皮特努力地剋制著自己。

「不，不。我只是突然想到，幾年前我參加了一個感覺像約會的面試，而現在卻在進行一個感覺像面試的約會。」

皮特微笑了一下：「我們是不是可以不用尊稱了？」

梅麗莎聳了聳肩，以一種紆尊降貴的姿態同意了這個請求。有那麼一瞬，皮特很是後悔啟用了完美伴侶的優惠券。幸運的是，服務員端著食物進了包間，打破了這種尷尬的沉默。他剛一離開，皮特就問：「你有沒有注意到，我們幾乎是餐廳裡唯一沒在幹正事的人？」

「說你自己就行了。」梅麗莎說，「我時時刻刻都在完善自己。」

「好吧，言歸正傳，我在接受3級教育期間曾經申請過一家初創公司的實習生職位。當時有個政府專案，為跟我同姓的人提供6個月的職位補貼。為失業者提供工作！我還記得那次面試，就好像昨天才剛剛發生。揚聲器裡播放著靈魂樂，還有剛出爐的自制蛋糕，人事經理親自給我的咖啡加上奶泡，然後在沙發上緊挨著我坐了下來。我多次談到非常喜歡這家公司正在做的事並且認為它的產品非常棒；人事經理卻告訴我，我這個人本身對公司是多麼重要。剩下的時間裡，我們就只是在談論電影、音樂和愛好。我們主要談論的還是《指環王》的虛擬現實翻拍。比如，在觀看巨鷹飛行的那組連續鏡頭時，我們倆都吐了。每次我要是說了什麼讓她覺得有趣的話，她總會頑皮地輕輕推一下我的肩膀。我籤合同的時候，她哭了，說這對她來說是一個激動人心的時刻，是她夢寐以求的時刻。哭一下也正常，她說。6個月後，當她讓我離開時，她在解聘文書裡表示錯不在我，在她，她希望我們可以繼續做朋友。」皮特往嘴裡塞了幾口麵條，說，「我卻再也沒收到過她的訊息。」

在皮特娓娓道來的過程裡，梅麗莎一直無動於衷。

「我叫梅麗莎·特殊職業者。」她開口道，「我出身卑賤，但一定要出人頭地，我不喜歡浪費時間。」

皮特點了點頭：「明白了。」

「你明白什麼了？」

「足夠多。」

「那麼，」梅麗莎說，「你成為類似人士多久了？」「什麼是類似人士？」

「單身的人啊。現在都這麼叫。」

「哦，好吧，沒多久。」

「你上一個伴侶為什麼離開了你？」

「你憑什麼認為是她離開了我？說不定是我結束了這一切呢。」梅麗莎微笑：「我表示懷疑。」

皮特嘆了口氣：「我們換個話題怎麼樣？你是做什麼工作的？」

「我寫評論。」

「社評嗎？」皮特問道，「你是記者？」

「不，」梅麗莎說，「我在影片、照片、部落格文、公告之類的東西下面寫評論。」

「你是鍵盤俠？」

「不是。鍵盤俠都是些企圖破壞討論的白痴。他們這麼做是因為覺得有趣，病態的那種。對我而言，評論並不是件有趣的事，我靠它賺錢。我是觀點的創造者。」

「那麼你是哪一派的？」

「哦，我不能有自己的觀點，誰付錢我就接受誰的觀點。但我更喜歡為右翼極端主義客戶的競選活動發表評論。」

「為什麼？」皮特驚恐地問。

「我是按評論條目收費的，給右翼的評論寫起來很快，因為你不必注意那些煩人的細節，如拼寫、語法、事實或邏輯。這樣就更容易給我的機器人水軍編寫程式。」

皮特想不出任何話來回應。他們默默地吃著，然後皮特想起完美伴侶app出了一個新的實用功能，可以為每次約會提供精選交談主題。皮特假裝收到了一條簡訊，然後開啟了app。這次的推薦主題是：「天氣」。

「今年的這個時候，」皮特開口了，「外面的天氣……呃，正像人們期望的那樣暖和。」

梅麗莎向他投去了疑惑的一瞥。

「你不覺得嗎？」皮特問。

梅麗莎一言不發地把空盤往前一推。「那好，」她說，「去我那兒吧，看看咱們在床上合不合拍。我覺得怎麼也不可能低於優秀。」

「為什麼？」

「你想啊，完美平板把我們的資料做了配比，似乎確信我們很登對，這顯然不是因為你是個好的談話物件。所以咱們去床上碰碰運氣吧。」

「那個……呃……」皮特說，「……聽上去挺有道理。」