「誰知道他今天會不會來？」

「他會的。」安裘朝擋風玻璃前方的泰陽特區工地揮了揮手。幾道頭燈的光線在漫天風沙中紛亂掃動。「只要工人有來，他就會出現的。」

工人今天都得戴著全罩式防塵面具才行，呼吸吹得面罩都是霧氣。不過安裘說得沒錯，雖然風沙滾滾，工人還是都來了。

「等著吧，」他說，「他一定會出現的，不然就得餓肚子了。」

「我們才擺脫一場沙塵暴，現在又來了一場，」露西說，「我還以為至少會有一小段空當呢。」

「我覺得不會再有空當了。從現在開始，風暴再也不會結束了。」

「霍霍坎。」露西和安裘異口同聲說，「都用到不剩了。」

兩人對視一眼，露出苦笑。

「兩千年後考古學家挖到我們的時候，不知道會怎麼命名？」露西說，「他們會發明某個詞彙，專指這個時期嗎？會是‘聯邦時期’，因為國家還在運作，還是‘美國的衰敗’？」

「說不定他們只會說是‘乾涸時期’。」

「說不定根本不會有人挖到我們，根本沒有人活到那時候。」

「你對碳封存沒什麼信心？」安裘問。

「我認為世界很大，卻被我們搞壞了。」她聳聳肩說，「傑米以前講到這個就會生氣，說我們明知道會發生什麼，卻袖手旁觀。」她搖搖頭，「老天，他對我們真的很不爽。」

「他要是那麼聰明，應該知道自己蹚了什麼渾水，不會被人幹掉才對。」

「聰明有很多種。」

「活的聰明和死的聰明。」

「拼命躲地獄火導彈的人還好意思說。」

「至少我還活著。」

「傑米老是抱怨我們明明知道該做什麼，卻什麼也沒做。可是現在——」她頓了一下說，「我已經不確定我們真的知道了。要是能有地圖告訴我們接下來會遭遇什麼，準備起來或許會簡單一點兒。只是我們等了太久，已經走到地圖之外了，讓人很難不去想到底有誰能活下來。」

「人會活下來的，」安裘說，「永遠有人能倖存。」

「我沒想到你這麼樂觀。」

「我可沒說未來一片光明，但總會有人……有人能調適自己，創造出新的文化，知道怎麼——」

「變得聰明？」

「或是把人體變成濾水袋。」

「我以為你在說泰陽特區。」

「這就是了，」安裘說，「人會調適，想辦法存活。」

混沌陰暗的沙塵中，泰陽特區隱隱發亮，散放著誘人的光芒。露西從車裡可以看見中庭的輪廓，甚至還看得到綠地。那裡是一片蔥翠的淨土，可以讓人安然藏躲。也許在外面很難存活，但室內生活依然舒適無虞。

只要有空調、工業用空氣清淨機和回收率百分之九十的淨水系統，就算在地獄也能活得不錯。

也許未來的考古學家就會這樣稱呼我們，「戶外時期」，因為人還能活在戶外。

也許一千年以後，所有人都活在地下或生態建築裡，只有溫室還接觸著地表，所有溼氣都會仔細回收與保留。也許一千年以後，人類會成為地底生物，安然藏身地底以便存活——

「那傢伙來了。」安裘指著外面說。

馬路對面出現一個老人，彎腰駝背抵擋風沙，推著玉米餅車一瘸一拐地走向泰陽特區工地出口。

「這種天氣他要怎麼賣餡餅？」

但安裘已經拉起上衣遮住口鼻下車出去了。一道滿是沙礫的風從車外灌了進來。

露西抓起面罩跟著下車，一邊匆匆戴上，一邊跟著步伐蹣跚的安裘過馬路。追上他之後，她伸手挽住安裘的手臂，原以為他會反抗，沒想到他反而靠著她。

「謝了。」他隔著上衣喘息道，同時開始咳嗽。

「用我的面罩吧。」露西大喊。

安裘還來不及反駁，她已經脫下面罩戴到他頭上了，還將帶子拉緊。

我們還真配，她心想，我戴護目鏡，他戴面罩。

他們走到小販聚集的地方，只見小販全都戴著面罩和護目鏡，隔著鏡片瞪大眼睛望著她和安裘，猶如一群奇特的外星人盯著他們，希望他們掏錢消費。

露西扶著安裘一跛一跛地走到賣玉米餅的人面前。那人正在架設餐車，拿出支柱和迎風翻飛的塑膠布，像要罩住整個攤位一樣。

那人聽見有人走近便轉過身來。安裘大聲說話，希望隔著面罩還是聽得見。那人仰頭聽了幾句，搖頭表示沒有聽懂，隨即摘下自己的面罩，眯眼望著他們。

「你剛才說什麼？」

「我們在找一個女孩子!」露西大喊，「聽說她跟你在一起!」

老人面露疑色：「你們是聽誰說的？」

「我幫過她。」安裘說。

那人似乎沒有聽懂，於是安裘摘下面罩朝老人的耳朵大吼：「我幫她逃出來的，兩週前!她跟我提過你，說你會保護她。」

「她這麼說嗎？」那人似乎很難過，轉身說，「幫我架攤子!架好我就能跟你們說話。」

三人手忙腳亂地在風中架設帳篷支柱，將柱子插好，然後將戈爾特斯篷布綁在柱子上固定住。完成之後，他們總算有一塊小地方可以鑽進去，而老人也能站在煎鍋前就位。三人一起摘下面罩和護目鏡。

「那個女孩子在嗎？我有事跟她說。」安裘說。

「什麼事？」

「她手上有一樣很珍貴的東西，」露西說，「非常有價值。」

老人笑了：「我不相信。」

「這是有獎賞的，」安裘說，「而且是大獎。」

老人嘲諷地看了安裘一眼：「是嗎？什麼大獎？」

「我可以帶你們過科羅拉多河，住進拉斯韋加斯的柏樹特區。」

老人哈哈大笑，但看安裘沒跟著笑，便收起笑容，臉色突然轉為驚訝，轉頭看著露西。

「他是說真的？」

露西做了個鬼臉：「嗯，我想他應該做得到。只要你肯幫忙，說不定能得到更多獎賞，非常多。別一下就答應了。」

「所以，我能跟她談談嗎？」安裘問。

「抱歉，」那人一臉哀傷，「她已經不在這裡了。她幾天前就離開了。」

安裘的臉垮了下來。

「去哪裡了？」露西問。

「她搭便車到州界去了，」那人說，「打算過河到對岸。」

安裘靠著餐車，神情焦急地問：「哪裡？你知道她要從哪裡過河？」

「我們看了地圖，覺得最好的地點是卡佛市。」

安裘咒罵一聲，但露西還是忍不住笑了出來。

碳封存(carbonsequestration)技術旨在捕捉和安全儲存二氧化碳，避免其進入大氣層造成溫室效應，減緩全球變暖。