越夜，死味就越濃。
看來，這「一言堂」裡平素是死的人多，大概是落難應共冤魂語、厲魄夜唱孫家詩吧，這兒雖軟被厚枕，雅緻富麗，但總令人感到鬼氣森森，邪氣侵人。
可能，只因長尾刑捕劉猛禽就在他房裡之故，只要這個人在，死味兒就特別濃烈。
也許就因這緣故吧，所以鐵手特別打了幾個呵欠，舒了幾次懶腰。
奇怪的是，猛禽原本對鐵手就極之瞧不順眼，但一路下來，似對鐵遊夏已漸改觀，而今一入一言堂，尤其是會過一言堂孫疆以降的第一號高手襲邪之後，對鐵手彷彿就更具好感了，除了在餐膳後說過「去走一走，探探一言堂虛實，看它是不是真個龍潭虎穴」，就出去了片刻之外，其餘時間。居然就在鐵手房裡閒聊了去，還探問鐵手手上偵破的幾件赫赫有名的案子，其中包括了鐵手名震襄樊的一件大案：
「殺人王」陳海獸終於在鐵手的鐵證如山。艱苦追緝下就逮伏法。
陳海獸是個古怪的人，他犯法殺人，不為名，不為利，甚至也不為報仇雪恨。
他喜歡迫人自殺。
他一直在寫一本書，書中記載的就是人各種各樣的死法、死相，應怎死才最快，如何死才最輕鬆，怎樣死才最痛苦，何種死法才不知不覺……他就喜歡研究這個。
為了要「好好的」觀察這個，他不惜常迫人自殺——用各種方式「殺死自己」，包括用針刺耳膜、螞蝗噬死、蜜蜂蜜死、甚至是一啖一啖的自食其肉、種下各種病毒讓對方染病至死。
這一切，他都從旁細心觀察，詳加記載，竟視為平生樂事。
他是個胖子，可是武功極高，如果他要迫死那個人，那人也只好死了。
因為除死無他。
也因陳海獸的武功太高，而對武林中人抱持著「人不犯我，我不犯人」之態度，他迫死的多半是無告平民，所以一般武林人不願惹他，官府裡也沒多少人敢出來治他——先得惹了他，反而變成了他筆下記錄的「死者」之一。
可是，鐵手就衝著這個，找上了他。
當然，鐵手當時還年輕，要制裁這個人，也的確不容易：
但不容易的事就是有挑戰的事。
鐵手本就喜歡做難做的事、惹難惹的人！
他惹上了「殺人王」。
制伏了陳海獸。
此役不但使他名動襄樊，更使他獲得同道百姓的景仰。
劉猛禽也聽過此役，他央鐵手說出追捕交戰的始末，經不起猛禽的苦苦央求，鐵手是追述了一些往事，這長毛尾青年也聽得津津有味，死氣四溢。
直至鐵手呵欠懶腰，表示送客了，這猛禽一般的青年，總不能賴著不走，於是這才告辭，回到他的隔壁房去。
他一走，死味的確好似是消散了許多。
他這頭才走，鐵手立即長了燈蕊蠟焰，自襟裡掏出一張紙：
一張字條。
字箋上有圖。
字只有幾個：
「小姐留下飄紅小記給你。」
其他是圖。
繪得極其草草。
鐵手一眼就認出了：那是「緋紅軒」的地圖。
他很快的就找到了圖上用硃筆圈了個圈圈之所在：
那兒速寫了兩個字：
「紫微」！
便是「滿山紅」旁、「緋紅軒」前，那棵傷痕累累的紫微樹下！
那兒埋了何物？
小紅在大家都注視牆上掛畫之際，把這字條遞了給他。有什麼用意？
「飄紅小記」是什麼東西？
不管是什麼事物，也不理是龍潭虎穴，鐵手在決心以發現壁上美人圖引開襲邪、猛禽等人注意力，取得這弱女子手上字條之際，已決心查明這「一言堂」中到底發生了的是什麼事，解開他心中存疑已久之迷。
他決心要跑這一趟。
生死不計。
月明。
風清。
鐵手在洗手。
他很認真、仔細、溫柔、顧惜地在水盆裡乾乾淨淨的洗乾淨了他的手。
他的手本來不洗都很乾淨，乾淨得連只留半分的指甲也全無半點汙垢，但他還是十分仔細、溫柔、愛惜、謹慎的一再洗乾淨了他的一雙手。
然後他又用一塊乾淨的布，揩乾淨了他的手。
他開啟了窗。
便看見了明月。
他長吸一口氣，聞到了淡淡也鬱郁的花香。
他忽然想起搖紅：一向長住在「緋紅軒」裡的姑娘，豈不是常常嗅到這種花香，夜夜聞到這樣飄忽的幽香……？
像這樣一朵花般嬌豔的女子，卻落在禽獸一般的傢伙手裡，今夜，在泰山上的柔弱女子，恐怕不易渡過吧？
他這樣想著時，已抹淨了他的手。
房裡只剩下了一盆清水。
他的人已不見。
窗臺微晃。
房中的水仍清清。
直至水面上又晃現了一條人影：
這人在水面上一齣現，彷彿連水都像是感染了他的黑，像一滴墨汁注入清水一般的「化」了開來。
水黑如夜。
水面上的人影一晃而過，他別過頭去的時候彷彿還閃過了一條黑黝的虎尾。
房裡的水仍很清。
清得像照向天庭的一面照妖鏡。
一齣房間，進入「一言堂」的佈防的範圍，鐵手已躲過三路暗樁五處埋伏，就像黑夜裡一棵會高速移動的樹，分外感受到在這危機四伏的「一言堂」內殺機重重，步步驚心，甚至月為之寒、風為之厲。
但他仍堅持、堅定、堅毅地往「緋紅軒」追潛過去。
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