「所以你就這樣放過了幾百萬美元的水權。」

「應該是幾十億吧。光是帝王谷的農業就值那個數字了。」

「而你竟然就讓她拿走了。」露西譏諷道。

「那時加州人正在追我，我哪有時間留意書的事情。」

露西笑了：「難怪你老闆會用導彈炸你，聽起來根本像是藉口。」

他們正在泰陽特區外面監視著。沙塵暴呼嘯而過，震得他們的破卡車不停搖晃。他們將那兩名加州人留在偏遠的分割槽自生自滅，開著加州人的suv回到市區。但安裘堅持換車，所以跟夏琳換來了這輛破卡車。

安裘捧著一袋點滴靠著車門閉目養神，呼吸又輕又淺，生長促進劑緩緩注入他的靜脈。

「換成是你，你也會讓她帶著那本書離開的。」他說，「那本書太普通了，所有水公司主管和水利官員人手一本，連你也不例外。你們都有初版精裝本，都假裝自己很懂。」他睜開睏倦的雙眼，「好像都知道事情會變成這樣似的。」

說完他又閉上眼睛，重重靠著車門說：「那個叫賴斯納的傢伙，他看得很清楚。他在看，但其他人呢？他們把書供在架上，跟獎盃一樣，然後任由事情發生，什麼都沒做。他們現在都說他是先知，但當時根本沒在聽。當時根本沒有人在乎他說了什麼。」他壓光剩下的點滴，拆掉袋子與手臂上針頭的介面，「我們還有點滴嗎？」

「你已經打了三袋。」

「是嗎？」

「天哪，你腦袋都糊塗了，該休息了。」

「我需要找到那些水權。你幫我留意那個賣玉米餅的男人就好。那女孩說她的朋友是賣玉米餅的。」

「你不能拼命打點滴，好像這樣你就會痊癒似的。」

「放走那個女孩，我就別想活了。」

「你的小命竟然握在一名得州難民手上，不覺得很諷刺嗎？」

安裘狠狠瞪她一眼：「你揶揄得很爽，是吧？」

「也許有一點兒。」

當記者的時候，露西有時覺得自己逼近了事件邊緣，試著隔著灰濛濛的窗子確定真相，卻只能見到模糊的輪廓。

她可以猜到其中的要角在做什麼，還有背後的原因，卻從來無法確定。許多時候更是空手而歸，挖掘不到任何意義。

例如傑米死了。

某位政客賣了他的泰陽股票。

雷伊·託瑞斯要她別去報道某個死人。

她常報道事件，卻很少能看穿灰濛濛的窗戶，得知背後的動機。她總是假設事件背後必有玄機，只是那些要角太會一手遮天，讓她捉摸不透。

但這會兒他們坐在泰陽特區附近，沙塵暴越來越猛烈，她對世界突然有了完全不同的體會。

他們根本不知道自己在做什麼，只是線在他們手上，所以他們就裝作操縱一切，做做樣子。

「看到賣玉米餅的就叫醒我。」安裘說完便閉上眼睛。

玉米餅。那麼多州、都市、城鎮和農地的命運竟然系在一個賣玉米餅的身上，取決於颳風天他會不會出來做生意。

這真是太奇怪、太詭異了。鳳凰城南方郊區完全覆滅，變成焦土一片，竟然只是因為暗殺不成。

南山公園山丘上依然大火熊熊，連本來不可燃的仙人掌也燒得很起勁，全都因為賭城某位女官員認為她手下的水刀子背叛了她。

還有安裘。發燒和偏執讓他半瘋半癲，深信只要送對禮給他的科羅拉多河女王，就能重新成為她的愛將。

要不是有太多人的性命懸之於此，這件事根本就是一場鬧劇。

「你知道，那本書可能早就被燒掉了，連檔案也變成灰了。」

安裘睜開眼睛：「我儘量保持樂觀。」

「你拿到檔案之後打算怎麼做？」

「交給我老闆，怎麼了？」他滿臉通紅，泛著汗水，眯起眼睛望著在灰濁空氣中架設攤位的小販。

「你真的要把檔案交給用導彈攻擊你的女人？」

「兩枚導彈。她這麼做不是針對我。」

「你知道，你要是拿到水權，其實可以交給鳳凰城。」

「我幹嗎要那樣做？」

露西朝窗外籠罩在沙塵中的殘破城市揮了揮手：「他們需要幫助。」

安裘笑了，再次閉上眼睛說：「鳳凰城已經毀了，而且要是我不弄到那些水權，凱瑟琳·凱斯絕對會追殺我到天涯海角。我不可能為鳳凰城挨子彈。」

「就算能結束這一切苦難，你也不幹？」

「我不是耶穌，也沒必要當殉道者，更不可能為了鳳凰城這樣幹。總之，所有人都在受苦，哪個地方都是，事情就是這樣。」

「那這裡的這些人呢？」

但安裘已經抱著最後一袋點滴睡著了。沉睡的他看起來是那麼無害，只是一個疲憊的男人，和所有人一樣受苦受難。

露西想起夏琳見到他們開著加州人的suv來，說要跟她換車時，她一臉狐疑的表情。他們警告她這不算佔便宜，因為安裘很確定車上有追蹤裝置，加州人一跟上級聯絡，就會開始追查這輛車。

夏琳一點兒都不在意，但還是有問題想搞清楚。「你確定？」她問露西，「這麼做值得嗎？」

夏琳滿身灰煙，剛從外面搜刮回來，打算在動盪後搭建新的房舍。她問話的口氣好像在談車子，但露西知道她其實在問安裘。兩人還在說話，安裘就已經鑽進夏琳的卡車裡，將第一袋點滴的針頭插進血管，抱著點滴癱坐在座椅上了。

值得嗎？

這是她記者生涯最大的新聞，值得冒險嗎？

不過，天哪，這新聞多大啊!只因一次暗殺行動失敗，就燒了半座鳳凰城，而且她還親眼看到。這是多好的題材，更何況還不只是這樣。

然而，她沒忘記夏琳的質問，問她這麼做值得嗎。另一篇報道，另一篇獨家。更多點選，更多閱讀量，更多收入，但是為了什麼？

#鳳凰城淪陷#？

「他是危險人物。」夏琳評論道。

「他沒那麼壞，而且現在連手臂都快抬不起來了。」

「我不是這個意思，你跟他……」

「我是大人了。相信我，我搞得定他。」露西拿出她從加州人那裡搶來的手槍，「我有武器，也很危險。」夏琳笑得合不攏嘴，門牙無影無蹤。

「我感覺好多了。」

有槍也讓坐在水刀子身旁的露西感覺好多了。變強的沙塵暴不停擊打著卡車，露西彷彿坐在一個詭異的蠶繭裡，被風暴包圍著。沙塵過濾裝置輕輕作響，滌清外來的空氣。打了那麼多點滴，他終於稍稍恢復了人樣，雖然憔悴，但身體機能已經復原了。

「現代藥物真是太神奇了。」他壓幹第一袋點滴時說，「要是我年輕時就有這玩意兒，我敢說身上根本不會有疤了。」

又是一陣強風，吹得卡車猛烈搖晃。車窗外，鳳凰城似乎就要變成下一個霍霍坎文明瞭。

馬路上「鳳凰城崛起」的廣告牌高高掛著，閃閃發亮，但螢幕不停閃爍，似乎被風吹得短路了，感覺是線路問題。廣告牌忽明忽暗，毫無規則可言，方才看起來很刺眼，發出強光，隨即就變成暗淡的微光，閃爍幾秒。

泰陽特區巍然屹立在廣告牌後方，玻璃帷幕辦公大樓和裝有全光譜光源的垂直農場比肩而立，沒有一盞燈在閃爍。生活和工作其中的居民可能連外面有沙塵暴都不知道。他們坐擁空氣淨化裝置、空調和淨水系統，過得涼爽舒適，就算窗外的世界正在瓦解，他們可能也不在乎。

泰陽特區完全不受大火和動亂影響。就算現在被沙塵暴團團包圍，擴建工程依然照舊。

風暴中出現一名少女，頂著風吃力地往前走。她身形纖細，是西班牙裔，臉上捂著撿來的手帕，眯著眼抵擋風沙。

「是她嗎？」露西推了推安裘。

安裘睜開惺忪的雙眼：「不是，要跟賣玉米餅的男人一起出現才是。」