「再把所有的事跟我說一遍。」布瑞米丁朋友說。
布瑞米丁朋友還是老樣子：身體健壯、頸發發黃、脊背微駝。他的辦公室也還是老樣子，亂糟糟的，裡面堆著餐盤、紙張和誇張的雕塑。我如飢似渴地盯著那些醜陋的東西，這才後知後覺地發現，自己在監獄裡時有多麼渴望看到和諧的曲線。不過我盯著那些雕像不放，其實還有另一個原因——我在等待合適的時機，等著問出我的問題。
「沃特爾斯朋友說，他會告訴我關於用此界兒童做實驗的所有事。他們是以科學的名義來進行實驗的。但是他只來得及告訴我，那些實驗涉及‘構建記憶的蛋-白質’，大腦就是用這些微小的食物粒來構建記憶的。他還說，這些實驗是在薩洛城和渥利特監獄進行的。」
「就這麼多嗎，本加琳朋友？」
「就這麼多。」
布瑞米丁朋友草草點頭，他想讓自己看起來更可怕一些，從而榨出所有我可能遺漏的資訊。但是我並不會害怕弗拉卜裡特·布瑞米丁朋友。我已經見識過真正可怕的事物了。
布瑞米丁朋友並沒有變，而我已經脫胎換骨。
我問出了自己的問題：「我已經把在那個地球人死前能取得的所有資訊都告訴你了，我和阿諾可以因此得到開釋了嗎？」
他摸了摸自己的頸發，「對不起朋友，我不能做主。我得問問上頭的意見。但是我保證，一有訊息就馬上通知你。」
「謝謝。」我垂下眼說。本加琳朋友，你太輕信人了，不適合做密探。
為什麼我沒有告訴弗拉卜裡特·布瑞米丁朋友其他的事？包括「馬爾東·布瑞夫基朋友」「哈頓城」，以及我其實並沒有殺害我的妹妹？因為這很可能只是一個發燒的人的胡話。因為「馬爾東·布瑞夫基朋友」可能只是個無辜的此界人，不應該受一個不真實的外星人牽累。因為沃特爾斯朋友的話是他在臨死前說給我一個人聽的。因為我不想與布瑞米丁朋友的上級再討論一次阿諾的事，那不僅痛苦，而且徒勞。
因為，我雖不情願，卻相信了卡瑞·沃特爾斯朋友的話。
「你可以走了。」布瑞米丁朋友說。我沿著滿是塵土的道路向家騎去。
我和阿諾的屍身做了一個約定。她依舊躺在我對面的床上，手指彎曲、姿容優雅，美麗的栗色長髮漂浮在藥水裡。我小時候曾經無比覬覦那一頭秀髮，有一次甚至趁她睡著，偷偷地剪掉了她所有的頭髮。不過大多數時候我會幫她梳頭，把花兒編進她的辮子裡。她實在太美了。她還是孩子的時候，就戴上了八隻求婚指環，每根手指上都有一隻。其中，有兩個男孩的父親還在和我們的父親商議。我雖然比她年長，卻從沒收到過一隻求婚指環。
是我殺死了她嗎？
我和她屍身的約定是：如果因為我在渥利特監獄裡完成的工作，真贖部開釋了我和阿諾，我就再不去追根究底了。阿諾可以迴歸我們的先祖，而我將成為一個完全真實的人。那時候，我有沒有殺害她都已經不再重要，因為我們會重新共享同樣的真實，彷彿此事從未發生。但如果在我做了這麼多事之後，真贖部還不讓我恢復真實，那麼我就會去尋找那個「馬爾東·布瑞夫基朋友」。
我說這些的時候並沒有出聲。沃特爾斯朋友明明死在沒有窗戶的密閉房間裡，渥利特監獄的獄卒卻馬上就能得到訊息。他們可能也一直在監視我。此界並沒有這樣的監視工具，但是沃特爾斯朋友怎麼會知道有此界人在和地球人一起做實驗？肯定有此界人在與地球人合作吧，眾所周知，地球人有我們沒有的各種竊聽儀器。
我吻了吻阿諾的棺材。我沒有說出聲，但我極其渴望真贖部能開釋我們。我想要回到共享真實裡，回到有歸屬感的、溫暖甜美的日常生活裡，從此以後，永遠回到此界的生者和亡靈中間。我不想再做密探了。
我不想再為任何人做密探了，包括為我自己。
三天後，信使來了。那是個溫暖的午後，我坐在屋外的石凳上，看著鄰居養的奶獸對那圍得結結實實的花圃垂涎欲滴。她新栽了些不知名的花兒，它們嬌豔迷人，帶著點兒異域風情——會不會是地球上的品種呢？應該不是。我在渥利特監獄裡待的那段時間，輿論似乎更傾向於認為地球人並不真實了。那些從外星人手裡買東西的人也受到了更多的抱怨和指責。
弗拉卜裡特·布瑞米丁朋友費勁地蹬著他老舊的腳踏車，親自送來了真贖部的信。他沒有穿制服，以免讓我在鄰居面前難堪。他顯然很少這樣親力親為，我看著他一路騎來，頸發汗溼，灰色的眼睛裡也閃爍著不安，便已經對那密封的信的內容瞭然於胸了。布瑞米丁朋友太善良了，不適合幹這個。這也是他一直只能做個低階信使的原因——而不僅僅只是今天。
這些事我以前從不曾看透。
本加琳朋友，你太輕信人了，不適合做密探。
「謝謝，布瑞米丁朋友，」我說，「你要喝杯水嗎？或者來杯佩邇酒？」
「不用了，謝謝你，朋友。」他沒有看我的眼睛。他向我另一個正在井邊汲水的鄰居揮手致意，又無意識地把玩著腳踏車把，「我沒時間留在這兒。」
「那小心騎車。」我說完便回到自己的屋子裡，站在阿諾身邊，拆開了這封政府信件。讀完以後，我久久地凝視著她。她是那麼美麗，那麼甜蜜，那麼惹人憐愛。
然後，我開始打掃房間。我不厭其煩地擦洗屋裡的每個角落，搭起梯子清洗天花板，將黏稠的肥皂液灌進每個縫隙，還把每件東西都擦了個遍，那些形狀精巧的物件則拿到太陽底下曬乾。我竭力搜尋著蛛絲馬跡，卻沒有發現任何狀似竊聽器材的東西。沒有任何看起來異樣的、不真實的東西。
可我已經不知道什麼是真實的了。
天上只有巴塔，其他月亮都還未升起。清朗的天空中繁星點點，天氣也涼爽宜人。我把腳踏車推進屋裡，在腦子裡清點了一遍我需要的東西。
不知道阿諾的棺材是用哪種玻璃做的，反正它質地十分堅硬。我竭盡全力用花鏟去敲，敲到第三下玻璃上才出現裂縫，然後它慢慢碎開，大塊大塊地掉到地上，四下彈開。透明的藥劑像瀑布一樣從她的床上傾瀉下來，氣味不算刺鼻。
我穿著高幫靴子，蹚著水來到她的床邊，接連往阿諾身上潑水，洗去殘留的藥劑。牆邊整齊地擺著一排盛水容器，從最大的洗臉盆到廚房裡的碗，一應俱全。阿諾甜美地微笑著。
我伸出手，從透溼的床上抱起了她。
我將她柔軟卻毫無生氣的身體放在廚房地板上，脫下她浸滿藥劑的衣服。我擦乾她的身體，把她放到準備好的毯子上，最後看了她一眼，然後用毯子緊緊地將她裹住了。我將她的身體和鏟子在腳踏車上擺放平衡，然後脫下靴子，開啟了門。
夜晚的空氣中瀰漫著我鄰居家那異種花卉的香氣。阿諾的身體似乎毫無重量，我覺得自己能一直騎幾個小時。我也的確騎了那麼久。
我把她埋在一條廢棄道路的附近，那裡是一片沼澤地，我還在上面蓋了石頭。在那裡，潮溼的泥土會加速屍體腐爛，用蘆葦和託格力樹枝來掩住墳墓也輕而易舉。做完這些之後，我把自己的衣服塞進了背包，任它們和那些乾淨的衣服攪在一起。再騎上幾個小時，我應該能找到一間旅館投宿，實在不行還可以露宿野外。
清晨的天空泛著珍珠般的色澤，其間三月同輝。我所到之處都有鮮花，從野生的到栽培的。雖然疲憊不堪，但對著起伏的花海，對著天空，對著月光下淺白的道路，我仍不由自主地輕輕唱起歌來。阿諾恢復真實了，她自由了。
可愛的妹妹啊，愉快地去吧，我們的先祖在等待著你。
兩天之後，我到達了哈頓城。
這是座古老的城市，沿著傾斜的山脈一直延伸到海邊。富豪們的房子如同巨大的渾圓白鳥，棲息在海邊或是山巔，而山與海之間是混亂錯雜的住宅、市集廣場、政府大樓、旅舍、酒店和貧民窟，還有滿是參天古木和滄桑神殿的公園。城市的北面有製造車間、倉庫和碼頭。
我在找人方面頗有經驗。我先去了禮儀部。接待我的年輕櫃員，是個見習的神職人員，對人十分熱心，「您好？」
「我是阿吉瑪·格拉娜麗特朋友，來自門南林家族，受派前來查詢一個公民——馬爾東·布瑞夫基朋友參與過的儀禮活動。您能幫我查一下嗎？」
「當然可以。」她笑容滿面地說。關於儀禮活動的查詢從來不會有記錄，畢竟一個顯赫家族在選擇榮譽物件時需要謹慎，這樣他們才能賜予他紀念他們先祖的殊榮。被選中的人會得到極高的聲望和可觀的物質財富。我在一間擁擠的酒館裡仔細聆聽了一個小時，最後選擇了「門南林」這個名字。這個家族古老、龐大、審慎。
「我看看，」她瀏覽著公開記錄，「布瑞夫基……布瑞夫基……當然，這是個很常見的姓。朋友，您具體是想找哪個公民？」
「馬爾東。」
「哦，對……在這裡。他去年為先祖舉行了兩場音樂貢禮，向哈頓市教堂捐過一筆……哦！他還被周拉萊家族選中過，紀念他們的先祖！」
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