周章。」
這時候，許久無言的櫻子忽道：「那隻老鼠非常特殊。」
我們循著她的手指看去，卻見剛才的土臺之上，又多了一隻體型略小的老鼠。這隻老鼠通體棕色，正蹲坐在土臺中心邊緣，看著我們。它一動不動，像是一尊塑像，而那隻灰白色的老鼠，則「恭敬」地伏在它的身旁。
我看向那隻老鼠的時候，它竟然渾身顫抖了一下。然後，它竟然向前探了探身子，腦袋左右搖晃，緊接著便奔下了土臺。
老鼠們出現一陣沸騰，自覺地給這隻棕色老鼠讓出一條道路。
程雪忽然舉起手槍，瞄準了那老鼠。我拉住她的手。「別開槍，它可能是它們的王，不要輕舉妄動。」
棕色老鼠似乎看見了程雪的手槍，便匆忙一轉，跑到了一塊石頭之下。而旁邊的老鼠，自覺地跑了過來，擋住了棕色老鼠藏身的石頭。
只給它留出了兩隻眼睛的位置。
「哥……」程雪的眼睛離開瞄準鏡，「它在發抖。」
「它太聰明了，知道你手中的武器可以剝奪它的生命。」
我再看向那老鼠時，它卻徹底消失了。隨著一陣嘰嘰吱吱的叫聲，我們的閣樓再次「啟動」。
在山谷中又前進了十幾分鍾，閣樓被馱進了一道更為狹窄的通道，這裡的寬度不足二十米，谷口的老鼠守兵起碼有一百隻左右，顯然，它們對於這條通道極為看重。
進入通道，我抬頭能看到上空白茫茫的一線天，閣樓移動的速度放緩，這樣又行走了五分鐘，穿過了通道。忽然，一陣溫暖的柔風吹入了我們的視窗，前方豁然開朗，我忽然看到了光。
柔和的白光!
這裡，竟然能夠看到淡淡的陽光!
我們眼前，是一片廣袤的草原，我們身後的高山，就像是兩支手臂一樣，環抱著草原，目力所及之處，全是柔柔的青草。
山谷的氣溫也比外面高出許多，大概有十幾攝氏度。我看到遠方的河流上，水汽蒸騰。
「溫泉？」
「有地熱!」程雪道，「這附近一定有著和矽城類似的氣候，所以讓整座山谷，都溫暖如春。」
不過櫻子卻仰著頭，看著白色的雲和淡藍的天，一輪橙紅色的太陽，掛在了山巒之上。
「那是太陽？」她忽然問道。
「是的。」
「和客人描述的不一樣。」
「的確不一樣，但這或許是北半球，唯一能看到它的地方吧!」
櫻子轉頭看著我：「你似乎很興奮？為什麼？」
「我現在，忽然有些感激那群老鼠!」它們發現的這片沃土，是多少人類十幾年來的夢寐之地呀。
山谷前方的緩坡上，正對著我們的是一群山羊，大約有上百隻，山羊的個頭也比我印象中的大，足有一人高。羊群旁邊的草叢裡，一動不動地伏著兩隻老鼠，見我們的閣樓通過，它們才好奇地抬起頭看看，然後又趴在地上。
有幾隻羊被我們嚇得跑遠了幾步，其中一隻老鼠發出了一聲刺耳的尖叫，那山羊就乖乖地走回來了。
「它們在放羊？」
我和程雪已經驚呆了，而櫻子卻是一副理所當然的表情。
「怎麼可能？放羊、飼養牲畜，可是我們智人進化了幾十萬年的結果呀，這群老鼠又怎麼可能……」
櫻子卻道：「對於展現在你們面前的事實，否認有何意義？你們智人的表述方式，存在的漏洞未免太多。」
否認其他生命所表現出來的智慧，是人類作為動物的一種本能警覺。但是在這座山谷之中，否認是沒有意義的。接下來，我們看到了鹿群、野牛群、豬群……不停地有老鼠穿行在這些動物群體中，驅趕著這群體格巨大的牲畜，像極了上個世紀草原上的牧人。
我們還經歷了一場捕獵，或者殺戮——三隻老鼠驅趕著一頭野牛離開牛群，來到溪邊，然後它們中的一隻突然對野牛的脖頸發動襲擊，輕易地撕裂了牛脖子，只見鮮血噴濺，野牛好像還沒明白過來，就已經倒在了河灘之上。老鼠將其屍體分成三部分，各自馱著一塊朝著我們相反的方向奔去。
這也就回答了剛才程雪關於食物的疑問——幾十萬只食草動物被老鼠圈養，成為了它們的食物來源。
它們就像是一個草原民族，通過放牧來延續自己的種族。
老鼠馱著我們的閣樓在草原上馳騁了一個小時才放緩了速度，我們就像是乘坐著一輛觀光火車，最終來到了一道冒著熱氣的溪流旁，視線裡漸漸出現了一個城鎮。
但是走近了才發現，這裡沒有公路，甚至沒有街巷，就是四五十座民居佇立在草原之上，有同我們一樣的兩層木製閣樓，有簡單的院落，最高的是座三層的磚瓦結構的小樓，甚至我還看到了一座廢棄的加油站。
它們都和我們的閣樓一樣，被「連根拔起」，搬運到了這裡。它們下部的泥土大約有一兩米厚，不知是有意還是隨意，老鼠們並沒有將建築物連在一起，而是四處散落地擺放著，卻有著一種錯落的趣味。
我們的閣樓穿過所有的建築物，被搬到了「城鎮」的另一側，挨著一棟掛著「格林幼兒園」牌子的二層小樓放下了。
著地的時候非常輕微，老鼠們彷彿把閣樓當成了一件珍貴的收藏品，輕輕地放在了地上一個剛剛挖出來的淺坑裡。下面所有的老鼠都從淺坑兩側臨時挖出的洞穴鑽出來，我這才看清數量，它們有三百來只。放下我們之後，老鼠們聚集在閣樓前五十米的空地上，嘰嘰喳喳地聊著什麼。
過了一會兒，卻見遠方有兩隻老鼠各馱著一隻死去的山羊，爬上了庭院，丟在門前二十米處，然後跳了下去，鑽入鼠群中，三百隻老鼠就變換為一個方形的軍陣，黑壓壓地朝著草原深處蠕動而去，頃刻就消失在我們的視野之外。