到了寓所，楊華並沒有回來。柳兆鴻笑道：「是了，這個傻小子，一定是找蘇楞泰求救去了。唉!京都之地不可久居。我打算叫著楊華，咱們一塊回南吧!你這丫頭，太能生事，保不定還會鬧出什麼別的大亂子來呢。」
柳研青此時卻很高興，因為她淘了氣，把官役戲弄了一回，覺得很好玩。她當下道：「可笑楊二哥，一定要替我打官司。他哪知咱爺們半路上來這一手呢？爹爹說回江南，我頭一個贊成。京城我也逛夠了，真夠嗆，風大塵土多，我住不慣。」
柳兆鴻這時卻又擔心楊華真的轉懇蘇楞泰，託了人情，反而露出形跡來。他便在二更以後，趁天黑，夜入蘇宅，尋著楊華，把前情說了。楊華大驚道：「哎呀，這怎麼好？蘇老爺已派人給你老託情去了，這豈不是找出枝節來了麼？」
柳兆鴻笑著說：「我的傻徒弟，你不懂官場人物的作派，他不會給我託人情去。我只是怕萬一他託了人情，這才半夜找你。」楊華說：「你老人家對他妻女有救命之恩呀！」柳兆鴻正色說：「救命之恩值幾個錢？官場上多是忘恩圖利之徒，你受騙了!不信，你去問問他。」楊華半信半疑地起身要走。柳兆鴻連忙把他叫住，暗暗囑咐了一番。
隨後，柳兆鴻跳出院外，假裝送信人，舉手敲門，說是找楊華的，有要緊事，立即請他回去。楊華慌忙在內答話，開了門，然後教小聽差去請蘇楞泰。蘇楞泰赤著腳出來，楊華依著柳兆鴻教給他的一番話，對蘇楞泰說了。
果然蘇楞泰大為著忙，不覺真情畢露。他並沒有教那個長隨當晚去託人情，只不過暗囑長隨，趕到次日午後，聽聽堂訊的供詞，再行相機買囑。楊華這才放了心，立刻向蘇楞泰告辭，出了宅門，和在外等候的柳兆鴻一同返回寓所。
柳研青正秉燭等候，彼此見面。柳研青笑道：「楊二哥真個搬兵求救去了！」楊華喟然長嘆說：「人情真薄，我又長了一層見識了。」楊華對柳兆鴻說道：「怪不得師父不願和仕宦人家交往，做官人的心都是鐵打的，冰凍的。師父您看，師父和師妹對他有救女護眷之德；我今天奔命似地去找他託情，他千難萬難，好容易才答應了。他當著我的面派人去了。誰知全是假的！他派去的那個長隨，哪裡上什麼北衙門！竟是回家睡覺去了。倒教我左等右等，著了半夜的急。直等到我說，師父已經拒捕脫逃。這倒真把蘇老爺嚇得連掩飾都忘了，立刻派當差的去把那個長隨尋來。那小當差的不知到何處去找，蘇老爺就頓足罵道：‘渾蛋！往他家裡去找，我教他回家去了。現在有事情，教他立刻來見我。’蘇老爺只顧著忙，竟忘了我還在旁邊呢！」
柳兆鴻聽了，一笑置之，說：「他們做官的本來就是這種本性。」楊華還在恨恨不已，柳兆鴻卻滿不在乎地說：「別講這些小人的事了。我看咱們還是回鎮江吧，省得跟這些小人們生閒氣。」楊華在京城並沒有什麼親戚，不等柳兆鴻說完，急忙邀請柳氏父女到河南他家去住。柳兆鴻笑著說：「那也可以。我的意思既要傳給你武藝，最好還是你跟我同回鎮江。你大師兄現在那裡經營著買賣，他也收了幾個徒弟。練武得有幾個夥伴相互喂招，你們幾人正好朝夕共處，一同切磋。」
楊華甚喜，這師徒父女三人便稍稍預備行裝。柳兆鴻父女都有很好的坐騎，楊華騎的是一匹川馬，口齒大了，如今他要再買一匹好馬。三人遂到騾馬市，由柳兆鴻給他選了一匹走馬，隨即離京南下。
柳研青這回改了女裝，柳兆鴻也另換了服色。因為他父女白晝拒捕脫逃，官面上雖然壓下去，沒敢報案緝拿。民間卻已傳遍，說是西城出了一老一少兩個飛賊。萬一教官面認出，未免又生麻煩，所以柳兆鴻教柳研青換了女裝。
一路無事，來到鎮江。柳兆鴻將帶來的京貨，送給魯松喬父子。柳研青也把一些新奇禮物，贈給義母、義嫂。柳兆鴻又引見楊華，和魯鎮雄認了師兄弟。從此，楊華跟著柳兆鴻在鎮江學藝。
起初，楊華對於柳研青，生剌剌地不肯共談。相處日久，見面時多，也就減去了不少客氣。柳研青究竟是女孩兒，她一片芳心早已明白，這楊師兄乃是他父親特意給她挑選的東床佳婿，倒也時時想去親近。只是從前有呼延生那場是非，她也就不免生了戒心。柳兆鴻又曾密囑過她，不要風風失失，招人看不起。所以這一男一女雖然也有時同場習武，倒是說話機會很少。只有魯鎮雄一上場，便頓時熱鬧起來，說說笑笑，和親兄妹一樣，楊華也能趁機湊到一處談笑。
轉瞬過了半年，柳兆鴻已經認定楊華確是佳婿，便託魯松喬、魯鎮雄父子，向楊華探論續娶保媒的話，暗示著柳兆鴻擇婿之意。楊華久已欽慕這個師妹的英姿武技，又見她一派嬌憨活潑，如小孩子一樣，毫無一點做作，他真是心儀已久。柳研青的倔強好勝脾氣，他還沒有看出來，因此聞言，大喜過望。他想到一旦做了兩湖有名大俠的女婿，從此鐵蓮子生平絕技自然一定傾囊相授，又得這麼一個志同道合、貌美多能的女俠為終身伴侶，真是人生何幸得此！當下允了婚事，仍按世禮，楊華回家稟知老母，由他叔父到鎮江求親，又轉託他的舊業師毛金鐘為大媒。這婚事早已水到渠成，自然一提便妥，過了定禮，認了新親，這段姻緣便算成就了。
訂婚是在暮春三月，兩家議定，秋後合巹。柳兆鴻的本意，要招楊華入贅。楊華的母親不肯，定要親迎。她好看看這個會武技的兒媳，究竟是怎麼個模樣，教兒子如此傾心。柳兆鴻不甚願意，後經媒人兩邊說合，方才規定仍在楊家親迎；不過半年後，這新夫婦仍回鎮江，好跟著柳兆鴻習練武技。
柳兆鴻對楊華道：「我是一個老鰥夫，到處可以為家。姑爺，我也用不著你養老。但是我只有這一個愛女，就算把她交給你了。將來我把你的武技傳習大成，也就放心了。那時我便可以恣意漫遊，或住你家，或住大弟子家，也可在你家附近購地建宅。怎麼辦都好，不招贅也罷。只是我這小女性子憨直，還望賢婿多多擔待。她從小沒娘，針線女紅一點不會，過門以後，還望對親家母說開了，多多包涵才好。」楊華忙道：「師父放心，師妹俠氣英風，弟子素所欽佩。至於家母疼愛兒女的心腸，更沒有說的。弟子故鄉也有一些房地，將來請師父任選一處住下就是了。」
舊日風氣，未過門的小夫妻一向是躲避不見面的。鐵蓮子是武士門風，倒不講究這些。楊華和柳研青照舊是師兄、師妹的稱呼著。柳研青本和她父住在魯家後園三間精舍裡。現在柳兆鴻因為心愛嬌婿，竟與楊華同舍共寢，教柳研青到內宅睡去。研青不願離開她父親，卻也無法。每天清晨，柳研青必然早早起身服侍柳兆鴻，和楊華不時見面。既然見面，就免不了含情慾語。柳研青又不慣於忸怩作態，因此兩人每每藉端湊在一起，喁喁私語。
楊、柳訂婚之後，魯鎮雄夫妻都給柳研青道喜，嘲笑她。柳研青臉紅紅的，反唇相譏說：「大哥、嫂子，你們也都大喜過，這算什麼！」魯鎮雄哈哈大笑道：「師妹真有你的，好大方啊!」魯鎮雄之妻張氏笑拍著柳研青說：「妹子還是這麼風風失失的，不怕姑爺笑話你麼？妹子也得端重點兒。」柳研青笑道：「嫂子才嫁給大哥的時候，低眉垂目地裝蒜，原來是故意端著的。嫂子會端，你就天天端給大哥看吧。」
魯鎮雄夫妻竟窘不住她。張氏便又慪她說：「你跟你師哥練武時，常把你師哥打跑。將來過了門，你可讓著點楊姑爺，你不要打得人家滿床亂跑。」
柳研青嘻嘻笑著，不再答話。張氏又說：「別看妹子打得過你大師哥，你可未必打得過楊姑爺。你看人家楊姑爺比妹妹高半頭呢，胳肢窩一夾，就把妹子象小雞似地捉住。人家也是英雄的門徒，妹子可別再象對你大師哥那樣，你大師哥敗了，你還追呢!人家楊姑爺可專會敗中取勝，妹妹留點神，別給柳老伯丟臉。」
柳研青瞪著一雙盈盈秀目，不由從鼻孔哼了一聲：「他那點玩藝，誰不知道？他也配打我，不信就試試。」魯鎮雄夫妻鬧鬨起來說：「試試就試試！走，師妹，我們請楊姑爺去。」柳研青將身子一扭說：「我不去。」魯鎮雄笑著說：「完了，師妹的能耐不是很大嘛，怎麼又不敢比了？」張氏笑著說：「真格的，妹妹和你大師哥是師兄妹，楊姑爺不過應名算是柳老伯的徒弟；其實人家是帶藝投師，人家自有自己的本事。妹妹千萬不要輸了銳氣。你栽了，可就是鐵蓮子一派全輸給懶和尚了。聽說楊姑爺練就很好的油錘貫頂的功夫，能耐好極了。我早就聽人誇獎過，有人拿一盞銅燈，放在楊姑爺頭頂，楊姑爺把頭一頂，竟會把燈頂碎了。聽說楊姑爺還會鐵腿的功夫，人們考較楊姑爺，拿兩塊新磚放在地上，楊姑爺只一跪，就把磚跪得粉碎。人家有一身好功夫，妹妹可不要小瞧人家呀!」魯鎮雄聽了微微一笑。
柳研青茫茫地聽著，半信不信。張氏又說：「聽說楊姑爺還會縮骨法。妹子不信，你把一條板凳，倒縛在楊姑爺背後，他只一抖，凳子就落下來了。」
魯鎮雄之妻張氏看著柳研青那種怔怔的神氣，忍俊不禁，從鼻孔笑出聲來。柳研青尋思了一陣，說：「哥哥，嫂子，你們不用哄我，我不信。」張氏說：「信不信由你，等到過了門，妹妹就知道妹夫的本事了。」說著忽又故意大驚小怪地說：「哎呀，我還忘了一件大事。依我說，妹子趕快學點活計吧。我聽你大哥說，楊姑爺穿的衣服，都是人家那位前妻親手做的，針線夠多好呀。將來楊姑爺找你要活計，可怎麼好？」柳研青笑著說：「那個，宰了我，我也辦不了。」
張氏假裝正經地說：「宰了你，你倒便宜了！比宰還厲害哪。」又說：「妹子不用笑，聽說前頭那位楊奶奶，長得美貌極了，兩隻小腳，又尖又瘦，妹子你看你這一雙大腳，楊姑爺一定嫌你腳大。依我說，妹子如今還來得及，從明天起，我給你裹一裹吧，保管三個月，一定纏出個樣兒來；趕到秋後過門，還來得及。」柳研青聽了，低頭看了看自己的腳，心裡嘀咕起來，對張氏說：「哪裡來得這些鬼話，我就是這個樣兒。」抽身站起，徑自出去了。魯鎮雄夫妻相視笑了起來。婦女們好多嘴多舌，本無惡意，偏偏遇見半憨的柳研青，竟然真的入了心，不僅當了真，弄出一些笑話，並還惹出一場大是非來。
柳研青第二天清晨早早來到精舍，精舍中鐵蓮子和楊華都早起來了。柳研青又信步走到練武空場，果見楊華正在那裡練兵刃，柳兆鴻在旁指撥著。柳研青：「爹爹我給你老人家衝好茶湯了。」柳兆鴻笑著答應了，說道：「你們自己練吧，青兒，可不許你逞能。」徑自回到精舍去了。
楊華回頭看見柳研青，便住了手說：「師妹練麼？」柳研青搖頭不語，心裡還想著魯鎮雄夫妻的話，想問問楊華，是真是假，可是又想不出從何問起。柳研青邊想邊走，到了兵刃架上，信手撫摸著一杆槍，用手捋那槍櫻。楊華站在場心，想要往跟前湊，又不好意思。便將兵刃收起，假裝要來插架，只是這架子上，並沒有這兵刃的位置。柳研青向他一笑，楊華赧赧地轉身要走。柳研青「喂」了一聲，楊華止步回頭。柳研青將頭一點，楊華跟了過來。兩人湊到一處，在花叢長凳上坐下，一對未婚夫妻低低談起來。
閒談了一陣，柳研青就打聽楊華的身世和婆母的脾性。楊華如實說了，反問研青：從何時習武？都練會了些什麼？研青信口說：「我九歲就跟爹爹練，到今也十來年了，什麼也沒練好。」柳研青心裡有話憋不住，覺著這時沒有別人，正好仔細盤問一下楊華。她頓了頓說：「你不要瞞我，我問你，你要老實說。從前那位二師嫂，可是生得很美？」楊華瞅著柳研青的鬢雲，笑著說：「她生得倒不醜，只是身子太弱了，哪能比得上師妹呢？」柳研青搖頭說：「我不信！我聽說她人也好，脾性也好，腳也小，手也巧，又會刺繡，又會寫字，哪有我這麼蠢！」楊華笑著說道：「你怎麼知道呢？」研青說：「我聽人說了。」楊華道：「這可怪，你聽誰說了？」問得研青無言可說，自己也笑了。柳研青低頭又問：「你到底說，那位二師嫂比我怎麼樣？」楊華喟然嘆了一口氣：「我那前妻跟我很好，也極得家母憐愛，只可惜她去年已經死了。」說到此處，楊華動了悼亡之念，臉上帶出悽楚之情，把頭徐徐扭轉到別處去。
柳研青呆了呆，輕輕又說：「是不是，我知道我是不如人家了。」楊華抬頭看見柳研青面上露出怏怏的神情，不禁悄悄伸手，撫著柳研青的膝頭說道：「師妹，她好雖好，哪能跟師妹相比？師妹是當代女俠，我早就欽慕柳葉青的大名。想不到我楊華三生有幸，竟承師父錯愛，收為門徒，又將師妹許配給我。師妹是聰明人，咱們也相處半年多了……」說著把手揉了揉研青的膝頭。
柳研青低頭笑了，把楊華的手撥開說：「不要動手動腳的。……我可告訴你，我可一點也不會做針線活。」楊華笑道說：「師妹真個不會針線活麼？」柳研青將腳一抬說：「你看，就是這鞋，我也不會做，這還是嫂子給我做的呢！」
楊華看見柳研青穿著一雙玫瑰色繡履，她此時不出門，早已換上一身淡雅的女裝。楊華聽了這些話，卻不懂平時一派童心的女俠，這時候為何忽然談起這些女人的話來。他含笑說道：「呀!師妹當真不會做針線活麼？妹子如此聰慧，何不學學？連我還會打補釘呢。」柳研青聽了默默不快，衝口便說：「哼！我就是這麼笨，什麼也不會，你說怎麼好？」楊華忙笑著說：「師妹是習武練劍慣了，自然不屑學這些女紅。不要緊，咱們家裡自有女僕裁縫，用不著師妹發愁。」
柳研青不答，還是低頭看著自己的腳，口中徐徐道：「你說做了個女人，真是倒霉！又得給人家當廚子，又得給人家當裁縫，又得穿耳眼裹腳！……你說做女人的是大腳好，還是小腳好？」楊華低頭微睨，果見她雙腳瘦挺，尺寸稍長。這時更是一伸一縮的，似乎故意擺給夫婿來看。楊華不禁失笑說：「大腳也不好……」柳研青把眼睜得大大地聽著。楊華又說：「小腳也不好。最好是象師妹這樣的腳，不大不小，才好呢。」柳研青不禁紅了臉，雙腳一縮道：「哼！你不用挖苦我……我從八歲上，就喪了嫡親父母，從那時起，就跟著我的伯父，就是你這位師父。我何嘗纏過足、穿過耳？我現在二十一歲了，我……我知道我太醜了。」
楊華覺得很詫異，看見柳研青今日欲言不言的光景，好象懷著什麼心事。她雙靨泛起紅暈，另帶出一種嬌媚的姿態，和常時不同。楊華目對芳姿，不禁心動，伸手來握住了柳研青的春蔥。柳研青不由心頭小鹿怦怦跳動，將手縮回道：「別鬧。」楊華道：「妹妹醜，誰還俊呀？我楊華只愛妹妹的英姿武技，什麼纏足不纏足，又算什麼？」說著，看了看柳研青的耳輪，忽然伸手摸道：「可不是，妹妹真沒有穿耳眼……」柳研青側臉閃開，嗔道：「你看你還要怎樣？放老實些，我可急了。」楊華歡然說道：「我就願看妹妹發急。你還記得咱們在林邊時不？我只當妹妹真是男子呢，我一勁兒扯住你的手，你就急得小臉兒通紅。告訴你，妹妹，那時我就很覺奇怪。不想妹子真是女子，更想不到你我竟結成夫婦。」柳研青瞪了楊華一眼道：「哪裡來的這些廢話，說真格的，你真不嫌……麼？」
楊華見柳研青如此宛轉乞憐，不禁又伸手拉著研青的一隻皓腕道：「妹妹，你真呆氣!你自己想想，我到底愛你不？我若不愛你，我為什麼要拜岳父為師呢？況且我若嫌你，我何必求婚？」柳研青笑了笑，不言語了。
兩人喁喁私語，楊華問起柳研青的親生父母來。柳研青據實說鐵蓮子是她的伯父，她的親父母已為岳陽群賊所害。說著掉下眼淚來，道：「我是如此孤獨命苦!」楊華也為之慘然道：「你我真是同病相憐!你只有一個伯父，我只有一個老母和一個寡嫂，我的胞兄不幸得癆疾死了。」兩人越談越親熱，不知不覺又談論到武藝上，楊華說道：「我最欽慕師父空手入白刃的功夫，恨不得師父趕快教給我才好。誰知他老人家先教我練目力，練耳音，練接暗器。如今練了半年，一點進境沒有。好妹妹，有工夫你教教我行不行！」柳研青搖頭笑道：「我的功夫還差得遠呢！這空手入白刃的功夫，本來最為險難；若不把根基練好了，那是練不出來的。」
說到此，柳研青忽然想起盤問楊華來了，即問道：「我聽說你會油錘貫頂的功夫，你練一練，我瞧瞧。」楊華愕然道：「油錘貫頂的功夫？我哪裡會那個？」柳研青撇嘴說：「你不會，誰會呀？你看你，還瞞著我呢。」
楊華越發詫異道：「誰說我會油錘貫頂！妹妹瞧我象會的麼？」說著將頭頂一指。柳研青迷惑起來，遂又道：「你不肯露一手，給我開開眼，你就把那鐵腿功夫，練一練給我看看，這可行了吧？」說著，柳研青竟自站起來，搬來兩塊磚，放在地上，用手一指道：「來呀，練哪！」
楊華莫名其妙，臉向著柳研青道：「是教我劈碎它麼？」走過來掄手掌待劈。柳研青搖頭道：「我說你這人，怎麼裝傻！誰教你用手劈。」楊華仰臉道：「不用手劈，用腳踹，也踹得碎。師妹要考較我的武功麼？」
柳研青頓足說：「你怎麼淨裝傻！我教你跪著，把磚磕碎了!」楊華直起腰來，說道：「什麼？你叫我跪碎了這磚，這是哪一國的刑法呀？」
柳研青正在催促楊華，忽聽後面「嗤」的一聲失笑。楊華、柳研青回頭一看，只見白鶴鄭捷用手捂著嘴，從練武場那邊一溜煙跑了。把楊、柳二人鬧得一個玉貌泛紅，一個朱顏映霞。柳研青忽然羞惱激怒，竟翻身一撲，直追過來，把鄭捷捉住，扯著脖領，罵道：「你這小猴，你笑什麼？」鄭捷強忍住笑，辯道：「我，我沒有笑，我剛打這裡走過，是他偷瞧著笑呢。」用手一指練武場那邊。在花叢中跳出一個十四五歲的童子，兩手一抱脖頸道：「師姑，不是我，我在這裡掏蛐蛐呢。」說著撥頭就跑。
鄭捷和柴本棟全是魯鎮雄的弟子、柳兆鴻的徒孫；一個十六七歲，一個十三四歲，都很頑皮淘氣。因為鄭捷和柴本棟資質都很好，柳兆鴻很喜歡他們，所以他們常來學藝，柳兆鴻不時指點他。每逢三、七各日，柳兆鴻就召集魯鎮雄、柳研青、楊華和魯鎮雄的眾弟子，齊集魯家後園，較量拳技，考驗藝業。鄭捷和柴本棟年歲既小，人又聰慧可愛，就在尋常日子，也常到後園來玩。楊華、柳研青訂婚之後，這兩個小孩很淘氣，每見楊、柳二人密會私語，他二人便來偷瞧。
他二人也曾暗暗欺騙師姑柳研青說：「楊師叔會鐵腿功夫。」柳研青聯想起大師嫂張氏的話，竟真的信以為真的了。
當下柳研青一抖手，將鄭捷摔了一溜滾，復又翻身追趕柴本棟，將他象抓小雞子似的擒來。楊華走過來說：「師妹理他呢，小孩子淘氣。」柳研青道：「不行，我得管教管教他。」柳研青一直追問：「什麼時候見過楊師叔練鐵腿功夫了？」楊華這才明白過來，暗向柳研青使眼色。柳研青瞠然不解，卻反問楊華說：「做什麼？」
柴本棟卻不住地央告道：「師姑，我沒淘氣，我也沒惹著你老。」柳研青一擰柴本棟耳朵。柴本棟叫了起來，道：「師姑別擰!我認罰，你老別擰。」柳研青道：「認罰，罰你什麼？」柴本棟道：「罰我跪吧!」
柴本棟真個就跪，他卻受著罰，依然發壞，直挺挺跪在那塊磚上，口中大聲說：「鄭師兄，我可罰跪了!」柳研青立在旁邊，看著柴本棟那種淘氣的樣子，覺得很好笑。楊華暗恨柳研青太懵懂，道：「師妹，這是什麼樣子？快放他起來吧，他這是奚落咱們呢。」柳研青睜著一雙星眼道：「罰他跪，他還怎麼淘氣？」楊華道：「你別傻了!」過來把柴本棟扯起來，道：「你這孩子真壞，你再鬧，我告訴你師父去。快去吧!」柴本棟笑著跑了，回頭說：「楊姑爺，我可先替你老跪磚了。」一溜煙地逃走了。
這一次楊華雖然沒有練成鐵腿功夫，但這未婚夫婦自經一度深談，兩人不時藉端湊到一處，喁喁私語，以通情款。或者借練武為名，老早地起來，情不自禁地湊到練武場子上去。柳研青少失怙恃，講到那江湖任俠的勾當，她倒是說得頭頭是道，或者比楊華還明白些。但若是說到兒女情事，柳研青可就痴長二十一歲，半呆不精，她還要強作解人。
楊華的前妻是亡明舉人之後，溫婉多情，和楊華閨門靜好，如鶼如鰈。這柳研青卻似生龍活虎一般。楊華將新來比故，雖然她體健美貌，憨態可掬，卻也漸漸覺出她事事有些歪纏，而且有時童心未退，過失邊幅。
楊華也是青年人，他比柳研青大了五歲，卻是出身宦門，自幼嬌養，性格也是倔強好勝。起初他心愛這未過門的嬌妻，不肯和她抬槓拌嘴，每逢兩人爭執到不可開交，楊華就一笑住口。楊華正以為這是容讓，在柳研青那邊，反而以為自己得理了：「你看他抬不過我了。」柳研青終究還帶有一些女人的通病，見楊華憐愛她，她就不免露出女孩兒恃寵撒嬌的情態。魯鎮雄夫妻又時常調笑她：「不可挫了銳氣，不要給師門丟臉。」本來是耍笑，她有時竟認了真。
柳兆鴻心愛婿女，看見他倆不時私語歡笑，這老人大放心懷，以為「小夫妻如此和美，我無憂矣」！柳兆鴻哪裡知道，這幾天楊華正因為柳研青強教他做那決不能辦的呆事，已自心中潛蘊不快。青年人尤其忌諱的，是怕人說他懼內。沒人時，他倒可相讓。當著人，他最希望柳研青讓他一頭。偏偏柳研青在沒人處，她宛轉依戀，事事順從楊華。若逢有人在前，她可就口角生風，一句話也不讓，越當著人越厲害。
那鄭捷、柴本棟兩個小孩，又專愛在旁調舌戲耍，對楊華叫著師叔姑爺說：「你老可留點神，我這師姑脾氣大著呢!你老別惹惱她，她可真揍人。」楊華笑道：「你們倆又胡說了，回頭我教你師姑來收拾你們。」柴本棟做鬼臉說：「收拾我算什麼？我們本來惹不起，我們又沒能耐，又是晚輩。我只擔心師叔你呀!」說著一吐舌跑了。這一回戲言，誰知後來當真鬧成絕大笑話!
這天楊、柳在練武場會面，楊華悄問研青：「他們都說妹妹脾氣大，可是真的麼？」柳研青拿眼翻了翻楊華說道：「我脾氣怎麼大了？」楊華笑道：「妹妹脾氣大不大，我還知不清，可是妹妹你太好抬槓了。」柳研青道：「我又怎麼好抬槓了？人家都說做爺們的要管著做女人的。我還沒出嫁呢，你就橫攔我，豎管我，還說我脾氣大。你瞧我大師兄和師嫂，人家兩口子多好？從來沒有拌過嘴，我們大師兄總讓著嫂子的。」楊華說：「我難道不讓著你麼？」柳研青噘嘴說：「你還讓著我呢？我玩一玩，你都管著。爹爹還沒有象你那麼嘴碎呢。」
楊華說：「還說呢!你那麼個大人，要上樹掏喜鵲。你沒看鄭捷、柴本棟直衝著我齜牙咧嘴？他們笑話你，就是笑話我啊。」柳研青回想過味來，不禁臉一紅，「嗤」地笑了。可是口頭上還不認理虧，強辯說：「我們練武的，登高上樹，乃是本份。你不教我上房，我怎能練好這種功夫呢？」楊華道：「說著說著又來了!你老實說，你是練上樹呀，你是要掏小喜鵲玩耍？說實話，不許虧心!」柳研青用手搔著頭髮，嘻嘻地笑著說：「我麼，是練上樹，是練輕功!」楊華說：「哼!說這話，虧心不虧心？」柳研青說：「虧心。」一句話，把楊華一腔的不悅，立刻化為烏有，也不禁笑了。
光陰荏苒，倏已新秋，離楊、柳婚期不過還有四個月。可是這一對情侶磕磕碰碰，口角紛爭，不時地鬧，只是瞞著鐵蓮子一人。因為鐵蓮子深知女兒的脾性，若看見他倆拌嘴，必定痛責柳研青，甚至長本大套地訓女。兩個人又都是會武技的人，雖說是兩情歡愛，可是談到武功，最易啟爭。柳研青自炫己才，話語中不把楊華師門擅長的「劈掛掌」放在眼裡。楊華忍耐不住，反唇相譏，說是口誇無憑，動上手，柳研青未必準行。兩人你一句，我一句，針鋒相對，各不相下。這一日，竟趁天將明時，兩人私下邀定，偷到練武場中比試。柳研青一心想勝了楊華，好教他說嘴打嘴，永遠不敢小看自己。楊華呢，也想趁此機會，折服了她，稍振乾綱，省得柳研青往後語言驕矜，目中無人。
兩個人來到武場，口中依然是喋喋不休。當下各亮開架式，也照武林規矩，雙拳一抱，齊說一聲：「請！」頓時打了起來。柳研青纖腰俏轉，玉腕輕揮，施展開「七十二手短打」，一開招，就是進手的招數。玉幡杆楊華長身玉立，揮動雙拳，忙用師門所傳的「劈掛掌」來接招。柳研青目含笑意，才一照面，右掌往外一遞，就是一手「龍探爪」，春筍般的二指倏地向楊華面門點來。楊華微一側身，右掌向外一掛；柳研青早將招撤回，左掌翻起，突然向楊華手腕上砍來。楊華忙探右掌往外一封；柳研青柳腰一扭，快似飄風，早已繞到了楊華身後，嬌喊一聲：「呔!」「金蜂戲蕊」，倏地一掌向楊華背後襲來。玉幡杆一招撲空，忙往前斜腰繞步，急急地一轉，方才躲閃開這一掌，不由得耳根一陣發燒。
柳研青更不容情，掌雖打空，卻趁勢往左一撲身，刷的一個掃堂腿，竟奔楊華斜伸的左腿掃來。楊華急一擰腰，一個盤旋，挺身直立，方待要還招進攻；那柳研青倏已翻轉來，往上一聳身，趕到楊華面前；「順水推舟」，攔腰一拳打到。楊華急展錯骨分筋的掌法，才得把這一招卸開。
柳研青身手輕快，招術純熟，挑砍攔切，挨幫擠靠，真假虛實，飄忽莫測，一攻一守，狡獪異常。《拳經》說：「學拳千招，不如一快。」這柳研青頗領略得一個「快」字訣，就佔了勝場。這也是她父鐵蓮子柳兆鴻因材施教，指授得法。他曾經告訴柳研青：「女子學拳，須以巧捷勝。因為女子不論怎樣練，天賦所限，斷不及男子力大氣雄。巧捷，正是女子習武護身最切要的秘訣。」柳研青十年來功夫，就全用在這「輕靈巧捷」上面。玉幡杆楊華卻好博而不精，他的劈掛掌雖然掌重力猛，吃虧在招術不熟，輸在一個「慢」字上了。兩個人約摸走了二三十招，柳研青先發制人，一招快似一招。楊華只顧得招架，顧不及還招反攻。柳研青一打二打，漸漸把楊華逼得一退兩退，退到牆角。就在這時，柳研青忽用了一招「進步雙推」。楊華後退無路，勢須斜閃，忙將左腳往外一滑，左掌一穿，右掌往後一掛，如此便可將這一招搪開。不意把式場中沙細土柔，玉幡杆頓足用力，嗤的一滑；不由得踉踉蹌蹌，身軀往後一搶。柳研青得理不讓人，急往後一斜身，「懶龍伸腰」「嘭」的一掌，正擊在楊華背上。借勢送勁，楊華身形一晃，直向前栽去。柳研青輕舒皓腕，猛一把將楊華扯住，嘻嘻地笑道：「二師哥，你給我做徒弟，還差得多呢。」
楊華愧惱之餘，吁了一口氣，眼看著地皮說道：「這算什麼？我穿的是皮底鞋，頓滑了，教你揀了一個漏。」柳研青越發笑得拍手打掌，把腳一抬道：「二師哥，得了！你瞧，我這靴子也是皮底呀。誰要輸了不認輸，誰可是小狗子。」楊華滿面漲紅的說道：「就是我輸了，又算什麼？妹妹你不用驕，你可敢跟我比暗器麼？」柳研青道：「比暗器就比暗器。我不是吹，空手入白刃的功夫，我雖然沒有練熟，可是要躲暗器，綽綽有餘。」
兩個人悄悄地回去，各將應手的暗器取來。玉幡杆左手持彈弓，右手握彈丸，將弓一拽道：「師妹留神，我可要發了!」柳研青捏著三粒鐵蓮子，當場一站，道：「你就打吧，往準裡打。」
兩人過起暗器來。彼此相距很近，楊華輕曳弓弦，照柳研青不致命的所在打來。柳研青連躲過數彈，笑道：「這回你可就打不著了！」一語未了，楊華陡將彈弓連開，喝一聲：「留神。」刷刷刷，如驟雨驚雹，展開了連珠彈法。柳研青急閃不迭，忙將手中鐵蓮子發出。一下，兩下，末後一下，鐵蓮子和彈丸相碰，啪的一聲響，倏地一錯，爆起來；餘勢未裹，竟打中柳研青的左乳，疼得她幾乎栽倒，「哎呀」一聲，抱胸坐下。楊華忙停手道：「怎麼樣了？」柳研青掉淚道：「你怎麼真打？」楊華笑道：「當場不讓故，舉手不留情。妹子怎麼挖苦我來著？我看看吧，打在哪裡了？」丟下彈弓，走過來蹲下，探手撫傷，摸著了乳頭。柳研青大怒，本來就疼，又遭輕薄；順手一掌，打了楊華一個嘴巴。楊華捂著臉叫道：「咦，你怎麼打我臉？」柳研青道：「打的就是你！教你說便宜話，犯混賬!」兩人都翻了臉，楊華翻身回去，俯腰要拾取彈弓。柳研青誤疑他還要動手，竟一伏身竄過來，抬腳一踩，把弓踩住，又一錯步，將楊華一推。楊華踉踉蹌蹌栽出兩三步去。柳研青奪弓在手，「刮」的一聲響，將弓折為兩斷。
彈弓一折，玉幡杆楊華氣得曲眉直豎，玉面濺朱，手指柳研青道：「好，你這丫頭，如此驕悍！還沒過門，你竟要打男人!我找岳父去，這門親事，我消受不了。」柳研青更是惱怒道：「你往哪裡走？姓楊的小子，你拿我柳家姑娘當了路柳傍花，你瞎了眼，瞎了心了！我讓你走出門，我對不起你。」飛身一竄，將園門堵住；雙手一插腰，兩眼睃定了楊華。
楊華前進不得，後退不甘，窘在那裡。他猛頓足叫道：「好，好，好!」飛步搶奔兵刃架；柳研青也一頓足，搶奔那邊兵刃架。楊華從刀槍林中，抄取一根木梃；柳研青竟搶起一把短刀。這一雙未婚夫妻，公然變顏相仇，狠狠鬥在一處。楊華雖然忿怒，究竟心有顧忌，動著手只有虛張架式。柳研青卻緊咬銀牙，將一把刀使得霍霍風生，一招快似一招，一刀狠似一刀。只十數合，楊華手忙腳亂，抵擋不住，急忙撤身欲避。柳研青刀風犀利，緊緊裹將上來。玉幡杆百忙中想把刀給她打掉了，然後撤身一走。他覷了一個破綻，倏地一梃照柳研青脈門點來。柳研青側身讓過，將木梃一把奪住。楊華急往回奪，柳研青刀鋒一展，斜取右肩。玉幡杆楊華急閃不及，將胸膛一挺道：「冤家，給你砍吧！」柳研青把刀比了比，看見楊華閉目等死，忽然咬牙切齒，把刀鋒一掣，卻將木梃一送，突飛起一腿。楊華撲地跌倒，突又一躍而起，急翻身便跑，大叫：「師父，你老人家快來，你老的女兒要殺我哩！」