1雨還沒落下來，但悶熱難當，頭頂的雲層裡已經裹了雷。我本該早點回家，但凌依讓我在店裡等她。「臨時收了個‘件'，」她說，她總把那些機器人破爛兒叫作「件」，「你等等我啊。」
於是我就枯坐在店裡，眼看著窗外從晴空萬里，漸漸變為烏雲密佈。
「你什麼時候到?」我打電話問她。
「快了。」凌依氣喘吁吁地說，聽聲音，她應該在路上，「你把昨天的那兩個‘件’拆了嗎?」
「我哪知道怎麼拆啊。」我說。
她結束通話了電話。
老闆當然有權力掛我的電話。凌依其實是個不錯的老闆，她自己搞定客戶、搞定技術、搞定口碑，我只需要看店就行了。這是她第一次要求我做點什麼，那就試試看吧——反正我當初來面試的時候，也說過自己會拆卸各種型號的智慧機器人。但我過去拆的是掃地機器人，而她店裡回收的，都是最新款的「智慧人偶」。這些人偶看上去和真人一模一樣，連發絲都十分飄逸。對它們下手，感覺太像殺人分屍。她剛才說的那倆人偶就在我身後，一個橫躺在桌上，一個豎坐在箱子上。我一邊思考著這人偶的開關應該在哪裡，一邊轉過身，誰知不小心和那個坐著的a9型人偶對視一眼——它的瞳孔立刻放大了一點，嘴唇也嚅動了一下：「不……」
這呻吟嚇得我一哆嗦，趕緊回過頭去。太可怕了!是它的備用電池裡有剩餘的電量沒消耗完嗎?怎麼還「詐屍」呢?
為什麼那些有錢人，會買這麼像人的機器人?他們不覺得疹得慌嗎?
我自己當然買不起這麼高階的機器人，來店裡之前甚至都沒見過，連售賣它們的廣告都不會推送給我。但凌依在回收機器人這一行有很好的名聲，特別擅長保護隱私，所以她手裡握著的都是高階客戶。「晶片裡儲存的任何記憶，都不會洩露出去。」我曾經聽她在店裡這樣給客戶打電話保證說，「至於是銷燬，還是放在我們的保險櫃裡等您需要的時候再來取，這就看您這邊的需求了……絕對安全!但凡我們洩露過一次，您肯定也不會來找我呀。」
我們的保險櫃，就是我面前這張破桌子的抽屜，不知道凌依從哪裡淘來的這麼舊的桌子，四隻桌腳都不是一邊兒長。抽屜上極為敷衍地掛了一個銅鎖，看上去只要我找根鋼筆就可以把它撬開——我見過凌依開啟它，裡面橫七豎八堆滿了晶片。
閃電終於墜落下來，撕開了濃黑的傍晚。雨點也啪嗒啪嗒敲下來，一股子泥土味伴著雷聲從視窗湧入，我走過去關了窗。一回頭的工夫，凌依踩著雨點衝進店裡。
「阿凱，」她說，「幫個忙。」
她一隻手拖著那人偶的腿，但它的另一條腿卡在門外，脖子則卡在了另一邊的門框上，呈現出非常詭異的劈叉姿態。
「快快，」凌依催促我，「這個貴，別被水泡了。」
我三步跳到門外，如同一個幫助她毀屍滅跡的從犯一般，抬起那機器人的腳，把它順進屋裡。
「放哪兒?」我問她，這玩意還挺重。
「a9旁邊。」凌依說。
我託著它腋下的柔軟肌膚，把它放在a9旁邊的箱子上，它便倚著牆坐下來。
確切地說，這是一個「她」，半閉著眼睛，像是睡著了。小麥色的皮膚上還能聞到新鮮的膠皮味，鬆開手時我看了一眼她脖頸上的編號，a13，最新的產品，上市不足兩個月。
「這麼新都淘汰?」我嘟囔了一句，「在保修期——能直接換新的吧?」
「客戶還是怕記憶會洩露出去。」凌依一邊撣著身上的水，一邊說道，「有些時候，就算是原廠回收，也不能保證他們的員工不去讀取人偶裡的記憶。」
「這客戶是讓人偶做過什麼傷天害理的事情……」我繼續嘟囔。她瞪了我一眼，我只好把後面的話都吞回肚子裡——不討論客戶，算是店裡為數不多的規矩之一。
「你是不是沒拆過人偶?」她走過來，抓住a9的脖子，「其實非常簡單，只要一個巧勁……」
在a9用最後的電量發出「不」字之前，凌依的大拇指已經按進它的右眼裡。我等待著血湧出來，但什麼都沒發生。那眼球毫無生機地凹陷下去。然後，它的「頭骨」從中央裂了一條縫，晶片自動從中升起。
凌依把晶片拔出來，「像這樣。」「就結束了?」我有些驚詫。
「晶片是最關鍵的——我們或者銷燬，或者替客戶儲存。」凌依說，「還有其他很多部位可以回收，電池、電機、骨骼、關節……不過這些就是比較專業的部分了，要完整地拆下來，每個型號都不太一樣。你可能還要學一陣子。」
「哦。」我答。
她看起來對我的態度很滿意，問道：「你都不好奇怎麼讀取它們的記憶嗎?」
「你說過，我們不能這麼做。」我冷淡地說，「所以我不想知道。」
「確實，」她頓了頓，又說，「但其實非常簡單，用那個讀取器就可以。」她指向桌上的一個黑盒子。我一直以為那是一臺古董錄音機，能播放磁帶的那種，現在我才注意到，它伸出一條電線，連線著屋裡的投影儀。
「把晶片插進去，」凌依繼續說，「就可以播放這些人偶曾經看到、聽到的一切。」聽上去很有誘惑性，但我皺眉道：「你是在測試我嗎?」
「沒有，我很信任你。」凌依笑了，「你有貸款對吧?你不能失去這份工作。」
她用鑰匙開啟抽屜，把a9的晶片放進去，「走吧，我的車在外面，我送你回家。」
我關上燈，凌依鎖了大門。外面雨很大，從店鋪到凌依的車，只有幾步路。
但我還是被淋透了，像一條流落街頭的狗。
2
當初我把簡歷遞給凌依的時候，她吹了聲口哨。
「自動化專業碩士，高階工程師，十二年人工智慧行業從業經驗……」她看了看我，「你可以啊。」我面無表情地看向她。
在我讀書的時候，有個詞叫「內卷」，你加班到九點，我可以加班到十二點。但這「卷」是人與人之間的，看似無極限，實則還是有人的生理限制。但當我畢業之後，人工智慧的興起改變了一切。只要它們深度學習一個行業，只要資本給予它們足夠的算力支援，在工程上保障更多的gpu¹可以並行，那麼，「卷」走任何工作崗位，都只是一個時間問題。
像一場末位淘汰的大逃殺一樣，所有人都在精疲力竭地奔跑。
可笑的是，我曾經的工作，就是幫助人工智慧龍頭企業破解gpu並行的工程瓶頸。所有產品都需要更多的算力，但卡住人工智慧算力上限的，卻是如何實現更多gpu的有效並行——一個純粹的工程問題。而這些年來，我每取得一點進步，就在幫助它們奪走一些人的工作。
過去，我不會對那些失業者心存憐憫，因為我堅信自己是安全的。直到有一天，董事會突發奇想，決定讓人工智慧自己來研究gpu並行的工程問題。
十五天之後，我失去了自己的高薪工作。遣散補償不是現金，不是股票，而是算力。
無法變現的算力。
我跳槽去了更小的企業，但他們的產品並不需要那麼多的算力，所以也無需我去幫助他們研究如何讓上萬片gpu並行。我轉去做機房的日常維護，工資並不多，但不久這家公司就取消了機房，因為從雲端購買算力更便宜。我工作的市場再一次「下沉」，去了一家掃地機器人企業，幫助他們研究智慧演算法最佳化，很快，這家公司也被我的老東家收購了。贏家通吃，而我走投無路。去和原先的供應商喝酒，他說有一家掃地機器人回收企業在招人。
「不去。」我對他說。
不到半年，我的存款便被房貸耗幹。收到銀行的催款電話之後，我只好又去聯絡那個供應商。那職位竟然還在，只是薪水奇低。入職後，我才知道自己之所以能有機會給人工智慧打下手，是因為我的老東家在壟斷市場之後，給算力漲價了。
「誰能想到我們買得起硬體、買得起軟體——最後竟然買不起算力啊。」老闆一邊說，一邊擦汗，「辛苦你了。」
他只買得起我。
算力在機器人回收企業的作用，是幫助流水線上的人工智慧鏡頭辨識不同型別的零件，人的眼睛也能做到。我一邊工作，一邊給各種招聘廣告打電話，最後我找到了凌依。她對我的工作經歷很感興趣，因為掃地機器人在藉助人工智慧辨識家居環境的時候，也會涉及客戶的隱私。
在面試的最後，她問我：「你擅長保密嗎?」