火孩兒見飯堂中的客人俱都對朱七七評頭論足，氣得瞪起眼睛，道：「七姐，你瞧這些小子胡說八道，可要我替你揍他們一頓出氣。」

朱七七道：「出什麼氣？」

火孩兒怪道：「人家說你，你不氣麼？」

朱七七嫣然笑道：「你姐姐生得好看，人家才會這樣，你姐姐若是個醜八怪，你請人家來說，人家還不說哩，這些人總算還知道美醜，不像……」瞟了沈浪一眼：「不像有些人睜眼瞎子，連別人生得好看不好看都不知道。」

沈浪只當沒有聽見，朱七七咬了咬牙，在桌底下狠狠踩了他一腳，沈浪還是微微含笑，不理不睬，直似完全沒有感覺。

火孩兒搖著頭，嘆氣道：「七姐可真有些奇怪，該生氣的她不生氣，不該生氣的她卻偏偏生氣了。」

朱七七道：「小鬼，你管得著麼？」

火孩兒笑道：「好好，我怕你，你心裡有氣，可莫要出在我身上。」只聽眾人說得愈來愈起勁，笑聲也愈來愈響，目光更是不住往這邊瞟了過來，火孩兒皺了皺眉，突然跑出去將那八條大漢都帶了進來，門神般站在朱七七身後。八人俱面色鐵青，滿帶煞氣，眼睛四下一瞪，說話的果然少了。唯有左面角落中，一人筆直坐在椅上，始終不聲不響，動也未動，一雙冷冰的目光，瞬也不瞬地盯著門口，似是等著什麼人似的，目中卻滿含仇恨之意，他身穿藍布長衫，已經洗得發白，蒼白的面容沒有一絲血色，頷下無須，年紀最多不過二十五六。

這時門外又走進一個人來，面容身材，都與這藍衫少年一模一樣，只是穿著的卻是一襲質料甚是華貴的衣衫，年紀又輕了幾歲，嘴角常帶笑容，與那藍衫少年冷漠的神情大不相同，他目光在朱七七面上盯了幾眼，又瞧了瞧沈浪，便徑自走到藍衫少年身旁坐下，笑道：「大哥你早來了麼？」

藍衫少年雙目卻始終未曾自門口移開，華服少年似乎早已知道他不會答話，坐下來後，便自管吃喝起來，只是目光也不時朝門外瞧上兩眼。

另一張圓桌上幾條大漢眼睛都在悄悄瞧著他們，其中一人神情最是剽悍，瞧起人來，睥睨作態，全未將別人放在眼睛裡，此刻卻壓低聲音，道：「這兩人可就是前些日子極出風頭的丁家兄弟麼？」

他身旁一人，衣著雖極是華麗，但獐頭鼠目，形貌看來甚是猥瑣不堪，聞言賠笑道：「鐵大哥眼光，果然敏銳，一眼就瞧出了。」

那剽悍大漢濃眉微皺道：「不想這兩人也會趕來這裡，聽人說他兄弟俱是硬手，這件事有他兩人插入，只怕就不大好辦了。」

那鼠目漢子低笑道：「丁家兄弟雖扎手，但有咱們‘神槍賽趙雲’鐵勝龍鐵大哥在這裡，還怕有什麼事不好辦的。」

鐵勝龍遂即哈哈一笑，目光轉處，笑聲突然停頓，朝門外呆望了半晌，嘶聲道：「真正扎手的人來了。」

這時滿堂群豪，十人中有九人都在望著門口，只見一男一女，牽著個小女孩子，大步走入。他兩人顯然乃是夫妻，男的熊肩猿腰，筋骨強健，看去滿身俱是勁力，但雙顴高聳，嘴角直似已咧到耳根，面貌煞是怕人。那女的身材婀娜，烏髮堆雲，側面望去，當真是風姿綽約，貌美如花，但是若與她面面相對，只見那芙蓉粉臉上，當中竟有一條長達七寸的刀疤，由髮際穿眉心，斜斜劃到嘴角。她生得若本極醜陋，再加這道刀疤也未見如何，但在這張俏生生的清水臉上，驟然多了這條刀疤，卻不知平添了幾許幽秘恐怖之意，滿堂群豪雖然是膽大包天的角色，也不覺看得由心裡直冒寒氣。她夫妻雖然嚇人，但手裡牽著的那小女孩子，卻是天真活潑，美麗可愛，圓圓的小臉，生著圓圓的大眼睛，到處四下亂轉，瞧見了火孩兒，突然做了個鬼臉，伸了伸舌頭，嘻嘻直笑。

火孩兒皺眉道：「這小鬼好調皮。」

朱七七笑道：「你這小鬼也未見得比人家好多少。」

滿堂群豪卻在瞧著這夫妻兩人，他夫妻卻連眼角也未瞧別人一眼，只是逗著他們的女兒，問她要吃什麼，要喝什麼，似是天下只有他們這小女兒才是最重要的。

朱七七笑道：「有趣有趣，怪人愈來愈多了，想不到這沁陽城，竟是如此熱鬧。」

沈浪道：「你可知這夫妻兩人是誰麼？」

朱七七道：「他們可知我是誰麼？」

沈浪嘆道：「小姐，這兩人名頭只怕比你要大上十倍。」

朱七七笑道：「當今武林七大高手也不過如此，他們又算得什麼？」

沈浪道：「你可知道江湖中藏龍臥虎，縱是人才凋零如此刻，但隱跡風塵的奇人還不知有多少。那七大高手只不過是風雲際會，時機湊巧，才造成他們的名聲而已，又怎見武林中便沒有人強過他們。」

朱七七笑道：「好，我說不過你，這兩人究竟是誰？」

沈浪道：「我也不知道。」

朱七七氣得直是跺腳，悄聲道：「若不是有這麼多人在這裡，我真想咬你一口。」

忽然間，只聽一聲狂笑之聲，由門外傳了進來，笑聲震人耳鼓，聽來似是有十多個人在同時大笑一般，群豪又被驚動，齊地側目望去，只見七八條大漢，擁著個又肥又大的和尚，走了進來。這七八條大漢，不但衣衫俱都華麗異常，而且腳步穩健，雙目有神，顯見得是武林中知名之士，但卻都對這和尚恭敬無比。而這胖大和尚，看來卻委實惹人討厭，雖如此嚴寒，他身上竟只穿了件及膝僧袍，犢鼻短褲，敞開了衣襟，露出了滿身肥肉，走一步路，肥肉就是一陣顫抖，朱七七早已瞧得皺起了眉頭。

火孩兒悄聲道：「七姐，你瞧這和尚像只什麼？」

朱七七撲哧一笑，道：「小鬼，人家正在吃飯，你可不許說出那個字兒，免得叫我聽了，連飯都吃不下去。」

火孩兒道：「若說這胖子也會武功，那倒真怪了，他走路都要喘氣，還能和人動手麼？」

只見與這胖大和尚同來的七八條大漢，果然是交遊廣闊，滿堂群豪，見了他們，俱都站起身子，含笑招呼。只有那一雙夫妻，仍是視若無睹，那兄弟兩人，此刻卻一起垂下了頭，只顧喝酒吃菜，也不往門外瞧了。

鐵勝龍拉了拉那鼠目漢子的衣袖，悄聲道：「這胖和尚是誰，你可知道？」

鼠目漢子皺眉道：「在江湖中只要稍有名頭的角色，我萬事通可說沒有一個不知道的，但此人我卻想不到他是誰。」

鐵勝龍道：「如此說來，他必是江湖中無名之輩了。」

萬事通沉吟道：「這……的確……」

鐵勝龍突然怒叱道：「放屁，他若是無名之輩，秦鏢頭、王鏢頭、宋莊主等人怎會對他如此恭敬？萬事通，這次你可瞎了眼了。」

這時大廳中已擠得滿滿的，再無空座，八九個堂倌忙得滿頭大汗，卻仍有所照應不及。但大廳堂卻只聽見那胖大和尚一個人的笑聲，別人的聲音，都被他壓了下去，火孩兒嘟著嘴道：「真討厭。」

朱七七道：「的確討厭，咱們不如……」

沈浪道：「你可又要惹事了？」

朱七七道：「這種人你難道不討厭麼？」

沈浪道：「你且瞧瞧，這裡有多少人討厭他，那邊兄弟兩人，眼睛一瞧他，目中就露出怨毒之色，哥哥已有數次想站起來，卻被弟弟拉住，還有那夫妻兩人，雖然沒有瞧過他一眼，但神情也不對了，何況那邊鐵塔般的大漢也有些躍躍欲試，只是又有些不敢……這些人遲早總會忍不住動手的，你反正有熱鬧好瞧，自己又何必動手。」

朱七七嘆道：「好吧，我總是說不過你。」

突聽那和尚大笑道：「來了來了。」

群豪望將過去，但見兩條黑衣大漢，夾著個歪戴皮帽的漢子，走了進來。這漢子一眼便可看出是個市井中的混混兒，此刻卻已嚇得面無人色，兩條黑衣大漢將他推到那胖大和尚面前，其中一人恭聲道：「這廝姓黃，外號叫黃馬，對那件事知道得清楚得很，這沁陽城中，也只有他能說出那件事來。」

胖大和尚笑道：「好，好，先拿一百兩銀子給他，讓他定定心。」立刻有人掏出銀子，拋在黃馬腳下。

黃馬眼睛都直了，胖大和尚笑道：「說得好，還有賞。」

黃馬呼了口氣，道：「小人黃馬，在沁陽已混了十多年……」

胖大和尚道：「說簡單些，莫要囉唆。」目光四掃一眼，又大笑道：「說的聲音也要大些，讓大夥兒都聽聽。」

黃馬咳嗽了幾聲，大聲道：「沁陽北面，是出煤的，但沁陽附近，卻沒有什麼人挖煤，直到前半個多月，突然來了十來個客商，將沁陽北面城外的地全部買下了，又從外面僱了百多個挖煤的工人，在上個月十五那天，開始挖煤，但挖了半個月，也沒有挖出一點煤渣來。」他說的雖是挖煤的事，但朱七七、沈浪瞧到滿堂群豪之神情，已知此事必定與沁陽城近日所發生之驚人變故有關，也不禁傾聽凝神。

黃馬悄悄伸出腳將銀子踩住，嘴角露出一絲滿足之微笑，接道：「但這個月初一，也就是四天前，他們煤未挖著，卻在山腳下挖出一面石碑，那石碑上刻著……刻著……八個字……」

方自說了兩句話，他面上笑容已消失不見，而泛起恐懼之色，甚至連話聲也顫抖起來：「那八個字是：遇石再入，天現兇瞑。」

群豪個個在暗中交換了眼色，神情更是凝重，那胖大和尚也不笑了，道：「除了這八個字外，石碑上還有什麼別的圖畫？」

黃馬想了想，道：「沒有別的了，聽說那些字的每一筆，每一畫，都是一根箭，一共是七十根箭，才拼成那八個字。」

群豪不約而同，脫口輕呼了一聲：「箭。」聲音裡既是驚奇，又是詫異，顯然還都猜不出這「箭」象徵的是什麼。

黃馬喘了口氣，接道：「挖煤的人裡也有識字的，看見石碑都不敢挖了，但那些客商，見了石碑，卻顯得歡喜得很，出了三倍價錢，一定要挖煤的再往裡挖，當天晚上，就發現山裡面竟有一道石門，門上也刻著八個字：‘入門一步，必死無赦。’似是用硃砂寫的，紅得怕人。」

大廳中一片沉寂，唯有呼吸之聲，此起彼落。只聽黃馬接道：「挖煤的瞧見這八個字，再也不敢去了，那些客商似乎早已算到有此一招，竟早就買了些酒肉，也不說別的，只說犒賞大家，於是大夥兒大吃大喝，喝到八九分酒意，客商們登高一呼，大夥兒再也不管門上寫的是什麼，群眾齊下，鋤開了門，衝了進去，但第二天……第二天……」

那胖大和尚厲聲道：「第二天怎樣？」

黃馬額上已沁出冷汗，顫聲道：「頭天晚上進去的人，第二天竟沒有一個出來，到了中午，他們的妻子父母，都趕到那裡，擁在礦坑前，痛哭呼喊，那聲音遠在城裡也可聽見，當真是悽慘已極，連小人聽了都忍不住要心酸落淚，但……但直到下午，礦坑裡仍是毫無響應。」他伸手抹冷汗，手指也已不住顫抖，喘了兩口氣，方自接道：「到後來終於有幾個膽子大的，結伴走進去，才發覺那些人竟都已死在石門裡一間大廳中，也瞧不見他們身上有何傷痕，但死狀卻是猙獰可怕已極，有的雙眼凸出，眼珠裡還留著臨死前的驚駭與恐怖，進去的人哪敢再瞧第二眼，狂呼著奔了出來，死者的家人悲痛之下，搶著要進去，幸好大多被人勸住，只選出幾個年輕力強之人，進去抬出了死者的屍身，趕緊掩埋，哪知……哪知到了第三天的午間，就連那些進去抬屍身的人也都突然死了。」他雖是市井之徒，但口才卻是不錯，將這件驚人恐怖之事，說得歷歷如繪，群豪雖然膽大，但聽到這裡，只覺手足冰冷，心頭髮寒，十人中倒有九人，不知不覺拿起了酒杯，仰首一飲而盡。

坐在那和尚身側一個枯瘦老人，目光灼灼，舉杯沉吟半晌，道：「你可知道那些進去抬棺材的人，到了第三天是如何死的？」

黃馬道：「……」他嘴張了兩次，卻說不出一個字來，到了第三次，方自嘶啞著聲音道：「那些人第三天午間，有的正在吃飯，有的正在為死者捻香，有的正在挑水，還有個人正彎著腰寫輓聯，但到了正午，這些分散在四方的人，竟不約而同突然見著鬼似的，平地跳起老高，口中一聲驚呼還未發出，便倒在地上，全身抽搐而死。」

枯瘦老人身子一震，「當」的一聲將酒杯放到桌上，雙目呆望著屋樑，喃喃道：「子不過午，好厲害……好厲害……」目光中也充滿了驚恐之色，「噗」的一響，酒杯也被生生捏碎了。

朱七七在桌子上悄悄抓住了沈浪的手掌，花容失色，只有火孩兒睜大了眼睛，道：「難道那些人都是中毒死的？」

枯瘦老人說道：「不錯，毒……毒……那石門裡每一處必然都有劇毒，常人只要手掌沾上了石門、石壁，甚至只要沾上那些中毒而死的人，只怕都活不過十二個時辰……如此霸道的毒藥，老夫已有二十年未曾見過了。」

那胖大和尚道：「難道比你這‘子午催魂’莫希所使的毒藥還厲害麼？」群豪聽得這老人竟是當今武林十九種歹毒暗器中名列第三之「子午催魂沙」的主人，面容都不禁微微變色。

莫希卻慘然笑道：「老夫所使的毒藥，比起人家來，只不過有如兒戲一般罷了。」

胖大和尚微一皺眉，竟突然放聲狂笑起來道：「各位只要跟著灑家保險死不了，再厲害的毒藥，在灑家眼中看來，也不過直如白糖一般而已。」笑聲一頓，厲聲道：「那入口可是被人封了？」

黃馬道：「那魔洞一日一夜間害死了二百餘人，還有誰敢去封閉於它，甚至連這沁陽城，行旅俱已改道而過，若還有人走近那魔洞去瞧上一眼，那人不是吃了熊心豹膽，想必就是個瘋子。」

胖大和尚仰天笑道：「如此說來，這裡在座的人，只怕都要去瞧瞧，難道全都是瘋子不成？」

黃馬怔了一怔，面色慘變，「噗」地跪了下來，叩首如搗蒜，顫聲道：「小人不敢，小人不……不是這意思。」

胖大和尚道：「還不快滾。」

黃馬如蒙大赦一般，膝行幾步，連滾帶爬地逃了，連銀子都忘在地上。火孩兒突然一個縱身，倒翻而出，伸手抄起了銀子，拋了過去，銀子「當」地落在黃馬前面門外，火孩兒已端端正正坐回椅上，笑嘻嘻道：「辛苦賺來的銀子，可莫要忘了帶走。」

群豪見他小小年紀，竟露了這麼手輕功，都不禁為之悚然動容，胖大和尚撫掌笑道：「好孩子，好輕功，是跟誰學的？」

火孩兒眼珠轉了轉，道：「跟我姐姐。」

胖大和尚道：「好，好孩子，你叫什麼？」

火孩兒道：「叫朱八爺，大和尚，你叫什麼？」

胖大和尚哈哈笑道：「朱八爺，哈哈，好個朱八爺，灑家名叫一笑佛，你可聽過麼？」大笑聲中，離座而起，緩緩走到火孩兒面前，全身肥肉，隨著笑聲不住地抖，看來真是滑稽。

但朱七七與沈浪卻半點也不覺滑稽，一笑佛還未走到近前，兩人暗中已大加戒備，沈浪右掌，悄悄搭住了火孩兒後心。突然間，一笑佛那般臃腫胖大的身子，竟自橫飛而起，但卻並非撲向火孩兒，而是撲向坐在角落中那丁家兄弟兩人。這一招倒是出了群豪意料之外，只見一笑佛這一擊，雖然勢如雷霆，丁家兄弟出手亦是快如閃電。

藍衫少年丁雷身子一縮，便將桌子踢得飛了起來，反手自腰畔抽出一柄百鍊精鋼軟劍，迎面一抖，伸得筆直。華服少年丁雨縱聲狂笑道：「好和尚，我兄弟還未找你，不想你倒先找來了。」兄弟兩人身形閃動間已左右移開七尺。

一笑佛身形凌空，眼見桌子飛來，竟然不避不閃，也不伸手去擋，迎頭撞了過去，只聽「砰」的一聲大震，一張桌子竟生生被他撞得四分五裂，木板、杯盞、酒菜，暴雨般四下亂飛，一笑佛百忙中還順手抄著兩條桌腿，大喝一聲，震起雙臂，著力向丁家兄弟掃出。他身形本大，雙臂又長，再加上兩條桌腿，縱橫何止一丈，但聞風聲虎虎，滿眼燭火飄搖，當真有如泰山壓頂而來，丁家兄弟俱都已在他這一擊威力籠罩之下，眼見已是無法脫身，群豪更被他這一擊之威所驚，有的變色，有的喝彩，也有的暗為丁家兄弟擔心。哪知丁家兄弟身形一閃，竟自他袖底滑了過去，他兄弟若是後退閃避，縱然躲得開這一招，也必定被他後招所制。但這兄弟兩人年紀雖輕，交手經驗卻極豐，臨敵時判斷之明確迅速更是超人一等，竟在這間不容髮的剎那間，作了這常人所不敢作之決定，不退不閃，反而迎了上去，自一笑佛肋下，輕輕滑到他身後，要知兩肋之下，真力難使，自也是他這一擊攻勢最弱之一環。

一笑佛眼前一空，丁家兄弟已無影無蹤，但覺身後掌聲劃空襲來，顯然丁家兄弟頭也未回，便自反手一招擊出。這時正是一笑佛攻勢發動，威力上正俱巔峰之際，要想懸崖勒馬，撤招抽身，原是難如登天。

但這狂僧武功也實有驚人之處，左肘一縮，右臂向左揮出，左腿微曲，右腿向左斜踢，巨大的身形，竟藉著這一揮一踢之勢，風車般凌空一轉，竟自硬生生轉了身，左手桌腿，隨著臂肘一縮之力，巧妙地擋住了丁雷劍鋒，右腿卻已踢向丁雨肩胛之處。

方才他那一招攻勢，固是威不可當，但此刻這一招連踢帶打，攻守兼備，更是武林罕見之妙招，時間、部位拿捏之準，俱是妙到峰巔，不差分毫，誰也想不到如此笨重的身子，怎地使得出如此巧妙的招式來。

丁家兄弟冷笑一聲，頭也不回，飛掠而出，等到一笑佛身形落地，他兄弟兩人已遠在門外。只聽丁雷冷笑道：「要動手就出來。」

丁雨道：「他既已來了，還怕他不出來麼。」

自一笑佛攻勢發動，到此刻也不過是瞬息之事，雙方招式，俱是出人不意，來去如電，無一招不是經驗、武功、智慧三者混合之精粹，群豪都不禁瞧得呆了，直等丁家兄弟語聲消失，方自情不自禁喝起彩來，彩聲中一笑佛面容紫漲，竟未追出。

「子午催魂」莫希陰惻惻道：「雷雨雙龍劍，壯年英發，盛名之下早無虛士，大師此後倒真要小心了。」

一笑佛突然仰天狂笑道：「這兩個小毛崽子，灑家還未放在眼裡，莫不是這檔子正事要緊，灑家還會放他們走麼？」笑聲突頓，目光四掃，大聲道：「那件事各位想必早已聽得清清楚楚，各位中若有並非為此事來的，此刻就請離座，只要是為此事來的，都請留在這裡，灑家和各位聊聊。」

朱七七冷道：「你憑什麼要人離座？」

一笑佛凝目瞧了她兩眼，哈哈笑道：「女檀越既如此說話，想必不是為此事而來的了。」

朱七七暗暗忖道：「此人看來雖是有勇無謀，不想倒也饒富心計，果然是個厲害角色。」心裡雖已知道他是個厲害角色，可全沒有半點懼怕於他，冷冷一笑道：「你想錯了，本姑娘偏偏就是為了此事來的。」說到這裡，情不自禁偷偷瞟了沈浪一眼，一笑佛目光也已移向沈浪。只見沈浪懶洋洋舉著酒杯，淺淺品嚐，這廳堂中已鬧得天翻地覆，他卻似根本沒有瞧上一眼。

這樣的人，一笑佛委實從未見過，呆了一呆，哈哈大笑道：「好……好……」轉身走向旁邊一張桌子，道：「你們呢？」

這張桌上的五條大漢，一起長身而起，面上俱已變了顏色，其中一人強笑道：「大師垂詢，不知有何……」

話未說完，一笑佛已伸手抓了過去，這大漢明明瞧見手掌抓來，怎奈偏偏閃避不開，竟被一笑佛凌空舉起，「砰」地摔在桌面上，酒菜碗盞，四下亂飛。另四條大漢驚怒交集，厲叱道：「你……」

一個字方出口，只聽一連串「啪、啪」聲響，這四條大漢面頰上，已各各著了兩掌，頃刻間兩邊臉都腫了。

一笑佛哈哈笑道：「好沒用的奴才……」笑聲一頓，厲聲道：「辦事的人，固然愈多愈好，但此事若有你們這樣沒有用的奴才插身在其間，卻是成事不足，敗事有餘……咄，還不快滾？」

四個人扶起那條大漢，十隻眼睛，面面相覷，有的摸著臉，有的嘆著氣。也不知是誰說了句：「走吧。」五個人垂頭喪氣，果然走了。

一笑佛卻已轉身走向另一張桌子，這張桌子上四條大漢，早已在眼睜睜瞪著他，雙拳緊握，凝神戒備。此刻見他來了，四條大漢齊地暴喝一聲，突飛撲過來，八隻碗缽般大小的拳頭，沒頭沒臉向一笑佛打了過去。一笑佛仰天一笑，左掌抓著一條大漢衣襟，右掌將一條大漢打得轉了兩個圈子，方自跌倒，肘頭一撞，又有一條大漢捧著肚子俯下身子，還剩下一條大漢，被他飛起一腳，踢得離地飛起，不偏不倚，竟似要跌倒在沈浪與朱七七的桌子上，沈浪頭也不回，微一招手，那大漢被他這輕輕一招，飛過桌子，竟輕輕落在地上站住了，他又是驚喜，又是駭然，轉首去望沈浪。沈浪仍是持杯品酒，對任何事都不理不睬。

一笑佛皺了皺眉，大喝一聲，將左掌抓著的大漢，隨手擲了出去，風聲虎虎，燈火又有一盞滅了。旁邊一張桌子，突也有人大喝一聲，站了起來，振起雙臂，雙手疾伸，將這大漢硬生生接住了，腳下雖也不免有些踉蹌，但身子卻仍鐵塔般屹立不動，正是那「神槍賽趙雲」鐵勝龍。

萬事通早已喝起彩來。一笑佛哈哈笑道：「人道鐵勝龍乃是河北第一條好漢，看來倒不是吹噓之言。」

鐵勝龍面上神采飛揚，滿是得色，抱拳道：「不想大師竟也知道賤名，好教鐵某慚愧。」

一笑佛道：「似鐵兄這般人物，灑家正要借重，但別人麼……」轉目四掃一眼，只見滿堂群眾，懾於他的聲勢武功，十人中倒有七人站起身子，悄悄走了。

一笑佛哈哈笑道：「剩下來的，想必都是英雄，但灑家卻還要試一試。」銳利的目光，突然凝注到萬事通面上。

萬事通乾笑一聲，悄聲道：「隔壁桌上剩下的兩位，著紫衣的是‘通州一霸’黃化虎，著花衫的是他義子‘小霸王’呂光，再過去便是‘潑雪雙刀將’彭立人、‘震山掌’皇甫嵩、‘恨地無環’李霸、‘遊花蜂’蕭慕雲，抽旱菸的那位便是兩河點穴名家王二麻子。」他將這些武林名俠之名姓，說來如數家珍一般，竟無一人他不認識。

一笑佛頷首道：「好，還有呢？」

萬事通喘了口氣道：「在這桌上的兩位，乃是‘賽溫侯’孫通孫大俠、‘銀花鏢’勝瀅勝大官人，在下萬詩崇，別人念起來，就唸成‘萬事通’，至於那邊桌子上的姑娘，不是‘活財神’朱府的千金，就是江南海家的小姐，只有……那夫妻兩位，小人卻認不出了。」

一笑佛大笑道：「如此已足夠，果然不愧為萬事通，日後灑家倒端的少不得你這般人物。」

萬事通大喜道：「多謝佛爺抬舉……」

一笑佛道：「勝大官人，請用酒。」突然一拍桌子，那桌上酒杯竟憑空跳了起來，直飛到勝瀅的面前。

勝瀅微微笑道：「賜酒拜領。」手掌一伸，便將酒杯接住，仰首一乾而盡，杯中酒一滴不漏。此人年輕貌秀，文質彬彬，看來只是個富家巨室的紈絝公子，但手上功夫之妙，卻端的不同凡俗。

一笑佛哈哈笑道：「好，好……孫大俠，灑家也敬你一杯。」出手一拍，又有隻杯子直飛對面的「賽溫侯」孫通。

這孫通亦是個俊少年，只有眉宇間微帶傲氣，見到酒杯飛來，也不伸手，突然張口咬了過去，酒杯果然被他咬住，孫通仰首吸乾了杯中美酒，只聽「咔」的一響，原來酒杯已被他咬破了，顯見他反應雖快，目力雖準，但內力修為，卻仍差了幾分火候。

孫通面頰不禁微紅，幸好一笑佛已頷首笑道：「常言道：俊雁不與呆鳥同飛。在座的四人果然都是英雄。」

孫通只當他未曾瞧見自己失態，方自暗道僥倖，哪知一笑佛卻又放低聲音，道：「嘴唇若是破了，快用酒漱漱，免得給人看到。」

孫通苦笑一聲，垂首道：「多承指教。」

一笑佛仰天大笑幾聲，身軀突地一翻，兩道風聲，破空而出，原來他不知何時已抄起兩隻筷子在手裡，此刻竟以「甩手箭」中「一龍搶珠」的手法，直取那「小霸王」呂光的雙腳。

呂光似是張皇失措，來不及似的縱身躍起，眼見那雙筷子便要擊上他足趾，突見呂光後腿一曲，雙足凌空，連環踢出，將那雙筷子踢起五尺，車輪般在空中旋轉，呂光疾伸雙掌，將筷子抄在手裡，飄身落下，夾了塊白切雞在嘴裡，一面咀嚼，一面笑道：「多謝賜筷。」但是他面不紅，氣不喘，露的那一手卻當真是眼力、腰力、腿力、手力無一不足，輕功也頗具火候。

群豪瞧在眼裡，俱都暗暗喝彩，「通州一霸」黃化虎卻是面容凝重，全神戒備，只等那一笑佛前來考較。

哪知一笑佛卻只是大笑道：「有子如此，爹爹還會錯嗎？」大步走過，黃化虎鬆了口氣，暗暗地抹汗。

只見一笑佛大步走到「潑雪雙刀將」彭立人面前，上上下下，瞧了他幾眼，忽然沉聲道：「立劈華山。」

彭立人瞠目呆了半晌，方自會過意來，這一笑佛竟乃以口敘招式，來考較自己的刀法。他浸淫刀法數十年，這正如考官試題出到他昨夜念過的範本上，彭立人不禁展顏一笑，道：「左打鳳凰單展翅，右打雪花蓋頂門。」這一招兩式，攻守兼備，果然不愧名家所使刀法。

一笑佛道：「吳剛伐桂。」

彭立人不假思索，道：「左打玉帶攔腰，右打玄鳥劃沙。」這兩招亦是一攻一守，正不失雙刀刀法中之精義。

一笑佛道：「明攻撥草尋蛇，暗進毒蛇出穴。」

要知刀法中「撥草尋蛇」一招，長刀成反覆蜿蜒之勢，變化雖繁複，卻失之柔弱，「毒蛇出穴」卻是中鋒搶進，迅急無儔，用的乃是刀法中極為罕見的「制」字訣，是以兩招出手雖相同，攻勢卻大異其趣，對方若不能分辨，失之毫釐，便錯之千里。

彭立人想了想，緩緩道：「左打如封似閉，右打腕底生花，若還未接住，便將雙刀搭成十字架……不知成麼？」

一笑佛道：「好，我也以腕底生花攻你。」

彭立人呆了一呆，苦思良久，方自將破法說出，一笑佛卻是愈說愈快，三招過後，彭立人已是滿頭大汗。

一笑佛又道：「我再打‘立劈華山’，你方才既使出‘枯樹盤根’這一招，此刻便來不及再使‘雪花蓋頂’了。」

彭立人皺眉捻鬚，尋思了幾乎盞茶時分，方自鬆了口氣，道：「左打‘朝天一炷香’，右打‘龜門三擊浪’，攻你必救。」

一笑佛微微道：「好……揮手封喉。」

彭立人抹了抹汗珠，展顏笑道：「我既已攻你下盤小腹，你必須抽撤退步，怎能再使出這一招‘揮手封喉’來？」

一笑佛道：「別人不能，灑家卻能……你瞧著。」突然一伸手，已將彭立人腰畔斜掛之長刀抽了出來，虛虛一刀「立劈華山」砍了下去，但招式未滿，突似遇襲，下腹突然向後一縮，肩不動腳不移，下腹竟似已後退一尺有餘，一笑佛刀鋒反轉，果然一招「揮手封喉」攻出，匹練般的刀光，直削彭立人咽喉，但刀鋒觸及他皮膚，便硬生生頓住。

一笑佛大笑道：「如何？」

彭立人滿頭大汗，涔涔而落，頓聲道：「大師若果真施出這一招來，小人腦袋已沒有了。」

一笑佛道：「但你也莫要難受，似你這般刀法，已是武林一流身手，若換了別人，在灑家那一招‘腕底生花’時，便已送命了。」「鏘」的一聲，已將長刀送回鞘中，再也不瞧彭立人一眼，轉身走向皇甫嵩。

彭立人鬆了口氣，只覺雙膝發軟，遍體冰涼，原來早已汗透重衣，一陣風吹來，不禁激靈靈打了個寒噤，「潑雪雙刀」成名以來與人真刀真槍，立搏生死之爭戰何止千百次，但自覺若論驚心動魄，危急緊張之況，卻以此次舌上談兵為最。

「震山掌」皇甫嵩、「恨地無環」李霸、「遊花蜂」蕭慕雲三人，似是早有商議，此刻不等一笑佛走到面前，李霸突然轉身奔出，將院中一方青石舉起，這方青石足有桌面般大小，其重何止五百斤，若非天生神力，再也休想將之移動分毫。

但李霸竟將之平舉過頂，一步步走了進來，只見他虎背熊腰，雙臂筋結虯現，端有幾分霸王舉鼎之氣概。

「震山掌」皇甫嵩輕喝道：「好神力。」身子一躍而起，右掌急揮而出，但聞「砰」的一聲，有如木石相擊，那方青石竟被他這一掌震出一道缺口，石屑四下紛飛，巨石夾帶風聲，向院外飛去。

「遊花蜂」蕭慕雲身子微微向下一俯，頎長瘦削的身形，突似離弦之箭一般，急射而出。巨石去勢雖快，但他身形竟較巨石尤快三分，眨眼間便已追及，伸手輕輕托住巨石，腳下絲毫不停，接連幾個起落，竟將這方巨石生生托出了院牆，過了半盞茶時分，只聽遠處「砰」的一響，又過了半盞茶時分，蕭慕雲燕子般一掠而回，面不紅，氣不湧，抱拳笑道：「那塊石塊擺在院中，也是惹厭，兄弟索性藉著皇甫大哥一掌之威，將它送到後面垃圾堆去了。」那垃圾堆離此地最少也有百餘丈遠近，「遊花蜂」蕭慕雲竟一口氣將巨石送到那裡，雖是借力使力，有些取巧，但身手之快，勁力運用之妙，已遠非江湖一般武師所能夢想，正可與「恨地無環」李霸之神力、「震山掌」皇甫嵩之掌功，鼎足而三，不分上下。

一笑佛微微笑道：「三位功夫雖不同，但異曲同工，各有巧妙。李兄出力多些，蕭兄唬的外行人多些，若論上陣與人交手，卻還是皇甫兄功夫有用得多。」

李霸面上微微一紅，轉過頭去，顯然有些不服。蕭慕雲伸手一拍皇甫嵩肩頭，似是要說什麼，卻未說出口來。

突聽那旱菸袋打穴，名震兩河的王二麻子哈哈大笑道：「大師立論精闢，果然不愧為名家風範，但以在下看來，皇甫嵩的掌力與人動手時，也未必有用。」

一笑佛道：「何以見得？」

王二麻子道：「他掌力雖剛猛，但駁而不純，方才一掌擊下，落下的石屑，大小相差太過懸殊，擊出的巨石，亦是搖擺不穩，可見他掌力尚不足，掌上功夫，最多也不過只有五六成火候。」

皇甫嵩面色微變，但對這王二麻子分析之明確，觀察之周密，目力之敏銳，亦不禁為之暗暗心驚。

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