接下來的三年，該是蒼凝這一生最銳意進取的日子。
畢竟年輕，青春是一場接一場的酣戰與勝利，就是失敗也是失敗得那麼興致濃濃，用全心全意的投入去感受失敗，那樣的失敗也是好的，因為它是飽滿的。
蒼凝敗多敗在背地裡一人研磨刀法上，為苦於新創。
在外面，他大致是全勝的。
那時節，他戀愛了。
戀愛是青春的附贈品，可幾乎人人都買櫝還珠的以為它才是全部。
——那女孩兒是出自「宿州華」家。
華姓源出鷹潭。鷹潭族姓之望就旺在這兩姓上，他們祖輩上號稱「平生塞北江南，歸來華髮蒼顏」，說的就是這華、蒼二姓。
華家在江湖中出名的善能行賈，生意遍天下。能娶華家的女子是蒼族幾乎所有年輕人從小就有的宿願。
但蒼凝戀愛卻不是為這個。不為她出身華家，也不為她是「群芳譜」上的「露華濃」——她叫華穠，宿州華家最為外人稱道的二小姐，也是「群芳譜」上的那頁復瓣牡丹花，累垂垂的豐豔美麗。可蒼凝傻傻的認識她時這一切居然都不知道。
她是豐豔富麗的，對於蒼凝的性子來說，他當然一眼就愛上了他從來缺乏的這種豐豔富麗。而華穠，似乎也喜歡上他這份傻，多少有點矜矜得意於他對自己與自己家庭聲名的全然不知——哪個女孩兒不喜歡對方在意自己只為自身而全不為其它呢？
只是蒼凝那時依舊很窮。
可她像不在意，她說：「富貴我見多了。你這樣年紀，窮一點好。窮才能奮發。奮發以後，有了名，要什麼換不到呢？」
他要她嫁她。他是個在戀愛這方面沒什麼創意的男子。覺得愛了，最好的承諾就是馬上娶她。
可她不急，她笑說：「急什麼，等群玉山頭之會後再說吧。」
「你急什麼呢？等到你群玉山頭奪冠，要什麼我不給你呢？」
她豐豔的眼神中略現睥睨：「要嫁，我也要風風光光的出嫁。要他們心甘情願地陪嫁。錢你不用愁，有我的嫁妝，咱們以後，也儘夠了。」
蒼凝有些急，可華穠只輕輕的繞弄著他襟上的扣子——她和他的親密一向這樣，那是隻許她碰他，不許他碰她的。
碰也只碰到衣服為止。
於是蒼凝就切望著群玉山頭之會。
「群玉山」頭會，那是江湖十年才一逢的大事了。
〖雲想衣裳花想容，
春風拂檻露華濃。
若非群玉山頭見，
會向瑤臺月下逢。〗
「群玉山」之會是讓整個江湖都為之興奮不已的大事。因為，那關乎「名器譜」。
人在江湖，能得到的最高榮譽只怕無過於名列「名器譜」了。這名譜由江湖史館畸笏叟修訂，更新得很慢，除了特別緣由，每十年一次的「群玉山」之會，唯勝者才有機會列入名器譜中。十年才得入一人——且不提有時因為畸笏叟選譜之嚴，就算勝了說不定這一輪得以入譜的名額依然預設。
所以江湖中人人熱望也理所當然。
「年少得列名器譜，覽盡群芳猶有餘！」一入名器譜，即為瑤池子弟。不管什麼江湖世家的名門嬌女，那是想娶誰就可娶誰了。
這一界群玉山之會，蒼凝遇到了井紹飛。
井紹飛跟他一樣，出身寒門；跟他一樣，少年得志；跟他一樣，是本次角逐「名器譜」的有力人物。
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