火山發聲了。它們開啟灼熱的紅色咽喉，咆哮著；噴出高高的濃煙，伴著彩色的閃電。火焰站西邊乾涸的平原伸著懶腰，打著哈欠，把一柱柱岩漿噴向天空。

諾娃從套房的陽臺往下看著這一切，岑和特倫諾迪還站在門口的介面身邊出神。這一幕很震撼；她理解了為什麼火焰節能成為一個著名的旅遊景點。但當她仔細看這景象：火山一座接一座地爆發，熾熱的光突然照到一輛火車，正從烤三地原有的凱門裡出來，沿著軌道蜿蜒而行。

大馬士革玫瑰同一時刻跟她說話。「諾娃？又一輛火車進來了，我想是某列普雷爾家族的戰車。這車很奇怪，它不跟我說話。但我收到一條指揮它的人發的訊息。她想和特倫諾迪談談。」

「特倫諾迪在忙。」諾娃說著，回頭看了一眼。岑和特倫諾迪還握著介面的手站著，就像兩個睡著的人做著同樣的夢。「我來跟她談。」

玫瑰把訊息轉進來。普雷爾家族火車的一節黯淡車廂裡，一面嵌在牆上的螢幕中，有一個年輕女子，她身著普雷爾家族海軍制服，魁梧蒼白，說：「女皇？」

「我是諾娃，」諾娃說，「我可以轉達訊息。」

年輕女子看上去有些猶豫。「你是火車上跟她在一起的那個機器人……」

「哦，我們是很好的朋友，我和特倫諾迪。我們無話不說。」

螢幕上的臉似乎下了決心。「那告訴她，機器人。我是拉里亞·普雷爾，我在殘月見過科比·陳-圖爾西。殺死他的人就跟我在一起。他們是我伯伯的僕人，但他們行事並不像僕人，他們行事更像……他們兩個人，是馬可兄弟。他們很……他們已經離開火車了。他們來找特倫諾迪·努恩，還有那個叫斯塔靈的男孩，還包括你，我想。他們正準備來殺你們。」

「真粗魯。」諾娃說著，同時大腦扎入旅館的安保監控攝像頭，然後進入其他繁華街道上的攝像頭。是的，有兩個男人從車站出來，在爬臺階，心事重重地穿梭在狂歡的人群中。禿頭和棕色夾克，非常讓人不安。「你為什麼告訴我們這些？」她問拉里亞·普雷爾。

螢幕上的臉紅了。「這樣不對，」拉里亞說，「這樣不光彩。而且科比也會希望我能警告她。」

「謝謝你，」諾娃說，「你做了一件好事。我們要為應對他們做準備。我想兩個人造成不了太大傷害。」

拉里亞·普雷爾看起來相信了諾娃的話，但她的臉突然凝住了，隨著全息屏熄滅而皺起來。所有燈也同時熄滅。諾娃黑進去的攝像頭也關閉了。她進資料筏看了一下，然後很快出來。資料筏裡有非常奇怪的東西正在傳播，關閉一個接一個網站，一個接一個系統。它傳播得非常快，直接推過防火牆，從資料筏裡滲出去，進入衛神們在裡面遨遊的更深的資料海。

諾娃以前見過這樣的東西。她曾釋放過這樣的東西，用定製的電腦病毒遵守雷文的命令殺死火車。但這個更大，更強，更奇怪。一定是在特里斯苔絲的資料海里把莫當特90刪掉的那個。這個——或是類似的東西——曾殺死了可憐的、毫無戒心的軌道締造者。

但軌道締造者死前掙扎著試圖自衛。它一直在編寫反制措施，幾乎就夠自保了。這些反制措施嵌在程式碼裡，塔一直從暗光區裡把這些程式碼廣播出來。她和塔連線後，她的大腦就以某種她還未了解的方式發生改變了。而多虧大腦裡的這些來自塔的程式碼，現在諾娃很容易就能看見被病毒滲透的微小漏洞，並輕鬆修補好。當資料海的病毒感覺到她並且轉而攻擊她時，她已經準備好了抵抗。

她把程式碼給大馬士革玫瑰也發了一份，就離開了陽臺。房間一片漆黑，只有火山的光從窗戶洩進來，陰沉血紅。她跑向岑，搖著他的肩膀。「岑！岑！」

在衛神的花園裡，岑感覺到她的觸控，聽到了她的聲音，但她沒法把他拉回現實世界。因為花園裡也正在發生奇怪的事情。飄落的雪花變成了紅色；樹籬扭曲皺起，幻化為全新的複雜的延展，看起來不像樹葉。史戈瑞的孔雀警覺地粗厲大叫，炸成了一團羽毛，像一個爆開的枕頭。斯法克斯系統碼的那群蝴蝶從空中紛紛落下；茵菊開始像一個頻道故障的螢幕裡的畫面一樣跳動；翁伯倫和萊奇閃著干擾圖案，閃著閃著就消失了。莫當特90跪倒下來，緊緊抱著頭。

只有雙子座似乎沒有被感染，還甜甜地笑著。但它們的笑臉周圍的面頰卻在融化重組；她們變得更高大，頭髮消失了，變成了兩個光頭男人。

「我們有個更好的辦法，」它們說，原本小女孩的聲音變得更生硬和低沉，「我們要摧毀新凱門。我們就說它不穩定，它坍塌了就是不能開新門的明證。而我們在烤三地的介面會殺死所有看到了門那邊景象的人。」

這時諾娃扯下岑的耳機，他在火山照亮的房間裡喘著氣眨著眼，這時諾娃把特倫諾迪的耳機也摘下。莫當特90的介面鬆開了他們的手，站著發抖，看起來跟在世聯網一樣迷惘。「雙子座一定發瘋了，」它說，「它們的程式甚至比在德斯迪莫更強大，我這次沒法和它鬥。我從沒想到它們會攻擊所有衛神。等我們在其他世界的版本知道了這裡發生的事，它們會被嚴懲……」

「但那時它們已經達到目的了，」諾娃說，「我們全得死。有兩個男人衝我們來了。」

「他們不是男人，」特倫諾迪說，「他們是雙子座的介面。」