三更半夜的，怎會有個女人佇立在那兒呢？

德叔覺得很狐疑。

萬籟俱寂，荒郊野道，一個女孩子在這裡幹嗎？

莫不是來自尋短見的？一個單身女子深夜來到這種地方，就算不怕劫匪也該小心色狼呀……想到這裡，喝過酒後的德叔，就被兩種想法煩纏著：一是那女子可能要自殺，他很應該去阻止，這是善心的；一是當他想起在這半夜無人的光景裡這女子還敢出現在這裡，八成不是什麼正經人，他想到「色狼」的時候自己同時也色心大起。

他決定要過去看看。

正走出那瞭望崗的時候，咖啡明和球仔剛好過來值夜，迎面看見德叔走出來，就聞到他沖鼻的酒味。

「又喝酒了！」球仔沒好氣。

「怎樣？守夜啦，還要去哪裡？」咖啡明見德叔拿著哨棍，一搖三晃的走出來，順口問了一句。

「我？」德叔指著自己的酒糟鼻，露出了滿口黃牙，「我就是要去執行守夜的任務。你沒看見嗎？我去找那個白色的女人？」

球仔正揩著眼睛，沒在意，故而一笑置之，以為德叔又喝多了酒，胡言亂語。

咖啡明奇道：「白色的女人？」便見德叔往沙原上走去。遠處似乎真有個白色的影子，看去似在虛無飄渺間，有點納悶，以為是德叔的家人朋友，也沒多加註意。

球仔正開著了收音機，一面聽一面打著拍子。

咖啡明去找水喝，發現都是隔夜的茶，呸了一聲：「死德叔，先來也不燒開水，渴死了！」

球仔心不在焉的漫聲說：「他不燒你燒呀……噯，最好泡壺咖啡，泡咖啡你咖啡明是最拿手的啦！」

咖啡明啐道：「少爺，要衝咖啡你自己不會衝，你就只會聽音樂呀！」

「長夜漫漫呀，」球仔學著白光的聲音，抱著收音機像抱著一個活色生香的美女，怪聲怪氣的唱，「如果沒有你，日子怎麼過……」

咖啡明一邊正準備要燒開水，可是又找不到火柴來點燃煤氣，一邊漫不經心的問：「要不要也替德叔泡一杯？」

球仔把腳放到桌面上，凳子前腳也翹了起來，悠哉遊哉的說：「他呀，有酒就得了，還喝什麼……」

一面說著，一面不經意的望向窗外。

他就看見一個他一輩子都忘不了的景象。

德叔在沙原上，似乎正在跟一個虛晃晃的白色影子說話。

然後德叔忽然回頭，往這邊狂奔。

由於相隔得極遠，可是猶可以感覺到，德叔因太過驚心動魄，以致整張臉孔，都已歪曲變形。

究竟德叔看見了什麼，才會這般恐懼呢？球仔不知道，可是，接下來，德叔整個人，都似融化在黑夜裡，他瘋狂的撲打著，猶如一大群虎蜂正在噬向他，悽叫聲只怕在七里外的人都可以聽得到。

德叔的身體，也似在累夜中被啃蝕著，夜烏烏的似纏繞著幾條巨蟒，無論德叔再怎麼撲打掙扎，都無法掙說那可怖的糾纏。

球仔整個人怔住了。

也整個人僵住了。

這景象那麼的恐怖，致使他擱在桌上的雙腿完全僵硬，頭皮發炸，一時竟忘了去留意那個白色的人，還在不在現場。

德叔哀號著，向哨崗奔來。

透過崗哨的日光燈一照，球仔可以隱約地看見，德叔身上像長了數十蓬草。

海藻般似的草。

黑色的草！

這時，咖啡明也聽到有異聲，忙從內奔出來，急問：「發生什麼事？」

由於球仔已太過驚愕，咖啡明的聲音突然自後響起，嚇了他一大跳，以致雙腳一顫，失卻平衡，連人帶椅往後跌了個仰八叉！

這可把咖啡明也嚇了一大跳，忙把球仔扶起，球仔只指著窗外，說了十幾個字都拼湊不成一句，「外……面……天……德……叔……他……他……不知……做……什麼……」

咖啡明也看到那可怖的情景了。

德叔已奔近，臉容已痛苦到極點，眼看要接近哨崗的時侯，終於支援不住，連同纏在他身上黑夜般的「海藻」，一起倒了下來，徑自在地上慘號著，翻滾著、掙扎著。

咖啡明比球仔鎮定，抄起一柄巴冷刀就衝了出去，可是，到了接近的時候，也只有呆立當堂。

因為他發現在德叔身上纏繞的「事物」，是會閃晃、搖動、吞吐的，似有若無，經燈光一照，咖啡明已經可以肯定了一件事：

——那是火。

黑色的火。

咖啡明甚至可以感受得到，那火的熱力。

幽異的熱力！

球仔和咖啡明親眼看見了「黑色的火」。

他們也親眼看見「黑火」燒死了德叔。

——活生生燒死了一個人。

阿蒂死的時候，女膠工們都看不到火光，可是阿蒂是給燒死的。

也曾有人想過，那火會不會是無色的，可是這想法太荒謬，根本沒有人敢相信會有這種火。

有人甚至推測阿蒂是著了雷劈——可是那一晚，誰也沒覺察曾有過閃電。

現在德叔的死，卻有兩個人親眼目睹。

真的有火！

黑火！

——這火彷彿是地獄裡的妖火，沒有光，連熱力也帶著森冷。

訊息很快的就傳開了。

黑色的火是一種妖邪。

——而除了黑火之外，大家沒有漏了另一個詭異的現象：在黑火發生之前，還有一條自色的影子。

白色的女人！

德叔和阿蒂離奇慘死之後，這四個月來，陸陸續續毀在「黑火」之下的人，至少有九個人。

黑火都在黯夜裡發生。

人們爭相走報，聞風色變，在這一帶十幾個市鎮裡，敢深夜出來的人就更少了，以致本來就有些蕭條淒涼的夜街上，更加淒涼蕭條。

當然，像一些在晚間工作的人，就避無可避，只好求神拜佛之後，硬著頭皮去面對。

像開夜車的「呷哩車」（即大卡車）司機，因必須把車上的貨物南上北下徹夜趕時間運送，就只好豁了出去，只望不要遇上「黑火」或者「白色的女人，」把車在馬路上開得更加風馳電掣。

這一來，因俱黑火而傷亡的人就更多了，當然包括了意外和車禍。

可是蔡四幸半夜駕駛，卻不是為了餬口工作。

他不怕黑人。

——不管再怎麼黑、什麼火，他都不怕。

蔡四幸的生命裡，從來沒有「怕」字。

他在年紀很小的時候，被他哥哥帶去參加班上的露營。當天半夜，營外忽然陰風陣陣，一陣怪風吹熄了本來燒得正旺的營火，剩下一點火苗也轉呈黯綠色，只聽一種的微響，腐臭之味襲人鼻端，透過模糊的月色，隱約可見有十幾條詭異的人影在跳動著，有人心水清，約略一數，共有十二道影子。

一同出來露營的同我早已嚇得臉無人色，抖嗦的抖嗦，捂臉的捂臉，連蔡四幸的哥哥蔡三擇也嚇得臉皮抽筋，顫不聲音：「是……十……二……行……屍。」

當時，在那一帶有很多荒墳，當地俗稱為「大伯公山」，傳說常見十二道飛屍，沒想到卻給他們遇上。不料，還不到十三歲的蔡四幸卻昂然立起，就指那些躍動的灰影朗聲說：

「你要是人，別嚇人！你要是鬼，都已經死了，還敢嚇人：滾回去吧！」

他這句話一說，火焰又從暗青回到明亮，屍臭盡去，連鬼影子也不見了。於是，蔡四幸膽大包天，人旺鬼怕的名聲，就沸沸揚揚的傳了開去，甚至有人說他心正人善陽氣盛，家裡若具有什麼人犯了邪，給汙穢沾了身，也要他去收驚退邪。

蔡四幸何止大膽，且還是一身奇逢。十五歲那年，他為了，追索一條紅水河流的水源，聯同幾位結拜兄弟上山索源，幾度給深山裡的土人「沙蓋」追殺，也遇上山貓和野豬，險死還生，但他還是一樣找出了水源，繪製成地圖，年紀小小就對國家地理編勘作出了貢獻。

長大之後，自然更不得了，英勇事蹟多得數不清。有三件事迄今還為人津津樂道：即是他跟蹤幾名自偷渡入境的印尼人，果見他們入屋行劫，還揮刀斬殺事主，他一怒之下，以一敵五，赤手空拳，竟制伏了五名拿著利器的匪徒，頓時使他成為報章上的矚目人物。

另一次是他想增進生活經驗，隨同漁船出海捕魚，剛好遇上公海地帶的菲律賓海盜，他不甘受劫，聯同漁夫與海盜硬拼，以寡敵眾，居然戰勝，也使他聲名大噪。

還有一次，當地兩個華人集團因不同意一筆款子的運用方法而發生趑趄，幾至武鬥。鑑此，蔡四幸多方奔走，聚合當年有名望、有影響力的鄉紳，去說服了兩幫黨魁，把這筆款子用作籌辦華文獨立中學的基金，結果皆大歡喜。

蔡四幸在當地不只是個遊俠式的人物，而且還加入了世界性的「不平社」。

「不平社」便是一個專替人打抱不平，替受欺負的貧弱者出頭，為受冤屈者伸冤，運用社員的能力，主持正義，對法律不能制裁的惡人施加打擊，而且還樂於為無辜而沒有反抗能力的受害者向他們對頭報復。

蔡四幸是「不平社」的一員。

他為這一點而沾沾自喜。

聽說，在此地總共只有三個人被選入「不平社」裡，所以能被選入，一定在智慧、才能，身手和表現，貢獻上都必然有過人出色處。這是一種殊榮。

身為不平社的一員，蔡四幸當然感到驕傲光榮。

他今晚不只是光榮，還覺得興奮和甜蜜。

興奮是因為明天要見的人。

甜蜜是因為他身邊有一個甜蜜的女孩子。

作者「溫瑞安」的其他小說

《四大名捕震關東》《神州奇俠（赴山海）》《逆水寒》《劍氣長江》《神州奇俠》《兩廣豪傑》《天下無敵》《少年四大名捕》《驚豔一槍》《四大名捕會京師》《大俠傳奇》《唐方一戰》《今之俠者》《神相李布衣系列》《四大名捕戰天王》《戰僧與何平》《山字經》《殺手善哉》《俠少》《銷魂》