王大膏藥一壁從褡褳裡摸出一盒子藥膏，一壁搖頭。望望我，嘆氣，再搖頭，咂嘴：「這位爺別的地方就沒個撞傷扭傷風溼關節腰腿疼痛？甭管什麼症候，我王大膏藥一膏藥下去，包好！絕對貨真價實，十足的真狗皮！」

送走了王大膏藥，客棧小夥計又來提個醒：「幾位爺若是當真等趕路就趕快。不然恐時候來不及。」

小順跟我建議不如停一天養養我的眼，被我一袖子甩了回去：「不就青了些麼，又不礙事，養什麼！」小奴才不敢多言，收拾車子去了。

客棧老闆還打包贈送了一袋粽子。出城上了大路，日頭炎炎黃沙漫天。我在車裡與蘇公子沒甚話好說，剝了個粽子解悶，也算應個端午的景。

走了兩三個鐘頭的路，車外頭忠叔一聲吆喝，車忽然慢慢停了。我手裡攥著半個粽子掀起簾子，忠叔往前面一指：「爺，沒路了。」

我下車舉目望前方，方才曉得為什麼客棧小夥計投胎似的催我們快走。百米開外，一道闊水，奔流滔滔。我太陽下眯起眼：「這，不會就是黃河罷……」

蘇公子在我身後打簾子下車：「原來走到黃河了。」

靠！真是黃河。

符卿書勒住馬頭，手遮在額前向前看了看：「再往前走，找個船家，天黑前趕到對岸客棧應該綽綽有餘。」

忠叔依言對騾子吆喝了一聲。我與蘇公子跟著車走了百十來米，到了河岸邊。

左右望去綿延萬里。空蕩蕩，荒涼涼。只看見一個小渡口，搭著間歪歪斜斜的小棚子。門口依稀兩個黑點。

兩個黑點是兩個老大爺，正在嚼菸草。斗笠底下抬頭望望我這一行人等。吐出煙渣一招手：「來吧。」

來吧？我左右看看，符卿書也愣了一愣。兩個老爺子站起身，我堆起笑臉：「大爺，我們是……」

其中一個老爺子正正斗笠：「不是過河的麼？我渡你們過去！先說好，只能渡人。牲口同這車可馱不過去。」

連蘇公子的臉也綠了。兩個老大爺不比忠叔年輕，加起來絕對將近一百五十歲。渡我們六個大老爺們過河還不如指望那兩頭騾子把我馱過去。

我惟恐傷了老爺子的自尊，小心翼翼地問：「這渡口裡就沒有別的船家？」

老爺子斗笠底下眯起眼：「有倒是有。不過今兒端午，都到城東賽龍舟去了。只有我們兩個老夥計看生意。」冷笑一聲，「若幾位客人看不上咱這兩個老殼子，就在河邊你那車裡對付一夜，明兒再過吧。」

我陪笑：「哪裡的話，老江湖才有經驗，只怕您不肯渡我們哩。哈哈～～」

一句話出口自己都恨不得給自己一嘴巴。符卿書冷冷地剜了我一眼。蘇公子也甚是不讚賞地微微搖頭。兩個老爺子滿意地笑了：「這位公子說話有見識。羊皮筏子就看個工夫。比那蠢力氣搖櫓的，講究多著了。」

我眼冒金星，倒抽一口冷氣。羊皮筏子？！

羊皮筏子不長也不寬，一次只能坐三個人。一人一個角，加上梢公正好平衡。

我蹲在其中的一個角上啃粽子。

另外兩個角一個坐的是蘇公子，一個是符小侯。兩個人居然聊到了一處，在品評風景。文縐縐引著典故酸句。老子聽了三句就犯暈。索性再從袋子裡摸個粽子解悶。蹲在羊皮筏子上，腳底下是滾滾黃河水，頭頂上是炎炎大日頭，再加上個應景的涼粽子，古往今來的端午節，誰有老子過的精彩！

我惡狠狠咬了一口粽子，正好咬到一顆紅棗子，還挺甜。

梢公老爺子撐著竹竿，吼了一支小調：

「東邊滴那個日頭頭呀活活地照～～西邊滴雲彩呦呀活活地漲～～我想我滴個小妹妹哪想哇想得慌～～小妹妹你在夢裡頭，可把情哥哥想～～呀活活地嗨～～呀活活地嗨～～小妹妹你在夢裡頭可把情哥哥想……」

蘇公子雖然在與符小侯說話，到底是沒禁過折騰的人。我方才見他臉色便有些青白。老爺子的小調來回吼了五六遍，蘇公子的臉越發的白了。

我清清喉嚨，趕在一曲終了的空檔上，跟老爺子搭訕：「您老今年多大歲數了？」

老爺子撐著梢竿對著滾滾河水一聲長笑：「今年剛七十一。」

我乾笑：「老爺子硬朗。就這身板，再幹個十年八年的不在話下！」

老爺子聽的很受用：「窮人窮命。像幾位這樣大戶人家出身的，到我這歲數，該翹起腿來做太爺等著人侍侯了。」

我順著老爺子的開心往下說：「大戶人家的太爺，又有幾個得您這樣好身體的。只怕我到了七十一走路都要人扶。聽剛才的曲子，老爺子年輕時候也風流過？」

話正搔到癢處，老爺子頓時興奮了，他一興奮，筏子也一陣哆嗦：「哈哈，公子好眼力。年輕的時候的確荒唐過一陣子。女人啊，纏人的緊，你不能離她近也不能離她遠。遠了你想的慌，近了又煩的慌。」

一句話勾起我多年的苦。我頓時回憶起燕妮的種種，忍不住長嘆：「而且女人是這樣的，離的近了，她也嫌你煩；離的遠了，她又說你不夠體貼。難辦！」

老爺子捋了捋鬍鬚，遙望江水，也感同身受地長嘆，突然回頭笑道：「看來這位公子是成過親了。其它二位都成親了沒有？」

蘇公子與符卿書早住了口，聽我跟老爺子搭話。聽我說到女人，忽然都回頭瞧了瞧著我。我被剛才那一瞧鬧的有點莫明的心虛：「這兩位公子都沒還成家。我也……」我原想說我也沒結婚，忽然想起王府小廳大桌子上的那個牌位。乾咳一聲：「我倒成親了，不過老婆是個牌位，同沒成親也沒大兩樣。」

老爺子深沉地看我一眼：「沒有也好，省心。」

我跟著笑：「有家有口自也有好處。金山銀山，難買老婆孩子熱炕頭。」

老爺子舒心一笑：「便是個人有個人的福分。」

我陪著笑了兩聲。忽然覺得周圍有些不自在。左右看看，蘇公子悠然自在地看風景。符小侯轉頭看小順忠叔與墨予那個筏子。沒什麼異樣。

老爺子摸起腰間的葫蘆抽了一口，又亮起嗓子：

「轆轤井打水吱嚀嚀地轉，想我滴那個大妹妹在傍晚～～一桶水想你手兒軟哇～～兩桶水想你口難開～～～呀活活呦～～得呀活活～～～」

小筏子跟著顫音一陣抖動，我忍不住又看看蘇衍之。蘇公子臉色白裡頭泛出了黃，用手扶了扶額頭。我伸手在蘇公子肩頭輕輕拍一拍：「喝水不喝？」蘇衍之抬起頭：「不妨事，上了岸找客棧歇歇就好了。這兩天晚上沒睡好。」我看蘇公子委實撐的勉強心裡不是滋味：「不然我往那邊坐坐，你靠我身上睡一睡，興許好些。」

符卿書咳嗽一聲，梢公大爺回過頭：「筏子上不能亂動，這位公子再撐一撐。再一兩個時辰就到對岸了。」

蘇公子扶額頭的頻率越來越高，我終於忍不住討教老爺子：「過個河也忒久了罷。」老爺子說：「從正興碼頭到奉陽碼頭，光向東都要走二三十里的水路，更何況還要渡到對岸去。」

說的我雲裡霧裡：「我們只要到對面就成，沒說去奉陽。」

老爺子撐著竿子，眯起眼：「公子沒走過這條道罷，正對岸？正對岸荒山土崗子，幾位上了岸，哪裡歇去？」

我虛心受教，沒奈何瞅著蘇公子，捱著。

終於，長路漫漫有盡頭。捱著捱著到了對岸。一道木頭橋段，就是所謂的奉陽碼頭。小順那邊另一個筏子也靠了岸。兩位梢公大爺住了篙。依次上了碼頭。符小侯懷裡摸出一塊碎銀子，大爺咧嘴一笑，擺手：「馬騾與那輛大車，儘夠了。」一竿子劃開，亮開嗓子蕩走了。

我扶著蘇公子，四下望望，乾笑：「奉陽的人敢情也去看龍舟了。」

後頭是大河，前面一條平坦坦的黃土大路，半個人影都沒有。我摸摸鼻子：「沒辦法大家地崩進城罷。」

符小侯搖著扇子看天，道：「不曉得前面那個岔道口，向左還是向右。」

我看小順，小順看忠叔，忠叔看看蘇公子，又看回我身上。

我搓下巴：「走到路口見到人再問麼。總比在這裡曬太陽的強。」

走到路口，仍然不見人影。我也火大了：「這一城的人都到哪裡去了！不就是個端午麼！」還是小順有見解：「王爺，不如咱們去路邊的樹底下歇歇。看能不能等來一兩個人。這麼著瞎摸也不是辦法。萬一走岔了道，工夫就大了。」

我讚歎很是這個道理。扶著蘇公子大家到路邊，小順掏出兩塊包袱皮鋪地上坐了。我拿過水葫蘆遞給蘇公子。

蘇衍之在筏子上暈的夠戧，連嘴唇都泛著白光，一副有氣無力的模樣。我看著他抽了兩口水接過葫蘆：「現在不在船上，你靠在我身上瞌睡一下，等下還走得動麼？」

蘇公子估計不是我用肩膀撐著連坐都坐不直了，還死撐著說：「不礙事，歇歇就好。」我索性一攬胳膊，將蘇公子再往肩頭上帶帶。另一隻手抖抖衣襟，扇扇風。咬開葫蘆塞，也抽了兩口，再問蘇公子：「你還喝兩口罷。」

坐在另一棵樹底下的符小侯又咳嗽一聲。我轉過頭看看，符卿書悠然自得地搖著紙扇，看天空。忠叔小順墨予都跟毒啞了似的看大路，連個放屁聲都沒有。我伸伸腿，沒話找話地說一聲：「靠！半天還不過來一個人。」

還是沒人吭聲，我看天看地看大路，想找點什麼話出來。小順頭忽然動了動，望大路的眼光從呆滯變成閃亮，半站起身往路上一指：「王爺，可不是左邊的岔路上有車過來了？！」

我眯眼往岔路上一瞧，不錯，兩匹駿馬拉著一趟車。比我那輛騾子車氣派多了。

順伸長了脖子：「好象還不只一輛。」

我無所謂地抖著前襟：「多又怎的，方向不對，搭不了車。」

符小侯遠遠地在樹下飄過來一句：「搭不了車便買他一輛是了。」小順繼續嘀咕：「這快傍晚的那麼多人來河邊幹麼事，渡河又沒船家。」

正說的時候為首的馬車已經快到了跟前。車伕勒住韁繩，吆喝了兩句，車放慢了速度，靠路邊停下。小順正要迎上去，為首的車伕已經翻身下來，徑直朝樹這邊走了兩步，忽然撲通一跪，向我這邊一抱拳：「請少爺上車。」

我挖挖耳朵，老子沒有幻聽？蘇公子從我肩膀上撤身坐正。第一輛車後面，跟著三輛車，依次路邊停下，車伕下車，與方才那位挨肩跪下。我抖抖衣襟扇個涼快，這唱的是哪一齣？最後一輛車停定，簾子一挑。走下來個人，穿著件湖色衫子。我看他越走越近，伸手掐了一把大腿。靠！老子沒幻覺。蘇公子站起身，來人對我微微一笑，細長眼流轉生輝：「其宣來接主人與符公子進城。來的晚了，莫怪。」

我掐了一把大腿，爬起來，還是說了：「那個，裴公子……你打哪裡冒出來的？」

裴公子從哪裡冒出來的？馬車裡頭裴其宣用扇子遮住嘴打了個哈欠：「王爺你前腳剛走，後面其宣就套車跟上了。」

裴其宣彎起一雙細長眼：「王爺一路上就沒想起忘帶什麼東西？」伸手如懷，摸出一塊巴掌大小的鐵牌，拎著一晃。

我抬起眼皮看看，無動於衷。「這個東西……」

裴其宣把鐵牌拎到我眼前：「這不是皇上賜給王爺的表證麼？」我也打個哈欠：「沒錯，帶不帶無所謂。只怕拿出來，不是假的還變成假的。」

敢情裴若水是為了這塊鐵牌子巴巴的趕上來，我接在手裡掂一掂。不看都不火大。

話說老子臨行前，為壯行色，跑到宮裡去跟皇帝討個證物。御賜證物乃是辮子戲裡欽差大人私訪必備道具。等到火燒眉毛的緊要關頭，伸手一亮，場子上的男女老少撲通通跪一地，十足的氣派。既然現如今我馬王爺也是個欽差了，這樣東西萬不能少。

皇帝說當然少不了你的，朕已經命人特去打造了，你上路前一定送過去。

我當時就犯了疑惑，什麼尚方寶劍御賜金牌不都是現成的東西，怎麼還要趕著去打造？

等到我臨行的頭天晚上，仁王康王來為我餞行，康王從袖子裡摸出個黃綢子布裹的一樣物事，雙手遞到我手裡。仁王在旁邊語重心長地做說明：「這件東西是皇兄讓大內工匠連夜趕出來的，不到緊要關頭，萬萬不可輕易與人顯露。」

我開啟層層包裹的黃綢子，定睛一看，怒火中燒。一塊巴掌大的黑鐵牌子，腦袋上用根紅繩子穿了，下面點綴個穗子。

正面兩個大字：欽差

背面三個大字：七王爺

仁王說這根紅繩子穿的長短適中大有講究。平時可以貼身掛在脖子上，關鍵時刻可以解下來佩在腰帶上。怎麼掛都合適。

xx的！

我記得，仁王康王這裡剛走，破鐵牌子那裡就被我扔進假山陪蟈蟈睡覺。難為裴其宣居然能把它找出來。

我忍不住問：「你就為這麼個東西趕上來？」

裴公子哈欠連連地說是：「王爺的車程不快，我同小全挑了王府最快的兩匹馬，原想趕上王爺把東西交了就回去。誰想王爺走的是官道，我們行的是小路。我尋思王爺的車騎未必過得了黃河，索性連日趕在前頭，提前到對岸安排下車馬等著。」

裴其宣神色疲憊，想這幾天也必定趕的十分辛苦。

我讓出個墊子遞給裴公子靠著：「你怎麼就猜到我今天這個時候到？」

裴其宣靠在車廂上搖扇子：「我昨天趕到奉陽，估摸著也就比王爺多趕了一天的路。臨時安排定下廂房僱了車馬趕過來，果然接上了。」

我慶幸：「幸虧你先趕到對岸。不然我們六個人，只好靠兩條腿進城了。」裴公子搖著扇子眯起眼笑笑。

裴其宣定的客棧也是奉陽最大的客棧。掌櫃夥計比在正興更透著殷勤。進了上房剛安頓好，一杯熱茶正好喝完喘過氣的工夫。小夥計來報說前樓雅間酒菜已經整治好了。符卿書端著酒杯對我含笑道：「仁兄府上，果然濟濟自有臥龍鳳雛。」

裴其宣向符小侯舉一舉酒杯，微微一笑：「公子過獎，在下惶恐。」符卿書放下杯子：「裴公子過謙了，可惜與你相識甚晚。吾不才，府上也不曾得有公子這般妙人，可嘆。」裴其宣彎起眼角：「其宣越發惶恐。」

我左右看看，打個哈哈：「這個辣子雞燒的不錯。」

吃完了飯，我喊過小順：「讓廚房給蘇公子熬的熱粥送到房裡去了？」

小順點頭：「剛送過去，蘇公子正睡著，小的先把粥放在桌上涼著了。」我擺手：「我自己去瞧瞧。」

蘇公子果然在床上睡的沉。進了客棧我就先吩咐店家準備熱水讓蘇公子洗澡自去歇著。蘇公子也確實到極限了，洗了澡倒頭在床上就睡了。

我伸手摸了摸粥碗，溫度正好。蘇衍之一天只早上吃了點東西，還是叫起來好歹喝口熱粥。我俯身到床邊，看蘇公子委實睡的香，猶豫了一下。正躊躇，蘇公子倒自己醒了。

我把粥碗端過去，蘇公子接了喝了兩口，說了聲多謝。我說：「一天沒吃過別的，你還是都喝了吧。」

蘇公子難得真心對我笑一笑，接著把粥喝完。我接過碗放在桌子上，「明天再叫人過來收，今晚上我讓誰都別過來，你放心睡。我先出去了。」

蘇公子目送我出門：「晚上也早些歇著，別忘了搽藥。」

一句話說的我心裡很受用。蘇公子與其它不同，這種話輕易不說。我還是頭一回聽到。踩著風推開臥房的門，一眼看見裴其宣正坐在桌子旁喝茶。我見他轉頭，呲牙笑了笑：「走錯門了，你歇好，我去睏覺。」

裴其宣擱下茶杯：「是這間沒走錯。」

我摸摸鼻子重新走回去：「裴公子找我有事？」

裴公子站起來走到我跟前，「王爺最近好生客套，你以前，可從來直呼其宣名的。」

裴公子眯起眼，這句話貼著我的耳根說出來，我渾身的汗毛頓時根根亂顫。咳嗽一聲，我不留痕跡後退一步，乾笑：「這不正在微服中，說話做事要格外謹慎小心。」

裴其宣一雙眼珠子潤了水似的瞅著我，目光沾了溼氣直飄過來。我鎮定心神，剛要再說話，裴其宣忽然抬起手往我臉上招呼，手指碰上我的左眼：「也忒不小心了。」

我說：「沒大事，抹兩天藥就好了。不過起夜的時候門框上撞了一下。」裴公子哦了一聲：「又是麼？」又是裡的那個話外音，八里路外都能聽到。

我還當真有些不知怎麼好，裴公子是我最怕對付的一個主。裴其宣從我眼上撤了手，眼見一張臉離我越來越進，我咽嚥唾沫，正思索敵進我退的戰術，裴其宣忽然一笑：「好生歇著罷，我先自回房了。」手輕輕往我肩頭上一擱，徑自走了。

一股過路風擦著我鼻子尖一陣陰涼。