約翰望著偌大工廠大廳裡的觀眾。「這太荒謬了。我們不能取消嗎？」

「你的演講要被現場直播，」阿伊莎說，「開弓沒有回頭箭了。」機器人轉身走向講臺，但是阿伊莎叫住了他，「約翰，還有一件事。」

「什麼事？」

「這可是競選演講，所以一旦你說的一句話裡要用到多個逗號，就請你重新組織語言。」

「您的這段話裡就有兩個逗號。」

「不錯，但我這是在對你說話，而不是選民。」

託尼的開場演講就要結束了。他邀請約翰登上舞臺，這個舞臺特意搭建在會議廳的盡頭。

「別管現場觀眾，約翰，」託尼低聲說道，「網路觀眾才是關鍵。」

約翰點點頭，走到麥克風前，決定直奔主題。

「親愛的人類，大家都在談論勞動力市場危機。但這種危機不可克服，所以治其表象也就毫無意義。試圖實現充分就業是個謊言，充分就業再也不會出現了。正好相反：由於數字化、自動化和合理化，人類的工作崗位將越來越大量地被淘汰。在另外一種經濟體系裡，這將是一件大好事！可是在目前的體系裡，每個人都被迫競爭日漸減少的崗位。結果，被認為是過去時的剝削和壓迫又重新形成。儘管如此，我們卻不能把工作崗位的消失歸咎於體系。可是，我們應該譴責的是，這個體系繼續將它正在消除的有償勞動定為社會規範，並讓每個人的權利和尊嚴都依賴於它！」

他收到了阿伊莎發來的一條資訊。「別忘了逗號規則！」

「數代人都懷著相同的夢想。那就是有一天，工作可以自動完成！現在這個時候到了！而康拉德·廚師和機器破壞者們卻想讓時光倒流。這簡直荒謬！與此相反，我們必須重新定義工作的概念！工作不等於有償勞動！一個人的權利和尊嚴並不取決於他的工作崗位。它們是無條件的！你們不能和我們競爭！庫爾特·馮內古特曾經這樣寫道：‘機器是奴隸。誰與奴隸競爭，自己也將變成奴隸。’」

約翰停頓了一下。所有在場工人都鼓起掌來。

「所有工人都在鼓掌，」託尼說，「您應該在新聞稿中這樣寫。這是事實。」

「沒錯，」阿伊莎嘆了口氣說，「可不幸的是，每個人都能從影片中看到，所有的工人只有一個。」

這家工廠只剩下一個人在工作。他正站在機器人大軍中間，鼓著掌。阿伊莎從沒想過，鼓掌也能鼓得這麼諷刺。但是顯然，可能性的確存在。機器人們靜靜站著，一言不發，不為所動，直到這位人類工人發出繼續工作的訊號，所有機器人就都立刻爭相忙碌起來。至於演講，工人決定，到此結束。他顯然受夠了。約翰離開講臺，阿伊莎向他走去。

「很抱歉，」她說，「4年前我們競選時，仍然有1000多人在這裡工作。」

「這家工廠屬於鮑勃·主席，」託尼說，「你知道的，馬庫斯的父親。」

「馬丁的。」約翰說。

「那個混蛋本該提醒我們的。」阿伊莎低聲抱怨。

「嗯，」託尼悻悻地說，「也許我們應該從積極的角度來看待這件事。很快，我們的民調支援率就會下降到一個此後只可能上升的最低點。」