龍會稽心裡最是清楚，自己那一腳「夸父奔日腿法」，只是將諶天從踢飛出去，絕不至於死。但是諶天從根本已經死了，是一種神秘的力量，使這已死的親信變成了兇手，向自己等人施一記辣手，然後再徹底地死去。

諶天從外號「劍掌刃指」，十指雙手的功夫，比刀尖、比劍利、比斧更能劈斫，要是一記擊中要害，哪還有救？龍會稽那一腳雖踢得快，但休子符已著了半招。

龍會稽這樣想的時候，後房忽然傳出一聲尖叫。

——那是婢女小褸的尖呼。

龍府的家僕婢女，自非尋常之輩，若不是遇著極大的驚嚇，斷斷不會發生這樣的叫喊：何況，這叫聲正是送二孃回房的婢女小褸所發出來的。

尖叫聲甫起，龍會稽如龍游於天，一閃掠出，半空向葉編舟拋下了一句話：

「保護休壇主！」

尖叫聲要到末了時，龍會稽已到了那驚駭欲絕的婢女身前。

他一把抓住她，喝問：「什麼事？！」隨即就發現了倒在地上的林清鶯。

他立即過去扶起她，內力透過掌心傳入林清鶯體內。林清鶯原本蒼白如紙的臉色才泛起了約略紅霞。

那婢女見到幫主，才能結結巴巴地說出話來：「……剛才，有一個小孩子，長了一張老人的臉孔，齜著牙、咧著嘴，對二孃說……」說到這裡，臉上露出一種極之恐懼的神色來，竟說不下去了。

「說什麼？」

「他說……說……說老爺您……您害死了陰火公主和他的孩子……現在，那孩子就要化成魂魄，投入二孃肚裡，重新投胎，來害死二孃肚裡的孩子……他說完了以後，就，就撲上來，露齒而噬……那時，我就叫了……」

龍會稽遊目如電，四處一掃：「現在那妖怪呢？」

「……我一叫，它……它就不見了。」

龍會稽重重地哼了一聲，太陽穴凸浮起了青筋，心裡想到了一些事，令他又痛悔，又懊惱，這時懷裡的林清鶯忽然動了一下，龍會稽忙低下頭問：「鶯兒，你怎麼了？」

林清鶯雙目散亂無神，僅從嘴裡吐出斷斷續續的幾個字：「……我們……我們不要那孩子，好嗎？……」

她說著，柔弱的手緊緊握住龍會稽強而有力的手掌。龍會稽覺得她的手是握住了他的心，他抽痛著、泣血的心！

龍會稽已五十歲，沒有兒子，也沒有女兒。對這樣一個日暮近黃昏的老人來說，二孃肚裡的孩子，也許是他最後的機會，生命的唯一延續。

這時候，離開龍會稽大壽，只剩下了兩天。

季節已春寒。煙花江畔，一線夕陽斜照，江上映得一片炫燦，像一幅金亮的畫，畫裡有很多人物走過。原來這江水因積雪未融，仍鋪著薄薄的一層冰，但大部分都已消融了，所以薄冰浮在水上，映著夕陽，發出與波光同樣的絢麗的顏色，這都是因為去年的雪下得太久之故。江裡伸出幾支不知名的水草，草端還開了小花，在不知名的歲月裡默默開著。江上浮著一層淡淡的霧氣。

那金色的水光，卻是柔靜的。水鳥掠起，又迅即沒入對岸的蘆葦叢裡。擺渡的舟子已去了對岸，待渡的人在江畔。

我是誰和沈太公也在江畔。

我是誰痴痴地看著夕陽流水，他魁梧的身軀卻有多愁善感的心思。當然，英雄好漢長街喋血、山巔惡鬥、彈鋏高歌、醉酒氣酣，為一件別人看來雞毛蒜皮的小事不惜拔刀而起，為正義真理不惜灑熱血拋頭顱，在他都是等閒事耳。但是，在偶爾掠過樓頭，聞不知誰家女子所奏的清樂而湧起愁思，或在夜雨野店裡，遊子在獨飲一壺烈酒，或在春寒江畔，那天涯的浪客不禁想起許多往事。

我是誰在想：這麼美的江畔，為什麼我身畔不是在水一方的伊人，或百媚千嬌的少女，共沐在如此良辰美景中，而是那老不死的沈太公呢？

他側頭過去看看沈太公，沈太公依舊眯著眼，歪著塌鼻子，噘著嘴燃著白鬍子，一蹦一跳的，像個小孩子。

我是誰實在不明白。

——為什麼這老傢伙已講了一天的話，在這夜暮黃昏時，還要自個兒跟自個兒說著話。

沈太公是在說著話。

「奇怪。」他說，「怎麼一路上來，都盡是針扎的小人，釘鑿的俑像……？這幾天也不是盂蘭節，為什麼走過的幾處市鎮，街道上都飄著鉛寶冥紙的灰燼？……為什麼……」他轉目過去，只見到江邊也有兩個村人，點了香燭，在叩頭拜神，嘴裡唸唸有詞，那老婆婆還用桃木劍，大力打在地上鋪展著的紙衣上。

「……南無阿彌陀佛，南無觀世音大慈大悲菩薩，除魔逐妖，快將妖怪驅除……」

沈太公不禁走上前去問：「這位大叔大嬸，因何這裡數十里內，都有人拜祭，到底是什麼節祭啊……」

那對老公公老婆婆拜到興酣，有人騷擾，本大有火氣，但聽是外鄉口音，回頭見到鬍子白花花的老頭兒，又稱呼自己兩人做「大叔大嬸」，不禁消了些氣兒。

原來這一帶村俗，喜歡人稱呼自己為老大，尤其是老人稱呼自己老，乃是添壽之吉兆。

他們當然不知道沈太公一向喜歡自認年輕。

當下那老婆婆答：「哎呀，您是從外鄉來的，當不知這兒附近，鬧鬼啊……」

說到這裡，用手擺在腮邊示意要小聲：「……就是呀，單止這江畔，從前幾十年，也沒浸死過一頭豬，最近個把月來啊，卻翻了兩次渡，淹死了七八個人……」沈太公這才明白，敢情這對老夫婦是這兒擺渡生意的老闆和老闆娘。

「怎麼忽然鬧得如此之兇呢？」他問。

老闆娘這可怨氣沖天了：「……不都是那龍老爺子！他老人家以前作了孽，竟敢棄了髮妻，害死了老婆，哎呀，龍老爺子的前妻可是‘陰火公主’啊……」

「誰是‘陰火公主’？」沈太公不禁追問下去。

那老婆婆大感詫異。沈太公知她疑忌是陌生人，便沒有問下去，只遞給她一錠銀子，掩在她手心裡，說：「……這是我對神靈的一點心意，你收了吧，拿來奉祝神明。」

老婆婆立即笑逐顏開：「既是敬神用的，我也不敢不收，待買三牲禮酒來，再替你祈福便了。我看您老實，也就說吧：陰火公主就是當年雲貴一帶‘幽冥王’的獨生女兒呀……」

「幽冥王？」沈太公倒是一怔。

「幽冥王」倒是無人不知，無人不曉的。雲貴一帶本是「幽冥王」薛夢山的天下。這人據說有神秘的力量，可以半夜飛劍、取人首級，並善用毒，旦擅長蠱術，不但可以害人，也可以救人，更可以使人服膺於他，為他所用。當時的「三司」，是「幽冥王」座下官職，司無求、司空退、司寇小豆三人，都原只是他手下相當於堂主之職。直至「幽冥王」暴斃後，司無、司空、司寇三人爭奪壇位、互相干戈，無所不用其極，方致有「茅山峒」、「人頭幡」、「幽靈三十」三個派別的起源。

老婆婆似乎怪他孤陋寡聞似的。

「是呀，幽冥王死後，陰火公主是他唯一的女兒。本來‘幽冥王’創‘取暖幫’的基業就是傳女不傳子的，而龍老爺子當初獨佔鰲頭，娶了陰火公主……哎呀，龍老爺子當時名望確如日中天，但沒料到還是男人那股德性，棄了糟糠妻，應了現眼報嘍——」

說到這裡，老婆婆似也發覺自己微帶有些幸災樂禍的語調，忙補充說：「我……我也只知道那麼多。總之……龍老爺子確實為這帶居民造了不少福，但陰火公主去後，龍老爺子聲譽一落千丈，最近又生那麼多事，人人都看見到處有人釘龍老爺子的時辰八字和繪像，聽說是陰火公主的幽魂作的呢。……要不是‘靈隱寺’的女菩薩趕到每處去拜祭念佛超度，鄉里們的怨氣還多著呢！」說著合十作「南無阿彌陀佛」狀，向著沈太公背後，拜了一拜。

沈太公回身望去，只見自己身後，有四個女尼，也微微合十。

沈太公奇道：「靈隱寺？」

「是呀，」老婆婆說，「就是這十位為鄉親們奔走驅邪的女菩薩，生觀音。」

由於這時邊陲一帶的武林外史，沈太公對於「靈隱寺」並不熟悉，但顧名思義，這必定跟司寇小豆所主持的「幽靈三十」有關。只聽那老婆婆兀目喃喃地道：「……凡是這幾位生菩薩拜祭過的地方，就再沒有邪魔騷擾，定是神仙下凡來，再世如來觀音……」

沈太公點點頭，本再想向擺渡處的女尼望去。但就在這一轉首間，那四個女尼，已失去蹤影，只餘下金波粼粼、連天的水，擺渡的舟子已將靠岸。

卻在這時，沈太公的眼睛亮了一亮。

還是因為夕照赭輝，或映在水上冰上的眩人，沈太公卻震住了。

擺渡江的木橋上，已等了許多待舟的人。這許許多多人，因聽他問起老婆婆的話，也都咕噥地談了起來，都是怨責龍會稽招惹了天怒的多。然而在這一樣人裡，沈太公這一望，只望見了一人。

一個小小的女孩子，也許因為覺得他問得很憨還是鬍子白花花或其他什麼的，對他純純的，笑了一笑。

一剎那間，沈太公的眼中沒有了浮冰、波光、舟子、夕陽，腦裡也沒有了陰火公主幽靈三十幽冥王，只有這一笑。

這一笑真好。

作者「溫瑞安」的其他小說

《四大名捕震關東》《神州奇俠（赴山海）》《逆水寒》《劍氣長江》《神州奇俠》《兩廣豪傑》《天下無敵》《少年四大名捕》《驚豔一槍》《四大名捕會京師》《大俠傳奇》《唐方一戰》《今之俠者》《神相李布衣系列》《四大名捕戰天王》《戰僧與何平》《山字經》《殺手善哉》《俠少》《銷魂》