我用站臺上搬運機器人的運送通道穿過了廢棄的商場，回到了登船區域。穿梭飛船停靠在港務局附近，幸好還有個攝像頭在正常工作。我有了這個區域的畫面，看到區域內並無危險。從米琪的資訊流裡，我知道有兩個機組人員在飛船駕駛艙裡進行飛行前檢查，其他人還在站臺實驗室裡做最後一次清單檢查。

我凍結了攝像機的頻道，一路狂奔，時間恰好夠我穿過陰影籠罩的登船區，來到飛船氣閘鎖前。我提交了米琪給我的進入密碼。鎖迴圈開啟了，吹來一陣清潔過的空氣，我的掃描顯示這可比站臺上的空氣乾淨多了，聞起來也很清新。我走進去，關上鎖，然後從日誌中刪除了我的條目。

我正利用和米琪資訊流之間的聯絡，監聽人類評估小隊的動向。我聽到飛船駕駛艙裡，其中一個強化人類飛行員凱達說：「海瑞恩，是你嗎？」

海瑞恩回覆道：「什麼？我還在港務局呢。我們準備要下來了。」

「真奇怪，我好像聽到艙門開啟的聲音。」

「但是日誌裡並沒有開門的記錄。我看是你聽錯了。」另一個飛行員維博爾補充道。

「那我現在就去檢查一下，看是你錯還是我錯。」凱達對她說。我已經走到了工作區的通道上，取道生物實驗室向補給倉庫走去。船上有一個搬運機器人的空槽位，但因為貨艙已經改成了實驗室，這個機器人也就被解除安裝了。這地方比補給飛船上的儲物櫃要寬敞多了，至少我可以坐在甲板上，背靠著牆，雖然還是沒辦法伸直腿。不過我其實也不需要伸直腿，所以還是挺不錯的。周圍一片漆黑，但既然我腦中有活躍的資訊流，黑不黑的也就不重要了。

米琪問我：「你還好嗎，林顧問？」

我又檢查了一遍，想確定我們之間的聯絡是絕對保密的，人類聽不到，強化人類也接收不到迴音。沒什麼大問題，因為我已經完全掌控了米琪的資訊流，但每次要跟它說話之前，我可能還是會不停地檢查，因為我已經習慣安全檢查這項工作了。「我沒事。你就叫我林吧。」我覺得這樣叫會聽著稍微沒那麼刺耳。以前達潘、拉米和瑪羅她們也叫我「顧問」，但她們叫就順耳多了，不過……我也不知道是怎麼回事，我現在心裡煩得要命，又說不清是為什麼。

「好呀，林！我們是朋友啦，朋友之間就是會互相叫名字的。」米琪說。

這下我知道我為什麼煩了。

米琪幫探險隊把最後幾件裝置和測試儀器從上面搬下來了，而我一直通過它的眼睛注視著這一切。他們把裝置從氣閘鎖搬進來，然後找地方放好。我能聽到他們在資訊流中的談話，似乎終於能出發了，他們都很激動。總共有四位研究人員和兩位穿梭飛船的機組人員，他們都是「晚安登陸者」獨立公司的僱員，以前也一起工作過，現在都在不耐煩地等待他們的安保人員現身。堂·阿本恩忽然抓住了米琪的手臂，對著攝像頭露出了微笑。我真慶幸我沒有想要控制米琪的動作，因為我立刻就會本能地想往後一縮，結果頭撞在了儲藏室的牆壁上。

沒人會這樣抓住護衛戰士的手臂。我居然到現在才明白這是人類給予的一種特殊待遇。

我還是不擅長僅憑外表來判斷人類的年齡。堂·阿本恩眼角和嘴角的暖棕色皮膚上都出現了皺紋，她那長長的黑髮之間夾雜著銀絲，但據我所知，染髮也是一種可選的美容專案。她笑起來的時候，深色的眼睛也跟著笑了起來。她說：「我們終於要出發啦，米琪！」

「太好啦！」米琪說。從它的資訊流裡，我能看出它是發自內心地高興。

米琪幫海瑞恩把防護服放好，然後就預設在它的人類朋友們存放個人裝備時，隨機跟在他們後面。我建議米琪走出實驗室，去倉庫區域，因為威爾肯和格斯就在那裡整理她們的裝置。雖然米琪的掃描功能比不上我的這麼靈敏，但它的視覺有我沒有的放大能力（這就是安保配備機器人和科研助理機器人的區別之一）。

我讓它仔細看看兩位安全顧問正在開啟的箱子，它就給了我一個近距離的視角，當格斯把箱子搬起來放進儲物櫃裡時，它還把畫面分成了不同的視角。我本來在補給飛船上就想看清楚她們帶了什麼，但是她們收拾裝備的速度太快，如果讓無人機去檢視的話，可能會引來一些不必要的注意。格斯瞥了米琪一眼，放好箱子，問：「你看什麼呢？」

我告訴米琪：「你說是堂·阿本恩想讓我來問問你們，看你們存放裝備的時候需不需要幫助。」

米琪歪著頭，一字不漏地重複了我的話，只有一個純然無辜的機器人才能說出它的這種語氣吧。

格斯微微一笑，說道：「不用了，謝謝，小乖乖。」

威爾肯咯咯地笑出了聲。

小乖乖？認真的嗎？（機器人在被視為恐怖殺人機器和被當成小嬰兒來對待的這兩種態度之間，總該有一個讓人舒服的平衡點吧。）我催促米琪趕緊回到它的朋友身邊去。當它退出來，走到通道上時，問道：「林，為什麼她們不願意讓我們看她們的箱子？」

不是每個人都想讓寵物機器人把掃描器伸到他們的私人物品裡去窺探的，但我有點兒心不在焉，所以只告訴它：「我也不知道。」從外形上看，箱子裡裝著武器、彈藥和好幾套高階的自我調節裝甲，這種裝甲我也只在媒體上見過。公司從來沒有給過我們這麼好的裝甲，當然了，說句公道話，我們的裝甲也只不過差到了定期會被炸爛的地步而已。她們的裝備裡沒有無人機，不過人類並不擅長使用安保無人機。要有多聲道處理器才能指揮它們，而多數沒有植入大量強化裝置的人類是做不到這一點的。她們就算沒有無人機，看起來也準備萬全了。也許她們沒有理由準備得這麼周到。

我心裡糾結著如果有機會的話要不要趁機偷點兒東西。自我調節裝甲簡直誘人極了，如果我能在程式碼上做些改動，那就更完美了。不過前番種種努力，好不容易才幫我從各種武器掃描器前面混過去；穿上這麼笨重的裝甲只會讓我更容易被抓住。

米琪走到控制甲板下面的船員區，阿本恩和海瑞恩坐在一起，佈雷斯和伊吉羅坐在一起，凱達和維博爾就坐在我們頭頂上的駕駛艙裡。幾個人類把船上的椅子轉了個方向，面對著弧形有軟墊的沙發，大家都望著艙室中間飄浮的球狀顯示屏。從上面顯示的結構圖來看，他們正在商量一條穿過仿地形設施的擬定路線。我正小心翼翼地潛藏在他們的個人資訊流裡，這時候阿本恩拍了拍她旁邊的座位，說：「坐吧，米琪。」