郄桓度一劍當先，銅龍化作一片金光寒芒護在身前，以勢如破竹之威殺進敵陣。想起郄家所流的血，登時殺氣騰騰，把僅餘的一點畏怯拋之於九霄雲外。

他郄家獨門劍法最重「守心」，這是把一切精神，維持在一個一塵不染、毫無雜質的境界。也可以說是忘情，絲毫不起恐懼之心，所有喜怒哀樂，甚至父子親情、夫妻之愛，也棄於心外。

郄家「武書」認為人心譬如一潭湖水，若有絲毫情動，湖水便混濁和動盪起來，不能映物；只有丟盡凡情，湖水才能歸原為一池清水，照見眾生形象，劍法才可不滯於情，發揮盡致。

郄桓度自九歲開始練劍，他平日雖愛和族中美女廝混，練劍時卻極端專注，守心的功夫尤勝乃父，欠缺的只是實戰經驗和飽飲敵人鮮血後生出的殺氣。

就在這衝進敵陣的剎那，他自然而然地步入這守心的境界，呼吸變得細慢悠長，全身毛孔放鬆，所有感官全部發揮作用。不單隻眼耳口鼻，連全身的皮膚也處在高度的警覺狀態，身旁四周敵人的每一下動作，一舉劍、一揚戈、一揮盾，敵人的欲前欲退，即使在眼光不及之處，他卻是瞭然於胸，可迅速決定策略。

郄桓度身內郄家戰士的血液奔騰流動，血管收窄，使鮮血迅速運轉，供給了最大的能量。十多年的苦修，倏地具體表現出來，他的劍如毒龍出海，在萬道金芒的掩映下，像水銀瀉地般，硬撞進敵方的盾牌和劍陣裡。

敵方兵將早先被他一劍斷樹的雄姿嚇破了膽，當下再見到他這般威勢，紛紛退避。郄桓度霍地殺入敵陣，銅龍到處，敵人即灑血倒下，竟遇不上三合之將。

緊跟身後的二百家將，目睹少主武藝驚人，所向披靡，一時人心大振，積蓄著的那股逃命的窩囊氣、家破人亡的怨憤，像火山爆發般噴湧出來，上下一心，死命殺敵，霎時天慘地愁，血雨劍光，轉眼間整隊人已深入敵陣。

火勢愈來愈猛烈，加上山風呼呼，不時引起新的火頭，就在一片火海里，展開慘烈的突圍血戰。

白望庭在高處俯瞰戰局，山林處處火頭，冒起熊熊烈火，一方面照亮了整個戰場，另一方面又產生大量濃煙，加以雜樹叢生，使人視野不清，場面混亂，合圍之勢變成混戰局面，難以發揮以眾凌寡的戰術。

這時白望庭才深感後悔，不應低估這個養尊處優的郄家公子，心想若不能早殺此人，異日終成大患。

郄桓度剛劈飛了敵人的頭顱，忽感有異，他的「身體」告訴他，背後正有幾枝利器，從極刁鑽的角度向他急速刺來；幾乎在同一時間，他看到前方和左右兩側出現了十多名持戈戰士，同以極快的速度向自己推進，才醒悟自己已身陷重圍，遇上最棘手的局面。

他的銅龍驀地反手迴旋，立響起一連串叮噹之聲，身後刺來的長戈紛紛被銅龍格飛。

他心中反而大叫不好，因他從與背後敵戈接觸的剎那，試出敵人力量沉雄，且有餘力，並且每一個敵人的功力都非常平均，顯然精於合擊之術。他方自心下凜然，面前又有三支長戈閃電般刺到。

郄桓度大喝一聲，銅龍迅速出擊，幾乎在同一時間擋開眼前奪魄勾魂的三擊，他絕不停滯，身子同時向前衝去，劍柄在擦身而過時，回手撞在左側大漢的肋下，一陣骨裂聲音中，大漢側跌開去，把另一個從旁攻來的大漢撞得倒飛而去。

郄桓度身子前衝的同時，恰好避過背後刺來的四支長戈。他此刻雖然傷了兩人，心內卻知不妙。他記起父親曾提過費無極除了精擅劍術外，對長戈也頗有心得，所以特別從手下中精選了一批天資過人的勇士，訓練戈術，將傑出的三十六人稱之為長戈三十六騎。

這三十六人尤擅合圍之術，如果在平原之上，任他們乘馬持戈攻擊，據稱天下還沒有保得住性命的人，所以長戈三十六騎的威名，令人聞之色變。費無極又不斷訓練後備，遇有人陣亡，立即補上，因此這三十六騎，便像永不會短缺的鋼鐵陣容；幸好現在是荒山野嶺，並且火頭處處，他們還未能盡展所長，否則縱多一個郄桓度，也只有引頸待戮的分兒，但眼前形勢仍是相當危險。

在危急中郄桓度回頭一望，看見卓本長等被分隔在數丈外，浴血苦戰，敵人中赫然有中行在內。「嘭」的一聲，郄桓度胸中燃起熊熊烈火，仇恨直衝上腦際。

就在這剎那，一股尖銳的勁風當空刺來，郄桓度心下一凜，迅速橫移，肩頭一陣劇痛，被長戈三十六騎的其中一戈所傷，他手中銅龍左右劃出，盪開刺來的另兩戈，又就地一滾，穿過一個火堆，這才避過另外兩戈。

他心下警愓，知道自己受仇恨之心所擾，所以心起波瀾，才有此失著，連忙重守劍心。

此時眼前寒芒點點，數柄長戈如影隨行，緊跟而來，這三十六騎果真名不虛傳。

向他衝來的持戈戰士共有十多人，但最先攻到的只有四人，這四人四支長戈生出嗡嗡地震響，分攻他前額、持劍的右手、左腰和右腳，籠罩了他身體的每一個部分，而且刺來的時間拿捏奇準，縱使他當下避過，勢必引起敵人的連鎖反應，至死方休，郄桓度這滾地一避，敵人立即把握利用，把他逼上死地。

郄桓度此時心底出奇地平靜，忽然他發覺敵人刺來的四戈中，露出了一線奇怪的空隙，在電光石火間，他恍然這是因為他滾過的小火堆，恰好在衝來的四人當中，其中兩人為了避免踏入火堆，稍微偏側了身子，四人一向習慣了以某一種陣形推進，眼下這特別的情形，卻使他們不能百分百吻合平時操練了千百次的陣勢，所以露出一個破綻。當然若非郄桓度精於守心之術，亦難從這殺氣騰騰的場合，觀察到如斯細微的變化。

郄桓度弓身前飆，長劍閃電般劈在兩支長戈上，長戈應劍蕩向兩側，撞在另外兩支長戈上，完全化解了敵人的攻勢。銅龍沒有一刻拖延，沿戈而上，兩顆斗大的頭顱，和著鮮血，直飛上半空。

他得勢不饒人，又閃入敵群內，長劍忽地展開細膩的手法，貼身與敵人血戰，持戈敵人頓時魂飛魄散，他們善於攻堅衝殺，近身搏鬥則非其所長，轉眼又有人中劍倒下，鮮血濺滿郄桓度的衣襟。

郄桓度知道眼下雖佔上風，但又豈敢久戰，一伸腳踢在一個火叢上，登時揚起漫天火屑，直向敵人罩去，跟著身子急退，憑記憶向卓本長等方向退去。

郄桓度退向卓本長的方向時，卓本長亦正殺往他的方向，這時他身邊剩下一百人不到，其他的都給衝散了。

兩人也不打話，二人一心，連忙向山野裡躥去。

眾人一陣急逃，穿過大別山時，已是第二天的正午時分，他們逃命時一鼓作氣，至此無不筋疲力盡。

郄桓度停下腳步，回頭環視眾人，發覺連卓本長在內，只剩下六十四人，且全部帶傷，甚為狼狽。

卓本長臉上一道血痕，由左眼角斜劃止於嘴角，形狀恐怖。

卓本長臉色不變道：「這是中行留下的。」

郄桓度頷首道：「我誓必手刃此人。」

卓本長眼中閃過熾熱的仇恨，話題一轉道：「我們雖然逃過大難，但形勢較前更兇險百倍，尤其當囊瓦知道少主你武藝驚人，一定不擇手段要置你於死地。」

郄桓度一陣沉默，知道卓本長所言非虛。這次敵人不來則已，否則一定有搏殺自己的能力，思索間，卓本長的聲音又再響起道：「下一步少主以為應如何走？」

郄桓度心中一動，泛起一種難言的感受；這是開始逃亡以來，卓本長第一次真心真意詢問自己的指令，顯出郄桓度以自己的生命和膽識，贏得了下屬的尊敬和欽佩。

郄桓度微笑道：「如果我們一齊逃走，目標巨大，不出百里，定遭敵人擒殺，唯一方法，就是化整為零，分散潛逃，幸好離城之時，我身上帶有大量黃金玉石，足供各人一生衣食無憂。待會你助我分與各人，要他們用此財貨，在楚地從事各行各業，異日我東山再起，必會召集他們，報這毀族大恨。」

說完望向卓本長道：「我將孤身逃往國外，你則須留在楚國，負責聯絡眾人。」

卓本長見他眼中射出堅定的神色，心中掠過熟悉的印象，忽地恍然，原來郄宛也是經常露出這種使人遵從的眼神，連忙答道：「謹遵主公吩咐。」話才出口，忽然想起這是對郄宛的尊稱。

郄桓度似乎毫不察覺卓本長對自己在稱謂和語氣上的改變，仰天長長撥出一口氣道：「這一招將大出敵人意料之外，囊瓦！囊瓦！我們的生死鬥爭，就由這一刻開始了。」

卓本長忽又壓低聲音道：「主公，昨夜那棵樹你是否早做了手腳？」

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