金不換拉著徐若愚奔出莊門，向南而奔。徐若愚目光轉處，只見蹄印卻是向西北而去，不禁頓住身形，道：「金兄，別人往西北方逃了，咱們到南邊去追什麼？」

金不換大笑道：「呆子，誰要去追他們？咱們不過是借個故開溜而已，再耽在這裡，豈非自討無趣麼？」

徐若愚身不由主，又被他拉得向前直跑，但口中還是忍不住大聲道：「說了去追，好歹也該去追一程的。」

金不換冷笑道：「徐兄莫非未瞧見那少年的武功，我兩人縱然追著了他們，又能將人家如何？」

徐若愚嘆了口氣，說道：「那少年當真是真人不露相，想不到武功竟是那般驚人，難怪七姑娘要對他……對他那般模樣了。」

金不換眯起眼睛笑道：「徐兄話裡怎地有些酸溜溜的？」

徐若愚臉一紅，強辯道：「我……我只是奇怪他的來歷。」

金不換道：「無論他有多高武功，無論他是什麼來歷，但今日他實已犯了眾怒，仁義三老、天法大師，遲早都放不過他去……」話聲未了，雪花飛卷中，突見十餘騎，自南方飛馳而來，馬上人黑緞風氅，被狂風吹得斜斜飛起，驟眼望去，宛如一片烏雲貼地捲來。金不換眼睛一亮，笑道：「這十餘騎人強馬壯，風雪中如此趕路，想必有著急事，看來我的生意又來了。」說話間十餘匹馬已奔到近前，當先一匹馬，一條黑凜凜鐵塔般的虯髯大漢，揚起絲鞭，厲叱道：「不要命了麼？閃開！」

金不換橫身立在道中，笑嘻嘻道：「我金不換正是不想活了，你就行個好把我踩死吧。」

虯髯大漢絲鞭停在空中，呼嘯一聲，十餘騎俱都硬生生勒住馬韁，虯髯大漢縱身下馬，賠笑道：「原來是金大俠，展某著急趕路，未曾瞧見俠駕在此，多有得罪，該死該死。」雙手抱拳，深深一揖。

金不換目光上上下下瞧了幾眼，笑道：「我當是誰，原來是威武鏢局的展英松總鏢頭，總鏢頭如此匆忙，敢情是追強盜麼？」

展英松嘆道：「展某追的雖非強盜，卻比強盜還要可惡，不瞞金大俠，威武鏢局雖不成氣候，但蒙兩河道上朋友照顧，多年來還未失過風，哪知昨夜竟被個丫頭無緣無故摘了鏢旗，展某雖無能，好歹也要追著她，否則威武鏢局這塊字號還能在江湖混麼？」

金不換目光轉了轉，連瞎了的那隻眼睛都似發出了光來，微微笑道：「總鏢頭說的可是個穿白衣服的大姑娘，還有個穿紅衣服的小丫頭？」

展英松神情一振，大喜道：「正是，金大俠莫非知道她們的下落？」

金不換不答話，只是瞧著展英松身上的黑緞狐皮風氅，瞧了幾眼，嘆著氣道：「總鏢頭這件大氅在哪裡買的，穿起來可真威風，趕明兒我要飯的發了財，咬著牙也得買它一件穿穿。」

展英松呆了一呆，立刻將風氅脫了下來，雙手捧上，賠笑道：「金大俠若不嫌舊，就請收下這件……」

金不換笑道：「這怎麼成？這怎麼敢當？」口中說話，手裡卻已將風氅接了過來。

展英松乾咳著，說道：「這區區之物算得什麼，金大俠若肯指點一條明路，展某日後必定還另有孝敬……」

金不換早已將風氅披在身上，這才遙指西北方，道：「大姑娘、小丫頭都往那邊去了，要追，就趕快吧。」

展英松道：「多謝。」翻身上馬，呼嘯聲中，十餘騎又如烏雲般貼地向北而去。

徐若愚看得直皺眉頭，搖首嘆道：「金兄有了那少年的皮裘，再穿上這風氅，不嫌太多了麼？」

金不換哈哈笑道：「不多不多，我金不換無論要什麼，都只會嫌少，不會嫌多……咦，奇怪，又有人來了。」

徐若愚抬頭看去，只見風雪中果然又有十餘騎聯袂飛奔而來，這十餘騎馬上騎士，有的身穿錦衣皮袍，有的急裝勁服，聲勢看來遠不及方才那十餘騎威風，但是健馬還遠在數丈開外，馬上便已有人大呼道：「前面道中站著的，可是‘見義勇為’金大俠麼？」幾句話呼完，馬群便已到了近前。

徐若愚闇驚忖道：「此人好銳利的目光。」只見那喊話之人，身軀矮小，鬚髮花白，穿著件長僅及膝的絲綿袍子，看來毫不起眼，直似個三家村的窮秀才，唯有一雙目光卻是炯炯有神，亮如明星。

金不換咯咯笑道：「七丈外，奔馬背上都能看清楚我的模樣，武林中除了‘神眼鷹’方千里外還有誰呢？」

矮老人已自下馬，拂鬚大笑說道：「多年不見，一見面金兄就送了頂高帽子過來，不怕壓死了小弟麼？」

金不換目光一掃，道：「難得難得，想不到除了方兄外，撲天雕李挺豐大俠、穿雲雁易如風易大俠也都來了。」

左面馬上一條身形威猛之白髮老人，右邊馬上一條身穿錦袍，頷下五綹長髯的頎長老人，也俱都翻身下馬，抱拳含笑道：「金兄久違了。」

金不換道：「江湖人言，風林三鳥自衡山會後，便已在家納福，今日老兄弟三個全都出動，難道是出來賞雪麼？」

矮老人方千里嘆道：「我兄弟是天生的苦命，一閒下來，就窮得差點沒飯吃，只好揚起大竿子，開場收幾個徒弟，騙幾個錢吃飯，苦捱了好幾年，好容易等到大徒弟倒也學會幾手莊稼把式去騙人，我們三塊老骨頭就想偷個懶，把場子交給了他們，只道從此可以安安穩穩地坐在家裡收錢，哪知……唉，昨天晚上不知從哪裡鑽出來個瘋丫頭，無怨無仇，平白無故地竟將那場子給挑了，還說什麼七姑娘看不得這種騙人的把式。」

金不換、徐若愚對望一眼，心裡又是好氣，又覺好笑，忖道：「原來那位七姑娘竟是個專惹是非的闖禍精。」

方千里嘆了口氣，又道：「我的幾個徒弟也真不成材，竟被那個瘋丫頭打得東倒西歪哭哭啼啼地回來訴苦，咱們三塊老廢料，既然教出了這些小廢料，好歹也要替他們出口氣呀，沒法子，這才出來，準備就算拼了老命，也得將那瘋丫頭追上，問問她為什麼要砸人飯碗？」

徐若愚不等金不換說話，趕緊伸手指著西北方，大聲道：「那些人都往那邊去了，各位就快快追去吧。」

方千里上下瞧了他一眼，道：「這位是……」

金不換冷笑道：「這位是擋人財路徐若愚，方兄未見過麼？」

方千里怔了怔笑道：「徐若愚？莫非是‘玉面瑤琴神劍手’徐大俠……」微一抱拳，又道：「多蒙徐兄指點，我兄弟就此別過。」一掠上馬，縱騎而去。

金不換斜眼瞧著徐若愚，只是冷笑。徐若愚強笑道：「小弟並非是擋金兄的財路，只是看他們既未穿著風氅，也不似帶著許多銀子，不如早些將他們打發了。」

金不換獨眼眨了兩眨，突然笑道：「別人擋我財路，那便是我金不換不共戴天的大仇人，但是徐兄麼……哈哈，自己兄弟，還有什麼話說？」大笑幾聲，拉起徐若愚，竟要回頭向西北方奔去。

徐若愚奇道：「金兄為何又要追去了？」

金不換笑道：「有了展英松與‘風林三鳥’他們打頭陣，已夠他們受的，咱們跟過去瞧瞧熱鬧有何不可？」

突聽遠遠道旁一株枯樹後有人介面笑道：「說不定還可渾水摸魚，趁機撿點便宜，是麼？」「巧手蘭心女諸葛」花四姑，隨著笑聲，自樹後轉出，她身旁還站著雄獅般一條鐵漢，瞪眼瞧著金不換——卻正是「雄獅」喬五。

金不換面色微變，但瞬即哈哈笑道：「不想雄獅今日也變成了狸貓，行路竟如此輕捷，倒險些嚇了小弟一跳。」他明明要罵喬五行動鬼祟，卻繞了個彎子說出，當真是罵人不帶髒字。

喬五面容突然紫漲，怒道：「你……你……」盛怒之下，竟說不出話來。

金不換更是得意，又大笑道：「兩位前來，不知有何見教？」

花四姑微微笑道：「咱們只是趕來關照徐少俠一聲，要他莫要被那些見利忘義的小人纏上了。」

金不換故意裝作聽不懂她罵的是自己，反而大笑道：「花四姑如此好心，確是令人可敬……」瞧了徐若愚一眼：「但徐兄明明久走江湖，是何時變做處處要人關照的小孩子，卻令小弟不解。」

徐若愚亦自漲紅了臉，突然大聲道：「徐某行事，自家會做得主，用不著兩位趕來關照。」

花四姑輕嘆一聲，還未說話，金不換已拍掌笑道：「原來徐兄自有主意，兩位又何苦吹皺了一池春水？」

「雄獅」喬五雙拳緊握，卻被花四姑悄悄拉了拉衣袖。

金不換笑道：「兩位何時變得如此親熱，當真可喜可賀，來日大喜之時，切莫忘了請老金喝杯喜酒啊。」大笑聲中，拉著徐若愚一掠而去。

喬五怒喝一聲，便待轉身撲將上去，怎奈花四姑拉著他竟不肯放手，只聽徐若愚遙遙笑道：「這一對倒真是郎才女貌……」

喬五頓足道：「那廝胡言亂語，四姑你莫放在心上。」

花四姑微微笑道：「我怎會與他一般見識。」

喬五仰天嘆道：「堂堂武林名俠，竟是如此卑鄙的小人……哦。」寒風過處，遠處竟又有蹄聲隨風傳來。

花四姑喃喃道：「難道又是來找那位朱姑娘黴氣的麼……」

朱七姑娘打馬狂奔，火孩兒拉著那落拓少年死也不肯放手，一騎三人，片時間便出半里之遙。七條大漢，亦已隨後趕來，朱七姑娘這才收住馬勢，回眸笑道：「你露了那一手，我就知道沒有人敢追來了。」

落拓少年坐在馬背上，不住搖頭，嘆道：「朱七七，你害苦我了。」

朱七七柔聲笑道：「今日你救了她，她絕不會忘記你的。喂，你說你忘得了沈浪麼？」

火孩兒笑道：「忘不了，再也忘不了。」

朱七七嫣然笑道：「非但她忘不了，我也忘不了。」

落拓少年沈浪嘆道：「我倒寧可兩位早些忘了我，兩位若再忘不了我，我可真要被你們害死了。」

火孩兒笑道：「我家姑娘喜歡你還來不及，怎會害你？」

沈浪道：「好了好了，你饒了我吧。」面色突然一沉，「我且問你，你明明不是花蕊仙，卻為何偏偏要他們將你當花蕊仙？」

朱七七眨了眨眼睛，道：「誰說她不是花蕊仙？」

沈浪苦笑道：「她若是‘掌中天魔’，徐若愚還有命麼？她若是‘上天入地’，臨走時還要我擋那一掌？七姑娘，你騙人騙得夠了，卻害我無緣無故背上那黑鍋，叫天法大師恨我入骨。」

火孩兒咯咯笑道：「我未來前，便聽我家七姑娘誇獎沈公子如何如何，如今一見，才知道沈公子果然是不得了，了不得，那號稱‘天下第一智’的老頭子，當真給沈公子提鞋都不配。」她一面說話，一面將火紅面具揭下，露出那白滲滲的孩兒臉，仔細一瞧，果然是張人皮面具。

火孩兒隨手一抹，又將這人皮面具抹了下來，裡面卻竟還是張孩兒臉，但卻萬萬不是人皮面具了。只見這張臉白裡透紅，紅裡透白，像個大蘋果，教人恨不得咬上一口，兩隻大眼睛滴溜亂轉，笑起來一邊一個酒窩。

望著沈浪抱拳一揖，笑道：「小弟朱八，爹爹叫我喜兒，姐姐叫我小淘氣，別人卻叫我火孩兒，沈大哥你要叫我什麼，隨你便吧，反正我朱八已服了你了。」

沈浪雖然早已猜得其中秘密，此刻還是不禁瞧得目瞪口呆，過了半晌，方自長嘆一聲道：「原來你也是朱家子弟。」

朱七七笑得花枝亂顫，道：「我這寶貝弟弟，連我五哥見了他都頭疼，如今竟服了你，倒也難得得很。」

沈浪嘆道：「這也算淘氣麼？這簡直是個陰謀詭計，花蕊仙不知何處去了，卻叫你八弟故弄玄虛，定要使人人都將他當作花蕊仙才肯走……唉！那一招‘天魔飛龍式’更是使得妙極，連齊智那般人物都被騙了。」

火孩兒笑嘻嘻道：「天魔十三式中，我只會這一招，那胡拍亂打的招式，才是我的獨門功夫。」

沈浪苦笑道：「你那胡拍亂打的招式，可真害死了人，若非這些招式，齊智怎會上當……但我卻要問你，這李代桃僵之計中，究竟有何文章？花蕊仙哪裡去了？你們既將我卷在裡面，我少不得要問個清楚。」

火孩兒道：「這個我可說不清，還是七姐說吧。」

朱七七輕嘆道：「不錯，這的確是個李代桃僵、金蟬脫殼之計，教別人都將老八當作花蕊仙，那麼花蕊仙在別處做的事，就沒有人能猜得到是誰做的……但你只管放心，花蕊仙此番去做的事，絕沒有半點對不起人的，她只是要去捉弄那連天雲，出出昔日的一口怨氣。」

沈浪皺眉道：「連天雲慷慨仗義，豪氣干雲，仁義三老中以他最是俠義，花蕊仙若是與他有怨，卻是花蕊仙的錯了。」

朱七七道：「這次卻是你錯了。」

沈浪道：「你處處維護著花蕊仙，竟說她已有十餘年未染血腥，將我也說得信了，誰知七年前還有一百四十餘人死在她手裡。」

朱七七嘆道：「這兩件事，就是一件事。」

沈浪道：「你能不能說清楚些？」

朱七七道：「花蕊仙已有十一年未離堡中一步，八弟也有十一歲了，你不信可以問問他，我是否騙你。」

火孩兒道：「我天天纏著她，她怎麼走得了？」

沈浪皺眉道：「她若真是十一年未離過朱家堡，七年前那一百四十餘條性命，卻又該著落在誰手裡？」

朱七七嘆道：「怪就怪在這裡，那一百多人，不但都真的是花蕊仙的仇家，而且殺人的手法，也和花蕊仙所使的掌功極為近似，再加上滄州金振羽金家大小十七口，於一夜間全遭慘死後，連天雲與那冷三連夜奔往實地勘查，更咬定了兇手必是花蕊仙，他們說的話，武林中人，自更是深信不疑，但花蕊仙那天晚上，卻明明在家和我們兄妹玩了一夜狀元紅，若說她能分身到滄州去殺人，那當真是見鬼了。」

沈浪動容道：「既是如此，你等便該為她洗清冤名。」

朱七七嘆道：「花蕊仙昔年兇名在外，我們說話，分量更遠不及連天雲重，為她解釋，又怎能解釋得清？」

沈浪皺眉道：「這話也不錯。」

朱七七道：「連天雲既未親眼目睹，亦無確切證據，便判定別人罪名，不但花蕊仙滿腹冤氣，就連我姐弟也大是為她不平，早就想將連天雲教訓教訓，怎奈始終對他無可奈何，直到這次……」

她嫣然一笑，介面又道：「這次我們才想出個主意，叫花蕊仙在後面將連天雲引開，以‘天魔移蹤術’，將他捉弄個夠，而且還故意現現身形，教連天雲瞧上一眼，連天雲狼狽而歸，必定要將此番經過說出，但是李長青與齊智卻明明瞧見我八弟這小天魔在前廳鬧得天翻地覆，對連天雲所說的話，怎能相信？連天雲向來自命一字千金，只要說出話來，無人不信，這下卻連他自家兄弟都不能相信了，連天雲豈非連肚子都要被生生氣破？」

馬行雖已緩，但仍在冒雪前行，說話間又走了半里光景。

突聽道旁枯樹上一人咯咯笑道：「他非但肚子險些氣破了，連人也幾乎被活活氣死。」語聲尖銳，如石擊鐵。

沈浪轉目望去，只見枯樹積雪，哪有人影，但是仔細一瞧，枯樹上竟有一片積雪活動起來，飄飄落在地下，卻是個滿身紅衣，面戴鬼臉，不但打扮得與火孩兒毫無兩樣，便是身形也與他相差無幾的紅衣人，只是此人紅衣外罩著白狐皮風氅，方才縮在樹上，將風氅連頭帶腳一蓋，便活脫脫是片積雪模樣，那時連天雲縱然在樹下走過，也未見能瞧得出她。

沈浪嘆道：「想必這就是‘天魔移蹤術’中的‘五色護身法’了，我久已聞名，今日總算開了眼界了。」

紅衣人花蕊仙笑道：「區區小道，說穿了不過是一些打又打不得，跑也跑不快的小蟲小獸身上學得來的，沈公子如此誇獎，叫我老婆子多不好意思？」這「保護之色」，果真是天然淘汰中一些無能蟲獸防身護命之本能，花蕊仙這番話倒委實說得坦白得很。

朱七七笑道：「不想你竟早已在這兒等著，事可辦完了？」

花蕊仙道：「這次那連天雲可真吃了苦頭，我老婆子……」

突然間，寒風中吹送來一陣急遽的馬蹄聲。朱七七皺眉道：「是誰追來了？」

花蕊仙道：「不是展英松，就是方千里。」

沈浪奇道：「展英松、方千里為何要追趕於你？」

花蕊仙咯咯笑道：「這可又是咱們七姑娘的把戲，無緣無故的，硬說瞧那鏢旗不順眼，非把它拔下來不可。」

朱七七嬌笑道：「可不是我動手拔的。」

火孩兒眼睛瞪得滾圓，大聲道：「是我拔的又怎樣，那些老頭兒追到這裡，看朱八爺將他們打個落花流水。」

花蕊仙笑道：「好了好了，本來只有一個闖禍精，現在趕來個搗蛋鬼，姐弟兩人，正好一搭一檔，沈相公，你瞧這怎生是好？」

沈浪抱拳一揖，道：「各位在這裡準備廝打，在下卻要告辭了。」自馬後一掠而下，往道旁縱去。

火孩兒大呼道：「沈大哥莫走。」

朱七七眼眶又紅了，幽幽嘆道：「讓他走吧，咱們雖然救過他一次性命，卻也不能一定要他記著咱們的救命之恩。」語聲悲悲慘慘，一副自艾自怨、可憐生生的模樣。

沈浪頓住身形，跺了跺腳，翻身掠回，長嘆道：「姑奶奶，你到底要我怎樣？」

朱七七破顏一笑，輕輕道：「我要你……要你……」眼波轉了轉，突然輕輕咬了咬櫻唇，嬌笑著垂下頭去。

風雪逼人，蹄聲愈來愈近，她竟似絲毫也不著急，花蕊仙有些著急了，嘆道：「姑奶奶，這不是撒嬌的時候，要打要逃，卻得趕快呀。」

火孩兒道：「自然要打，沈大哥也幫著打。」

沈浪緩緩踱步沉吟道：「打麼？……」走到火孩兒身前，突然出手如風，輕輕拂了他的肩井穴。

火孩兒但覺身子一麻，沈浪攔腰抱起了他，縱身掠上朱七七所騎的馬背，反手一掌，拍向馬屁股，健馬一聲長嘶，放蹄奔去。

花蕊仙也只得追隨而去，八條大漢唯朱七七馬首是瞻，個個縱鞭打馬，花蕊仙微一揮手，身子已站到一匹馬的馬股上，馬上那大漢正待將馬讓給她，花蕊仙卻道：「你走你的，莫管我。」她身子站在馬上，當真是輕若無物，那大漢又驚又佩，怎敢不從。

火孩兒被沈浪夾在肋下，大叫大嚷：「放下我，放下我，你要是再不放下我，我可要罵了。」

沈浪微笑道：「你若再敢胡鬧，我便將你頭髮削光，送到五臺山去，叫你當天法大師座前的小和尚。」

火孩兒睜大了眼睛道：「你……你敢？」

沈浪道：「誰說我不敢？你不信只管試試。」

火孩兒倒抽了口冷氣，果然再也不敢鬧了。

朱七七笑道：「惡人自有惡人磨，想不到八弟也有服人的一天，這回你可遇著剋星了吧。」

火孩兒道：「他是我姐夫，又不是外人，怕他就怕他，有什麼大不了，姐夫，你說對麼？」

沈浪苦笑，朱七七笑啐道：「小鬼，亂嚼舌頭，看我不撕了你的嘴。」

火孩兒做了個鬼臉，笑道：「姐姐嘴裡罵我，心裡卻是高興得很。」

朱七七嬌笑著，反過身來，要打他，但身子一轉，卻恰好撲入沈浪懷裡。

火孩兒大笑道：「你們看，姐姐在乘機揩油了……」

只聽風雪中遠遠傳來叱吒之聲，有人狂呼道：「蹄印還新，那瘋丫頭人馬想必未曾過去許久。」

要知風向西北而吹，是以追騎之蹄聲被風送來，朱七七等人遠遠便可聽到，而追騎卻聽不到前面的蹄聲人語。沈浪打馬更急，朱七七道：「說真格的，咱們又不是打不過他們，又何必逃得如此辛苦。」

沈浪道：「我也不是打不過你，為何不與你廝打？」

朱七七嬌嗔道：「嗯……人家問你真的，你卻說笑。」

沈浪嘆道：「我何嘗不是真的，須知你縱是武功較人強上十倍，這架還是打不得的。」

朱七七道：「有何不能打？」

沈浪道：「本是你無理取鬧，若再打將起來，豈非令江湖朋友恥笑，何況那展英松與方千里，也不是什麼好惹的人物，你若真是與他們結下不解之仇，日後只怕連你爹爹都要跟著受累。」

朱七七嫣然一笑道：「如此說來，你還是為著我的。」

沈浪苦笑道：「救命之恩，怎敢不報。」

朱七七輕輕嘆了口氣，索性整個身子都偎入沈浪懷裡，輕輕道：「好，逃就逃吧，無論逃到何時，都由得你。」

火孩兒吱吱怪笑道：「哎喲，好肉麻……」

一行人沿河西奔，自隴城渡河，直奔至沁陽，才算將追騎完全擺脫，已是人馬俱疲，再也難前行一步。這時已是第二日午刻，風雪依舊。還未到沁陽，朱七七已連聲嘆道：「受不了，受不了，再不尋家乾淨客棧歇歇，當真要命了。」

沈浪道：「此地只怕還歇不住，若是追騎趕來。」

朱七七直著嗓子嚷道：「追騎趕來？此刻我還管追騎趕來，就是有人追上來，把我殺了，割了，宰了，我也得先好生睡一覺。」

沈浪皺眉喃喃道：「到底是個嬌生慣養的千金小姐……」

朱七七道：「你說什麼？」

沈浪嘆了口氣，道：「我說是該好生歇歇了。」

火孩兒做了個鬼臉詭笑道：「他不是說的這個，他說你是個嬌生慣養的千……」語聲突然頓住，眼睛直瞪著道路前方，再也不會轉動。

這時人馬已入城，沁陽房屋市街已在望，那青石板鋪成的道路前方，突然蜿蜒轉過一道長蛇般的行列。一眼望去，只見數十條身著粗布衣衫，敞開了衣襟的精壯漢子，抬著十七八口棺材，筆直走了過來。大漢們滿身俱是煤灰泥垢，所抬的棺材，卻全都是嶄新的，甚至連油漆都未塗上，顯然是匆忙中制就，看來竟彷彿是這沁陽城中，新喪之人太多，多得連棺材都來不及做了。

道路兩旁行人，早已頓住腳步，卻無一人對這奇異的出喪行列瞧上一眼。有的低垂目光，有的迴轉頭去，還有的竟躲入道旁的店家，似乎只要對這棺材瞧上一眼，便要惹來可怖的災禍。

火孩兒瞧得又是驚奇，又是詫異，連眼珠子都已瞧得不會動了，過了半晌才嘆出口氣，道：「好多棺材。」

朱七七道：「的確不少。」

火孩兒道：「什麼不少，簡直太多了，這麼多棺材同時出喪，我一輩子也未見過，嘿嘿，只怕你也未見過吧。」

朱七七皺眉道：「如此多人，同時暴卒，端的少見得很，瞧別人躲之不及的模樣，這裡莫非有瘟疫不成？」

火孩兒道：「如是瘟疫死的，屍首早已被燒光了。」

朱七七道：「如非瘟疫，就該是武林仇殺，才會死這麼多人，但護送棺材的人，卻又沒有一個像是江湖豪傑的模樣。」

火孩兒道：「所以這才是怪事。」

花蕊仙早已過來，她面上雖仍戴著面具，但別人只當頑童嘻戲，致未引人注目。

朱七七轉首問她：「你可瞧得出這是怎麼回事？」

花蕊仙道：「不管怎樣，這沁陽必是個是非之地，咱們不如……」她還未說出要走的話來，朱七七卻已瞪起眼睛，道：「是非之地又如何？」

花蕊仙道：「沒有什麼。」輕輕嘆了口氣，喃喃道：「是非之地，又來了兩個專惹是非的角色……唉，只怕是要有熱鬧瞧了。」

朱七七隻當沒有聽見，只要沈浪不說話，她就安心得很，待棺材一走過，她立刻縱上了長街。

只見街上一片寂然，人人俱是閉緊嘴巴，垂首急行。方才的行列雖是那般奇異，此刻滿街上卻連個竊竊私議的人都沒有，這顯然又是大出常情之事，但朱七七也只當沒有瞧見，尋了個客棧，下馬打尖。

那客棧規模甚大，想必是這沁陽城中最大的一家。此刻客棧冷冷清清，連前面的飯莊都寂無一人，已來到沁陽的行商客旅，都似乎已走得乾乾淨淨，還沒有來的，也似乎遠遠就繞道而行，這「沁陽」此刻竟似已變成了個「兇城」。

傍晚時朱七七方自一覺醒來。她雖然睡了個下午，卻並未睡得十分安穩，睡夢之中，她彷彿聽到外面長街之上，有馬蹄奔騰，往來不絕。此刻她一睡醒，別人可也睡不成了。

匆匆梳洗過，她便趕到隔壁一間屋外，在窗外輕輕喚道：「老八，老……」

第二聲還未喚出口來，窗子就已被推開，火孩兒穿了一件火紅短襖，站在臨窗一張床上，笑道：「我算準你也該起來了。」

朱七七悄聲道：「他呢？」

火孩兒皺了皺鼻子，道：「你睡得舒服，我可苦了，簡直眼睛都不敢闔，一直盯著他，他怎麼走得了，你瞧，還睡得跟豬似的哩。」

朱七七道：「不準罵人。」眼珠子一轉，只見對面床上，棉被高堆，沈浪果然還在高臥，朱七七輕笑道：「不讓他睡了，叫醒他。」

火孩兒笑道：「好。」凌空一個筋斗，翻到對面那張床上，大聲道：「起來起來，女魔王醒來了，你還睡得著麼？」

沈浪卻真似睡死一般，動也不動。

火孩兒喃喃道：「他不是牛，簡直有些像豬了……」突然一拉棉被，棉被中赫然還是床棉被，哪有沈浪的影子？

朱七七驚呼一聲，越窗而入，將棉被都翻到地上，枕頭也甩了，頓足道：「你別說人家是豬，你才是豬哩，你說沒有闔眼睛，他難道變個蒼蠅飛了不成？……來人呀，快來人呀……」

花蕊仙、黑衣大漢們都匆匆趕了過來，朱七七道：「他……他又走了……」一句話未說完，眼圈已紅了。

火孩兒被朱七七罵得撅起了小嘴，喃喃地道：「不害臊，這麼大的人，動不動就要流眼淚，哼，這……」

朱七七跳了起來，大叫道：「你說什麼？」

火孩兒道：「我說……我說走了又有什麼了不得，最多將他追回來就是。」

朱七七道：「快，快去追，追不回來，瞧我不要你的小命……你們都快去追呀，瞪著眼發啥呆？只怕……只怕這次再也追不著了。」突然伏在床上，哭了起來。

火孩兒嘆了口氣道：「追吧……」

突見窗外人影一閃，沈浪竟飄飄地走了進來。

火孩兒又驚又喜，撲過去一把抓住了他，大聲道：「好呀，你是什麼時候走的？害得我捱罵。」

沈浪微微笑道：「你在夢裡大罵金不換時，我走的……」

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