那女人說了那麼多，沒說的潛臺詞只一句：哀懇的，卻有尊嚴的、不肯放下身段的，卻復又哀哀懇懇的——「幫幫我，管管這個孩子！幫幫我……」
華年什麼都沒說，只在心裡點了點頭。
那孩子的名字卻是自己取的，叫做「楚囚」。
華年問他時，他就一梗脖了，甕聲甕氣地說：「楚囚」。
——有點自炫、又有點自虐的那麼一個叫法，更像一個孩子在黑得無窮無盡的夜裡恣意蹬踏地哭：越來越長大的身子，越來越短而破的棉絮，越來越旺熱的激情，越來越冷的世路……那是那老杜詩句裡的「嬌兒惡臥踏裡裂」，在一個秋雨的夜晚，蓋著溼硬的被子，蹬破被裡子的夜。
聽到這個名字，華年的心裡，隱隱湧起點溫情。
他先押著楚囚，一條街一條街地退「保護費」。
一戶戶商戶半是惶恐半含揶揄的臉，即羞辱著楚囚，也激怒著楚囚。
看似老實人的報復其實更可怕，一群群「羊」就是這麼抵抗、腐解了那一頭頭狼的。
楚囚振著聲音說：「你別看他們可憐……」
華年截聲道：「我知道他們也可恨，甚或彌足憎厭。但並非說明你有權。你如果跌進對一批弱者的仇恨裡，你就永遠也都只能是弱者。」
「弱者」這兩個字可以觸動楚囚少年的心。
一個少年，也自有一個少年所不肯自汙的尊貴華嚴。
可那還是羞辱的。
那羞辱的強迫性奇怪的卻不來自華年，而來自於那些不相干的眼。
但從那三條街上回來，華年拿起了那把楚囚被他削掉了足有三分之一的「刀」。
他看了它好一會兒，眼神里藏著理解與……同情。
——「起碼有一點你沒錯，我知道你甚至買不起一把好刀，但我猜你一定想過，不管是什麼，只要注入汗、血和精力，這樣的黑鐵片同樣也可以成為一把‘名器’！」
楚囚的眼就振奮了。
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