走出八尺門，葉紅就跟嚴笑花說：「今天我很高興，」他接著又道：「看來你已不必去嫁給沈清濂了。」

嚴笑花白了他一眼，「有時我真懷疑。」她說：「說不定你是龔大哥獄中同囚，他派你來嘮叨我、管制我的。」

她一抹風煙似笑著。葉紅總是覺得她這一抹笑意是叫風華絕代、絕代風華，要命的好看、又好看得要命！

「我嫁給誰，關你何事？」

葉紅蒼白的臉紅了。

就似紅葉一般的紅。

「嫁給沈清濂那種人，是一種墮落。」葉紅忙自靦腆裡掙扎出來，「龔大俠都快要出來了，他出來後若見你嫁給了沈清濂，他會痛心的。」

「我是墮落，我是像我的頭髮一樣的墮落，」葉紅髮現她的雲發才不墮落，而是高高地挽起，修築起一個清脆的夢，露出了一戳白藕似的頭肩，就像夢的餘緒一般不可輕觸。她反問，「如果我不答應嫁給沈清濂，你以為他們會那麼早就提審龔大哥？如果我不答應沈清濂的要求，你以為他會讓明知一定會為龔大俠脫罪的陸倔武和陸虛舟主審此案？如果我不跟沈清濂虛與委蛇，你以為他會讓龔大哥在牢裡熬得到決審那天？」

葉紅楞住了，不知如何回答是好。「……可是，沈清濂那種人，豈是可以信任的！」

「不信又怎樣？我還能信誰？我能有選擇的餘地麼！」嚴笑花看著自己的傷指，「小歡易得，大喜難期。你知道嗎？我到哪裡，看到什麼，都想起他，都想到他。我若沒有他，便人活如死。」我常常想到他長吟他自己所寫的詩：

千古功過惟一笑，

即是流螢也點燈；

終身未許狂到老，

一時能狂便算狂。

我念起來很想哭。心裡總想：只要把他放出來，要我做什麼我都願意；反正，我只是一個只有九隻手指的女人，也沒有什麼可珍可惜的。就算明天就要死了，那又怎樣？至要的是今天把大哥救出來。他是個用功的人，他用功以用世，我不是；天翻地覆，跟我這小女子有什麼干係？我只要這了霎間的天荒地老，管他日後的海枯石爛！我這種女人，愛就跟恨一樣，至死也不知悔改的了。一向都認為：「愛就是一種受累。沈清濂不是陸倔武，他可比陸倔武更加難相與得多了，陸倔武是真的喜歡我，我還可以跟他說條件。沈清濂不是。我知道他要的是什麼，他也知道我要的是什麼。他不急，他大可以不要；我急，我不得不馬上就要。所以，我擰不過他。只有他提出要求的份兒；沒我要挾他的辦法。他要的，我只有給他；給了他之後，他就得答應我的要求」

「可是，」葉紅急道：「要是他那隻老狐狸不守信諾呢？他跟你好在一起，他還會放龔大俠出來嗎！」

「問題就是這樣：我們兩人誰都不信誰，而且，誰也沒信過誰；」嚴笑花像說著他人的一件閒事，「他要替我救龔大哥，那麼，我們這輩子都會感謝他，要是他騙了我，龔大哥出了事，我也不活了，他也休想活下去。」

葉紅聽了，只覺一陣動魄驚心。

「有些人，在生命的蛛網上不肯被噬，掙扎得份外驚心，鮮血斑斑；但也有些人不以為意，當蛛網是鞦韆，是蚊帳。」嚴笑花自嘲嘲人的說，「反正，大家都是同在一張網裡就是了。」

葉紅忽然想起王虛空。

他那柄長過他的高度的刀。

他的噴嚏。

他說話倒錯的句式。

他那深一隻、淺一隻的步履。

他對生命的態度

然後葉紅又想起了自己：

自己到底是對生命認真、執著，或是另一種的瀟灑、自在？

他只覺得自己和嚴笑花，就像是天涯人遇上天涯人。

「等端午吧，」嚴笑花上了轎，笑道：「我們都在等端午那天。」

轎子起行的時候，她又自簾內說了一句：「但冰三家在等你，他一直都在等你。」

葉紅和嚴笑花對話的時候，「八尺門」裡的「坐象廳」中，朱星五也與高贊魁在密談。

不止他們兩人。

還有兩人。

談說說和容敵親。

談說說說：「你們做得很好。」

容敵親接道；「端午那天，我們就有好戲可看了。」

談說說道：「可是這齣好戲，得全憑你們才能唱。」

客敵親也說：「你們做得好、唱得好，相爺會聽到的、看到的。」

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