有一會特倫諾迪正對著耳機連線那頭的一個皇宮安保男子說話，緊接著眼前一黑，她就難堪地躺在一個角落裡。真黑——她什麼也看不見，除了正在褪去的一抹紅，是一團熊熊大火的視覺滯留。她起初也什麼都聽不見，但之後她的耳朵裡有了振動，遠處有噼裡啪啦的燃燒聲，還有沙沙的玻璃紙的聲音，近得多，她判斷也是火。

那為什麼這麼黑？為什麼沒有火焰？肯定會有火焰——她臉頰一邊能感覺到火焰的熱度，能聞到燃燒的氣味——但她看不見，因為她瞎了。

「錢德妮？」她大喊，「錢德妮·漢薩？」

沒有回答。特倫諾迪手腳並用地爬起來，想跑卻不知往哪。爆炸了，她想。她開始像嬰兒一樣地爬，離開火的熱度和爆裂聲。她手下的地毯感覺很脆，就像油炸海帶。一聲汽笛從某處響起。她覺得能聽到她那些蜂鳥無人機的翅膀細微振顫的聲音還環繞著她，但她沒法聯絡它們，她伸手夠耳機發現耳機掉了。

「錢德妮？」她喊道，「救救我！」

一連串的砰砰巨響從遠處傳來，但也沒那麼遠。每次她聽到一聲，斯平德爾橋的記憶就像彈片一樣擊中她。有一會，她恍惚不知自己是否還在斯平德爾橋。因為這樣的事不可能發生兩次，不是嗎？一定是同一次延續至今的大災難，而她在中間的詭異間隔裡當上女皇，搬進皇宮，這一切都只是噪音和火與恐懼給她帶來的幻覺。

有人伸手抓住了她。她尖叫起來，哪怕認出錢德妮的聲音在說「沒事了，沒事了……」，還是停不下來。

「你去哪了？我剛才喊你……」

「我被困住了一會。現在沒事了。」

「還有事——我看不見！」

她掙扎著掙脫，錢德妮用手掌使勁給了她一個火辣辣的耳刮。這讓特倫諾迪安靜了一會兒，錢德妮趁機把什麼東西按到她臉上。特倫諾迪感到有終端滑動接入，音訊在耳後，影片抵住臉頰。錢德妮一手扶穩她的頭，等她笨拙地調整著耳機。

突然特倫諾迪又能看見了。不是通過眼睛，而是通過耳機上的攝像頭，把影像直接輸入她的大腦。眼睛裡還滿是視覺滯留，就像被烤了一樣。她看見錢德妮就像個昏暗的綠色幽靈，映在深綠色的煙和白色小亮塊的旋渦中，她猜那應該是火焰。

「我們必須離開，這裡著火了。」錢德妮說著抓起角落裡的一個包，抖抖上面的一些天花板碎片，把包扛到肩上。特倫諾迪低下頭，看見錢德妮拉著她的手。這感覺就像在看一個螢幕——像是發生在別人身上的事。

「發生什麼了？」

「導彈什麼的，」錢德妮說，拉她站起來，「普雷爾家族乾的，我猜。」

「他們一定瘋了！軌道軍會把他們打散的。他們家族就要完蛋了……」

她們一起走過支離破碎的房間。特倫諾迪的無人機中有一些經歷爆炸還倖存了下來，錢德妮推開門踏上走廊時，無人機以人字陣型向前跟上。卡拉·田中套間所在的地方現在只剩一片大火，扭曲的鋼筋映在城市之上，景象令人眩暈。麗薩·德利厄斯身處的軌道軍指揮塔頂樓正像電筒一樣發出熾熱強光。鋸齒狀的快速飛行的東西在煙霧中閃過，發動機的轟鳴聲緊接著在它們離開視線之後響起。

「但安保人員說沒有被攻擊的危險，」特倫諾迪說，「他們告訴我一切盡在掌控……」

「那他們就錯了，」錢德妮說，把她從洞裡拖出來，拖進一段寬一些的看上去還沒損毀的走廊，「歐連線和斯皮拉特線上都有火車晚點。普雷爾家族一定管制了交通，好讓他們的戰車通過。」

她們沿著走廊走。這裡出奇地安靜。營救無人機在哪？保安在哪？一群用金色銀色的葉子疊的小鳥，從天花板上掛下來，在貫穿皇宮的詭異狂風中放肆飄動。樓梯間前面有人聲迴響，在用軌道軍的戰爭密碼發出指令。

「哦，謝謝衛神！」特倫諾迪說，趕著去和正在上樓的藍軍碰頭。

錢德妮猶豫著。她一直在想。如果她都能檢查凱奔時刻表，明白要出大事了，為什麼那些安保人員沒有發現？他們為什麼讓特倫諾迪別擔心？