在白晝伊始之際，我們沐浴著晨光整裝待發。據衛星天氣預報顯示，今天天氣很好，非常適宜飛行及觀測。我在例行檢查醫療系統時發現，巴拉德瓦傑已經清醒過來，能跟別人交談了。

等到把所有裝置儀器都搬上小型「跳躍號」之後，我才意識到這幫人類打算讓我跟他們一起待在客艙裡。還好這次我穿著盔甲、戴著頭盔，所以當曼莎讓我坐在副駕駛座時，我的反應也遠沒有之前那麼劇烈。在此期間，阿拉達和李萍都沒有試圖跟我說話，拉提希甚至在我輕輕走過他身旁時刻意移開了視線。見他們這副小心翼翼、不直接看我或者跟我談話的樣子，我不禁有點兒疑神疑鬼。飛行器一升空，我便開啟中心繫統，第一時間快速瀏覽了一下他們之前的談話記錄。

在我落座副駕駛的位子後，曼莎提出我可以去客艙隨便逛逛，跟大家好好相處。這樣看來，她好像把我當成了一個普通人類，或是其他的什麼東西。我只能努力說服自己：我的形象還沒有徹底崩塌，事情也沒有糟糕到那種地步。

可惜在回顧了他們的談話內容之後，我的心開始下沉，因為事情發展遠比我想象中的還要糟糕。這群人類對之前發生的狀況進行了一番熱烈的討論，最後達成了一個共識：不要逼我、多給我點兒空間。哦不，雖然他們真的很貼心，但我依舊覺得自己快要瘋掉了。我發誓，我這輩子都不會再把頭盔摘下來了。如果真的有一天我必須要跟人類交流，我寧可拋下這該死的工作，然後逃之夭夭。

這群人類之前沒有租賃過護衛戰士，我也是第一次接觸這類客戶。其實只要動腦子想想就知道，事情早晚會演變成現在這種情況。唉，當初就不該讓他們瞧見我卸下盔甲的模樣！大錯特錯，後悔莫及！

有部分人想要跟我面對面交談，還好曼莎和阿拉達否決了這個提議。是啊，跟一個殺手機器人好好聊一聊它的感受，這可真是太有趣了！這個前所未有的主意簡直糟糕透頂，它不僅讓我的能源值直接降到了97%，還給了我自殺的念頭——直接爬回「敵對1號」那張血盆大口裡，讓它咬死算了。

我滿腹惆悵，不想理會任何人、任何事。那群人類各顧各的，不是盯著窗外的行星光環發呆，就是看著「跳躍號」掃描器拍下的新景色，要不然就通過公共頻道，跟待在基地裡密切關注我們行蹤的成員聊天。雖然我有些心不在焉，但在自動駕駛儀突然失效的那一瞬間，我還是第一時間反應過來。

好險，差點兒就釀成了一次墜機事故，幸好我就坐在副駕駛座位，做出了及時的補救。不過即使我不在，也不見得就一定會出事。因為曼莎是主駕駛員，她的雙手一刻都不會離開操縱桿。

和整套自動駕駛裝置相比，儘管飛行器的自動駕駛儀沒有那麼精細，但還是受到不少客戶的青睞。很多人類設定好自動駕駛之後，就會離開駕駛艙，跑去客艙睡覺或是幹別的事情。但曼莎絕對不會這麼做，她習慣確保在飛行過程中，所有的事情都在自己的掌控之中。現下，她很貼心地弄出一些吵鬧聲響向其他人發出警示，同時調整飛行器路線，避開前方的山脈——若任由失效的自動駕駛儀繼續控制飛行器，我們就會撞上這座山，然後化作一道絢爛的煙花。

我還沉浸在既恐慌又感激的矛盾心情中，一方面對於人類想要跟我聊天而感到驚恐，另一方面也感激曼莎阻止了他們。當她重新開啟自動駕駛儀的時候，我調出行駛記錄通過許可權發給她。記錄顯示，由於中心繫統發生了故障，所以導致自動駕駛儀關閉。對此，曼莎低聲咒罵了幾句，然後朝我搖了搖頭。

資訊缺失的地點距離調查評估區域並不遠，我還沒來得及把未觀看的劇集下載下來，就已經到達了目的地上空。

曼莎對大家說道：「我們馬上就到了。」

我們路過了一大片濃密的熱帶雨林，連綿的綠意在幾處極深的溪谷間肆意流動，然後很突兀地在前方的平原上失去蹤影，只留下零星的湖泊與稀疏的樹林。這裡低矮的山脊和表面光滑的巨石上遍佈著不少石塊，在光線照耀下如同上好的松脂石一般烏亮。【書籍分享公眾號：tianlangbooks】

客艙內很安靜，大家都在認真研究掃描成像。通過通訊頻道，阿拉達把她讀取到的地震資料輸送回基地，以作進一步分析。

「經過檢查，在這片區域內，我並沒有發現任何阻礙衛星拍攝成像的因素，」李萍開啟了工作模式，一邊整理「跳躍號」發回來的資料資料，一邊冷淡疏遠地說，「讀數都顯示正常，但我總覺得哪裡不對勁。」

「除非這裡的岩石含有某種能夠隱身的物質，讓衛星成像無法識別。」阿拉達假設道，「話說回來，掃描器也有點兒怪怪的。」

「那是因為掃描器本身就是個破爛玩意兒。」李萍咕噥道。

「可以降落了嗎？」曼莎開口問道。我猛地反應過來，這是在向我徵求安全評估意見。

掃描裝置雖然沒有多先進，但從某種程度上能發揮一些作用。它標出了幾處風險點，跟之前的記錄相差無幾。我斟酌著回答：「可以，但請注意，這裡至少存在一種能夠挖通岩石隧道並埋伏襲擊的生命體。」

阿拉達在座位上蹦了蹦，一副迫不及待的樣子。她說道：「我知道凡事都得小心，只不過當務之急是要先調查清楚——我們地圖上缺失的資訊到底是意外，還是有人刻意為之。然後才能排除隱患，制定對策。」

聽她這麼一說，我才意識到，他們並沒有忽略自己遭受蓄意攻擊的可能性。這並非毫無預兆，之前李萍也向我提出了「中心繫統有沒有可能會被入侵」的問題，只是當時被那麼多人類行注目禮，我一門心思只想趕緊逃出去。

拉提希和李萍也隨聲附和，於是曼莎決定道：「我們就在這裡降落，採集樣本。」

巴拉德瓦傑的聲音從公共頻道傳出來：「請各位務必小心。」她的尾音略帶顫抖，顯然，她對之前遇襲的經歷感到非常後怕。

曼莎駕駛技術高超，在她的操縱下，「跳躍號」慢慢下降，接觸地面的時候幾乎沒有發出什麼聲響。我做好準備站在機艙口，其餘人類也已全副武裝。我推開艙門，放下舷梯讓他們下機。

近看那片岩地，上面遍佈著黑閃黑閃的石塊，流光溢彩，和玻璃很像。「跳躍號」穩穩站在地面上。掃描裝置顯示出，這裡地震活動指數為零，附近沒有任何大型威脅。出於謹慎，我還是往外走出一段距離，預留了足夠的空間預防襲擊。我的確在認真工作，希望人類看到我專業的一面後，能打消對我的調控中樞產生的任何疑問。

曼莎隨後也從飛行器上走了下來，阿拉達跟在身後，兩人拿著行動式掃描器四處走動，記錄各種讀數。其他人紛紛取出樣品採集器，有的動手鑿取玻璃質岩石，有的挖起了泥土，還有的設法收集植物樣本。這期間他們一直在喃喃低語，時不時也跟基地駐守人員說上幾句，然後把資料上傳。

這個地方無處不透露著古怪。對比其他調查區域，這裡沒有那種嘈雜的鳥類生物，也沒有任何生物活動跡象。可能是這些奇特的石塊具有什麼特殊能力，讓那些生物不敢靠近。我又往前走了一段路，經過幾片湖泊的時候，我甚至有些期待能從裡面發現些什麼——比如說屍體什麼的，過往執行任務中我可見過不少（也製造了不少）。這次任務到目前為止，大家都還活得好好的，我覺得這是不錯的轉變。

曼莎設定好了調查區域，將空中掃描裝置顯示「危險」或者「潛在危險」的地點統統標記了出來。當我重新檢查所有人位置的時候，發現阿拉達和拉提希正朝其中一個「危險」標記點徑直走去。一開始，我想著他們平時表現謹慎，大概會自己看著位置停下來，但我還是下意識地往那邊移動。下一刻，他們就走出了安全範圍。

見狀我開始加速奔跑，同時將視野攝像畫面發給曼莎，開啟語音通訊朝那兩人說道：「阿拉達博士、拉提希博士，請停下。你們已經走出安全範圍，前面可能有危險！」

「什麼？」拉提希的聲音充滿了困惑，萬幸的是，他們停下了腳步。當我趕過去時，兩人已經將各自的地圖上傳到了頻道。

「這是怎麼回事，哪裡出錯了？」阿拉達也是一頭霧水，「我壓根兒就沒看到危險標記。」她對照地圖指了指自己所在位置，上面顯示這裡依然屬於安全範圍，前面不遠處是一片溼地。

我一下子就明白是怎麼一回事了。我將手上真正的地圖覆蓋在她的地圖上，兩者交疊，展示給曼莎看。透過拍攝視野，曼莎也看出了問題。

「該死！」她的聲音從公共頻道傳出，「拉提希、阿拉達，你們的地圖顯示有誤。這到底是怎麼回事？」

「是個故障唄。」拉提希做了個鬼臉，然後檢查了一番自己的地圖，「這附近所有的標記都被抹去了。」

於是整整一個上午，為了把這些分不清危險區的人類趕回安全地點，我奔來跑去忙得不可開交。在這期間，李萍喋喋不休地罵個不停，使勁折騰著地圖繪製掃描器。

「我現在開始相信，一切的根源就在於地圖本身不靠譜。」拉提希氣喘吁吁地由衷感嘆道。不久前，我剛把他從一個被稱為「熱泥漿池」的地方給拖出來。那時，他的整個下半身都被覆上了一層酸性泥土。當然，我的形象也沒好到哪裡去。

「你是說真的？」李萍無力撫額。

在曼莎宣佈全體成員返回「跳躍號」的同時，所有人都鬆了一口氣。

雖然最後所有人都毫髮無損地安全返回了基地，但我總隱隱感覺暗中醞釀著一些不為人知的秘密。回到基地後，那些人類紛紛投身資料海洋，對他們採集到的資料進行分析研究。而我則躲進安全預備室裡，檢查安保許可權，然後躺進修復艙繼續追劇。