海東青提起的心一放，一擺手，人已又一躍而起，在空中衝甘苦兒叫道：「你很好，護住我妹子，等我殺了這姓胡的再說。」

他躍起出刀，一招又向胡半田斬去。

甘苦兒不服他那份睥睨之態，冷哼了一聲：「老子憑什麼聽你的。」

兩邊人馬見首腦沒事，鼓譟一聲，又自緊打緊的拚鬥開來。海刪刪不忍去看場中爭鬥，注目向甘苦兒道：「你快叫他們別打了。」

甘苦兒也不願見這兩幫悍匪再次爭鬥。胡半田的人這時已知這一男一女兩小俱是海東青那邊的人，出手已在向他們身上招呼。好在甘苦兒身法精妙，雖在亂陣之中，卻帶著海刪刪左竄右轉，一時別人倒還傷不到他們。

海刪刪不忍抬頭怕再見到有人死傷，可低著頭，也見得地上一片片血跡泥汙，口裡已有哭腔，又衝甘苦兒道：「求你，讓他們別打了。就算我哥哥他有血海深仇，就算胡半田想要那一大筆財寶。可人還沒見著，財寶的影子還沒露呢，他們就這麼拚死鬥上，值得嗎？」

甘苦兒此時哪還有餘力勸雙方化干戈為玉帛？他不願傷人，僅求自保已經很難了，不由心裡一聲苦笑。他帶著海刪刪盡力躲閃，可人在陣中，自保艱難，正在這時，忽聽坡右首那片密林中忽傳出一聲長嘯。那嘯聲並不如何沛然豪邁，但清銳高亢，直幹雲宵。場中人一愣，海刪刪聞聲卻一驚一喜，抬目望去。甘苦兒也順她眼光隨聲望去，只見不遠胡半田手下身後的那片密林的林梢上，這時忽現出一個白色的影子。地上的雪是白的，被馬蹄翻出的泥土是黑的，灑在雪地上的鮮血是紅的，樹幹枯聳、都近於褐色。那片褐色的枝頭頂上，本只有一片灰茫茫的天空。可這時，天空下，樹叢上，在那一場窮聲長嘯後，忽現出一個白衣的人影。那襲白衣本也不見得很乾淨了，可在那人身上，卻皎如玉樹。只見那人頭上光光，這麼寒冷的天也沒帶個遮寒的帽子，身上穿得也極為單薄，一身白衣在風中獵獵，幾欲憑空而去——那卻是個和尚。甘苦兒心裡叫了一聲：「孤僧！」

四下裡的人不由也聞聲揚首，他們大叫的卻是：「妖僧！」

※※※

只見那「孤僧」釋九么垂頭下顧，見到一地狼藉，他的臉上不由現出了一絲悲涼。

他腳下只踩了一根極細極細的樹枝，人在枝上隨風搖曳，一身寬大的僧袍罩在他的身上，從一字的肩上直披下來，竟不似穿上的，而是披上的。

甘苦兒心中一動，口裡輕輕唸了聲：「啊，是隙中駒，是隙中駒中‘掛杪頭’中的‘揀盡寒枝’。」

他說的是隙中駒中的一式身法——揀盡寒枝。

揀盡寒枝——不肯棲，那樣的人，這樣的風度，當真稱得上「揀盡寒枝不肯棲」了。可縱是揀盡寒枝不肯棲，在這嘈雜雜的人世，他卻又能棲身何處？

海刪刪與他所見卻又自不同，她的眼裡只看到那人頷下肩頭突出的一截鎖骨，那麼孤橫、那麼清鎖的兩根鎖骨——那要命的、屠殺她眼光、屠殺了她滿腔溫柔的鎖骨。在她心裡，一個男人最能顯示他生性的位置就是他的鎖骨了。只聽她自語呢喃道：「唉，他又瘦了。」

釋九么果然瘦極，只見他頸上的喉頭輕輕聳動，一雙眼空空茫茫，不似看向坡下眾人，而是在看著人生中那無涯的苦與無窮的爭鬥，清聲低誦道：「凡三千世界，一切有常之苦，俱為無常之滅……」

他身形清撥，可清撥過後，卻別有一種風華妖冷之致之處。他的頰臉為那寒風凍出一抹妖紅，甘苦兒一見之下，才明白為什麼別人都叫他「妖僧」了。那種風致，那麼氣味，已全非人間所能有，如要用一字形容，當真只有「妖」之一字可以庶近了。甘苦兒雖一向自許滑稽，卻自知一向也頗討女孩子們喜歡。說起相貌，他一向認為小晏兒那相貌才可以說是一種極致。可看到那個僧子之後，卻發覺：這樣的男人才會是天底下所有女子都會一見傾心的吧？因為他冷雋下面那難以掩藏的一抹生之妖異，那近乎豔到極處卻洗之澹極的眼眸。他覺得懷中海刪刪的身子輕輕一陣抖動。這時，只聽那邊樹林下傳起了幾聲呼叫：「妖僧，休走！」

小苦兒大驚，他認得那聲音，那正是胡記酒家中那晚見過的辜無銘、曾一得與周餛飩的叫聲。怎麼？他們也找上了「孤僧」。那尉不平呢？還有張濺與覃紅簾何在？

釋九么輕聲一嘆，那聲音雖輕，小苦兒卻覺得那種感喟似是就在自己耳邊響起，只聽他道：「唉，我還是來晚了。」

林中周餛飩三人分明已快追近。只見那「孤僧」向眾人群中一望，似就已找出了雙方首領。他一雙目光竟似可以分視兩人，只見他左眼似望著海東青，右眼卻望著胡半田，清冷道：「你們想找我，何必枉傷生靈？想找我，就跟來吧。」

說著，他身形一撥，人竟似憑空而起，僧袍袍角掩住了他的雙足，只見那邊樹梢上一陣輕顫，一條水紋似的漾去，他竟在樹尖梢處向北飄然而逸。林下週餛飩三人怒哼一聲，也騰身上樹，他們輕功不及釋九么，只能在樹半腰處立身，直向前面追去。胡半田還在微愕，海東青忽一揮手：「追！」

他手下眾騎一鞭馬，已向前卷奔而去。胡半田焉肯落後，已率眾疾追。

甘苦兒一抬頭，他要問出他媽媽的下落，也想前追，可懷裡還有個海刪刪。這時，他見那「孤僧」一扭頭，似溫似涼地看了他一眼，那一眼似就把他的前身後世統統看穿了。只見「孤僧」袖角一揮，眾人光顧追他，倒沒望見，甘苦兒卻見他袖中掉下了一包什麼東西。懷裡海刪刪猶在痴望中，望著樹梢頭那遠去的背影，口裡猶在道：「……你不要引開他們。他們要爭的終歸要爭的。你一個人，怎麼鬥得過呀。」

小苦兒聽她語意，不知怎麼，心底就劃過一絲微微的氣惱。直望著那「孤僧」與跟襲的眾人去遠了。海刪刪還在寄目長風，不肯收回她的目光。小苦兒口裡不由微妒道：「我的大小姐，你的情郎去遠了，別看了。你這麼靠著我，你倒舒服，我可累了。」

海刪刪還沒有聽清，只知道他在說話，回過頭來怔怔地看著他：「你說什麼？」

甘苦兒不由更氣，他還沒見過這麼不在意他的女孩子。除非那丫頭是對小晏兒別有心許，否則他沒有不怒的。他一把鬆開海刪刪的腰，怒道：「我說——你的情郎走遠了，光看是看不到的了！」

海刪刪這時才明白過來。外面天寒，她的臉本因虛泛白，這時卻騰起一片羞怒。只見一蓬紅在她的臉上漾了開來，揚手就一巴掌打來：「你胡說！」

甘苦兒早防她這一招，身子一逃跳開，笑道：「還說我胡說，你自己找個鏡子看看你那花痴的模樣吧。羞呀羞，居然愛上個和尚。他大你多少？你知不知，他最少也有三十五六歲了。雖是男人，可當了和尚的就不算男人了。偷和尚的名聲很好聽嗎？」

他口裡胡沁著，其實是在發洩著心頭的不滿。不知怎麼，他自己也明明傾心於釋九么的風神，可見了海刪刪情痴目迷就覺萬般看她不來。至於當了和尚怎麼就不算男人，他一時倒沒想明白。平時他嘲笑人心底意有絲快樂，愛看別人又急又惱的樣子，可這次，不知怎麼，他心底卻沒有一絲一毫的輕鬆感受。

海刪刪的手僵在了空中。甘苦兒以為她還在盤算怎麼發做，等了半天卻沒聲。他側過臉，這麼一拳打空了的感覺可不好受。他偷偷湊上前，一撥海刪刪，海刪刪不妨之下，被他把臉扭了過來。然後，甘苦兒只見海刪刪一頰一臉都是淚水。那淚水裡裹挾的哀愁卻讓小苦兒一向樂天的心思都悲哀起來。只聽他柔聲道：「好了，算我沒說。你別哭了吧。」

海刪刪這麼要強的女子，卻似已忘了掩藏，忍不住自己的傷心，眼淚繼續撲嗒撲嗒地往下掉。那一顆顆熱淚滴在這天寒地凍裡，讓甘苦兒的心裡也一滴滴地燙。

他揉了揉海刪刪的肩膀，也不知怎麼解勸她才好。可他一向狡獪多智，腦子一轉之下，一拍手：「你要再哭，我們就沒法去撿他扔給你的那包東西了。」

海刪刪果然聞聲收淚，疾道：「東西？什麼東西？」

甘苦兒計謀得逞，心下得意，也不理她，自己往那林中奔去。海刪刪果然在後面就跟了上來。走到林中，甘苦兒在地上疾掃了幾眼，才看到地上一塊白布包裹。那白布與雪近於同色，很難發現。他一下揀起，海刪刪已到了他的身後。甘苦兒輕輕開啟那包裹，只見裡面裝了兩個瓶子，輕輕扭開，氣味一瓶清香，一瓶微辛，倒出一點，竟一是丹丸，一是藥散。甘苦兒還愣著，海刪刪卻已明白，輕嘆道：「他還是這麼記掛著別人，他留下傷藥，是要咱們給倒地的人療傷呢。」

見到「孤僧」如此舉動，甘苦兒心頭一時也悵悵的。海東青與胡半田的人都走得急，沒留下人來照顧自己受傷的人。海刪刪捧了那藥，找那猶未斃命的就開始施治。那藥似大有靈效，何況傷者體質也還算好，外塗內服之後，血都止了。海東青這邊死了兩個，受傷四人，比較少。胡半田那邊就多些了。那些人得到救治後，也不吭聲，甘苦兒救得不耐煩，怒哼道：「你們是為了追殺別人受的傷，別人留藥治你們你們也真有臉就讓治。能動的話，快都給我滾！」

胡半田的人恨恨地望了他一眼，知現在傷中，不能拿他怎樣，相互扶著就此去了。海東青手下海刪刪卻是認得的，只聽她黯然道：「你們也回去吧。」

那幾個抱起死者的屍體，向她行了一禮，當下也黯然而去。

坡下一時重又安靜。海刪刪一抬頭，竟又望向「孤僧」去的方向，發起呆來。

有一時，她沒聽到甘苦兒說話，回頭一望，只見甘苦兒一臉惱怒。海刪刪道：「你怎麼沒聲了？」

甘苦兒冷冷道：「不想打擾你想情郎呀。」

海刪刪面色又一怒。她不能忍受甘苦兒話裡的譏刺之意——更不能忍受「情郎」這麼一個聽著好輕薄的稱呼。其實在她心底，她也不知自己對那「孤僧」究竟是個什麼感受。

甘苦兒一指受了傷猶未去遠的海東青的屬下：「你老哥的屬下為你情郎受的傷，你怎麼也不照管，你還是跟他們回去吧！」

海刪刪還想說什麼，甘苦兒怒道：「快走，賴在我身邊幹什麼？想找便宜老公嗎？」

海刪刪心中一痛，一甩臉，甩下兩顆淚水，雙足一展，頭也不回地去了。

※※※

見到海刪刪絕決而去，甘苦兒幾乎忍不住伸手要拉，可手伸到空裡，卻又沒拉她。剛才看她留在這裡，那麼怔怔地想她自己個兒的心事，甘苦兒心中不快。不知怎麼，海刪刪掉頭一走，他心裡又也無端難受起來。他低頭髮氣，踏了兩腳地上的雪，怒道：「好希罕嗎？長得漂亮又怎麼樣，還不是偷和尚。」

他年紀小，也不見得知道自己所罵的話是什麼意思，可罵過了後，心裡就舒服了些，卻轉而替海刪刪擔起心來。接著一股自憐自惜的心情不由浮了起來——好容易有了個朋友，原來她掂記別人還是比掂記自己要多些。女人呀女人，原來如此不可信的。他倒忘記那海刪刪認識孤僧原較認得他為前了。他怒踢了下腳下的雪，心裡忽想起晏銜枚，口裡喃喃道：「還是小晏兒好」，接著不由想起：可他以後要是有了中意的，還會跟自己那麼好嗎？他心裡一痛，突然又想起從沒見過面的母親——媽媽、媽媽，你現在在哪兒呢？

他心底這麼想著，腳下卻向自己繫馬之處折去。還是、還是先找到小晏兒吧，他現在還知怎麼樣了呢？見不著自己，他還不知有多急呢？

這麼想著，他心底高興了些。只顧低了頭走，卻沒看路，這時，耳邊忽有個聲音道：「你見到孤僧了？」

甘苦兒一驚：誰在說話？

他一抬頭，只見自己已走到了坡頂，那顆大樹下，這時正坐了個人，一張臉看來好冷好倦，臉上露出幾個洞。他倦倦地用一雙瞎眼看著坡下，甘苦兒驚道：「瞎子！你怎麼在這兒？」

他叫完之後自己也有些不好意思。那老頭龔長春卻並不為忤，微笑道：「我雖瞎，可看到的知道的怕比好多明眼人還多呢。」

他的語意似在指向海刪刪，小苦兒臉一紅，又踢了踢腳下的雪：「你是怎麼摸來的？」

龔長春笑道：「瞎老頭一個人雖摸不來，但有人相幫呀。」

小苦兒愣道：「是誰？」

龔長春笑道：「一個你也認識的人。」

甘苦兒一跳而起，大笑道：「小晏兒？」

龔長春笑笑卻沒說話。小苦兒已跳上前搖著他的臂膀，笑著追問：「他在哪兒，怎麼沒看見，快帶我去見他。」

龔長春笑道：「那你快扶我走吧。幾里之外有個小酒店。找到了酒店，你也就能見到帶我來的人了。」

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