will you volunteer to kill wendy?.
［美］埃裡克·克萊因ericcline著
楊嶸譯
所有的密室兇殺案，
真相只有一個.
埃裡克·克萊因，美國新銳科幻作家，曾入圍「未來作家大賽」決賽。他擅長創作推理小說和科幻小說，曾在《希區柯克推理雜誌》《類比》等雜誌發表作品。
已經很久沒有出現過優秀的密室疑案了。它們往往都是大案，雖然有時只是珠寶盜竊案，但謀殺案佔大多數。這些謀殺案的套路如下：
僕人們聽見書房中傳出克萊頓先生的喊聲，掙扎的動靜……然後是死一般的寂靜。他們想開啟書房門，但發現門鎖上了，於是叫來警察，大夥兒破門而入，看見屋子的主人克萊頓先生攤著四肢，死在了自己的皮椅上。一縷細細的血線從他的左耳流出。書桌上擱著一杯水，微染血色。幾頁紙上潦草的筆跡，顯示出他曾絕望地掙扎於破產邊緣。
負責這個案子的是警探巴塞洛繆。他到現場的第一件事，就是向最早到來的警察核實是否保護了案發現場，確認沒有人進出。書房的門是從裡面鎖上的，也沒有窗戶通向外面。房間的地板由硬木鋪就，沒有地下室或小暗室之類的入口。
受害者被人用利器從耳朵刺入，但現場卻沒有發現兇器。在屍體和其他證據收集完畢後，警探安排了一名警員日夜值守在犯罪現場的門口。
經過化驗，在玻璃杯中發現了一些受害者的腦組織。兇手明顯用這杯水清洗過作案的兇器。
巴塞洛繆調查了死者的背景。克萊頓曾經和一位馬戲團的女雜技演員有過一段情，她後來離開了他。可就在不久後，她被刺身亡。克萊頓並沒有不在場證明，但是他花大價錢請來律師，逃過了指控。
最後，經過四十八小時的調查，巴塞洛繆回到了案發現場。他徑直走到厚重的書桌前，敲敲桌面，說：「出來吧。」從書桌的夾縫中走出了一個侏儒，他叫伊戈，一名馬戲團的演員，是那位女雜技演員的愛慕者。
伊戈帶著一隻裝在保溫杯中的冰錐潛入克萊頓的書房，趁克萊頓不注意的時候鑽出來，經過一番打鬥，將鋒利的冰錐刺入他的大腦。然後，他把冰錐放進空水杯，讓其自然融化——警察破門而入的時候，桌上就只剩下一杯微微泛紅的水。
伊戈硬生生擠進狹小的夾層，隨身只有少量食物，保溫杯用來做了馬桶，靜待犯罪現場解禁。
但是，他恰恰漏算了偵探巴塞洛繆的睿智。
故事很爛，對吧？太他媽老套了，沒錯吧？現在看來，馬戲團侏儒的套路實在是爛大街。但是曾幾何時，這樣的戲碼充斥著大大小小的地攤雜誌。
大部分老百姓不知道的是，密室兇殺案實際上多多少少和我們組織有關。哦不，是正義的審判——我趕緊補充。有時候乾淨利落，有時候也會出些岔子——那就成了人們津津樂道的密室疑案。但和地攤雜誌上的故事不同，那些案子從來都沒有被破解。怎麼可能破解呢？受害者實際上是犯罪者，而所謂的犯罪者——好吧，還是聽我慢慢道來。
星期三早上，我的工作隔間內突然響起了手機鈴聲。是賈馬爾打來的，他是我在羅諾克協會的聯絡人。
「你好，有什麼可以效勞的？」我儘量用一副公事公辦的語氣說道。
「彼得，」他說，「我們已經聯絡上溫迪了，斯文正在酒吧裡和她聊天。我們要在酒店的房間裡幹掉她。你得放下手裡的活兒，趕快準備！」
「我說，夥計！」我低聲咕噥著（在工作時間接聽私人電話！），「我的假早就請完了。老闆雖然人不錯，但也不希望辦公室裡整天沒幾個人啊。」
「溫迪在召喚，夥計，」他說，「我們都得犧牲些什麼。只要溫迪落入我們的圈套，她就死定了。就這樣吧，為了羅諾克！」
「為了羅諾克！」我低聲致敬，「好吧，我帶些有毒食物之類的玩意兒。不行，這樣就成家庭意外事故了。我在酒店停車場和你們會合。」
每次我讀關於秘密社團的小說——比如丹·布朗的爛文——我從來沒見任何人質疑過他們微薄的活動經費。我所在的羅諾克協會是一個純粹的志願組織。作為地下組織，是不可能像501（c）規定的非營利組織那樣接受捐款的。社團的每一名成員都得自掏腰包，而犧牲的個人時間更是不可計數。
可話說回來，殺死溫迪是我的執念。十一年前，一隻溫迪殺了我的哥哥和嫂子，還差點要了我的命。當時協會救了我，後來我加入了他們。它是我生命中最重要的事兒。
當然，我必須得工作餬口。我希望該死的溫迪們只在週末或節假日現身，比如馬丁·路德·金的誕辰或復活節，那就幫大忙了。
社會上還流傳著另一種故事。其實，也不能算作故事，應該是歷史謎團。它們和密室疑案異曲同工，但很少有人將這兩者聯絡起來。我們社團可以把其中的關聯公之於眾，但誰會相信呢？而且溫迪一向「羞於」與人交往，她們那些傢伙每年出現的次數很少，很難偵測到，要幹掉她們就更難了——但正如我剛才說的，歷史上的一些懸案透露了她們的一些蛛絲馬跡，比如：
弗吉尼亞州的羅諾克鎮，美洲建立的第一個歐洲人定居點，殖民者莫名消失，沒有任何打鬥的痕跡。
「瑪麗·賽勒斯特號」，孤零零地漂在海上，沒有船長，沒有船員，也沒有乘客。
這些只是廣為人知的事件，更有無數的拓荒者、船隻或叢林裡計程車兵面對過羅諾克鎮和「瑪麗·賽勒斯特號」曾遭遇的惡魔，悉數消失。
他們當然都消失了！
這麼說吧，你吃了一份索爾斯伯利牛肉餅、豆子和土豆泥，吃完還把盤子舔了個乾淨。你還指望能低頭看見食物嗎？都吃光了，夥計。都進了肚子。
我們在貧民區一個破爛的旅館房間裡設下埋伏。如果說這種地方往往臭蟲成堆，這裡簡直可以說是臭蟲大本營了。但我們共有六人，四男兩女，自然不會害怕什麼跳蚤蝨子，或者為禍此地的任何人和其他玩意兒。
斯文是第七個，他在附近的酒吧。據他說，溫迪最近對他飛了不少媚眼，如果她是人類，一定會讓他受寵若驚。斯文的任務就是把她引到這個房間，而我們的任務是絕不能讓她逃出這個房間。
這間屋子裡的廉價地毯至少還算結實，混凝土地面，謝天謝地——我們不用擔心會打塌地板了。屋子的石膏板牆上本來有好幾處破洞，我們好心給免費補上了，儘管沒有徵求老闆同意。看起來不是很美觀，但是也絕對不比原來的差。窗戶玻璃有些刮花，但並沒有破損，就像大多數空調普及後修建的旅館一樣（甚至包括按時計費的汽車旅館），窗戶是鑲在牆上的，也從來不會開啟。為了保密，我們用很粗的安全別針把窗簾紮緊。
我們實際上不必把房間搞得密不透風，但按照以往的戰鬥經驗看，這樣效果最好。
所有人的手機同時發出了簡訊提示音——
斯文：來了。
「哦，上帝！」
「還沒準備好啊！」
「就這麼著吧！」
「藏起來！」
兩個人藏在了床後面；三個進了衛生間；我則躲在房門後的隱蔽角落裡，位置比較危險。一旦溫迪發現有埋伏，斯文肯定是她洩憤的首選，下一個就是我——站在門後的小夾縫中，背靠摺疊熨衣板，她一回頭就能看見。
先說些別的吧。
我的確還沒給你們提供足夠的資訊，讓你們瞭解我。你們已經知道我叫彼得，是個坐辦公室的，對吧？可能你們想我大概有二三十歲，或者四十多歲，都差不多。但這些描述不是真正的我。我可以告訴你們關於我哥哥的童年回憶（被溫迪殺死的那位，我走上覆仇之路的最初動因），我也可以描述自己請下午假之前的場景：在員工休息室裡一邊吃加熱過的墨西哥捲餅，一邊盯著微波爐門上自己的影像深思——大眾的無知實在讓我痛苦，他們對於溫迪一無所知，無憂無慮地過著滋潤的小日子，而我的生活卻亂七八糟。
聽著，我就要殺溫迪了，行嗎？自我介紹到此為止。我希望即將登場的熱血廝殺會讓你有興趣看下去，我也只能做到這些了。
還有一個更簡單的辦法贏得你的注意。
我們身份各異。
我們的小組裡有兩名西班牙裔，一名非洲裔，還有兩名我看是同性戀。斯文是移民，還有兩位女性。
小組成員身份如此多樣，就像是現代美國社會的縮影。值得佩服，是吧？但我不打算進一步做人物分析。
我們只是一群被逼急了的受害者，走到一起只為幹掉溫迪。
也許這就是該死的溫迪最大的罪惡。她殺了我們的家人，還試圖殺掉我們，這個老賤人讓我們失去了自己的人格，成為一群憤怒的暴徒。所以我、賈馬爾、斯文，或者我們這個羅諾克協會地方分會的任何其他成員，都沒能發展出健全豐滿的人格，也難怪你們對我們視而不見。
最糟糕的是，溫迪實際上是一群形態各異的殘暴怪物。毀滅羅諾克殖民地的怪物和吃掉「瑪麗·賽勒斯特號」船員的怪物並不是同一種——至少我們覺得不是。但是，正如久經沙場的老兵把敵人們統稱為瓊尼、弗裡茨、查理 ，我們也給那些怪物起了一個簡單的名字：溫迪。在《失樂園》裡，撒旦比上帝更能引起人們的興趣，我們這些血肉之軀的好人也只是嗜血惡魔傳說的養料而已。
在一些印第安部落中，她被稱作「溫迪戈」。
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