楊華這一番受辱出來，他更不管腳輕腳重，在房上一路行來，踩碎了好幾處屋瓦。楊華絕不顧下面人聽見聽不見，一氣越過四層院落，見已到華宅前院街門，便從牆頭翻下來，剛剛落到街心，忽從街門東、街門西，兩面牆頭上，飄然落下兩個人，向楊華叫道：「楊大爺慢走，我倆送給你一點東西，路上好做防身之用。」
楊華愕然回顧，來的正是那兩個小孩，一個提著彈弓、彈囊，一個提著豹尾鞭和短刀。楊華眼中冒火，冷笑道：「好好好，你們師徒是英雄！想不到我遠道慕名而來，竟遇見這等待承，也算江湖上少見的事!我楊華領教透了，容日補報吧。」他口裡說著，把彈弓接取到手，且不顧刀鞭，一任它丟在地上；急拿起彈囊，挎在身邊，伸身待掏取彈丸。那彈囊已被用繩捆紮得十分結實。
那兩個小孩把小頭一晃，笑嘻嘻地說：「請吧！好心好意給你送來，你還要打送禮的麼？」說話時，楊華已扯開彈囊。兩個小孩早翻身，嗤嗤地捷如狸貓，竄上牆頭，忽地走了。忽又探頭往下望。
楊華恨極，扣上彈丸，急將弓一曳，陡喝道：「休要張狂，看彈!」「嗖」地一彈弓打去。只見那小孩驀然將頭縮回去，翻落到牆裡邊，齊聲叫道：「哎喲，沒打著！」
玉幡杆楊華又取出數粒彈丸，待施展連珠彈法。那兩個小孩卻非常乖覺，隱聽得笑聲漸遠，竟不出來了。
楊華恨恨地拾起刀鞭，面對華宅長牆，怔了一會，頓足道：「想不到我楊華遭此奇辱，但得我有三寸氣在，誓報此仇！」說罷回店，時已四更將近。楊華越牆進店，只見屋門依然倒扣。到屋內點上油燈，照看了一遍；在床底下舊藏行李、刀弓之處，另外多了一個包袱。楊華十分驚異，急忙提出來一看，是一份禮物；正是楊華強送給華風樓的，如今被人家退回來了。
楊華氣忿忿把禮物擲在一邊，又將彈弓、彈囊、刀鞭放在桌上，逐件看過了。把彈囊開啟一看，卻除了百十粒彈丸之外，還有三粒鐵蓮子和一錠銀子。這三粒鐵蓮子，乃是前歲初逢岳父鐵蓮子柳兆鴻，拜師認徒時，承柳老贈給的，上面都刻著蓮花瓣。原本收藏在包裹中，這時在彈囊中發見，一定是在楊華暗入華宅時，華老也暗派人，到店中搜檢楊華來了。(楊華卻不曉得有這三粒鐵蓮子，才解去華老不少疑猜。不然的話，更要吃虧了。)還有那一錠銀子，約有四五十兩，這自然是華老按江湖道上的規矩，拿來資助楊華的。楊華對此更難忍受，忿忿地把銀子丟在一邊，一倒頭，和衣臥在床上。
楊華歇息不過一個時辰，天已大亮，便起身招呼店家，打水淨面，盤算著處置這錠銀子的辦法。初想留起來，作個終身恥辱的紀念。繼又想，還是擲還華老，莫教他小看自己，但又無顏再登華門。忽然他想起了一個絕妙的方法，把這一錠銀子，全數買了許多壇米醋和臭蝦醬，告訴鋪家，明天把這一批貨，送到板井巷華家。
在清初葉，貨物都賤。這四五十兩銀子的米醋和臭蝦醬，真個是洋洋大觀，堆積起來足佔半間屋，用貨車送，也得兩輛車。那醬房主人自然覺得詫異，說：「華老先生買這些東西做什麼？莫非你老聽錯了？」楊華說：「掌櫃的，你不用管，這自然有特別用項。」遂將那錠銀子拿出來，教掌櫃的先把貨款收清，然後道：「這是華老先生的親戚定下的，不過放在華宅暫存。你們送貨時務必說清楚了，教他們收下。告訴他們錢早付清了，要緊要緊。」
楊華自以為辦得很挖苦，稍洩胸中的悶氣。這才回轉店房，算清了店賬，離開山陽。
冒昧投師，竟遭奇辱。楊華在旅途上踽踽獨行，過去事不由得一樣一樣兜上心來。想起柳氏父女，到底把自己看得很重，岳父柳兆鴻對於自己，更是垂青格外，愛惜之至。一見面便許收徒，甫半年便以愛女相許。兩相比較，這華風樓更是可惡之極！
但是可憾者，乃是他那未婚妻柳研青，嬌痴倔強，尤其是說到呼延生那幾句話，刺耳錐心，終不免耿耿於懷，拂之不去。如今自己身在陝省，意外受辱，更無顏重返鎮江了。聽人說，那個呼延生原籍是湖北孝感人。可是這個呼延生是否逃回故鄉，尚未可知；但自己若不一見此人，胸中疑雲，終不會釋然的。
情深則妒重，妒重則偏多猜疑。此日的楊華，正和柳研青乍睹李映霞時是一般心理。總之，青年男女往往一墜情網，便自尋苦惱了。
楊華當晚落店，飯後挑燈，悶懨懨地盤算自己的行止，決計要南遊湖北。一來未婚妻「女俠柳葉青」是先在兩湖成的名，就此可訪訪她的為人。二來也想探探呼延生的底細。再者自己藉此在外盤遊一年半載，也可以挫挫柳葉青的嬌性，轉轉自己的顏面。
楊華打定主意，便由陝南走水路，徑入湖北。不意楊華少年氣盛，這一番情場失意，又逢奇辱，更兼僕僕風塵，懊惱過度，在旅途上竟懶怏怏的初患感冒，嘔吐暈船，後又轉了其它病。楊華終於舍舟登岸，在客店中病倒，直纏綿了兩個多月，才見起色。於是又將身邊所帶珍物，變賣了一些。他不再坐船，改由旱路慢慢地走去。
這一天未牌時分，到達湖北光化縣老河口地方，下一站便是樊城。這一站很長，足有一百三十多里。楊華病體初愈，不願過勞，打算尋一家好些的店房，歇息一天再走。這老河口地方不大，卻是水陸碼頭，倒也很熱鬧。楊華一路尋找，見街南有座大店，似乎很排場，便趨奔過去。將近店門，忽然迎面奔來兩匹健騾。前頭那一匹，騎著的是一個婦女，頭上青絹包頭，齊眉掩鬢，穿一身青緞夾衣，背後有一個長條包袱，系在鞍後；弓足踏鐙，纖手提韁。後面騎騾的是一個壯年男子，戴一頂大帽，掩住面孔，自鼻以上看不甚明；身穿藍長衫，青褲皂鞋。兩匹騾一前一後，很快地走到大店前，那女子驀地扭頭一顧，把韁一勒，抬頭看了看店匾，匾上寫的是「聚興客棧」四字。楊華此時恰好也到店前，只聽那女子喝了一聲：「籲！」
南方婦女騎牲口的很少，這女子的風姿頗引人注目。楊華不由抬頭，看這女子面色微黑，黑中帶俏，直鼻小口，眼波四射，另有一種丰韻。這女子在店前略停了停，把馬鞭往後一掄，竟驅騾走過去。那後面騎騾的男子卻倏然翻身下騾，把韁繩一搭，搶步進了店門。店夥們上前招呼：「客人住店麼？裡面有乾淨房間。」便要過來接牲口，那男子搖頭道：「掌櫃，我們不是住店，是找人的。有一位玉皇閣羅道爺，可住在你們這裡麼？」店夥道：「倒是有一位道爺住在這裡，我給你老問問去。」說話時，那店夥來到櫃房，那客人也跟著進來。店夥隔著窗門，問那司賬先生道：「咱們店裡住著一位玉皇閣羅道爺麼？」
那司賬先生看了看店牌，說道：「西跨院六號，住著一道爺，可不姓羅。」那客人忙問：「這位道爺可是個白胖子，短短的掩口鬍鬚麼？」司賬先生回道：「不是，是個黑胖子，身量很高，一部連鬢鬍子。」客人又問：「他可是揹著一把寶劍和一個大葫蘆麼？他住在幾號？」管賬的說：「倒是有把寶劍，可沒有大葫蘆，是住在西跨院六號。客人你老等一等，我叫夥計給你問一聲去。」那人把眉一舒，忙道：「不用問了，大概不是我找的那一位。這一位姓什麼？哪一天來的？」司賬說道：「昨天剛到，店簿寫的是一塵道人，不知姓什麼。」那人道：「哦，不是，不是！麻煩你，我再往別處找去吧。」那人慌忙走出去，飛身上騾，急馳而去。
玉幡杆看這客人匆忙的樣子，倒也不甚理會。只是這個客人年約三旬，肩闊腰圓，四川口音。看他走得敏捷駿快，好象是個常出門、會武藝的人。楊華暗道：「此人和那個女子大概是一路的？」當下便叫店家給自己找了一個單間，是北正房的西耳房。楊華淨臉吃茶，飯後休息一回，天氣尚早，打算要到街上逛一逛，遂吩咐店夥把門鎖了，緩步出店。這鎮甸街市不大，楊華只走了半個時辰，就已走盡，便信步徜徉回來。忽然背後有兩個雄赳赳的男子，手持木梃，挑著行李，大撒步走來。腳步很快，一眨眼已走到楊華前頭。這兩個男子全是短打扮，穿一身藍布夾褲褂，卻是嶄新的，紮裹腿，穿沙鞋，一高一矮，一直走入聚興客棧去了。
楊華是飯後消食，走得很慢，徐徐地行來，將到店門，忽聽店院中一片喧譁。楊華詫異，緊走幾步，到裡面看時，原來是剛才碰見的那兩個穿短衣的客人和店夥吵架呢。這兩人氣勢洶洶，口口聲聲說店家欺負他是異鄉人。別個夥計和司賬先生以及店中客人出來勸解。楊華聽了半晌，才聽明白，這兩個人要找聚興客棧西跨院六號，姓黃的販木材客人。店家告訴他：「六號沒有這人。」兩個人卻不信，道：「我們不是打架。不過是找姓黃的要賬，你們做什麼替他隱瞞？」偏偏六號住的那位客人已經鎖門出去了。這兩位越發起疑，非要店家替他開房門進去看一看不可。這兩人說：「我們又不是拿他的東西，不過看一看就完，你們店裡頭的人只管跟我進去。只要我們認清是不是他的鋪蓋、網籃，我們就放心，不怕他溜了。」
店家當然不敢擅開客人的門，正鬧著，忽然聽見後面咳嗽了一聲，聲音深洪。楊華回頭一看，只見從店門走進一個道人，年約六旬上下，頭髮漆黑如墨，頂心挽起一個發纂，綰著木簪，紫黑臉膛，兩道濃眉，一雙闊目，通鼻海口，一部濃髯掩及胸前，兩太陽穴凸起，從眉宇間流露出一股剛毅之氣。穿藍道袍，青護領，腰繫杏黃絲絛，垂著二尺多長的燈籠穗，白襪雪鞋，高打護膝，揹著一把寶劍，卻用黃布套裝著，步履從容地走進院來。
那店夥一見道人進來，齊說道：「好了，好了，客人你就別鬧了，這不是六號住的客人回來了麼？你看人家可是木材商人麼？我們沒有冤你吧。」那兩個人一齊側身，看了一眼，侉聲侉氣地互相顧盼道：「咳，敢情真沒住著黃老才呀，俺們可是瞎鬧了。掌櫃的別過意，是俺們多疑了。俺只當黃老才躲了俺們呢。黃老才既然沒在這裡，俺再到別處摸他去。這玩藝太可惡了，竟躲俺行麼？還欠俺二十七串錢呢。」兩人嘟噥著撤身便走。那道人眼光一閃，上下打量二人，微然一笑，舉手問訊道：「二位施主慢走，究竟是什麼事？」店夥忙學說道：「是找錯了人的，事情已經完了。」道人雙眉一挑道：「找錯了人？又和六號不六號有什麼相干？施主請回來。」那兩個客人連頭也不回，出離店門，急急地去了。
道人把院中看了一轉。看到楊華，竟注視了一眼，然後回頭來，看望二客的背影。他迴轉身來，叫店夥開門，仍是追問二客究為何事吵鬧。店夥說：「他找六號姓黃的。我們說六號沒有姓黃的，六號住的是一位道爺。他們不信，說姓黃的躲了，是我們給他瞞著。你老一回來，他自然不疑心了，其實沒有什麼事。」
道人聽罷，哼了一聲，眼光一掃，便吩咐店家點燈，沒事不必再來驚動。道人掩上門，遂將背後寶劍解下，道袍也脫去，在床上盤膝打坐，閉目養神，那把寶劍放在手頭。
那一邊，玉幡杆楊華閒看了一回，也就回房歇息著去了。到二更以後，楊華便將長衣脫下，只穿著小衣，躺在床上，漸漸睡熟。也不知道睡到什麼時辰，忽然驀地一驚，楊華翻身坐起；側耳一聽，房上嘩啦地一聲響，跟著一聲斷喝道：「鼠子大膽，我山人早就候著你了！」聲音深洪，恰是那道人的口音。楊華倏然想起，恍然有悟道：「唔，是了，我且看一看。」慌忙地跳下床，開門便往外闖，忽又一想道：「且慢，我怎的這麼沒改性！」急急地從枕下抽出刀鞭，在黑影裡摸著彈弓彈囊，急急地佩帶好，輕輕拉開門，快速縱出，店院中已沒有一點動靜了。楊華急搶到西跨院六號，六號房門扇交掩，燈影沉沉，悄無人聲。楊華忙舐窗一窺，果然這房中一燈如豆，那道人已人劍俱渺。楊華退轉身來，四面一顧，急一頓足，竄上房頂，向外張望。只見一條高大的黑影，如箭似地向東馳去。他更引目東望，恍惚見極東頭，渺渺茫茫，也有一條人影，兔起鶻落，奔躍如飛。這兩條黑影，一前一後，一奔一逐，轉眼間，沒入夜氣之中。少年多事的楊華挾弓插鞭，也立刻展開飛行術，跟蹤追去。時候正是三更。
原來這後邊追趕的高大黑影，不是他人，正是那六號房的寓客，背劍的長髯紫面道長，所謂雲南獅林觀一塵道人便是。白天的那兩個找錯人的行客，已經引起一塵的注意。其實，旅店中人來人往，打聽人，找錯了人的事，乃是店中常有，一塵道人並不理會。但這兩人的四隻眼睛卻有點古怪：這兩個人側目旁睨，眼光是那麼銳利，見了一塵，卻又流露出虛怯的神色來，那匆匆一走，更顯得可疑。而且一塵道人已經分明看出，這兩人全是會武功的。一塵道人不動聲色，進到店房，閉目打坐。心靜耳明，身在屋中，精神早已照顧到外面。
等得三更以後，猛然聽見房上微微一響，一塵道人取劍在手，斷喝一聲，立刻從床頭一躍出窗，翻窗一掠上房。他站在房頂上，閃眼一看，果見數丈外，一個夜行人全身黑衣，背插兵刃已從西跨院廂房上，竄到楊華住的北正房上；又從北正房上，竄鄰院牆頭；更從牆頭跳到街心，那身法倒也異常矯健。一塵道人手捻長髯，眉峰微皺道：「唔，這究竟是幹什麼呢？」復閃眼往下看去，只見那人跳到街心，頭也不回地往東跑去。一塵道人道：「這不是白晝那兩個人，莫非是過路的夜行人麼？」遂飄身來到街心，把口唇一撮，輕輕打了一個呼哨。那夜行人只略停了停，好象並不理會，依舊地穿街走巷，直奔東北。一塵道人覺得奇怪，道：「這到底是幹什麼的？莫非要在此地做案？……也罷，且追下去看看。」他立刻將背後的劍穩了穩，腰間絲絛緊了緊，一貓腰，也施展開夜行術，如箭脫弦，從後面跟蹤追下去。
那夜行人腳程卻也可以，一路行來，倏已走出四五里地。只見那人離開街市，竟奔向前面一座小小村落。一塵道人不即不離地綴著，心中尋思道：「卻是怪事！這種小村人戶寥寥，決沒有富厚之家。象這個人，有如此矯健的身手，怎會照顧到這裡？」他思索著，只一轉瞬間，那夜行人已進入村口。這村舍過於疏落，村口只有一帶竹塘略可隱身。一塵道人要暗窺此人動作，便隱在竹塘後，暫不追蹤。不意此人在村中並未怎麼停留，似略一巡視，便翻身飛奔村後。
一塵道人笑道：「這個賊一定沒有踩盤，必是出來撞彩。我倒要看看他，放著大市鎮不走，單單光顧這荒村，究為何事？」一塵道人身法迅快，急飛身竄出，繞著小村，前前後後踏看了一遭。忽見此賊又改了方向，竟又奔西北方向而去。這一回，那人的身法比適才更快，乃至一塵道人繞回來，再尋找賊人的蹤跡，竟已渺然不見。一塵道人不禁悵然自失道：「幸而我是無聊消遣，若果有心要跟綴著他，只這區區小村，反把人綴丟了，傳出去真是大笑話。」一塵道人天性剛毅，一定要把此賊的蹤跡根究出來方才釋然。遂展眼向四面尋了尋，選擇一個居中的地點，輕輕地縱上茅舍，他就在上面攏住眼光，往遠處眺望。夜色沉沉中，秋風微蕩，哪有什麼人蹤？只偏北兩三箭地外，黑影茂密，是一帶柳林。一塵想：「莫非此賊穿林而過，竟已溜了麼？但是我卻不信他會脫出我的眼下。」他正遊目四望，忽然間聽見一個嬌柔的呼救聲浪斷斷續續傳到耳畔。夜靜聲稀，分明聽出是「救命」二字。
一塵道人不覺愕然！急低頭尋聲四顧，這聲音就在近處，從西邊一所孤零零的竹籬茅舍中傳出來。茅舍小窗，燈光閃爍。一塵道人道：「這燈光剛才卻沒有。」再側耳傾聽，隱隱有女子的驚懼啜泣聲音，夾雜著一個異鄉的壯年男子的叱喝聲。一塵道：「不好，這一定是……」驟然間，那嬌柔的語音一揚，喊出「有賊，殺人啦!救命」!
一塵道人勃然大怒，急飛身縱到平地，如飛燕似地掠到茅舍前。三間茅舍，一段竹籬，一塵道人確記得剛才從此踏勘過，起初並沒有燈光；而此時卻燈光閃映著，小窗上顯露一個影影綽綽的高大人影。一塵道人道：「是了。」輕輕躍過竹籬，果然屋中有啜泣哀告的女子聲音，歷歷聽見道：「好漢爺爺饒命!首飾錢都在箱子裡呢，你要什麼，我給你什麼；只求你老開恩，饒了我吧!」跟著聽「嘩啦」一聲響，一個粗暴男子腔調，發出怪聲邪氣的笑聲，道：「小寶貝，我要的就是你嘛！你那點東西，大爺我不稀罕。告訴你，你遇見了我，這是你的便宜。大爺我只要你的人，不要你的命；只要你的身子，不要你的錢。你只要給我痛痛快快地樂一夜，大爺不但不要你的錢，我還給你一副金鐲子。來吧，寶貝，麻麻利利的，別害羞。」跟著聽得吱吱一陣竹床響動，又忽拉的一聲，似撩帳子掀被。那男子發出狎暱的哼聲，那女子卻怪叫起來，大喊著：「救命！」「殺人啦！」那男子怒斥道：「小妮子，你敢喊，你敢掙奪，大爺弄不死你？」語調越來越難聽，那女子喘息著，不住地哀告。哀告聲音低啞，似被兇焰懾住，又象堵住了嘴。床笫之間，發出難聽的吱格聲。