瑪麗亞沒有回答，達米恩笑了：「你以為你能在十二小時內生出房租嗎？你難道偷偷去賣身沒有讓我知道？」

瑪麗亞猶豫了一下才說：「我沒有現金，只有水，有好幾升。要賣了水才會有錢付房租。」

達米恩冷笑道：「果然。我聽說昨晚有兩個小渾球在親善水泵海撈了一票，裝了滿滿一車紅十字會的水。我應該抽你的稅。」

「你如果要收房租，就得讓我賣水。」

「還是我乾脆拿水充當房租算了，省得你還要跑一趟。」

「你說這個？」她舉起裝滿暗黃色尿液的濾水袋說。

達米恩笑了：「我才不喝那玩意兒，那是得州人喝的。」

「我只要一擠，它就變成水了。」

「別跟我開玩笑。」

瑪麗亞心想，他只是在試探我。他聽說了水的事情，所以非來不可。她用超低價買下、打算用超高價賣出的水……

「你如果肯出泰陽那邊的人出的價錢，我就把水給你。」她說。

「那邊的人出的價錢？」達米恩笑了，「你以為我會跟你談價錢？」

瑪麗亞不知所措，想知道對方的威脅有多當真。他來這裡一定為了水，但她要是把水賣給他，最後只會打平，依然身無分文，而不是狠賺一筆。

達米恩望著她，臉上露出微笑。

「拜託，」她說，「讓我先去賣水，我一回來就把錢還你。你知道這些水在泰陽那邊可以賺得更多。工人身上有錢，很捨得花。我會分紅給你。」

「分紅是吧？」達米恩伸手遮擋陽光。旭日高升，熱辣辣的光線開始穿透早晨的灰煙和沙塵。「讓我想想……肯定很搶手。很多人會買，賺很多錢……」他咧嘴微笑，「好吧，沒問題。既然你這麼想忙，那就去吧。」

「謝謝。」

「我就說我這個人很講理的。但你如果真想賺錢，其實應該替我工作。我們可以把你的頭髮染成金色，讓你去工地認識認識那些中國人，容易得很。或者我也可以帶你去紅十字會的帳篷晃一晃，做個自我介紹，認識幾個出色的人道醫生。」他面露微笑，「女孩子都想嫁給醫生，不是嗎？」

「想都別想。」瑪麗亞說。

「我只是建議，小姑娘。你想去泰陽賣水就去吧，但你最好先付錢給埃斯特凡，記得去找威特報到。」他眉毛一挑，「他在威特那裡。」

「我不能回來這裡把錢交給你嗎？」

「我不是老闆。我收了你的錢，埃斯特凡又不認識你，就算我跟他說有個混血妞兒在賣水，他也不知道是誰，不知道錢到底是不是你付的，所以你最好自己拿去。他已經給我夠多麻煩了，我可不想又被那個渾蛋訓一頓。」

莎拉從地下室走了出來。

「噢，嗨，達米恩。」

達米恩笑著說：「金髮俏妞兒終於出現啦，我等了好久!你昨晚睡得好嗎？房租準備好沒有？」

莎拉不知所措，目光射向瑪麗亞：「我——」

達米恩咒罵一聲：「去你的，瑪麗亞，你把我寶貝姑娘的錢也投進去了是吧？你竟然這樣把她的錢拿走，簡直比老鴇還惡劣。」

「我們有水，」瑪麗亞說，「會把你的錢給你的。」

「你們的房租到期了，還有給我的抽成，所以快給我滾去幹活，」達米恩指了指街道，「還有，別忘了，我可是好人。要是我狠一點，你早就被我抓去參加威特的派對了，你很清楚那代表什麼。」

瑪麗亞看到一提到威特的派對，莎拉就害怕得幾乎要發抖。

「我們還沒有遲繳。」莎拉總算吐出一句。

「永遠別遲，你們不會喜歡威特找你們兩個得州小妞兒算賬的。」達米恩說完轉身要走，隨即回過頭來，「還有，別忘了繳稅給埃斯特凡，賣水之前一定要先徵求他的許可，那裡可不是我的地盤。」

瑪麗亞轉頭沒有說話，但表情還是被達米恩瞄到了：「聽好了，小姑娘，威特要是發現你沒有徵求許可就做生意，絕對會把你的奶子釘到牆上。」

「我知道。」

「你知道，」達米恩做了個鬼臉，「你當然知道，所以才一臉賊樣。你給我仔細記好了：我注意到你了，就表示其他人也注意到你了。威特的手下要是發現你跑去生態建築附近賣東西沒繳稅，絕對會用魚鉤和刀子把你嘴劃開，讓你永遠笑得合不攏嘴。我沒開玩笑，你這個小美人胚子絕對經不起那種折騰。」

莎拉揪住瑪麗亞的肩膀：「我們知道，達米恩，他們會拿到抽成的。」

「還有我。」

瑪麗亞想要抗議，但莎拉緊緊掐住她，感覺手指都要掐斷了。

「你也會拿到抽成。」

達米恩離開之後，瑪麗亞發飆了：「你在幹什麼？你知道他們這樣子一搞會抽掉多少錢嗎？」

莎拉連聲音都沒變大：「你還是會賺很多錢。走吧，我們必須拿錢給埃斯特凡，趁大家還沒醒來之前把車推到圖米那裡。」

「可是——」

莎拉只是望著她，說：「事情就是這樣，小姐，沒必要反抗。你不能為這些事煩心了。我們趕快去繳稅，然後去賺你的錢吧。」

莎拉輕聲細語，像哄孩子一樣，希望瑪麗亞認清現實：無論她喵喵叫得再兇，也不會有人給她乳汁。