想到這兒，萊拉的腦子裡一下子迸出了一個計劃：這個計劃要迫使埃歐弗爾·拉克尼松去做他通常絕對不會做的事；這個計劃要恢復埃歐雷克·伯爾尼松的合法王位；最終，這個計劃還要把自己帶到他們關押阿斯里爾勳爵的地方，把真理儀交給他。
這個想法就像肥皂泡一樣，優雅地閃爍著飄動著，她怕它破碎，所以都不敢正眼看它。但是，她很熟悉各種念頭的來龍去脈，於是便任由它閃爍著，自己則扭頭看著別的地方，想別的事情去了。
就在萊拉迷迷糊糊地快要睡著的時候，門閂「咔嗒」一響，門開了。燈光照了進來，萊拉立刻站起身，潘特萊蒙迅速地鑽進她的口袋裡，躲了起來。
熊看守低下頭，咬起一塊海豹腰肉正要扔進來的當口，萊拉一步跳到他旁邊，說道：
「領我去見埃歐弗爾·拉克尼松，不然你會受到懲罰，我有急事。」
熊看守鬆開口，把海豹肉扔到地上，抬頭看著她。要看懂披甲熊的表情並不容易，但萊拉看得出來，他很生氣。
「跟埃歐雷克·伯爾尼松有關，」萊拉快速地說，「我知道他的一些情況，有必要告訴國王。」
「告訴我，我替你轉告。」熊說。
「這不行，在國王知道之前，不能讓別人先知道，」萊拉說，「對不起，我不是不禮貌。不過你看，什麼事兒都得是國王最先知道，這是規矩。」
也許是因為這名看守笨頭呆腦，總之，他遲疑了一下，把海豹肉扔進牢裡，然後說：「好吧，跟我來。」
他領著萊拉走出牢房，來到室外，萊拉的心情一下子舒暢起來。霧氣已經散去，星星在圍著高牆的天井上空閃著光。看守跟另外一隻熊說了句什麼，那隻熊便走過來，跟萊拉說起了話。
「不是你想什麼時候見埃歐弗爾·拉克尼松，就能見到，」他說，「你得等著，等他想見你的時候再說。」
「可是，我要告訴他的這件事很緊急，」萊拉說，「這事兒跟埃歐雷克·伯爾尼松有關。我敢說，國王陛下肯定很想知道是怎麼回事，但是除了國王，我還是不能告訴任何人，你難道不明白？先告訴你們是對國王的不尊重，他要是知道我們不尊重他，會發火的。」
這話似乎起了點兒作用，不過也可能是她把這隻熊給弄糊塗了。他遲疑了一下。萊拉覺得自己對事情的理解一定是正確的：埃歐弗爾·拉克尼松正在設立許多新規矩，弄得沒有哪隻熊敢肯定該怎麼辦，那麼她就可以利用這種不確定性，見到埃歐弗爾。
於是，那隻熊退了回去，去請示他的上級。沒過一會兒，萊拉便又一次被帶進宮殿，只是這一次去的是熊王的住處。跟別處相比，這裡並不乾淨。實際上，這裡的空氣比牢房裡更令人窒息，因為在所有天然的臭氣之外，還籠罩著一股濃重的令人生膩的香水味。他們先是讓她在一條走廊裡等候，然後在一間接待廳裡等候，接著又讓她在一扇大門外等候。披甲熊們則在討論著，爭吵著，急匆匆地跑來跑去。萊拉也就有時間觀察周圍那些荒唐可笑的裝飾：四周牆壁上抹著厚厚的鍍金水泥，有的地方已經脫落，有的因為潮溼而碎裂開來，華麗的地毯被踩得汙穢不堪。
終於，那扇大門從裡面開啟了。六盞枝形吊燈耀眼地照著，地上鋪著深紅色的地毯，空氣中那厚重的香水味又濃烈了許多，還有六七隻熊的臉，全都徑直盯著她。他們都沒有披盔甲，卻都戴著些像首飾一樣的東西：金項鍊，還有紫色羽毛做成的頭巾和深紅色的綬帶。令人難以理解的是，大廳里居然還住著一群鳥。燕鷗和賊鷗站在石膏飛簷上，不時地猛撲下來，爭搶從它們建在吊燈上的窩裡掉出來的碎魚片。
房子的盡頭是一座高臺，上面矗立著一張巨大的寶座，寶座用代表力量和宏偉的花崗岩製成。但是，跟埃歐弗爾宮殿裡很多別的東西一樣，上面花裡胡哨地垂掛著鍍金的花枝和掛飾，看上去像是在山腰上貼了一層金箔。
寶座上坐著一隻熊——萊拉從來沒見過這麼大塊頭的熊。埃歐弗爾·拉克尼松甚至比埃歐雷克還要高大、魁梧，他的臉更加靈活，表情更豐富，有一種類似人類的表情——她從來沒有在埃歐雷克的臉上看到過這樣的表情。當埃歐弗爾看著她的時候，她覺得似乎有一個人從他的眼睛後面注視著自己，那眼神有點兒像她見過的庫爾特夫人，那是對權力習以為常的狡猾政客的眼神。他的脖子上套著沉重的金項鍊，上面俗不可耐地掛著一顆寶石。他的爪子足有六英寸長，上面全都包著金葉。這一切體現出了巨大的力量、充沛的精力和狡詐的技藝。他的身材十分高大，完全配得上那些荒誕的過度裝飾；在他身上，這一切並不顯得可笑，相反，卻透著野性和莊嚴。
萊拉感到非常恐懼，她的想法一下子變得那麼蒼白無力，簡直說不出口了。
但她還是湊近了一些，因為她不得不這樣。這時，她看見埃歐弗爾在膝蓋上抱著一個東西，就像人們坐著的時候抱著貓——或是精靈。
那是一個巨大的毛絨娃娃，是人類的模樣，有一張茫然無知的人臉，身上是庫爾特夫人才會穿的那種衣服，而且跟她也有一點兒像。埃歐弗爾假裝自己有精靈。於是，萊拉明白自己是安全的。
她朝前走近寶座，深深地鞠了一躬。潘特萊蒙一直安安靜靜、一動不動地趴在她的口袋裡。
「偉大的國王，您好，」萊拉靜靜地說，「我說的是我在向你問好，不包括他。」
「他是誰？」埃歐弗爾問。他的聲音比她想象得要輕柔，但語氣卻意味深長，令人難以捉摸。他一邊說著話，一邊在嘴巴前面揮動著爪子，趕走聚在那兒的一堆蒼蠅。
「陛下，是埃歐雷克·伯爾尼松，」萊拉說，「我有件事要告訴你，這件事非常重要，也非常機密，我想我應該單獨跟你說，真的。」
「跟埃歐雷克·伯爾尼松有關？」
萊拉小心翼翼地邁步走過滿是鳥糞的地面，湊到他前面，伸手轟著嗡嗡地向臉上撲過來的蒼蠅。
「跟精靈有關。」她說，聲音低得只有埃歐弗爾聽得到。
他的臉色一變。萊拉看不出他的表情是什麼意思，但毫無疑問，他一下子有了興趣。突然，他離開寶座，嗵嗵地徑直朝前走去，嚇得萊拉趕緊跳到一邊。他衝著別的熊咆哮著，給他們下了一道命令，他們便都低下頭，朝門口退去。吼叫聲中，那些鳥驚慌失措地飛了起來，刺耳地尖叫著，在頭頂上方快速地飛來飛去，然後才回到窩裡安靜下來。
屋子裡只剩下了埃歐弗爾·拉克尼松和萊拉。他迫不及待地轉向她。
「怎麼樣？」他說，「告訴我你是誰，什麼事跟精靈有關？」
「我就是精靈，陛下。」萊拉說。
他一下子僵立在那兒。
「誰的精靈？」他問。
「我是埃歐雷克·伯爾尼松的精靈。」萊拉答道。
這是她說過的最危險的一句話。她看得很清楚，要不是太吃驚了，他會馬上殺了她。她立即繼續說：
「請聽我說，陛下，讓我把事情的經過全都告訴您，然後您再殺我。您看得出來，我是冒著生命危險到這兒來的，我也根本不可能傷害您，我想幫助您，所以我就來了。埃歐雷克·伯爾尼松是第一頭擁有精靈的熊，可是這個第一本來應該是您的。我更想做您的精靈，這就是我到這兒來的原因。」
「怎麼可能呢？」他說著，呼吸變得急促起來，「熊是怎麼得到精靈的呢？為什麼是他？你怎麼能離開他那麼遠呢？」
一群蒼蠅像一個個單詞似的，從他嘴邊飛了出來。
「這很簡單。我之所以能離他很遠，是因為我跟女巫的精靈一樣。您知道他們能離開主人好幾百英里吧？道理是一樣的。至於他是怎麼得到我的，那是在伯爾凡加。您一定聽說過伯爾凡加，因為庫爾特夫人一定跟您講過，不過，他們在那兒都在做些什麼，她可能並沒有把全部真相都告訴您。」
「用刀切……」他說。
「是的，用刀切，這只是一部分，又叫切割，但是他們還幹別的各種事情，比如製造人工精靈，並且在動物身上做實驗。埃歐雷克·伯爾尼松聽說後，就主動提出在自己身上做實驗，看看他們能不能給他製造一個精靈，他們還真的造了一個，就是我，我叫萊拉。人類的精靈都是動物的樣子，同樣的道理，熊的精靈就是人的樣子，我就是他的精靈。我能看出來他在想什麼，能準確知道他在幹什麼，在什麼地方，還有——」
「他現在在哪兒？」
「在斯瓦爾巴群島上，他正火速趕來這裡。」
「為什麼？他想幹什麼？他一定是瘋了!我們會把他撕成碎片!」
「他是衝我來的，要把我弄回去，可是，埃歐弗爾·拉克尼松，我不想當他的精靈，我要當您的精靈。伯爾凡加的那些人一看到熊有了精靈以後變得那麼強大，他們便決定再也不做那樣的實驗了。埃歐雷克·伯爾尼松將成為歷史上唯一擁有精靈的熊。有我幫助他，他能率領所有的熊來反對您，這就是他要來斯瓦爾巴群島的原因。」
熊國王憤怒地大聲吼叫起來，震得枝形吊燈上的水晶叮噹作響，大廳裡的鳥全都尖叫起來，萊拉的耳朵也被震得嗡嗡直響。
但她還是忍住了。
「我就是因為這個才最喜歡您的，」她對埃歐弗爾·拉克尼松說，「因為您熱情、強壯，而且聰明。我不得不從他那裡逃出來，到這兒來告訴您，因為我不想讓他統治披甲熊王國，應該由您來統治。有一個辦法可以讓我擺脫他，讓我變成您的精靈。不過，如果我不告訴您，您就不會知道：如果您不跟他決鬥，而是扔火球燒死他——用這種通常的做法對待他這種被驅逐的熊，你要是這樣做，我就會灰飛煙滅，跟他一塊兒死掉。」
「可是你——怎麼能——」
「我完全能夠變成您的精靈，」萊拉說，「但您必須跟他單打獨鬥，打敗他。這樣，他的力量就會注入到您的身體裡，我的思維也會注入您的頭腦，我們就會像一個人那樣，彼此知道對方的想法。您可以把我派到很遠的地方，替您偵察；也可以讓我留在您身邊，您喜歡怎樣就怎樣。而且要是您願意，我就給您帶路，攻下伯爾凡加，讓他們給您喜歡的熊製造精靈；要是您想讓自己成為唯一擁有精靈的熊，那我們就可以毀掉伯爾凡加。埃歐弗爾·拉克尼松，您跟我聯手，沒有我們做不到的事!」
說這些話的時候，萊拉一直用一隻顫抖的手握住躲在口袋裡的潘特萊蒙。他變成一隻老鼠，比以往任何時候都小，儘量地一動不動。
埃歐弗爾·拉克尼松來來回回地踱著步，激動得像要爆炸開來似的。
「單打獨鬥？」他嘴裡唸叨著，「我？我必須跟埃歐雷克·伯爾尼松打？不可能!他被驅逐了!怎麼可能呢？我怎麼能跟他單打獨鬥？只有這一個辦法嗎？」
「這是唯一的辦法。」萊拉說，心裡卻真的希望不是這樣，因為在她眼裡，埃歐弗爾·拉克尼松越發顯得高大凶猛。儘管她是那麼愛埃歐雷克，又是那麼堅定地信任他，但她還是難以相信他會打敗這個巨熊中的巨無霸。可是，這是他們唯一的希望，要是在很遠的地方就被他們用火燒死，那就一點兒希望也沒有了。
突然，埃歐弗爾·拉克尼松轉過了身。
「拿出證據來!」他說，「證明你是精靈!」
「好的，」萊拉說，「這個我能做到，很簡單。您知道而別人不知道的事情，我都能猜出來，這隻有精靈才能辦得到。」
「那你告訴我，我殺死的第一個生命是什麼？」
「我得單獨去一個房間才能猜出來。」萊拉說，「等我做了您的精靈之後，您就能親眼看著我是怎麼猜出來的了，但在這之前，不能讓別人看見。」
「這間大廳後面有間接待廳，你就去那兒，知道答案後再出來。」
萊拉開啟門，發現自己來到了一個房間，裡面點著一支火把，空空蕩蕩的，除了一口紅木櫥櫃和幾件暗淡的銀器，什麼都沒有。她把真理儀拿了出來，問道：「埃歐雷克現在在哪兒？」
「離這兒還有四個小時的路程，正以最快的速度趕過來。」
「我怎麼跟他說我做的這些事情？」
「你一定要相信他。」
她憂心忡忡地想，他一定會累得不行，但她馬上意識到，自己沒有聽真理儀的話：她沒有相信他。
她把這種想法放到一邊，向真理儀詢問埃歐弗爾·拉克尼松的那個問題：他殺死的第一個生命是什麼？
答案出來了：埃歐弗爾自己的父親。
萊拉又問了些問題，知道了埃歐弗爾年輕的時候，獨自在冰天雪地裡進行他第一次長途捕獵，路上遇見另一隻形單影隻的熊。他們爭吵起來，然後動了手，埃歐弗爾把他殺了。他這樣做本身就構成了犯罪，但比單純謀殺更為糟糕的是，埃歐弗爾事後得知，那隻熊是自己的父親。熊都由母親撫養長大，很少見到父親。埃歐弗爾自然把自己乾的這件事隱瞞了起來，除了他自己，誰都不知道，不過現在，萊拉也知道了。她把真理儀放到一邊，心裡盤算著怎麼跟他說。
「奉承他!」潘特萊蒙低聲說，「他就想聽這個。」
於是，萊拉開啟門，發現埃歐弗爾·拉克尼松正等著自己，臉上透著得意、狡黠、憂慮和貪婪。
「怎麼樣？」
她在他面前跪下，低下頭去觸控他的左前爪。這隻爪子比右邊的更有力，因為熊是左撇子。
「請原諒我，埃歐弗爾·拉克尼松!」她說，「我原來不知道您這麼強壯、這麼偉大!」
「怎麼回事？回答我的問題!」
「您殺死的第一個生命是您自己的父親。埃歐弗爾·拉克尼松，我認為您是一尊新的神，您一定是。只有神才有力量做得到。」
「你真的知道了!你真的能看出來!」
「是的，因為我是精靈，我說過的。」
「再告訴我另外一件事，庫爾特夫人到這兒的時候給我的保證是什麼？」
萊拉又進到那個空蕩蕩的房間，詢問了真理儀之後，帶著答案返了回來。
「她答應您，讓日內瓦教會當局同意，即使到時候您還沒有精靈，也可以給您洗禮，讓您成為基督徒。哦，恐怕她還沒跟他們說呢，埃歐弗爾·拉克尼松，而且說實話，您要是沒有精靈，我想他們永遠都不會同意。我想她知道這一點，只是沒有跟您說實話。但不管怎麼說，等我當了您的精靈以後，您要是願意，就可以接受洗禮，因為到那時候誰都不能反對。您可以提出這個要求，而他們無法拒絕。」
「是……說得對。她就是這麼說的。沒錯，一點兒不差。她欺騙了我？我相信她，她卻欺騙我？」
「就是，她是欺騙了您。不過那已經不重要了。對不起，埃歐弗爾·拉克尼松，我希望您別介意，我要告訴您，現在埃歐雷克·伯爾尼松離這兒只有四小時的路程，您是不是最好現在命令您的警衛，別用通常的辦法對付他？您要是想為了得到我而跟他親自決鬥的話，那就得讓他到宮殿這兒來。」
「是的……」
「還有，等他來的時候，也許我得假裝我還是他的精靈。說我迷了路，或者編個什麼別的理由。我就假裝是這樣，他是看不出來的。你要告訴別的熊，說我是埃歐雷克的精靈，你把他打敗後我就屬於您了嗎？」
「我不知道……我該怎麼辦？」
「我想現在最好先別說，等我們——您和我——成為一體後，我們就可以想一想該怎麼做才好，那時候再作決定。現在您要做的是向別的熊解釋，雖然埃歐雷克被驅逐了，您為什麼還要允許他像披甲熊那樣跟您單打獨鬥，因為他們不會明白，我們得找個理由。我的意思是，他們當然會遵守你的命令，但是，要是他們知道為什麼這樣，那他們就會更佩服你了。」
「是的，我們應該怎麼跟他們說？」
「告訴他們……告訴他們說，為了讓您的王國絕對安全，您親自把埃歐雷克·伯爾尼松召了過來，跟他決鬥，獲勝者將永遠統治披甲熊。您看，您要是能讓他們覺得埃歐雷克到這兒來是您自己的主意，不是他主動來的，他們的印象會更深刻，他們會覺得您能從很遠的地方就把他召過來，他們會覺得你神通廣大。」
「是的……」
這隻偉大的熊已經完全身不由己了。萊拉發現她的控制力簡直令人迷醉。要不是潘特萊蒙使勁捏了捏她的手，提醒她注意周圍的兇險環境，她差點兒就得意忘形起來。
但是，她最終還是醒悟過來，謙卑地往後一退，看著披甲熊在埃歐弗爾興奮的命令下，為埃歐雷克·伯爾尼松準備戰場，耐心地等待著。與此同時，對此一無所知的埃歐雷克正疾馳而來，她真希望自己能告訴他，等待他的將是一場殊死決鬥。