鐵遊夏與劉猛禽已先後「見」了「平常跟搖紅小姐」關係較為密切的七八人，其中多為家丁，婢僕。

「會面」的地方就在「飛紅居」裡。

鐵手「主問」。

他主要是向這些人發問一些有關孫搖紅的事，但說話的方式完全不像「審訊查案」，卻只似閒話家常。

他很悠閒，所以使答話的人很舒適、愉快。

本來，「一言堂」的人生活大有紀律，而孫疆又一向太嚴厲，堂裡的人都繃得很緊，神情緊張。

鐵手的「聊天」反而讓他們「輕鬆」下來——要不是因為鐵手是「刑捕」的身份，這些「談過天」的人心裡誰都希望能交鐵手這個朋友，多跟他「聊聊天」。

可是不行。

鐵手是捕快，而且還是個名震天下的捕頭，因為他這個身份，所以沒什麼人敢/想/願意跟他交朋友；而有意結納他的，很容易又別有目的。

鐵手深心的明白這道理：

這也是他們師兄弟四人共同的悲哀。

鐵手的問話放得很寬和，猛禽則不。

他少有發言，一問中的，語簡言賅，一針見血。

可是問了七八個人後，他們都生起一個相近的看法：

問不出個所以然來。

所以，他們也偶然在來人轉換之際，交換了一些意見：

「看來，他們只讓我們見到他們願意讓我們見的人，這樣的話，問到天亮，也問不出個來龍去脈。」

「何不由我們選人？」

這是劉猛禽的建議。

於是猛禽提出要見的人：其中包括了一手帶大孫搖紅的「奶孃」何大媽、聽說溺愛搖紅視同己出的「十二叔」孫巨陽、搖紅姑娘的「手帕交」公孫邀紅，以及貼身丫環小紅……

列出了這名單，不但襲邪聽得愁眉不展，鐵手也刮目相看，襲邪答允：「儘量找找看。」走了出去，鐵手就詼善的說：

「果然是不一樣。朱刑總對閣下倚重望厚，可見一斑。他就沒給我這個名冊。」

猛禽甩甩髮，像搖了搖尾巴，道，「我只按本子辦事。」

鐵手道：「家家有本難唸的經，人人的本子都不同。如果一樣，那麼，你要見的人大概都不難見著，要不然只怕這名單也白列了——人還是按良知辦事的好。」

果然，得到的迴音是：何大媽沒做了，回鄉下去了，孫巨陽到河北「老母洞」辦貨去了，公孫邀紅已嫁到江西，……聽到這兒，猛禽已按捺不住，臉色一沉，死味大熾：

「那是什麼意思？！」

襲邪忙道：「還有一個，仍在堂裡。」

「誰？」

「小紅。」

在等婢女小紅踏入「飛紅居」之前，鐵手再次詳加瀏覽這周閣裡的擺設，桌案上，胭脂粉盒、梳妝銅鏡、便箋筆硯，針線印鑑，書冊飾物，一一齊備，粉紅骸綠，一應俱全。

看來，這孫搖紅是愛美的女子，房裡多見明鏡，想必是愛攬鏡日照的女子吧？且一定很美，才有那麼多的鏡子，而且她也不只是位愛自己美的女子，否則，她房裡也不會有那麼多色料顏料：

紅赤緋丹朱絳綠碧翠，無色不全，且依色系排列，大概伊遭人擄走之後，就沒人敢動過桌上的東西吧。

鐵手注意到敷面的胭脂妝飾，少了兩盒三瓶，依色素彩目明為暗為序，大概缺失掉的是一笑紅、瀟湘碧三數種色粉。

鐵手注視良久，直至小紅走入房中，襲邪還有四五位「一言堂」的人就跟在她身後。

連副堂主孫家變也在其中，顯得十分隆重。

猛禽問了幾句，小紅答了幾句。

小紅是個很白皙、很漂亮、美得像一顆又潤又爽又不侵人且有「彈性」的女子，她像一顆手攏搓出來的「魚丸」，她高，一臉潤潤的，像兩個小肉包子，但兩頰緋得像塗上了骷髏紅，眉心卻帶一星赤碧。

劉猛禽問得急。

問得衝。

問到要害。

小紅卻答非似問，答得漫無邊際。

於是鐵手就說：「要是襲總管和眾當家的都在這兒，我們跟小紅聊天，不如還是直接向襲兄請教好了。」

襲邪咀角牽動，算是斜斜的笑了一下，「我不想妨礙你們，可是小紅怕。」

「怕？」猛禽對這襲邪本一直就看不順眼，「有什麼好怕？」

襲邪咧齒一笑，像野獸覓著了它的獵物時掀了掀牙，「她也許怕的是你身上的味道，她不想你的死味傳了給她，」

猛禽一甩頭髮，像貓在暴怒時也膨脹了尾巴，「我看她怕的是你：跟你在一道像八輩子撞了邪。」

小紅忽然說話了。

她的聲音很小。

也很顫。

她的雙頰紅彤彤的，連語音也像一顆落地彈跳的魚丸：

「我是怕，我是不想說話。是我要襲大總管他們陪著我的。」

猛禽登時臉綠得像琅玕，只咬牙甩尾要說什麼，鐵手已溫聲道：「小紅勿怕，我們是捕快差役，一切依法處理，秉公行事，你有什麼話，盡說無礙。」

小紅脂紅了臉，像兩片鯨發紅，手放在袖中，不安的扭絞著，襲邪十分詭異的乾笑兩聲，副堂主孫家變卻道：

「鐵捕頭，小紅就是知道你們是刑部的捕役，才不敢一個人進來的——你們在朝廷、民間，好歹也是個公差，吏官，大可作威作福、張牙舞爪，但在江湖、武林好漢眼裡。你們不過是鷹犬、爪牙、狗腿子。大家都這樣想，我也沒辦法。」

鐵手一笑道：「這也怨不得人，是我們同僚裡確有許多不成的東西。」

猛禽怒哼一聲。

鐵手瞄了小紅一眼，總把眼光投向牆上，微微「哦」了一聲，神情似十分驚異。

他的神情使劉猛禽一時忘了發作。

襲邪和猛禽都隨他目光望去，只見對著搖紅常坐的妝臺牆上有一幅畫，畫的是一位女子，畫邊上還題了幾行字。

只見平素向有定力的鐵手，看了這畫，竟兀自走過小紅身側，負手看畫，仰首無語，意似痴了。

猛禽一向沒什麼感情。

他最怕的是有情。

情對他而言是一種妨礙，也是一種傷害。

可是而今他看了畫中的女子，也彷彿恍惚了一下，恍恍忽忽的失落了什麼似的，惘然了一陣子：

螓首、杏唇，犀齒、遠山眉，衣襟微落露酥乳，人在粉紅駭綠中，空窄紅靴步雪來！

天，竟有那麼美的女子！

他沒見過這女子，可是一看這畫，就使他生起下一種前所未有，如同洪荒猛獸的慾望：

此生要是沒遇著這樣子的美人，就不算真正活過！

襲邪卻是見過這女子的。

依稀往夢似曾見……

畫中的她，依然是秋波，雲發、玉面、楊柳腰，遙看漢水鴨頭綠，花開不如古時紅！

至於鐵手，彷彿也給畫中的美色：萍頰、芙指、芙蓉臉震住了，畫中的女子似從古遠裡遙遙行來，步步蓮花，一搖腰肢一瓣開。

三人中還是鐵手先回過神來，長吸一口氣道：

「這想必就是孫搖紅孫姑娘的肖像了吧……？」

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