「你父親不是打算在外面慶祝嗎？」丹妮絲一邊挑裙子一邊問道。

大吵一架之後，過了兩天，她就跟馬丁和好了。用的還是老方法。馬丁仍然光著身子躺在床上，他說：「他管這叫‘小花園派對’。」

他父親喜歡把自己房產周圍的大片綠地過謙地稱為他的小花園。

「為什麼這麼問？」

「因為今天下雨。」丹妮絲說。

馬丁在完美平板上翻來翻去，然後開啟了「完美天氣」的app。完美天氣是他父親眾多公司中的一個。

「不會，」他飛快地看了一眼螢幕說道，「今天多雲，不過到明天才會下雨。」

「可是……」丹妮絲開口道。

「你從來都不相信我。」馬丁抱怨起來。他把完美平板轉給妻子看。

「看，今天不會下雨。」

「可你看一眼窗外，」丹妮絲說，「現在就在下雨。」

馬丁看看窗外，又看看平板，然後又往窗外看去。

「肯定是出了什麼岔子，」他說，「因為今天不會下雨。不管怎麼樣，完美天氣就是這麼說的。它們的天氣預報是絕不會出錯的，公司都是根據預報結果按需調整天氣，至少從實行這個措施以來就杜絕了預報出錯的可能性。」

「你講真的？」丹妮絲問。

「播雲，這是過去的叫法。你知不知道，早在千年之交，就有一個國家氣象調整局了？」

丹妮絲放下了剛選好的那條裙子。「我們真的必須要去嗎？」她問，「我到現在還怕你父親……」

「別又大驚小怪的。」

事實上，馬丁很能理解她。他到現在也還怕著自己的父親。

他的父親可真是個人物。對於那些不瞭解他銀行資產的人來說，像鮑勃·主席這種無禮無品、醜陋不堪、吝嗇刻薄、貪婪好色、不受歡迎、臃腫肥胖、體臭多汗、氣喘如牛、自大自我、一本正經、胸無點墨、滿口謊言、不忠不義、厭惡女性、沙文主義、種族歧視、仇視同性戀的噁心老混蛋能混成90級的人物簡直是天方夜譚。馬丁小的時候，有一天下午，他的朋友在他家看《星球大戰》時突然發現馬丁的父親跟赫特人賈巴長得很像。從那以後，馬丁再也不準邀請這個朋友來家裡玩了，不過這種想法本身倒是頻繁地不請自來。然而，馬丁還是不能忍受丹妮絲總是管他父親叫鮑蘿勃，而不是鮑勃。

他們到達鮑勃的小花園時，天已經不下雨了。一頂黑色帽子底下不成形狀的一大攤就是馬丁的父親，他正站在燒烤架旁翻動著牛排。跟丹妮絲打招呼時，他打著公公的幌子毫不客氣地抓了一把她的屁股。

「所以她不夠格給你兒子當老婆，倒是顯然能用來揩揩油。」馬丁說。

他父親開懷大笑起來。「你的玩具從來都不喜歡給我玩，從你小時候起就是這樣。」

「哈囉，鮑蘿勃。」丹妮絲打招呼道。

「天氣不錯，你很幸運。」馬丁說，「半小時之前還在下雨。」

「這跟運氣可一點兒關係都沒有，」他父親說，「我的小花園派對有8%的可能會泡湯。這對我來說太冒險了。所以我吩咐他們提前把雨降了下來。」

鮑勃轉向丹妮絲。

「寶貝兒，你為什麼不過去跟其他女人一起呢？我得跟我兒子談談政治。」

對於這個命令，丹妮絲再願意服從不過了。她覺得這團東西噁心難耐。鮑勃把剩下的香腸塞進了嘴裡。

「你們這幫人在首都捅什麼亂子呢？」他問兒子，滿嘴塞滿了食物，「找個機器當總統？」

「這也不是我的主意。」馬丁說著伸手去拿烤架中間的一個香腸，然後燙到了手指。不過，為了不表現出軟弱，他忍著沒讓香腸掉下來。

他父親大笑起來。「你永遠也不會是最聰明的。你懂的，那個耗電鬼接二連三失態的時候，我對他毫不在意。可是最近的民調顯示，他的回升勢頭驚人。」