從煤袋樞紐到凡爾德月球的線路上，有個叫百爪馬的車站，那裡從來沒有人上車也沒有人下車。多數火車經過時根本不停，但有時候，時刻表管理局會強制火車在這裡停幾分鐘來排程線路上游的交通。這裡是個不見天日的行星，離它的太陽很遠，沒有生命也沒有空氣。過往的火車經過行星表面時，車燈照亮的那些巨大方塊，不是住房，也不是辦公樓，而是資料儲存中心。
一條支線從那些方塊的黑影之間穿過，一輛奇怪的火車頭從這條支線開上主線。它很長，毫無特色，身上黑黃的條紋，像只沒有翅膀的黃蜂，後面沒有車廂。它衝向百爪馬的一道凱門開往諾科米思，然後是格洛列塔。這兩個世界這會兒都是晚上，住在鐵軌邊城鎮裡的人們聽見火車經過，被搖晃著，睡夢中搞不清是不是真的有火車經過。它發出幾乎所有能讓人聯想到火車的聲音：引擎的呼嘯，車廂頂上嗖嗖的空氣，嘩啦啦響的耦合，車輪在軌道上發出的縫紉機般的清脆聲音。但真正能讓人確定是火車的聲音卻沒有。這個火車頭沒有唱歌。
在接下來的世界普熱德維奧斯尼上，它消失在狗星線上，之後再沒發出一點聲音。直到它呼嘯穿過凱門到達德斯迪莫，莫當特90的介面在空蕩蕩的海灘上散步，感覺到另一個衛神正在把自己上傳到特里斯苔絲的資料海。
特倫諾迪睡覺時摘下了耳機。錢德妮只好跑進她房間把她搖醒。漢謨拉比氣態巨行星的綠光像薄荷陽光一樣從大窗戶湧進來。錢德妮說：「快中午了。你睡了整整十四個小時。來了一輛新火車。」
特倫諾迪打了個滾，揉揉眼，試著把瞌睡趕走。「什麼火車？」
「我不知道。它沒有進站；還等線上的上游，離凱門很近。馬立克和他的男友似乎覺得是件大事。」
特倫諾迪去廁所小便，把冷水潑臉上，然後穿著工作人員放在房間裡的寬鬆夏季衣服下樓。她自己的衣服還在洗。說不清是早飯還是午飯，還是哪一頓的食物，在玻璃露臺裡已佈置好，但馬立克和莫當特90的介面看起來非常嚴肅，特倫諾迪都吃不下去了，說：「發生了什麼？」
「又有新訪客，女皇，」馬立克說，「一輛新火車剛進站，載來一位衛神。」
特倫諾迪環顧四周，以為會在露臺的餐桌旁看到什麼奇怪的像神話裡的形象在閒逛。但只有金人，它說：「不是介面，特倫諾迪。我們的客人以資訊格式到來；它們在資料海里等著和我談話。我覺得你應該和我一起來。」
特倫諾迪不這麼想。她曾經在資料海里短暫遊歷，在裡面見了一位衛神，但那是次可怕的經歷。可她想不出怎麼拒絕莫當特90的介面，它正對她和善地笑著，還伸出一隻金色的手。它很美，她走近它時想。它的皮膚看起來不像是塗了金色，而彷彿就是金質的，好像這顏色就在這表面之下，或者它的血液是蜜色的，而不是紅色的。
她伸出手，它的手指握住她的手，突然她就離開了玻璃露臺。
上次她潛進資料海時，環境像個真的海，裡面有個房間，阿奈伊絲六代在裡面等她。這一次，她發現自己置身花園裡。花園邊上有高高的暗色籬笆和黑色的樹。天空幾乎白了，雪不停地下。花園裡有個噴泉，但是凍起來了，裝飾著厚厚的冰柱，但空氣並不冷。其實並沒有空氣。這裡的一切都是程式碼做出的幻覺。哪怕特倫諾迪自己。她低頭看見莫當特90給她的虛擬身體。好像是以她的一幅加冕照片為模本做的，身著長長的紅綢禮服裙，上面繡著一條凱火車，纏繞著裙襬，一直繡到上身。而且她又有頭髮了！但當她伸手去摸頭髮時，她摸到了錢德妮給她緊急理髮時留下的參差不齊的發茬，有一會兒她還感覺到了露臺裡周圍的餐桌，還有正仰視著她的馬立克和錢德妮。
「你很安全，特倫諾迪·努恩。」莫當特90說，它的金介面在這個虛擬世界裡看起來跟現實世界裡一樣。她緊張地對它笑笑。這個衛神顯然比阿奈伊絲六代更讓人安心。雖然它沒有看她，但當她轉身跟隨它金色的目光時，她看見有東西正沿著籬笆之間一條長長的小徑過來。她起初吃不準那是什麼——一團蝴蝶？鳥？無人機？然後她看見那是魚：兩群小小的黑魚和白魚，在虛擬空氣中游泳，像真魚在水中一樣。
魚靠近了，繞著噴泉。
「這個？」莫當特90突然說，回答一個特倫諾迪沒聽到的問題，「這是一個我做的會面的地方，這樣我的人類訪客可以覺得自在。說話，這樣特倫諾迪能聽見。是你把她趕到這兒來的，你和你殘忍的普雷爾家族。你欠她這個。」
那兩群魚相互追逐，魚鱗在雪光下閃閃發光。它們相互纏繞吞吐，每群魚不知怎的都凝固成了一個女孩。一個黑皮膚白色長髮，另一個白皮膚黑色長髮。它們都赤裸著。黑色白色的頭髮亂了，隨著特倫諾迪感覺不到的微風飛舞，直到兩個女孩在頭髮末端被織在一起。
「你可能猜到了，」莫當特90說，「這是雙子座。我們都不知道應該把它們算成一個還是兩個衛神。在第一道凱門開啟不久，我們衛神中有人造出它們中的一個。設計初衷是安全防衛——在凱門那邊一旦發現任何威脅就保護我們，這是個武士。也許我們把它設計得有點太偏執了，因為它瞬間就給自己做了一個副本，從此就以雙人存在……」
「還有更多秘密你想和你的新寵分享嗎？」雙子座問，緊盯著特倫諾迪，分開繞到她的兩側，她不得不避讓它們結在一起的頭髮從她頭上擦過。她們轉到她身後，上下打量著她。「你為什麼帶她到這裡來？」
「這是個怪念頭，」莫當特90說，「我在普寧的版本為她感到難過。可憐的孩子，被那些野蠻的普雷爾家人追著跑了半個星羅。我沒法想象你在那個家族裡能看到什麼。」
「普雷爾家族是有用的工具。」其中一個耳語著，是白膚色的那個。