當那一日，玉幡杆楊華負氣出走，想到柳研青故意稱讚呼延生，是不是瞧不起自己？論武功，自己確不如柳研青，這樣的婚配是不是美滿姻緣？柳研青說到那個呼延生，把他的品貌才藝讚不絕口，那情形是如何尷尬。究竟是女孩兒口沒遮攔，還是有別的意思？起初，自己心羨她英姿絕技，造次訂婚，畢竟柳研青的為人如何？而她又是個浪遊江湖的女子……想到這一點，楊華由妒生疑，由疑生妒。可是，他再想到鐵蓮子柳兆鴻一世威名，他的女兒豈能品行有玷？就一年來相處的情形來看，她性子倔強是有的，好象一派天真，心上沒有別的，對呼延生未必就有不檢點的地方。
雖然這麼想，楊華心裡總是不快。若要從此割捨，把婚約作罷，楊華又有些戀戀捨不得。又想起柳研青自那次比武反目，經鐵蓮子一番訓戒之後，處處讓著自己，似乎已有夫唱婦隨的模樣，只不過耍小孩脾氣的時候總不能免。這樣想，楊華便有點回心轉意。但一想到柳研青誇說呼延生性子好，長相俊，武術可觀……這些話，真個的句句都刺耳鑽心。再加上楊華先從別處聽了些閒話；那話很閃爍，簡直令人猜不出柳研青和呼延生，究竟是怎的一回事。照那話推敲，就好象呼延生對柳研青有過什麼無禮的舉動，以致招惱了柳研青，才被她砍了一刀。而問起來，柳研青反說：呼延生是教他自己的師父魁星頭砍的，可是呼延生臨走又給柳研青磕過頭。及至問起大師兄魯鎮雄來，他居然張口就說不曉得，沒聽說。而師父鐵蓮子更是一向沒講過呼延生三個字，好象諱言其事似的。這內幕好教人猜疑。
玉幡杆楊華怏怏地出走，一開始只恐鐵蓮子追趕上來，遂連夜出離鎮江，不覺得北向河南永城故鄉走去。楊華走了兩天，忽想這回與柳家訂婚，全出自願。如今決裂了，實在不好立刻回家，還怕他岳父到家找他。在店房中尋思一回，決計要打聽柳研青和呼延生，究竟發生過什麼糾葛。
楊華一路問來，在武林中一提到鐵蓮子，真是人人皆知。問到江東女俠柳葉青，江湖上知道的人卻也不少。但人們多知柳葉青是個處女，別的閒話卻沒有；只不過有人說，在她擇婿時很鬧了些故事。說到柳氏父女和呼延生一段糾葛，竟沒一個人曉得。
楊華漫無目的地走，不覺來到商丘，見了他從前的師父懶和尚毛金鐘。毛金鐘酒醉懵懂地問他：「你不是要成婚了麼？有什麼事來找我？」楊華隨口說：「現在家裡有事，要請師父通知家嶽，把婚期展延半年。」毛金鐘道：「早成婚早團圓，展期做什麼！回頭我給你寫封信，教令岳下半年再辦喜事。」談罷此事，楊華想探問未婚妻柳研青的為人到底如何，卻又不好意思開口。
怔了一會，楊華找到同門師兄弟，設詞問了一回。這些同門中，人盛誇柳氏父女的英名，反倒給楊華道喜，找他要喜酒喝；空費了許多話，所答並非所問。楊華實在憋不住了，就說：「我問的不是這個。我要打聽的是這位柳家姑娘素日為人究竟怎麼樣？好師哥們，你們要知道，請你們告訴我，我好放心。」同門師兄弟越發鬨笑起來，說道：「得了吧，老六，你們都快辦喜事了，怎的反倒打聽起新娘子的人才來？我告訴你，人家這位柳姑娘頭是頭，腳是腳，長得很好，就有一節，頭是頭，硬點；腳是腳，長點。小臉蛋子滾圓，象個鮮蘋果；身子骨很灑脫。功夫好極了，馬上、步下、床上、地下，老弟呀，人家可是殺法驍勇，就怕你不是對手；不要在合歡帳裡叫娘，便是你老弟有本領！」玉幡杆楊華滿面通紅地說：「師兄們不要取笑，我問的是真格的!」
這些個師兄們便笑道：「誰說的不是真格的呀，怎麼你們眼看拜堂了，倒摸起新弟婦的底細來了，難道你沒看見過本人麼？令岳柳老英雄拿沙子迷了你的眼了麼？」楊華鬧得無法，只好找二師兄悄悄打聽。
這二師兄名叫入雲龍史浩，為人老誠，不好取笑，對楊華說：「賢弟，你忽然打聽新弟婦的為人，到底是什麼意思？」楊華低頭囁嚅著說：「我聽人說，這柳姑娘好象風失點，所以我不大放心，要打聽打聽。二師兄可知道有個叫呼延生的麼？聽說他曾在家嶽門下學藝，被家嶽斷臂逐出門牆。」
二師兄史浩微微搖頭道：「我倒不知道這回事。我只曉得這呼延生，是陝邊大豪魁星頭譚九峰的門徒。賢弟你忽然說起這個，必有緣故。」楊華極力遮掩道：「沒有什麼，我不過閒問問。」二師兄史浩兩眼看住楊華，正色說道：「賢弟，令岳鐵蓮子柳老英雄乃是當代豪傑，武林前輩，多與綠林宵小結隙，至今兩湖劇賊恨之刺骨。那柳研青姑娘，也是一時有名的女俠，她常在江湖上仗義遊俠，自然與尋常女子不同，你當另眼看待她。她可以說是個巾幗丈夫，你若拿她來和深閨弱質女子相提並論，那可就錯了。你得以匹配這樣一個奇女子，正是可羨慕之事；不要聽那些閒話，人們是臭嘴的居多。何況柳氏父女縱橫江湖，多結怨仇呢？即如那個呼延生，我雖不詳知他的為人，可是他的師父魁星頭譚九峰，卻是個吃葷飯的惡霸。莫非你聽了呼延生師徒的冷言惡語了麼？」楊華道：「沒有。」
二師兄這一席話，把楊華心中的不快，減去了許多。他也覺得自己得娶女俠柳研青為繼室，是件難得的奇遇；只是疑猜之情，還有些暗影在楊華心上作怪。因為柳研青那番惡謔，的確觸傷了楊華的自尊之心，勾起了嫉妒之情。楊華這時一定要把柳研青和呼延生那件事的真相，打聽明白，方才放心。
楊華在毛金鐘門下，停留了兩天，自己思索著，這件事該從呼延生那一面打聽才好。他當下決意，便告辭師門，奔赴潼關。他在潼關掃聽呼延生的行藏，人人都知他是魁星頭譚九峰的得意弟子，而譚九峰果然是個無所不為的土豪。楊華更名改姓，到譚九峰住家風陵渡地方去訪問。事出意外，這譚九峰本在潼關是很有勢力的，卻早已於一二年前，忽然攜眷離陝，不知去向了。據說還是夜間走的，他門下的徒弟和黨羽，也是一鬨而散，地面上也說不清譚九峰遇見了什麼事。
楊華在潼關住了幾天，慢慢地打聽。恰巧遇見了一個熟人。由這熟人幫忙，代為打聽出一點結果。據說：譚九峰是劣跡昭彰，被山陽醫隱彈指翁驅逐走的。可也有人說：是教兩湖大俠鐵蓮子柳兆鴻一路尋仇，趕上家門，把魁星頭譚九峰嚇走了。更有的說：這譚九峰栽了很大的跟頭，磕頭賠禮地告饒，才得攜眷逃走。至於譚九峰的弟子呼延生的下落，卻是沒有一個人知道。
楊華聽了，很是注意，便問：「這鐵蓮子登門來找魁星頭，可是自己來的，還是同著他的女兒柳研青一同來的？」那個朋友道：「這卻說不清。」楊華又問：「這個山陽醫隱彈指翁，又是何人？」那個朋友吐舌道：「兄臺，你一個練武的人，竟不知道彈指翁麼？提起這人，可真是在北方數一數二的人物。他乃是武當派的傑出人才，以點穴、三十六路擒拿法和五毒神砂，名震天下……」楊華矍然道：「莫非就是山陽的彈指神通華雨蒼，別號風樓主人的華老英雄麼？」
那朋友道：「著，就是他！」那朋友接著道：「這位風樓先生，不但武術精湛，而且醫道高明。可是這位老先生性情異常恬淡，久厭塵擾。他生平只收下兩個弟子，大徒弟幾乎盡得老師武術之妙，不知何故，忽被他老人家逐出門牆，這個人便由此失蹤。有人說：是犯了門規，教他老人家清理門戶，給處置了。這是早年的事，他老人家自此絕口不談武術。他那第二個弟子叫做段鵬年；聽說隨侍他十好幾年，尚沒把他的功夫得了去。老先生倒是殫心醫理，每每與人娓娓清談，言之不倦。近年來此老在故鄉懸壺問世，最擅長的是接骨拿穴，治癱瘓下痿；確有驚人的手術和神效的丹藥。這些年來，憑這外科的醫術，賺下了偌大的一份傢俬，一世也吃著不盡，越發地不願與聞外事了。他膝下只有一子，不幸短命早亡。現下有兩個孫兒，出門來恂恂有儒者風。還有一個女兒，年已及笄，至今擇婿未嫁。」
楊華很留心地聽著，忽然陡發奇想：據他從前的師父懶和尚曾經說過，他現在的岳父鐵蓮子柳兆鴻空手入白刃的功夫，也就是武當派裡的功夫，和這華風樓頗有淵源，只是說不清人家門戶詳細支派罷了。他想：「我楊華年將而立，習武有年；師父懶和尚貪杯好賭，累得我除了一把彈弓，此外一技無成。我這些年習武，可算是白練了。動起手來，連柳研青還打不過，無怪人家瞧不起。岳父武功很好，可是學會了，也不過正趕上柳研青，跟她一樣罷了。我要想振起乾綱，不為妻子所輕，我須別練出超奇的技能來。……我久聞彈指神通的三十六路擒拿法，名震一時，但是人家現在又不肯收徒了，這卻怎好？」
楊華又想道：「這一回遠奔到潼關，總算沒有白來。柳研青和呼延生那番糾葛，大概其中並無可疑，柳研青必是故意慪我的。我知道上次她給我賠禮，是被岳父硬按頭皮；她那性格必定不甘心，所以故意誇呼延生氣我。不過，我負氣出走，我若白白地再走回去，那可又落了她的話柄了，怎麼辦呢？」
玉幡杆楊華這時是有點反悔了。從各方面打聽的結果，沒有說過柳研青立品不貞的，只有誇她武功驚人的。而且魁星頭譚九峰攜眷逃走，正證實了柳研青前言不假。楊華覺得自己不該冒冒失失地逃婚。可是少年人負氣，他又不好意思自己賭氣走出來，再自己轉回去。況且展延婚期的話，又已經煩託大媒、他的舊業師懶和尚，轉告鐵蓮子了；那麼，自己只好將錯就錯，在外面遊蕩半年才好。
楊華左思右想，打定主意，暗道：「人言不可盡信，我既來到潼關，總要不虛此行才好，這華風樓也許是擇徒甚苛，絕技不肯輕於傳授。我何不到山陽走一趟？虔誠獻贄，他也許把我收下。」當下楊華就由潼關動身，折赴山陽。
楊華是個闊公子，在旅途上花費很大，身邊路費已經快花光了。但是，他卻有赤金打造的一副箭環，一副包金的銀扣帶，還有一顆明珠帽正，以及翠指、玉牌子等物；原是預備出門，路費偶缺時，可以變錢使用。
楊華到了山陽，先找店房，歇息一晚，遂跟店夥打聽這位華老英雄的住處。楊華才說出華風樓的名字，這店夥便道：「你老大概是遠道來請華老先生出診的吧？」楊華順口道：「不錯的。」店夥道：「華老先生就住在本城縣衙門東，板井巷內。這位老先生可不大好請；錯非有來歷的，差點的人簡直不行。前幾年，他老先生有時候還不斷應酬應酬遠來接請的。近一兩年一心習靜，莫說是遠道不肯去，就連本地方也不常應酬了；平常的病症，只教他徒弟段鵬年——段二爺代診；除非是纏手的疑難大症，他老先生才肯親手診治呢。聽說這些日子，門診還由段二爺施治；尋常接請，就連段二爺也不肯出去了。」
楊華聽罷，嗒然失意；求診既然如此，請教怕更不易了。他尋思了一番，次日上街，把金箭環賣了，備下幾色重禮，一路尋來，到縣衙東街，打聽板井巷華老先生的住宅。果然此老名重鄉里，婦孺皆知，有人把路徑指告楊華。楊華才走進板井巷，便見板井巷內路北邊，停放著十幾輛車轎，還有一副人搭著的藤床。這倒省得挨門詢問了。
楊華尋上前去，見這街北一片瓦窯似的大宅院，虎座子門樓，門前兩邊牆上掛著新新舊舊的幾十塊匾，「功同良相」、「妙手回春」不一而足。來到門前，居然有些賣食物的小販，在那裡賣給轎伕、車伕們，大門之前簡直象個鬧市。楊華暗笑，這一位高人醫隱，可真是「臣門如市，臣心似水」了。走上臺階，只見過道內，有兩個僕人在春凳上坐著，兩三個穿長衣服的站在一旁，正自講話。他們一見楊華進門，便有一個年輕的僕人站起來道：「你老明天再來吧，今天號數齊了。」楊華抱拳拱手道：「眾位辛苦了，在下不是來看病的，我是從江蘇省鎮江府，特來拜望華風樓先生的。……」
一語甫罷，忽聽背後有人接聲道：「哎喲，大叔，我們可是來看病的，勞你駕吧。」楊華側身看時，只見兩個穿短衫的窮漢，扛著一副門板，直走進過道來。門板上敝舊棉被緊緊裹著一個病人，連頭臉手腳都蓋得很嚴；旁邊跟著一箇中年婦人，眼睛哭得紅紅的，向那僕人拜了拜，道：「大叔，你老行好吧，給掛一號吧。」年輕僕人搖手道：「大娘，你不要見怪，號數早滿了。這三位也是來晚了，沒法子，你老只好等明天吧。」這僕人轉臉來對楊華道：「尊駕貴姓？你老要找誰？」楊華道：「我姓楊，名叫楊華，是鎮江鐵蓮子柳老英雄的門徒，特意從鎮江來見華老英雄的。」
楊華說到這華老英雄四字，那個年長的僕人也站起來了，上眼下眼打量了楊華一遍，向楊華賠笑道：「你老可辛苦了，不過我們在宅裡當差，輕易也見不著老主人，他老人家靜養的西跨院，從來不許我們隨便進去。你老候一候，等我給你老回稟段二爺一聲。」楊華道：「你費心吧。」
那僕人轉身要走，門道中那個中年婦人急急上前攔住，不住口地央告道：「老大爺，你老千萬行個好，給我們掛上號吧。」便將二百文大錢拿出來，雙手遞給老僕。老僕皺眉道：「大嫂子，你也不是外鄉人，你難道不知這裡的規矩麼？三十號早滿了，我可怎麼給你老掛呢!你老明天再來吧。」那婦人急得哭聲說道：「明天再來，我們當家的可就活不了啦，人現在都快沒氣啦!」她竟拉住老僕，跪下了。那老僕急得無法，說道：「這可怎好，是病人都是急的!」說罷對那個年輕僕人道：「我說來壽，你先進去回一聲，就說鎮江柳老英雄，派這位楊大爺來拜望老主人來了。快去!」那年輕僕人問楊華道：「你老有名帖，賞給我一張。」楊華臉一紅道：「我來的慌促，沒有名帖，你就提鐵蓮子的門徒楊華求見好了。」少年僕人道：「那麼，你老候一候吧。」轉身進去了。
這門道中，中年婦人還是哀求老僕，老僕咳了一聲道：「到底是什麼急症？等我看看吧。」說著走到門板之前，剛要手掀棉被，忽又住手道：「大嬸子，這病人是你老什麼人，患得是什麼病？」那婦人抹了抹眼淚，面露喜容，忙答道：「這是我們當家的，是個瓦匠，今天給人們收拾房，倒摔下來了，栽了腔子，頓時不言語了。」老僕皺眉道：「這可怎麼好？」將被角掀開一點，看了看道：「大嬸子彆著急，我進去給你問問，要是段二爺肯的話……」
這老僕的話還沒說完，那旁邊早先站著的兩三個長衫男子，也搶過來接聲說：「我的老大爺，你老就一塊行好吧，我們得的也是急症，緩不得的呀！」老僕著急道：「你們這是做什麼！你們那病明天再看，耽誤不了。要這麼一鬧，我全不管了。」那婦人一聽，頓時急得兩眼如燈，向那長衫男子喊道：「我的行好的祖宗們，好容易我們才求好了，你們跟著一鬧，人家可就全不管了！你們行好積德，讓我們這一步吧；我們是指著身子吃飯，一家大小七八口子呢。」
玉幡杆楊華看見這種磕頭禮拜地求診，真是聞所未聞，見所未見。那兩三個長衫男子卻也非常惶急，齊圍著那個老僕，左一揖，右一揖的央告。那中年婦人就往後扯他們。
這幾人正亂在一處，忽見那少年僕人從裡面出來，把手一招道：「你老往裡請！」楊華眼望著這男女四個求診的，戀戀地想觀看個究竟。那少年僕人又重說了一句，楊華方才省悟過來；急忙舉步，隨著僕人來到東跨院。他進入屋中，落座獻茶，僕人退出去，在外面伺候。
楊華見這室中收拾的很簡雅，頗有世家風範。直候了一個多時辰，聽得外面輕輕的腳步聲音，隨著門簾一挑，那僕人說：「段二爺來了。」楊華站起身來，外面走進來的這人，年紀三十七八歲，眉疏目朗，白麵微須，身材挺秀，滿面和光；穿著素羅長衫，白襪緞鞋，步履輕輕。這人進屋來向楊華打量了一眼，拱手行禮道：「這位就是楊仁兄麼？有勞久候，太已的簡慢了。」楊華還禮道：「豈敢豈敢，閣下可是華老英雄的高足段鵬年先生麼？」段鵬年道：「不敢，正是小弟。楊仁兄臺甫？」楊華道：「賤字仲英。」
兩人敘禮落座，段鵬年隨即開言道：「小弟隨侍家師，碌碌無成。家師春秋已高，心思靜養，所以把應診以及一切酬應事務，都交給小弟。小弟才力有限，難免應付不周。聽小介說，仲英兄是柳老前輩的高足。令師柳老前輩名震江湖，小弟常聽家師稱揚；吾兄得師如此，深為慶幸。今日仰承先施，足快生平。不知吾兄遠涉關山，惠臨賤地，何事見教？」楊華怔一怔道：「小弟忝列敝業師門牆，性暗才拙，一技無成。更兼敝業師終年浪跡江湖，無暇教誨。久仰華老英雄三十六路擒拿法絕技驚人，名滿南北；所以特遣小弟專誠獻贄，拜請華老前輩，不棄菲才，收錄門下。在下稍獲寸進，不但畢生感戴，就是敝業師也承情不盡。這裡略備一點不腆之敬，就請段師兄垂情後進，給我引見引見吧。」說著站了起來，那意思就要請段鵬年領他進去，獻贄拜師。
那段鵬年微微一笑，拿眼角瞟了瞟楊華所備禮物上的發單，略一點頭，隨即站起來，賠笑道：「楊兄請坐，家師現時不在家。今天早晨他老人家受了好友邀請，到城外給人看病去了。臨走時曾留下話，也許在那裡盤桓幾天。楊兄來得不湊巧了。」
楊華道：「哦，這樣說，小弟來的真不湊巧。……但是，我聽說華老師近幾年來早就不出診了。」段鵬年將手一伸道：「楊兄請坐下談話。本來呢，家師老早就閉門謝客了，不但不應診，也不再與人談武了。只是本鄉本土，鄉親鄉鄰很多，到底有推辭不開的。」說到這裡，叫那僕人道：「來壽，你去看看十七號那個病人，出了汗沒有？」接著，又對楊華道：「楊兄，你我誼屬同道，一見如故，我決不是替家師推託。家師就是在家，依小弟看，也怕老人家不易收留楊兄。」
楊華皺眉道：「那是為何呢？」段鵬年道：「楊兄如此英才，又是柳老前輩薦來的，我還能不把真情告訴你麼？這些年來，敝業師不知為什麼，竟絕口不談武事，就連小弟我，雖是他老人家掌門弟子，可是十天半月裡，輕易也得不著他老人家指教一兩處訣要。我應診餘閒，自己習練技功；他老人家高興時，或許看看，指點個一言半語的。很有些武林後進，經名人推薦，前來請益；雖然三招兩式，他老人家總是謝絕。楊兄你想：這時再教他老人家收徒，恐怕不易吧？」
楊華很是掃興，遂強作笑容道：「不過，小弟這回卻不比尋常。想小弟我奔波千里，遠道求師，又是受敝業師之命，教我務必請教華老師，把三十六路擒拿法和五毒神砂，指授一二。這其間還望師兄垂情格外，容得老師倦遊歸來，師兄務必把小弟這番志誠委婉代達，也不虛小弟此番跋涉，和敝業師的殷望。」說著一揖到地。
段鵬年連忙還禮道：「楊兄不要如此客氣。家師回來，小弟一定將吾兄這番懇切的意思，竭力地代達。象吾兄這樣英才好學，小弟實在願意吾兄留下，早晚你我也好切磋觀摩，請放心吧，楊兄現時住在何處？請留下地名，家師回來時，也好專人奉請你。」楊華聽到這裡，略略歡喜，忙將住處說明，這才勉強告辭。
段鵬年道：「吾兄慢走，這些重禮，小弟不敢代收，還求吾兄帶回，容家師回來再說。」楊華一定不肯收回，推讓再三，楊華徑自出來。段鵬年無法，只好收下，送至門外作別。
楊華回到店中，想這回拜師的事，似乎還有希望。就在店房中候了兩三天，誰想渺然毫無音息。楊華整頓衣冠，重到板井巷候問。那門房僕人說：「老主人還沒有回來。」楊華回店。到了次日，又去探問。那門房說：「老主人還是沒有回來。」楊華忍耐不住，便請那門房，給段二爺回一聲。僕人向楊華看了兩眼道：「段二爺也沒在家。」楊華至此，不覺動疑：「莫非他故意不見我麼？」看了看門口，還是擁擠著許多車轎，候診人依然不少。楊華心說：「好大的架子，我成了求幫的了!」他本要揭穿質問，轉念一想，不可造次，垂頭喪氣地走了回去。
楊華一路上想：「我楊華初次投拜毛老師時，他老人家立刻就收下我了。等到我岳父鐵蓮子收我為徒，更是容易，連贄敬都沒有。怎的這位華老師收了我的贄敬，連面也不讓我一見？還有這位掌門師兄段鵬年，怎麼也不肯見我！」
玉幡杆楊華只想自己這一面，再沒有想到人家那一面，也起了疑心。楊華索性多捱過幾天，才重去探問。這一回，段鵬年立刻把楊華請進去，一見面就說：「老先生已經為友所邀，遠遊蘇杭去了。他老人家臨行時還說，便道中要到鎮江，拜望鐵蓮子柳老英雄。這一次可就說不定三月五月才能回來。我想楊仁兄與其在這裡久候，倒不如先回鎮江。你閣下既有拜師這個心願，將來總能如意。楊仁兄身在客邊，如若旅囊不很充裕，小弟這裡還可略盡地主之誼。我們全是武林同道，絕不許客氣的。」遂向僕人一點手，那僕人應聲出去；不大工夫，將一個托盤托出一封銀子和一些禮物。段鵬年親手接來，送到楊華面前道：「些許薄物，權充楊兄客邊零用吧。」
楊華一見這情形，不禁勾起少年脾氣來；看那托盤中，一封銀子約有五十兩，那些禮物原來就是楊華備的贄敬，現在原封退回來了。楊華哈哈地笑道：「段仁兄，我楊華不是來打秋風的！我是一番至誠，要想在華老英雄門下獻贄求學。我楊華不才，舍下還有一點薄產；吾兄隆賜，愧不敢領……」說到這裡，看見段鵬年眼含笑意，楊華也覺得話說得太過火了，急忙改口道：「段兄的盛情，我已心領。至於小弟備的這點薄禮，乃是專誠奉獻給前輩老英雄華老師的。華老師收下我，我是他老的及門弟子；華老師就不收我為徒，我也是他老人家的私淑弟子；區區薄禮，還請段師兄代為收下吧。既然華老師南遊鎮江，小弟就連夜動身回去。容得敝業師鐵蓮子和華老師見了面，再替小弟當面代求好了。」說罷，堅辭贈銀；向段鵬年深深一揖，告辭而去。
楊華是闊公子出身，從來沒嘗過這種冷待；回到店中，越琢磨越不高興。他這次拜師大半由於慪氣，冒著他岳父鐵蓮子的名號，其實他本無決心。可是這一來，他倒要非見見這位彈指翁不可了。「就憑我提著鐵蓮子的大名，他是大江南北有名的俠客，按江湖義氣，華老總不該拒不見我，我看他一定藏在家裡。這老頭子好大架子，哼哼，我偏要見見你，到底你是真出門，還是假搗鬼？姓段的這傢伙說話慢條斯理的，更是酸得厲害。我索性來個惡作劇，當面對出謊來。」想罷，他教來店夥，拿出三兩串錢，教店夥出去給他辦點事。過了兩個時辰，店夥回來，向楊華報告了幾句話。楊華冷笑一聲，心想：「果然不出我所料，我就給你一個硬闖，見了面我就客客氣氣、恭恭敬敬拜認老師。看你這個老師將何詞對我？」
楊華越想越有理，可就忘了利害。當晚，楊華耗到二更一過，自己趕緊的打扮，把小衣服全拾掇利落，將長衫斜搭在肩頭，從左肋下抄過來，往胸前一系。卻將隨身帶的彈弓、彈囊、豹尾鋼鞭和一把匕首，全留在店房內，收藏起來。他老早地熄了燈，等到院中沒人來往，立刻躡足走出；將門帶好，飛身竄出店房，攏了攏眼光，他登房越脊，徑奔縣衙東街。
相隔至近，楊華眨眼間已到板井巷華宅。楊華登上對面民房，先向華宅打望。只見街門緊閉，院落層層，這所宅子佔地有好幾畝。他想：「若不是司閽對我說出華老在西跨院靜養，我還得費事尋找。」遂伏身急行，先圍著宅子前後轉了一週，踩好出入路線，然後繞奔西面大牆下。他抬頭相了相，牆高不足兩丈，看來竄上去不難。玉幡杆倒退數步，一提丹田氣，墊步擰腰，聳上兩丈來高；身軀往下一落，伸左臂挎牆頭，右手一扳，這便將身搭住。
楊華隨即凝神注目向牆內察看，緣山牆蓋起一排小廈，靜悄悄無人。玉幡杆好學務博，也粗通夜行人的手法，試仿著從牆頭揭起一塊灰片，往牆下一投。「啪達」的一聲響，下面是磚地的硬碰硬的聲音；他曉得下面不是花池子，也沒有司夜的猛犬。他又聽了聽，這才雙手用力一按牆頭，雙腿從右側向裡一悠，躬腰甩身，借勢把牆頭一推，飄身落在地上；微微地有點響動，這是楊華功夫不到之處。
楊華先順著夾道，向南北一看；然後伏身進步，細察這幾間小廈子；裡面並無人住，象是堆積雜物的地方。楊華雙足一點，已上了廈頂，再一換腰，到了前邊西房的後坡。他腳尖踩瓦壟，到得房脊前，急忙伏身房脊後，側眼往下一看：這一道畸形的院落，由南到北足有十丈長，由東到西才只五丈來寬；北面是兩間房，南面也是兩間；自己伏身所在，是三間西房。這院子原來沒有東房，東面是一面山牆；山牆後面自然又是一道院子的後房了。
楊華更仔細端詳，這哪裡是什麼醫隱先生靜養之所？老實說，是一座練功夫的場子。地上沒有漫磚，全用細沙鋪地。在東牆跟底下，一排的豎著五棵木樁，在東北角上，立著五尺高、二尺寬的一塊木板，隱約辨出上面畫著大小十幾個白點。楊華曉得這是練踢樁和打暗器用的裝置。他閃眼再看，南北兩邊屋窗，全都黑昏昏沒有燈光，但看面前院子有隱隱浮光，猜想自己伏身的西房必有燈火。
玉幡杆楊華乃從後坡輕輕繞到北頭，小心在意，飄身落到下面；緊縱一步，來到北房前，擰身登上北房，趕緊隱身在房脊後面。反身再看西房，果然西房三間的窗上卻映著燈光。在兩邊簷下，全擺著兵器架子。楊華深幸自己沒有大意，這西屋內一定有人沒睡，只不知屋內住的是什麼人。楊華便要翻到西房上，用珍珠倒捲簾的功夫，向屋內探看。
楊華心裡打算著，正要挪身，猛然聽西屋裡咳嗽一聲，門簾一起，從裡邊走出一人，穿一身綢子褲褂，頭上沒打包頭，下面纏著裹腿，穿一雙搬尖魚鱗大掖跟沙鞋。楊華細辨認，原來正是那華老英雄的掌門弟子段鵬年。楊華心想：「他這時出來，定是練功夫了；我倒要看看這武當派的功夫，究竟是怎麼樣的驚人？」
果然那段鵬年先在院中轉了一圈；忽地把髮辮往脖頸上一繞，青絲線的辮穗往左肩後一搭，就在南房階前一站，臉正對著房上的楊華。楊華連大氣都不敢喘，屏息伏在北房脊後，微露出半個臉，用右臂袖子橫遮頭頂，往下留神細看：只見段鵬年立好了門戶，施展開武當派的基本功夫：長拳十段錦。他練了十餘招，剛練到「陰風鐵扇」變招為「彎弓射虎」，這兩招本是由撥打化成劈拳；不意這段鵬年下盤功夫似乎不到，才往外一發招，身軀竟向前一栽，險些摔倒。楊華偷偷窺視，幾乎笑出聲來；他心想：「看起來聞名不如見面，就憑武當派名家的掌門弟子，居然練出這樣的功夫來，他那師父也就可想而知了！」
楊華竊笑著，看段鵬年把長拳練完，在場子上溜了兩個圈，似乎才把氣緩勻了。驀地見他走到兵器架前，楊華猜他必是要練器械；哪知段鵬年竟摘下一隻鏢囊，挎在身邊，旋即轉身站在南屋的階前。楊華暗想：「你真要是能打三四丈見準，倒也算下過功夫。」他正在心中鬼念之間，那段鵬年竟自連連縱身，竄出有五丈多遠；一探手，拿出一支鏢來，並不換式子，用陰把往外一甩，「啪」的一聲，鏢打中那塊木牌的下側。楊華心說：「好糟！這種鏢，難為他怎麼練的！」忽又見他一個鷂子翻身，「嗖」地又將第二支鏢發出來。「啪」的一聲響，又打在木牌邊側。楊華正在暗中不齒這段鵬年的本領，陡然覺得一股涼風迎面撲來。「啪」的一聲，下面也正將第三鏢發出來；楊華猛覺右手背火辣辣的疼痛，慌不迭地一縮手閃身，把腳下瓦蹬破一塊。幸而下面依然還在打鏢；看情形，好象沒聽見房上的響動。