這兩個傢伙最恐怖的地方，就是一切行事都像例行公事一般。
他們將她從炎熱的屋外推進屋內，綁在椅子上，動作一氣呵成，完全不給她逃跑或掙扎的機會。
兩人拿掉她頭上的布袋，露西看見其中一人正在廚房整理刑具，將亮晶晶的工具在料理臺上一一擺好。
另一人跨坐在椅子上盯著她，臉上掛著淺笑。
「你好啊，露西·門羅。」
那人已經脫掉防彈夾克，掛在旁邊另一張椅子上。他穿著背心，雙臂上各有刺青，一邊是蟠龍，另一邊是死亡女神像，刺工精緻、華麗。
「喜歡我的刺青嗎？」那人發現她在看他的手臂，便問露西。
露西動了動手腳，他們果然是高手。她的腳踝被綁在椅腳上，手臂被扳到背後，不只手腕，連手肘都被綁著。電線嵌進肉裡，越動纏得越緊，血液無法迴圈讓她的手指像針扎一樣痛。
那人微笑望著她，似乎知道她在打什麼主意。
刺青、山羊鬍……
「我知道了，」她恍然大悟，「你是停屍間那傢伙，其中一名假警察。」她緊張地嚥了一口口水，「你們是賭城的人。」她轉頭注視擺放刀鉗的男人。他不是那個水刀子，比較像是街頭直接找來的西印仔，從臉到身體都是刺青，還有一雙帶著強烈飢渴的眼睛。
「你朋友呢？」她問。
山羊鬍男笑了：「他還來不及搞懂鳳凰城的辦事方法，我們決定不等他了。」
他們三人在郊區一棟屋子的廚房裡，地板是薩提洛瓷磚，空間很寬敞。山羊鬍男身後的玻璃滑門外是火窯般的亞利桑那沙漠，沙漠被一道高大的鐵絲網圍籬隔在外頭，圍籬頂端裝了蛇腹式鐵絲。遠方沙丘層層疊疊，零星散佈著石炭酸灌木和乾枯的仙人掌，被人丟棄的濾水袋在陽光下閃閃發亮。
「你叫什麼名字？」露西問。
「這很重要嗎？」
其實不重要，只是她的記者本性又冒了出來，即使小命快沒了，還在想報道可以怎麼寫。
那個西印仔放了一把鋼鋸在料理臺上，旁邊是一捆醫用導管。
「你有刺青嗎？」山羊鬍男問。
玻璃滑門外的那道鐵絲網圍籬奇怪地眼熟。她瞥見圍籬外不遠處有一長條藍色，是河嗎？不是……
是亞利桑那中央運河。
她看到的是亞利桑那中央運河。那條人工河離她不到100英尺，蔚藍的河水靜靜流著。這表示她在鳳凰城的外緣，不是北端就是西側。
知道這一點也沒用。
圍籬和有刺鐵絲是為了阻止外人接近混凝土水道里的河水而建的。她剛來鳳凰城時曾經寫過幾篇文章，報道難民闖過圍籬，被鳳凰城民兵槍殺的事。如今圍籬上掛著高壓電警告標誌，還有無人機在空中偵察，已經不再有人挑戰這片無人之地了。
露西心想，中央運河的警戒系統說不定能幫她脫困。只要讓墾務局的保安隊注意到她，或讓空中的無人機發現——
「沒有嗎？完全沒有？」
那傢伙似乎真的很想知道。
「幹嗎？」她覺得自己聲音有點粗，便清了清喉嚨，「你為什麼要問？」
「沒什麼，」他下巴擱在椅背上，深色眼眸打量著她，「只是在想萬一你有刺青的話，可能得把它從你身上挖掉，才不會有人認出你來。」
那人的同伴走過來遞給他一把廚刀。他摸摸刀鋒，滿意地點點頭，站起來將椅子推開。
露西察覺自己開始呼吸急促。她很想保持堅強，絕不示弱，但見到那人拿著刀走過來只覺得心跳加速。她拼命扭動身體，試圖掙脫捆綁。
刀子越來越近，她不禁放聲尖叫。一旦開始恐慌，尖叫就停不住了。她一邊嘶吼一邊扯動綁得她無法動彈的電線，想躲開不斷逼近的刀子。她絕望尖叫，朝屋外大喊，希望有人聽見了出手相助，是誰都好。
那人將刀鋒對著她的眼睛。
露西往後猛仰，整個人翻倒在地，依然困在椅子上。
俘虜她的兩人哈哈大笑，彎下腰將她連人帶椅扶了起來，定在瓷磚地板上。
「一定很痛。」山羊鬍男說。
他的手下繞到椅子後方抓住她的肩膀，手指嵌進肉裡，將她牢牢按住。露西聽見他的呼吸，聲音凌亂而興奮。
山羊鬍男拿著刀拉了一把椅子過來。
「我應該塞住你的嘴，問題是我有一些事得問清楚。所以你想尖叫就叫吧，反正我們在最偏僻的郊區裡最偏僻的馬路上，跟世界盡頭沒有兩樣。但你如果還是想尖叫，我可以理解。」他湊到她面前，「例行公事，對吧？」
露西不再尖叫，她已經看到結局了。她試著做好心理準備，希望自己能死得乾脆一點，但很清楚這兩人絕不會讓她好過。她心想不如自己朝刀撲去，殺他個措手不及算了。
我再也見不到安娜了。
「我們各有各的任務，」山羊鬍男說，「我負責動手，你負責尖叫，就像你朋友傑米一樣。」他咧嘴微笑，「那小子——那小子的肺活量還真大。但你不必走到那個地步，你知道，你不必屁股插著棍子而死。你甚至不必承受痛苦，」那人摸了摸刀尖，「你只要老實招來，不用尖叫，這樣大家都好過。」
露西發現自己好想發資訊給安娜和她的孩子們，跟他們說……一點兒什麼。叫他們不用擔心？說她愛他們？一個人知道自己將被凌虐致死之前，到底該發什麼資訊？
不知為何，露西忽然想起安娜和她手繪的卡片。
我再也摸不到雨了。
接下來的遭遇一點一滴地滲進露西心裡。她會出現在提莫拍的小報照片裡，跟其他陳屍在乾涸泳池裡的人一樣，成為另一具屍體，另一個偷窺成癖的小報吸引讀者上門的賣點。
#泳客#
#鳳凰城淪陷#
#屍體彩票#