「但他的精子和人類的看起來一模一樣，還有人類的血液蛋白。恐怕不可能。」

「假如精子是……畸形的呢？我說的不是因為暴露在環境中而降解，而是一開始就不正常。基因受損，缺少部分染色體……」

「但看上去完全健康。而且我也檢查了染色體，看上去同樣正常。」

「除了它們似乎不攜帶任何基因。」

「只是沒有我在找的那些基因，這和不攜帶基因是兩碼事。」她聳聳肩，「也許有什麼東西汙染了樣本，某種物質與dna結合，阻斷了聚合酶和限制酶。為什麼只對強姦犯的dna起作用呢？我不知道。但不同型別的細胞對不同物質的滲透性不一樣。不能排除這個可能性。」

我笑著說：「繞了這麼大一個圈子，難道我一開始就猜中了？是因為汙染？」

她躊躇道：「我還有一個猜想，但還沒找到機會驗證。我沒有合適的實驗材料。」

「繼續說。」

「非常牽強。」

「比外星人和突變還牽強？」

「有可能。」

「我洗耳恭聽。」

她在我的懷裡換了個姿勢。「嗯……你知道dna的結構吧？糖和磷酸鹽的兩條螺旋鏈由攜帶遺傳資訊的鹼基對連線。天然存在的鹼基對是腺嘌呤和胸腺嘧啶、胞嘧啶和鳥嘌呤……但研究者已經合成出了其他鹼基，並且把它們納入dna和rna。本世紀初，伯爾尼的一個研究小組使用非標準鹼基構建了一個完整的細菌。」

「你是說他們重寫了遺傳密碼？」

「對，也不對。密碼還是原先的密碼，但換了一個字母表。他們替換了每一個鹼基，從頭到尾保持一致。困難的並不是製造非標準的dna，而是讓細胞的其他部分理解它的意義。你必須重新設計核糖體，也就是rna轉譯為蛋白質的地方，還必須修改與dna或rna有互動作用的幾乎每一種酶。他們還得找到辦法讓細胞製造新的鹼基。另外，當然了，所有的改造都必須在基因裡編碼。

「這麼做的目標只有一個，就是打消人們對重組dna技術的恐懼，因為就算這些細菌逃出實驗室，它們的基因也絕對不可能與野生菌株雜交；自然存在的生物體不可能利用它們。總之，事實證明這個想法並不經濟。想要滿足新制定的安全規範，還有更便宜的辦法。另外，‘轉換’生物技術專家想要使用的每一種細菌，所牽涉的工作都太多，也太困難了。」

「所以……你想說什麼呢？你的意思是這些細菌依然活躍。強姦犯感染了某種通過性行為傳播的突變細菌，結果乾擾了你們的檢測？」

「沒這麼簡單。你別管細菌了。想象一下，有人更進一步，對多細胞生物做了同樣的事情。」

「是嗎，真的？」

「對，秘密地做了。」

「你認為有人偷偷地對動物做了這樣的實驗？然後呢？對人類做了嗎？你認為有人用這個……另類dna培養了人類？」我瞪著她，震驚不已，「這是我聽到過的最下作的事情。」

「別那麼大驚小怪。這只是我的猜想。」

「但是……這樣的人類會是什麼樣子的呢？他們靠什麼生存？能吃普通的食物嗎？」

「當然能。構成他們所有蛋白質的氨基酸與我們的相同。他們必須從食物的前體細胞中合成非標準的鹼基，但普通人也同樣要合成標準的鹼基，因此這不是什麼大問題。假如研究者考慮到了全部的細節，只要與dna結合的激素和酶都得到了適當的修改，那麼他們就不會生病或畸變。他們的模樣會和我們毫無區別，他們的體細胞會有百分之九十和我們的完全相同。」

「但是……為什麼要這麼做呢？研究細菌有它的理由，但人類擁有非標準的dna，除了干擾法醫檢驗之外，能有什麼可信的好處呢？」

「我想到了一個好處。他們對病毒免疫——所有病毒。」

「為什麼？」

「因為病毒需要與正常dna和rna互動的所有細胞機制。病毒依然能侵入這些人的細胞，但在侵入後無法自我複製。細胞內的一切都適應了新的體系，因此由標準鹼基構成的病毒僅僅是一團毫無意義的垃圾。能傷害普通人的病毒不可能傷害擁有非標準dna的那些人。」

「好吧，所以你假想的這些定製孩子不會得流感、艾滋病或皰疹。那又怎樣呢？要是有人真的想消滅病毒性疾病，他們會集中精神研究對所有人都有效的方法，如更便宜的藥物和疫苗。這種技術在扎伊爾或烏干達能有什麼用？太荒謬了！我是說，先不管能不能負擔得起，他們認為會有多少人願意以這種方式生孩子？」

蕾切爾丟給我一個看怪物的眼神，然後說：「顯而易見，只有富豪精英才能享受這項技術。至於其他治療方式，病毒會突變，新毒株會出現，藥物和疫苗遲早會失去效用，但通過這項技術得到的免疫力能永遠持續下去。無論怎麼變異，構成病毒的都依然是古老的鹼基。」

「有道理，可是……可是這些擁有終生免疫力的‘富豪精英’，雖說能免疫那些他們本來就不太可能感染的疾病，但他們是生不出孩子的，對吧？通過傳統的方式肯定不行。」

「除了彼此交配。」

「除了彼此交配。嚯，要我說，這個副作用似乎有點兒太嚴重了。」

她哈哈一笑，忽然放鬆下來。「你說得對，當然了……我必須得說，我沒有任何證據，這完全是我的異想天開。我需要的試劑過兩天就會送來，到時候我可以檢驗有沒有替代鹼基的存在，然後就可以一勞永逸地排除這個瘋狂的念頭了。」

發覺我少了兩份重要檔案的時候，已經快夜裡十一點了。我沒法在家用電話線接通辦公室的電腦，特定保密級別的法律檔案必須存放在不連線公共網路的電腦系統裡。因此我別無選擇，只能親自回去複製檔案。

我在一個街區之外就發現了塗鴉者。他看上去頂多十二歲，穿一身黑衣，但似乎並不擔心被看見。他的膽大妄為並非沒有理由——騎行者匆匆路過，對他視而不見，而巡邏車很少光顧這片街區。一開始，我很生氣。不過時間這麼晚了，我還有正經事要做，沒心情和他對峙。最簡單的做法也許是等他離開再進辦公室。

但我忽然驚醒。我不該這麼無動於衷的。假如塗鴉藝術家只是在重新裝飾全城的所有建築物和地鐵車廂，那我當然不在乎，但他正在輸出種族主義毒素，是我每天早上要花費二十分鐘時間清理的種族主義毒素。

我走近他，他依然沒有注意到我。他沒有關緊鐵門，我徑直鑽進門縫，不給自己改變主意的機會。門鎖幾個月前就被砸壞了，我們也懶得換新的。我穿過院子走向他，他聽見響動，轉了過來。他向我走來，把噴槍舉到眼睛的高度，我眼疾手快，一把從他手裡拍掉了噴槍。我很生氣，他有可能弄瞎我的眼睛。他跑向圍欄，剛往上爬到一半，就被我揪住皮帶拽了下來。這是為了他好。欄杆頂上的尖頭很鋒利，而且還生鏽了。

我鬆開他的皮帶，他慢慢轉過來，惡狠狠地瞪著我，他想嚇退我，卻一敗塗地。「少他媽碰我！你又不是警察。」

「沒聽說過公民逮捕嗎？」我後退兩步，關上鐵門。好了，現在該怎麼辦？請他進去坐坐，然後打電話報警？

他抓住一根欄杆，顯然不想放棄抵抗乖乖跟著我走。該死。我該怎麼辦？把他拖進去，踢打、吼叫？我對毆打兒童沒有興趣，而我的法律立場本來就不是那麼穩固。

看來我們陷入僵局了。

我靠在鐵門上。

「回答我一個問題，」我指著牆說，「為什麼？你為什麼這麼做？」

他嗤之以鼻：「我他媽也想問你這個問題。」

「什麼？」

「問你為什麼幫他們留在我們的國家，搶我們的工作，搶我們的屋子，破壞我們所有人的生活。」

我大笑：「你說話活像我爺爺。他們和我們。毀滅地球的正是20世紀的這些狗屁東西。你以為你能環繞整個國家建造一道圍牆，然後忘記外面正在發生什麼嗎？在地圖上人為地畫個圈，然後說裡面的人重要，外面的人不重要？」

「大海才不管你人為不人為呢。」

「是嗎？塔斯馬尼亞的居民一定會很高興聽你這麼說的。」

他只是用憎惡的眼神瞪著我。沒什麼可交流的，沒什麼可諒解的。反難民遊說者總在宣揚什麼保護我們共同的價值觀，這話真是太可笑了。我和他，兩個澳大利亞白人，很可能在同一座城市出生，但我們的價值觀簡直天差地別，我們就好像來自兩顆不同的星球。

他說：「又不是我們要他們像蟑螂那樣繁殖的。這不是我們的錯。那我們為什麼要幫他們呢？我們有什麼好難過的？就讓他們滾遠點兒去死好了。淹死在他們自己的屎尿裡吧。我就是這麼想的，不行嗎？」

我從門口退開，讓他出去。他穿過馬路，然後轉身朝我罵髒話。我從屋裡拿來水桶和硬毛刷，結果把還沒幹的塗料抹得滿牆都是。

等我把我的筆記本接入辦公室系統的時候，我已經不生氣了，甚至也不難過。我只是感到麻木。

一個檔案傳送到一半的時候，忽然停電了，於是這個夜晚變得更加完美。我在黑暗中坐了一個小時，希望供電能夠恢復，但一直沒有，於是我走回了家。

情況有所好轉，這一點毫無疑問。

奧爾維克法案沒能獲得通過，綠色聯盟換了個新掌門人，所以他們還是有希望的。

傑克·凱利因為走私武器而入獄。「澳大利亞堡壘」還在到處張貼他們的白痴海報，但現在有一夥反法西斯的學生在利用課餘時間清理那些海報。蘭吉特和我攢夠了錢，安裝了警報系統，於是塗鴉和我們說了再見，最近連威脅信件都變得越來越少了。

蕾切爾和我結婚了。我們過得很幸福，工作也一帆風順。她升職當上了實驗室主管，而馬特森與辛哈律師所的業務也蒸蒸日上，甚至包括有報酬的那種工作。我真的可以說是別無所求了。我們偶爾也討論要不要收養一個孩子，但事實上我們根本沒有時間。

我們很少談到我逮住塗鴉者的那個晚上。那天內城區大停電，持續了六個小時。法醫實驗室整整幾冰櫃的樣本都變質了。蕾切爾拒絕考慮任何與此有關的陰謀論。證據已經滅消失，她說，瞎猜無濟於事。

但我偶爾會思考，有多少人抱著與那個走火入魔的孩子相同的觀點。但他們考慮的不再是國與國或種族與種族，而是用他們自己的方式在「他們」與「我們」之間劃清界限。他們不是穿彈簧鞋的小丑，為了出風頭而在鏡頭前表演；他們有智慧、有資源，目光長遠，而且非常低調。

我很想知道，他們正在修建什麼樣的堡壘。

全稱為restrictionfragmentlengthpolymorphism，是發展最早的dna標記技術。

澳大利亞唯一的島州，保持著比較原始的自然風貌。