就這樣，奈松心裡想著她母親，敲響了父親住處的門。（她在這兒有個房間，但這不是她的房子。所以她要先敲門。）
傑嘎幾乎馬上就開了門，就像他正準備離開去某個地方，或者他是正在等她來。一股帶著蒜香的食物香氣飄來，來自房間後半的爐膛。奈松感覺，這或許是在燉魚，因為傑基蒂社群的食物配給裡邊，有很多魚類和蔬菜。這是傑嘎一個月來頭一次見到她，他的眼睛瞪大了一會兒。
「嗨，爸爸。」她說。這好尷尬。
傑嘎彎下腰，奈松還沒太搞清楚狀況，就被他舉起來緊緊抱住。
傑基蒂感覺像是特雷諾，但現在是好的一面相像。就像回到了媽媽還在，但爸爸最愛她，而且爐子上的東西是燉鴨子而不是燉魚的時代。如果是那時，媽媽會大聲叫嚷，抱怨鄰居家的克庫薩幼崽從她家菜園裡偷捲心菜。圖克老太從來都不肯好好拴住那鬼東西。空氣的味道也會像現在，有馥郁的食物香氣，夾雜著新鑿開的岩石那股酸澀味，父親往往要往上面潑灑一些化學藥品，讓石材軟化，更富光澤。小仔會在後面跑圈兒，嘴裡發出嗖嗖聲，叫嚷著說他要摔倒了，其實卻在跳高——
奈松的身體僵在傑嘎懷抱裡，因為她突然意識到：小仔。向上跳。跌升。或者裝作這樣。
小仔，被爸爸打死的孩子。
傑嘎感覺到她的緊張，自己也緊張起來。慢慢地，傑嘎放開她，把她放回地上，臉上的喜悅也漸漸變成了不安。「奈松。」他說。視線在她臉上搜尋。「你沒事吧？」
「我沒事，爸爸。」她懷念父親環抱自己的感覺。情不自禁就會這樣子。但剛剛浮起的小仔幻象，又讓她提醒自己務必小心。「只是想來看看你。」
傑嘎心裡的部分不安消退了些。他猶豫了一下，像是在找話說，然後站到一旁：「進來吧。你餓嗎？東西也夠你吃的。」
於是她進了房子，他們坐下來吃飯。而他大驚小怪地感嘆她的頭髮已經那麼長，髮辮和髮梢有多好看。都是她自己梳理的嗎？她是否還長高了一點兒？也許是長了吧，她羞紅著臉回答，儘管她十分確定，上次沙法量身高時，她足足長高了一英寸；沙法有天特地確認過，因為他覺得，下次去分尋月居物資的時候，可能需要訂些新衣服。她現在都是大姑娘了，傑嘎說，語調裡有那麼強烈的自豪感，讓奈松降低了戒備。快要十一歲，而且那麼漂亮，那麼強壯。那麼像——他說不下去了。奈松低頭看餐盤，因為父親險些說出來的是，那麼像你媽媽。
愛一個人，難道不應該就是這樣？
「沒關係的，爸爸。」奈松迫使自己說。奈松漂亮又強壯，像她的媽媽，這是件可怕的事——但是愛，永遠都藏在可怕的表象後面。「我也想她。」因為這是實話，儘管有以前的種種。
傑嘎身體微微僵住，下巴上有塊肌肉微微顫動：「我並沒有想她，小寶貝。」
這謊言過於明顯，以至於奈松瞠目相視，忘了裝出完全同意的樣子。看來，她還同時忘記了很多東西，包括常識，因為她不假思索地說：「但你就是想啊。你也想念小仔。我能看出來。」
傑嘎怔住，瞪著她的樣子，一半是震驚，她居然敢說出來，另一半是恐懼，針對她說話的內容。然後，通過奈松已經理解的，父親慣常的那種方式，對意外變故的震驚突然就轉變成了怒火。
「這些就是他們教你的？在那個……地方？」他突然問，「不尊重你的親生父親？」
突然之間，奈松感覺更累了。總要回避他的各種不盡情理，真的好累人。
「我並沒有不尊重你啊。」她說。奈松試圖讓自己嗓音平穩，不帶情緒，但她自己也能聽出那份挫敗感，她掩飾不住。「我只是在說事實啊，爸爸。但是我並不是在責怪你，就算你——」
「這不是事實。這是汙衊。我不喜歡這種說話方式，年輕的小姐。」
現在她開始覺得困惑了：「我說話方式怎麼就不對了？我沒說任何髒話。」
「把人稱作基賊之友，這就是髒話。」
「我……也沒說過那個呀。」但在某種程度上，她的確說了。如果傑嘎相信媽媽和小仔，那麼就意味著他愛他們，這就等於他是基賊之友。但是。我自己也是基賊。她沒有笨到說出這句話。但是她想說。
傑嘎張嘴要反駁，然後像是控制住了自己。他看著別處，兩肘撐在桌面上，兩手搭成尖塔狀——他想要控制住自己的脾氣時，就常常這樣做。
「基賊們啊，」他說，這個詞從他嘴裡說出來，感覺特別骯髒，「會騙人，小寶貝。他們威脅人，操縱人，利用人。他們是壞種，奈松，像大地父親本身一樣壞。你不是那樣子。」
這也是謊言。奈松為了活下去，做過好多迫不得已的事，包括說謊和殺人。她做其中一些事，就是為了不被他殺死。她痛恨自己所有那些迫不得已，也因為他貌似從未覺察的態度感到絕望。她，現在，正在這樣做，而傑嘎卻視而不見。
我到底為什麼還要繼續愛他？奈松盯著父親時，發覺自己在這樣想。
與之相反，她說的是：「你為什麼那樣痛恨我們呢，爸爸？」
傑嘎吃了一驚，可能是因為奈松隨口說出的我們：「我並不恨你。」
「但你恨過媽媽。你一定也恨過小——」
「我沒有！」傑嘎推桌後退，站起身來。奈松不由自主地畏縮，但傑嘎轉身向別處，開始沿著短小的半圓路徑在屋裡來回走。「我只是——我知道他們能做出什麼事來，小寶貝。你不會理解的。我需要保護你。」
感悟突然湧來，像魔法一樣強大有力，奈松在那個瞬間意識到：傑嘎並不記得站在小仔屍體旁邊，雙肩和胸腔起伏不定，咬牙切齒地問你也是嗎？現在的他相信，自己從來沒有威脅過女兒。從來沒有把她從車座上推下去，滾下一道滿是枯枝和碎石的斜坡。在傑嘎的腦子裡，某種東西重寫了關於他兩個原基人孩子的故事——現在這個故事像石頭一樣線條清晰，不容更改。也許是同一種東西，現在也把他眼中的奈松看成是女兒，而不是基賊，就像兩種身份可以用某種方式切分開來一樣。
「我還是個孩子時，就聽說過他們。那時候比你現在還小。」傑嘎已經不再看她，一面走，一面說，一面手舞足蹈。奈松眨眨眼。她回想起麥肯巴小姐，那位安靜的老太太，身上總有一股茶葉味。勒拿，小鎮醫生，是她的兒子。瑪肯巴夫人還有個表兄弟在鎮上嗎？然後奈松就聽到了答案。
「那天，我是在斯培德種子庫後面找到他的。他蹲在那兒，渾身發抖。我還以為他病了。」傑嘎始終都在搖頭，一面繼續踱步。「當時還有個男孩跟我一起，我們三個老是一塊兒玩。克爾上去搖晃利提克，而利提克直接就——」傑嘎突然住了口。他露出牙齒。肩膀起伏，就跟那天一個樣。「克爾在尖叫，而利提克說，他停不下來，他不知道怎樣停下。那冰層吞沒了克爾的胳膊，他的胳膊斷掉了。血成塊地落在地上。利提克說他很抱歉，他甚至哭了，但他還是繼續冷凍克爾。他就是不肯住手。等到我逃走時，克爾在向我伸手，他身上沒有凍結的部分，只剩下他的頭、胸部和那隻胳膊。但太晚了。我那時就知道。甚至在我跑去找人幫忙時，就已經晚了。」
奈松並不會感到欣慰，因為的確有原因——具體的原因——導致父親做了他做過的事。她能想到的只有，小仔從來沒有像那樣失控過；媽媽絕不會讓他那樣。這是真的。媽媽一直都能隱知並且抑制奈松的原基力，哪怕有時隔著整個小鎮。這意味著小仔本人根本沒做過任何招惹傑嘎的事。傑嘎殺死自己的兒子，是因為某個完全不同的人曾經的行為，發生在他兒子出生之前很久。這個，超過其他任何東西，幫她最終明白了：她父親的那份仇恨，根本就不可理喻。
於是奈松幾乎已經做好準備，當傑嘎的視線突然轉到她的方向，斜睨著，帶著猜疑。「你怎麼還沒治好你自己？」
不可理喻。但她還在嘗試，因為曾經一度，這個男人就是她的整個世界。
「我或許很快就能做到了。我學會了怎樣用銀線做到一些事，還有怎樣把東西從人的身體內取出。我不懂得原基力怎樣發揮作用，也不知它來自哪裡，但如果它是能夠取出的東西，那麼——」
「那座營地裡的其他怪物，沒有一個曾經治好自己的。我四處打聽過了。」傑嘎的踱步速度明顯加快。「他們來到那裡，然後就沒有好轉。他們住在那裡，跟那些守護者在一起，多數都是一天到晚，卻沒有一個被治好！那些都是謊言嗎？」
「那不是謊言。如果我技藝足夠高，我會有能力做到。」奈松本能地知道這件事。有了足夠精細的控制力，再加上藍寶石方尖碑的幫助，她幾乎無所不能。「但是——」
「你為什麼現在沒有足夠高的技藝呢？我們在這兒快要一年了！」
因為這超難好吧！她想要說，但意識到他並不想聽這話。他不想知道，用原基力和魔法改變事物的唯一渠道，就是成為原基力和魔法使用方面的專家。她沒回答，因為那樣沒用。她也沒辦法說他想聽的話。這不公平，他先是把原基人稱為騙子，然後又硬逼著她撒謊騙人。
他停住，轉身面向她，馬上就對她的沉默起了疑心：「你並沒有努力變好，對吧？告訴我真相，奈松！」
可惡，她現在真是累得要死。
「我正在努力變好，爸爸。」奈松最終回答說，「我正在努力變成一個更好的原基人。」
傑嘎倒退幾步，就像被她打了一樣：「我允許你住在那裡，可不是為了這個。」
他沒有允許任何事情；都是沙法逼他的。他現在甚至會對自己撒謊。但是那些他對她說的謊言——奈松突然明白，自己整個一生，他一直都在說謊——真正傷到了她的心。畢竟，他說過他愛她，但那顯然不是真的。他不可能愛一個原基人，而她就是這樣的人。他不能做一個原基人的父親，而這個，正是他一直要求女兒成為另外一副樣子的原因，不讓她做自己。
而現在，她累了。累了，也受夠了。
「我喜歡做一名原基人，爸爸。」她說。他的眼睛瞪大。她現在說的話好可怕。她居然愛自己，這太可怕了。「我喜歡讓很多東西動起來，還有運用那些銀線，還有掉入到方尖碑裡面。我不喜歡——」
她正打算說她痛恨自己對埃茲做的事，而且她尤其痛恨別人對待她的態度，在得知她能做到的事情之後，卻沒有機會繼續講。傑嘎快速上前兩步，手背揮出的速度之快，讓奈松根本沒看到，就被一巴掌打出了椅子。
這就跟那天在皇家大道一樣，當時她突然發現自己掉落到山坡下面，疼痛不止。小仔一定也是這樣的感覺，她意識到，又一波幻象迅速閃過。前一個瞬間，世界還是它的正常面貌，轉眼間，一切就完全錯亂，完全崩潰。
至少小仔沒有時間痛恨，她心想，同時感到難過。
然後她就冰凍了整座房子。
這不是本能反應。她的目標很明確，出手精準，把聚力螺旋調整成完全適合這座房子的形狀。牆外沒有任何人會被捲入。她還給聚力螺旋設定了雙核心，分別在她本人和父親身上。她感覺到自己皮膚上的寒毛髮涼。低氣壓拉扯著她的衣物和黏在一起的頭髮。傑嘎感覺到同樣的東西，他尖聲大叫。兩眼瞪大，魂飛魄散，但又什麼都看不清。他臉上的樣子，顯然是回想起一個男孩殘忍的、冰冷的死亡時刻。等到奈松站起來，瞪著她的父親，隔著厚冰覆蓋的、溜滑的地面，繞過翻倒的椅子——它們都已經變形到再也無法使用，傑嘎踉蹌後退，在冰面上一滑，跌倒，從地板上滑行出一段，撞在桌腿上。
並沒有什麼危險。奈松只讓聚力螺旋出現過一瞬間，作為一次警告，讓他以後不要再用暴力。但傑嘎還在尖叫，在奈松居高臨下，看她嚇壞了的，蜷成一團的父親時。也許她應該感到同情，或者遺憾。但她真正感覺到的，卻是針對她母親的，冰冷的狂怒。她知道這不理智。傑嘎太害怕原基力，以至於不能愛他親生的孩子們，這只是傑嘎一個人的錯，怪不得其他人。曾經一度，奈松可以毫無保留地愛她的父親。現在，她需要一個人來怪罪，要那人對這份完美之愛的消亡負責。她知道，她的母親可以承受這罪責。
你本應該找到更強大的人生下我們，奈松在腦子裡想著，對伊松說，不管她在哪裡。
要走過溜滑的冰面而不跌倒，需要特別小心，奈松還不得不拉扯門閂數秒鐘，才把它開啟。等她開了門，身後的傑嘎已經不再尖叫，儘管還能聽到他呼吸粗重，每次呼氣都發出一點兒呻吟聲。她不想回頭看他，但還是逼自己這樣做，因為她想要做一名優秀的原基人，而優秀的原基人是不能自欺的。
傑嘎身體一震，就像她的眼神能燒傷人一樣。
「再見，爸爸。」她說。傑嘎沒有用語言來回答。
女孩最後流下傷心淚，負心郎卻活活將她凍成冰，碎裂於地，玉殞香消。奉勸世間諸公，對基賊切勿容情，因為在他們的靈魂裡，僅有惡念，絕無真情。
——選自講經人故事，《冰之吻》，記錄於巴貝克方鎮悉達劇院，作者：巴貝克的講經人烏霍茲。（注：曾有一封赤道區七位巡迴講經人聯署的信件，指責烏霍茲是「譁眾取寵的冒牌講經人」，故事可能為杜撰。）
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