黑夜已屆，甘苦兒揀來了好多幹柴，生起了好大一堆火。要說起幹這些雜務，小晏兒明顯就不如他了，只能跟在他身後打打下手。他們這時尋了個背風的山崖下坐了。龔長春自從「兇影」離開後，一直沒有說話。甘苦兒和晏銜枚心情雖興奮，卻也知他新當喪友之痛，不好在他面前表現得太過高興，場面一時悶悶的。

甘苦兒和晏銜枚一起拾柴時，不改他話多的毛病，絮絮叨叨、眉飛色舞地把他這三個月的經歷全給晏銜枚講了一遍。一樣的事情，在他口裡，自又多出了好多色彩。連怎麼認識海刪刪，怎麼把她開始錯當成了小晏兒……，以及種種糗事，他也全無避諱，一一道來。晏銜枚只是含笑聽著，他自己的經歷卻只淡淡幾句。甘苦兒知他脾性，只能由他。只知前些日晏銜枚見到龔長春在「兇影」手裡遇險，冒死把他救了出來，其間之驚心動魄、死生一線之際想來很多，要是在甘苦兒口裡講來，怕不要添油加醋，說上好一陣，可到了晏銜枚嘴裡，卻只淡淡幾句，一筆帶過。甘苦兒心中雖有遺撼，但這時回到火堆邊，瞎老頭在側，倒是不好追問的了。

又過了半晌，甘苦兒終於耐不住這份沉悶，開口道：「龔老頭兒，你總說冤案——‘孤僧’的冤案，那到底是怎麼回事？你今兒給講個明白吧。」

龔長春雙眼空空，嘆了口氣：「就是你不問，我也要跟你講講了。這事說來話長……」

他似乎感到寒冷，身子縮了一縮：「你們知道五派三盟的由來嗎？」

甘苦兒與晏銜枚搖了搖頭，龔長春道：「那還是在一百多年前，江湖五派與魔教俱是全盛之日，相互爭霸江湖，此後為一高人化解，於是五派明存，魔教暗隱，這且不提它了。且說三十四年前吧，五派中人感到這麼為一些睚眥小怨爭鬥無止也不是個好事，便在這時，出現了一個人，他的名號就是此後響徹大江南北的‘神劍’向戈了。」

甘苦兒暗暗一撇嘴，他對這向戈可沒有絲毫好印象。只聽瞎老頭道：「向戈確實也是一個出色人物，不提他的武功，單講他那一份籌謀計算，江湖中人，雖智者多有，卻怕也無一人及得上他。他提議建立‘大同盟’，同轄五派之事。五派中人為他所動，各發願力，促成此事。但當日，五派中就有少數長老不同意，於是，才有了這‘免死鐵券’——他們怕三盟即成後，威壓天下，一旦有什麼執法之輩秉承私心，鑄成冤案，就會無可救要。所以才鑄成這兩塊‘免死鐵券’，也就是為了天下蒼生的一點正義。」

「向戈確實也不負眾望，大同盟結成之後，江湖果然紛爭一淨，雖不能說一統天下、真的大同，但也少了很多不必要的殺伐。可人在一個位子坐久了，總是不免驕漫的，也不可能不生野心。我頭一次看出向戈的野心，卻還是在十九年前。」

他側顧了甘苦兒一眼：「那一年，也就是墮民之子劇天擇剛剛出道的時候。劇天擇雖天縱奇才，可短短三年間，就讓墮民之勢風聲生起，甚或揭竿而起，在上與天子抗，下與庶民爭，在江湖與天下鬥，在左道與魔教攻伐不斷，雖然他也盡了力，但憑他一人之能，還是無力為此的。好多人可能不知道，我卻明白，在墮民之勢初起時，其實暗中，‘大同盟’主‘神劍’向戈是幫了忙的。」

甘苦兒一愣：「他們不是冤家嗎？向戈為什麼要給劇天擇幫忙？」

瞎老頭兒一時沒有說話。晏銜枚卻嘆了口氣：「是養仇自重吧。」

他的口氣裡隱有慨嘆，甘苦兒愣了愣，不明白突然間怎麼瞎老頭與小晏兒的話他卻聽不懂。只聽龔長春嘆道：「苦兒，你心地單純，一向淡視榮華名利，所以你雖聰明，卻猜不明白。不錯，‘神劍’向戈這麼做，確實是為了養仇自重。當時，他雖一力建立大同盟，可盟中多有長老，對他所為還有個禁制，也不斷有人質疑這大同之盟存在的必要。自從預測到墮民蜂起之後必然與江湖諸派勢成水火，向戈大概就打定了‘養仇自重’的主意。劇天擇開始的一年可謂不順，可萬般險境，居然都遇危轉安，旁人只道是他運氣好，我龔長春那時卻還沒有瞎，心頭明白——那都是‘神劍’向戈給他幫的忙呀！他要的就是劇天擇成事之後，五派三盟不得不對他的倚仗。這一手，果然毒辣。」

甘苦兒只覺背後一涼——這裡面、要幹聯多少人的性命。他看向小晏兒，卻見小晏兒低著頭，一臉的無奈。他輕輕伸出一支手，在火邊與小晏兒握了下。「後來呢？」

龔長春嘆了口氣：「人世的事，糾糾繁繁，不是幾句話就能說盡的。我簡單地說一下吧。後來，江湖中，卻有別的勢力耐不住了，那人卻與你有關。」

他嘆了口氣：「那就是遇古。」

甘苦兒一驚：姥爺！

龔長春卻掃了他一眼，空空的眼神里頗多悲涼：「不錯，就是那個雄距魔教教主之位已垂六十年的、也是你的姥爺遇古。他不服魔教為當年之約潛隱日久，這個世上，原還有他放不下舍不脫的榮華名利。他不願眼看‘神劍’向戈一個人的風光，所以，他出手了。」

說著，瞎老頭嘆了口氣：「可是普天下之人，只怕也沒誰想到，他會怎樣出手插局？」

他這時那雙空空的眼睛注目向了甘苦兒：「他插局之法卻也巧妙別緻，他派出了一個人，一個據傳豔色足驚天下，一笑可以傾城的人。那就是，他獨生的女兒，也是魔教的公主——遇回甘了。當年的遇回甘還不叫回甘，她的名字只有兩個字，沒有姓，她獨行名湖，以那兩字馳名天下，那兩字——就是‘姽嫿’。她一入江湖，即名傳天下，人稱其為‘姽嫿天’。她可是人人驚為天人的一個女子啊。」

連瞎老頭如此衰年耆齡之人，講到這裡，還是不由嘆了口氣。似乎想起當年自己雙目明亮之時，一睹遇回甘容面的那一刻的心動。甘苦兒握著晏銜枚的手就輕輕一抖，小晏兒似乎也知他心中的激動，輕輕用指肚在他手心裡搔了兩下，只聽龔長春道：「據我所猜，遇古為了生養這個女兒可以說也耗盡了心血，否則萬難生出養大那人世罕睹的一代佳麗。他分明在藍田種玉之時就已冒用了他魔教的大法。只是當年，還沒有人知道那個‘姽嫿’佳人卻就是他遇古的女兒。」

說著，他嘆了口氣：「可他們就是知道，只怕依舊免不了那份痴狂吧？‘平生容色耽頑豔，但有戀慕悔無及’，這兩句說得好啊！說得好！」

「你母親當年妙年綺齡，在她那個年紀，她這樣的女子，一入江湖，可想而知，碰到的總是男人，而且都還是——絕頂出色的男人。生不願封萬戶候，但願‘姽嫿’與溫柔——普天之下，就是一等一的男子，也把一識‘姽嫿天’列為平生頭等志願吧。沒有人知道，這一切都是遇古早已算定的。那‘姽嫿天’之出世，可不是為了隨便找一個人嫁了。她所要迷倒的只有三個男人，只有這三個人，才值得她這樣的女子盡力，也才值得遇古那老魔頭盡心吧？」

說著，龔長春嘆了口氣。晏銜枚遞給他一袋水，他喝了一口：「那三個人就是：‘熾劍孽子’劇天擇、後來建立‘紫微宮’的獨孤不二、以及大同盟主‘神劍’向戈。」

甘苦兒「呀」了一聲，怔怔地望著龔長春。龔長春又飲了口水舔了舔他乾澀的嘴唇：「如果我猜得不錯，他們三人中，就有一人是你的父親！」

這三人甘苦兒都聽說過。可他卻忽然掩住了耳——他不喜歡這麼三個人，他不要他們是自己的父親，他不想聽。龔長春幽幽地嘆了口氣：「你不用捂耳朵，——只怕他們都不知，我瞎老頭也更不知道——究竟誰才是你的父親。我只知道，這問題的答案，可能只有你的母親才會明白。可她永生永世怕也不會對任何人說。因為，只要他一吐口，另兩人必然懷恨。小苦兒你要記住了，這三個人，都有可能殺你。他們都不是很有肚量的人，猶其在面對彼此之時。」

甘苦兒今日才明白那天偷聽到辜無銘與周餛飩的話究竟是什麼意思。他嘆了口氣：「我只想找到媽媽，別的人，我誰也不想理。」

他心裡卻在一嘆，他雖身為男兒，但對男人的品行卻大大看不來的。只聽龔長春道：「遇古雖說算計妥當，他要以一個女兒迷惑他所當意的可以爭雄天下的三個男子的心神，然後挑動相爭，最後坐收餘利。可他卻再也沒有算計到，這世上會還有一個人。」

龔長春說到這兒，一雙目光忽似望到久遠，說不出的倥傯縹緲：「——不只是遇古，也不只是我，只怕包括那個心機深沉如海的‘神劍’向戈也沒料到，他所有的計算，會幾乎栽在了那個人手上。」

甘苦兒睜大了眼睛，就在等著瞎老頭說出那個人是誰。瞎老頭卻似有意在繞彎子：「——雲想衣裳花想容——你們該聽過這句話吧，當年你娘一齣江湖，人便以詩仙李太白此七字加以品題。天下英雄，自諒功業當得上她的，只怕還有幾個，但若論風神氣度，可匹配於你孃的，只怕天下男子，那是要人人汗顏的了。」

「可自從我見了那個人，才知道，‘雲想衣裳花想容’七字，雖麗絕天下，卻也不會孤獨無對。這世上，原還有一個男子、有一種氣度，可以當得另外七個字——」

「那就是……」

「水如環佩月如襟。」

他語意幽冷。一言之罷，三人只覺身邊那遼河之源的小溪的水聲忽清泠入耳，當真清渺難測。

晏銜枚與甘苦兒俱都「啊」了一聲。甘苦兒口裡喃喃道：「水如環佩月如襟……水如環佩月如襟？」

他腦中首先浮起的是一個人的相貌，然後悵悵然地浮起的是海刪刪那小女子那副痴絕的神情，然後才想起小晏兒，那個人——就是清俊如小晏兒也比擬不得他的風神吧？

他口裡輕輕地嘆出了兩個字：「孤僧？」

「孤僧」釋九么？那個身環龜背圖絕密的人？那個存心仁惻、似乎一副情懷悲憫無極的人？那個雖身為和尚、但風華妖冷、千萬萬男子也不及的讓甘苦兒都沮喪其風姿氣度的人；那個獨承「脂硯齋」所傳之密的人；那個「千里鴻毛傳遠信、一言妖詭動遼東」，連劇天擇也不惜為他千里單騎趕來的人——龔長春所說的，就是他嗎？

甘苦兒心中迷沉，猛地想起了那刻於石室內的一首詩。他輕輕握著晏銜枚的手，口裡難得的清和地道：「淡淡天涯淺淺嗟，落落生平暫暫花；我笑白雲無牽掛，行到山深便是家。」

不知怎麼，他這時就想起這個，要把這個偶見深記的句子念與小晏兒聽了才得心安。

晏銜枚微微一愕，甘苦兒輕聲道：「我在‘空外空’的那個山谷裡看到的，想來，就是孤僧寫的了。」

龔長春忽「譁」然一笑：「好個‘我羨白雲無牽掛，行到山深便是家’！」他說的是「羨」字，而不是「笑」字。晏銜枚看了龔長春一眼，知在這個熱血老人心裡，「羨」比「笑」更貼近他遠望無牽之雲的心境。

只見龔長春面容一正：「不錯，‘雲想衣裳花想容、水如環佩月如襟’，你娘後來遇到的就是他了。」

「我瞎子和尉不平可以說是天下訊息來源最廣的人了吧？但我卻也不知，你娘是怎樣遇到他的？又是怎樣與他打過交道，他的出現對你娘後來的變化牽扯多深？」

「我所知道的是，你娘那時負盡天下麗名。‘色’之一字，原為她心煉大法。也許對於她來說，遇到釋九么才是她此生最難消解的一樣魔障了吧？釋九么出身來歷世人一無所知，連我也僅僅知道，他師承自一脈單傳、開創自二十五郎的‘脂硯齋’一派。而他又別有所悟，老朽當年也曾與他相會一面，還真從沒見過他這麼一身修為已淡淡的浸潤全身根骨的人。據傳，他曾在你孃的樓頭寫下過三個字：空外空。你娘當時翻然色變。——當一場人間絕麗，為魔教百洗百浸的絕麗遭遇到那一場‘空外之空’時，會交燦出什麼？原不是你們俗子所能逆料的了。而你娘當年由色觀空，所感受深悟更非你我所能解。那時，劇天擇、獨孤不二、與‘神劍’向戈俱已與你娘牽扯良深。可這時她這個絕色女子，卻遭逢到她那一場‘空外之空’。」

龔長春嘆了口氣：「那以後，好象你娘她就變了。」

「在那三個男子中，也許你娘與劇天擇最為投契吧？苦兒，我適才發覺——你是不是新近修習了劇天擇的內力？」

甘苦兒點點頭——那是他硬灌入的。他把此中情由大致講了下，瞎老頭龔長春不由嘆了一口氣：「看來天池之會你卻是不能不去了。那劇天擇此舉倒怕不全是為了讓你代那‘孤僧’出手。他這一門‘補天大法’逆天而行，極為悍烈，他只怕有更深的一層意思在內。如果你不是他的骨血，想來數月之後，只要天池會罷，你的身子必將遭他內力反噬，那時——那時……」

他心中惻憫，想說一句「這世上不知還有什麼人能救你了」，卻說不出口。

晏銜枚臉上一時不由緊張，只聽瞎老頭道：「不過，釋九么他是劇天擇的……朋友，只要你見到他，他為人仁惻，想來不會不理的。脂硯齋一門秘術極多，他也精於醫道，想來他會有一些辦法吧。」

他口中語意含糊。甘苦兒心急聽完自己孃親的舊事，身上所藏兇險一時倒不大在意了。龔長春領會了他的意思，繼續道：「墮民之勢已成後，五派三盟果然不得不倚仗向戈之力，加以抵禦。我們‘護券雙使’，也就是在那時被迫答應，只要關涉到墮民之事，就是‘免死鐵券’也不能過問。此後劇天擇與向戈勢成水火。他為你娘曾率眾投入魔教，但以他的性子，如何肯屈居人下，何況魔教中人也瞧墮民不起，他就又率眾反出魔教，與遇古老魔頭勢成水火。本來這事若你娘出面，還可挽回。可自從你娘見過孤僧之後，竟洗盡鉛華，叛教出門，不再管他們這檔事了。遇古由此一事恨孤僧尤深，連你娘也恨上了。你從小，以他的性子，怕是不會再許別人提及你娘吧？」

甘苦兒點了點頭。

「向戈為人心機險詐。那時墮民為與魔教之爭，傷折頗重。他卻放出訊息，讓劇天擇知道，你娘與獨孤不二同隱夢華峰了。以劇天擇的性子，如何肯輕易罷手？他居然獨上夢華峰，勇闖‘捫天閣’。你娘本已獨自歸隱，與獨孤不二無干。但以劇天擇的狂悍與那獨孤不二的驕傲，兩人哪有好說話的？他一言不和，在峰頂惡鬥。這一戰，他們想來兩敗俱傷。劇天擇熾劍之下，幾乎毀了捫天閣，但自己也為獨孤不二重傷。獨孤不二為此怒下夢華峰，於千里之外另創‘紫微宮’。劇天擇獨居山頂療傷。可這時，向戈卻趁勢而來，幾傾盡‘大同盟’高手少年與五派耆舊四十人之力，以務誅劇天擇為第一要務。為這一戰，劇天擇身邊護衛盡喪，他自己人也被逼落夢華峰。夢華峰下悔過崖為天西第一兇險，等閒人等攀援不得而下。向戈獨自追到了崖底窮谷，他卻在那裡，看到了‘孤僧’。」

「——‘孤僧’的冤案就由此鑄成。那日老朽也曾偷窺於側。眼見向戈一劍奮發，全力進擊，他那‘神劍’風采，雖老朽不屑於他的為人，卻也不由不為心服。可孤僧釋九么布成了結陣‘空外空’。向盟主一劍之下，雄視天下、光彩煥發，確為百年內僅有的人材。他一邊擊刺，一邊叱喝，可孤僧從頭至尾只說了幾個字：‘嘆、嘆、嘆，嘆隙中駒、石中火、夢中身’，他的身影白衣飄飄，當真只有間不容髮的光陰之隙中那一匹天外白駒可以略加彷彿。而他很少出手，一旦出手，當真如石火光濺、指甲幽明。他的脂硯齋中的‘夢身’大法力抗向戈於陣外。那亂石布就的‘空外空’之陣在他們連戰三日後，片片皆碎。連一向氣宇軒昂的‘神劍’向戈也者鬢髮散亂，可釋九么卻彷彿空化為一個不食人間煙火的影子。向戈怒道：‘你為了姓劇的，就真不顧天下大勢了嗎？你就一定要救他？’」

「‘神劍’向戈平生難得出手，一擊必得，如今肯怒言責問，分明已是對自己的一劍不那麼自信了。釋九么在他的三日苦鬥之後，也人近虛脫，他只淡淡道：‘如果只是他一人的性命，倒也罷了。可我不能無視那括蒼山中三萬父老，八千子弟的命。你殺了劇天擇之後，為立威天下，只怕墮民之中，凡跟劇天擇兄略有牽連之輩，你一個也不會放過。你叫我如何袖手？’」

「向戈默然不語。釋九么道：‘我一個化外之僧，拚力應對，送了這性命，也就罷了。可惜你多年成就的大好基業，大同之盟，與以後的榮華總總，就算你殺了我，此後只怕也無時間享用了。’他這一句正擊中向戈心底。‘神劍’向戈一時止劍默然。釋九么道：‘你告訴我括蒼山中墮民如何可脫包圍，我自會帶他們永離中土，不預紛爭。我只要你十天，只要你這三十天之內肯自入我「空外空」之結界，三十天之後，以你之力，陣勢自解。那墮民子弟，我自會安置到天下人永遠找不到的去處，你說如何？’向戈默然，半晌道：‘還有龜背圖。’釋九么冷哼一聲：‘只怕還有劇天擇你會擔心。他徒眾瓦解後，我自會說服他不再出世。世人還未殺我釋九么一天，就叫他永不出世。這樣可以了吧。龜背圖之密，干涉到巴山之鬼、楚人之巫與蜀地仙蹤，你卻得他不得。’」

「他們就此約成。可以說，這十六年來，江湖平靖，大半也是靠了那釋九么之力而得。他果帶走了劇天擇，將其徒眾遠放海外，具體在哪個島上我卻也不得而知了。那龜背圖為天下大不詳之物，也為他身藏。劇天擇也依言此後一直未曾復出。當今天下，只餘‘大同盟’一家坐大了。這樣也好，人總需要一個什麼秩序的，那也由得他了。可向戈三十天後脫困而出，他卻放言天下，說釋九么先與劇天擇有不倫之戀，後反噬劇天擇，奪得他的龜背圖，瓦解了括蒼山墮民之眾，將其盡害官府屠戳。墮民子孫一時煙消雲散，除了那些順民，此後皆已無蹤。可我知，普天之下，墮民由此恨釋九么是恨得最切的。而凡是有意染指龜背圖之輩，皆以捕殺釋九么為第一要務。」

「當年，我本想昭告天下，以正視聽。可正在猶豫不決之時，卻遭向戈之陷，從此一困石人山一十有六年。如果不是知道了向戈自視天下已定，務求於有生之年盡誅釋九么與劇天擇，我還不會出面。那孤僧，他之所以千里鴻毛傳遠信，約劇天擇遼東前來，只怕也是怕在自己身死之後，劇天擇復出，貽天下板蕩之局。他為向戈身邊‘三影四身’重創，如今，劇天擇傷重，不知是身死還是潛隱，這天池一會，對他，可是大大凶險的了。」

他一口氣說了這麼長的一段故事，這時不由停下來喘口氣。他為「兇影」所傷，正在功力渙散之際，想來很苦。甘苦兒與晏銜枚聽得這麼一大段前事舊秘，咋舌無語。火堆邊，一時只剩下柴火的噼噼叭叭聲，三個人都人人默然。

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