環遊月球第六章問與答

「既然是這樣，為什麼還會有日環食呢？」米歇爾帶著嘲笑的語氣問道。

「正是這種折射作用削弱了太陽光，而且大氣層吸收了大部分光線！」

「這個解釋還算令人滿意，」米歇爾回答說，「再說，等我們登上月球自然就會知道。現在，告訴我，巴比康，你相信月球從前是一顆彗星嗎？」

「又是個新奇的觀點。」

「當然，對於這類問題，我也是有一些自己的想法的！」米歇爾答道，自鳴得意得有些可愛。

「但這不是米歇爾的觀點。」尼切爾說道。

「你的意思是說我在剽竊嗎？」

「差不多，」尼切爾答道，「根據古代資料，阿卡狄亞sup/sup人聲稱他們的祖先在月亮成為地球的衛星之前就居住在地球上了。從這一點出發，一些科學家認為月球從前是一顆彗星，但它的軌道離地球非常近，以至於受到地球的吸引而成為它的衛星。」

「這個假設中有真實的成分嗎？」米歇爾問道。

「一點也沒有，」巴比康答道，「證據是彗星總是被一圈氣體所包圍，月球卻絲毫沒有這種痕跡。」

「但是，」尼切爾又說道，「也許月球在成為地球的衛星之前，經過近日點時離太陽過近，以至於它周圍的氣體都蒸發了呢？」

「有道理，我的朋友尼切爾，但不太可能。」

「為什麼？」

「因為……說實在的，我也不知道。」

「啊！我們有這麼多不知道的事，」米歇爾大聲說道，「真可以寫上幾百本書了！」

「噢，對了，幾點了？」巴比康問道。

「三點。」尼切爾回答說。

「像我們這樣的學者在一起談話時，時間總是過得很快！」米歇爾說，「我明顯地感覺到自己受益匪淺！我覺得自己變成了一口井！」

說到這裡，米歇爾爬到彈艙頂部，說是要「更好地觀察月球」。這會兒，他的夥伴們也透過下面的舷窗觀察太空。暫且略過不談。

當米歇爾從上面下來後，走近側面舷窗時，突然發出一聲驚叫。

「怎麼了？」巴比康問道。

「主席走近舷窗，發現一個類似被壓扁的布袋一樣的東西漂浮在彈艙外幾米處的地方。這個東西好像跟炮彈一樣靜止不動，由此可以看出，它正以同樣的速度上升。

「這是什麼玩意兒？」米歇爾·阿爾當不停地念叨，「難道是宇宙中的某種微型天體，受到我們的炮彈的吸引，要跟我們一起到月球上去不成？」

「讓我驚訝的是，」尼切爾答道，「這個物體顯然比炮彈輕很多，卻能夠與炮彈保持同樣的速度。」

「尼切爾，」巴比康想了一會後說道，「我不知道這個物體是什麼，但我卻清楚地知道它為什麼能夠與炮彈保持平行。」

「為什麼？」

「因為我們是在真空中旅行，我親愛的船長，在真空中，物體下落或是移動（兩者沒有什麼區別）的速度是一樣的，跟它們的重量和形狀無關。降落的速度不同是由於空氣阻力產生的。在密封的真空管裡，你扔進去的物體，無論是灰塵還是鉛粒，都是以同樣的速度下落的。在真空中，也是同樣的原因，同樣的結果。」

「太對了，」尼切爾說道，「所有我們扔出彈艙的物品都會陪伴我們一同登上月球。」

「啊！我們簡直太蠢了！」米歇爾大叫道。

「為什麼這麼說？」巴比康問他道。

「因為我們應該在彈艙裡裝滿有用的東西，書啊，儀器啊，工具等等。然後將它們統統扔出去，它們會一直跟著我們！咦，我想起來了。我們為什麼不像這個微型天體一樣出去散散步呢？我們為什麼不從舷窗出去到太空裡去呢？懸在天際的感覺該多麼的美好，簡直比鳥兒還要舒服，它們還要不斷地拍動翅膀才能保持平衡！」

「好主意。」巴比康說道，「但你要怎麼呼吸呢？」

「關鍵時刻總是缺少這討厭的空氣！」

「就算不缺空氣，米歇爾，你的密度低於炮彈，很快你就會落到它後面去了。」

「那麼，這是個惡性迴圈嘍！」

「最壞的迴圈！」

「那我們就只能被關在這個車廂裡了？」

「別無他法。」

「啊！」米歇爾大聲地叫道。

「你怎麼啦？」尼切爾問他。

「我知道了，我猜到這個所謂的天體是什麼了！這不是什麼陪伴我們的小行星！更不是行星的碎塊！」

「那是什麼？」巴比康問道。

「是我們不幸的狗兒！狄安娜的丈夫！」

的確，這個面目全非，變形到難以辨認的物體，就是衛星的屍體，它像一隻洩了氣的風笛，又扁又平，不斷地上升，上升！

註釋

古希臘的一個高原地區。

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