這兩個「大膽的歹徒」，當場被捕，即被下獄。

這兩個「大膽強盜」，正是邵星舞和劉歲奇。

劉歲奇和邵星舞被戴了枷、上了鎖，推入腐臭的監牢裡，那獄卒在劉歲奇臀部踹了一腳，罵道：「進去吃臭蟲吧！膽敢毆打官差！」說罷，鎖起了鐵鎖，揚長而去。

劉歲奇撫著臀部，苦著臉道：「打官差的不是我呀！」

邵星舞歉然道：「讓你受罪了，那官差就是不肯動手，我要不打他，他又怎麼肯捉我？」

劉歲奇低聲道：「我們進來這裡，就安全了麼？」

邵星舞眼睛迅速瀏覽一下，只見這牢裡又髒又黑又臭，有一個散發老者，形銷魄落的坐在那裡，死活難分，一個髒得什麼也似的人，全身繞滿了蒼蠅，望著他們，一味傻笑。

邵星舞壓低聲音道：「他們到處搜捕我們，沒料到我們早進來了。」

劉歲奇道：「對呀、我們沒用真實名字……」

邵星舞「噓」了一聲，道：「你我死呀！」

劉歲奇卻又擔心了起來：「我們會不會被判……處斬的呀？」

邵星舞道：「怎麼會！我們又沒殺人傷人……坐他個一兩年，出去之後，事情平息了，不怕別人認出來！」

劉歲奇仍有些擔憂：「但是……會不會關很久……？」

忽聽那一味傻笑的人嘻嘻笑道：「關很久，一定關很久，凡是來到這邊的人，一定關很久的……」

劉歲奇狐詭地道：「你……」

這人嘻皮笑臉的走上來，繞著他們倆人打量了一會，搖首道：「唔，你們兩個，進來這裡，出去可不容易哦！你們犯了什麼事？」一臉嚴肅得似判官似的，「殺人？強盜？還是什麼滔天大罪，快跟我從實招來，否則……」

劉歲奇和邵星舞見這人瘋瘋癲癲，也沒理會，那瘋漢見人不睬他，越發裝模作樣，要吸引人的注意，「你們知道嗎？你們都罪大惡極，罪不容誅，而我……」他大力地拍著自己胸膛，大聲道：「我只要關二十年，二十年罷了，嘻嘻，二十年後，我就可以出去了，二十年，二十年……」說著說著，竟哭了起來。

劉、邵二人聽得心裡發毛，邵星舞問：「朋友，你究竟是犯了什麼事進來的？」

瘋漢坐著捶打自己：「我該死，我該死，我不該偷吃饅頭，我不該偷吃……剛好偷吃那家縣太爺親戚開的饅頭店！」

劉歲奇試探地問：「你……你在這裡多久了？」

瘋漢哭著把臉夾在雙膝間：「七年了。」

「七年了！」劉歲奇和邵星舞都同時一震，心忖：這是個什麼世界！偷吃幾個饅頭，竟要坐二十七年的牢！

但那瘋漢又振奮起來，笑嘻嘻的說：「七年，七年，我已過了七年了，還有二十年，很快的，我就出去了，我就要出去了，我出去的時候，你們還在這……嘻嘻嘻……」

那躺在地下的老人嘆了口氣，說：「他來這裡好久了，見進來的人一個個都出去了，只剩下了他，所以有點那個……」他指了指腦袋，向劉歲奇和邵星舞解釋道。

劉歲奇和邵星舞點頭。

可是那瘋漢竟然激動了起來，忿聲呼道：「你瘋了！我沒有瘋！是你瘋！我只是被判二十七年，你是死刑，你是死刑犯！」

老者這下也激動了起來，掙了起來，眉須都激揚起來，氣咻咻的說：「閉起你的狗嘴，我還沒有判刑，誰說是死刑？一定不是死刑！我很快就會出去！」

瘋漢尖笑跳著，指著老者：「死刑，死刑！」

老者一巴掌就摑了過去，摑個正中。老者臉都漲紅了，罵道：「我是被冤枉的！你才是沒有指望的東西，偷吃了個饅頭，活該給人判終身監禁，無期徒刑！」

瘋漢給這一摑，愣住了，撫著臉道：「我也是冤任的……我不是終身，我不是終身，我只是二十七年，二十七年……」他一年一年地用手指算著，算完了十隻手指，又去算十隻腳趾，但都不夠算，算著算著，忽然嚎啕大哭了起來。

老者餘怒未消，一直跺著跛足走來走去：「我不是死刑，快知道了……」他望著木欄外，喃喃地道：「我快出去的了……」

邵星舞和劉歲奇聽得這一番話，只覺驚心動魄。邵星舞見這老人，也有六十來歲了，然而仍如許強烈地有著求生慾望，心中大受撞擊，問：「您老……又是犯了什麼事？」

老者瞪了邵星舞一眼，不再說話。這時，監牢裡愈覺黝暗，遠遠才一盞油燈，各個監牢的呻吟聲、哀號聲以及腳鐐軋軋、枷鎖捶撞聲不住傳來，在這昏沉沉的煉獄裡，實在陰慘可怖，劉歲奇扯了扯邵星舞的衣角，問：「要是他們也把我們判成重罪，那……」

邵星舞心下恐懼，但強作開朗，道：「那總比死在那三個王八的劍下好！」

劉歲奇滿心憂慮，「要是……他們把我們分開來呢？」

邵星舞心裡一酸：自己究竟作了什麼惡事，竟要他這般求死不得求生不能戰戰兢兢畏畏縮縮的活下去呢？但他只好安慰道：「不會的……不會……咱們也要堅忍著點……」

劉歲奇長嘆了一口氣，充滿了絕望之意：「只要他們不發現我們，也就……」

邵星舞趕快截道：「就算發現了，我們正在服刑中，他們也不得不依法辦，這件事一旦驚動官審，查下來，可能就水落石出，案情大白了，他們又敢怎樣？這點……官府畢竟是講法理的！」

監獄已經愈來愈暗，那一盞無力的油燈，在這昏黑的夜裡根本就不濟事，而巡卒的步伐，又漸漸近了。

這樣不知過了幾天，邵星舞和劉歲奇跟同牢裡的兩人混熟了，知道那「瘋子」不是真的瘋子，只是過去太冤，犯一個小小的罪，而比他罪大惡極的人都先後出去了，只剩下他一個人繼續在裡面受罪，所以神智有些不正常。這「瘋子」人人都叫他做「瘋狗子」。

牢裡的人則叫那老者做「仁伯」，一直過了很久的相處，仁伯才肯透露，他多年前曾是「神威鏢局」的鏢師之一，後來在一場戰役裡跛了一足，拿俸薪退職，但他兒媳十分不孝，把他的家當全拿去賭個精光，還跟這兒一個大官的親弟關係暖昧。仁伯氣他兒子不爭氣，眼睜睜做了王八烏龜而不敢怒又不敢言，他氣起來大罵媳婦，那媳婦居然頂撞回他，口口聲聲的「老不死，你敢怎樣」，仁伯一氣之下，竟拿出當年佩刀，一刀把媳婦砍殺了。這一來，那大官的近親怕仁伯殺上門來，先去報官，官府於是把仁伯五花大綁，捉入牢來，足有半年，也未見審訊，一直不知生死如何。

四人混熟了之後，彼此親近了許多，有一天在吃那漿糊一般的粥飯之時，瘋狗子正安慰他倆：「住進這間牢房的，全都比我先出去了，你們還擔心個屁！」

劉歲奇跟邵星舞對覷一眼，心忖：你還有二十年，要是我們判個十九年，那也真夠瞧了！不過知他是好意，也安慰他道：「聽說皇帝要大壽了，可能皇恩大赦，硃砂筆一勾，赦免了你，也不一定呢！」

仁伯冷冷地加了一句：「就算這一勾，出來的多半也是江洋大盜，我們這些無辜殃民，踩了牛屎運才會淪落在這兒，又哪會有這般好運氣可以重出生天！」

邵星舞和劉歲奇覺得仁伯想法未免太悲，但知他心情壞極，他的兒子怕惹上官非，竟連監都不敢探一次，有一次僅遣人送飯給他吃，他全扔了出去，向來人吼道：「我不要，我不要吃！告訴他知道，他老爹死了就當沒生他這個兒子！」

後來他兒子果真也不叫人送飯來了，他天天喃喃自語，晚上睡到一半，會大叫他兒子的名字，劉歲奇和邵星舞聽了，只有暗暗嘆息。

邵星舞和劉歲奇一直在牢裡呆了個把月，都不曾被審訊，他倆自我安慰，因是作案過程裡被逮個正中，根本已不必再審便算結案，只是，他們被判要坐多久的牢呢？這是他們所急欲知道的。

天氣慢慢轉熱，有一個下午，有個差役走了下來，提火把照了照，叫了一聲，「邵星舞？老劉？」

邵星舞開口欲應，但及時止住。

劉歲奇正在午寢，迷迷糊糊，應了一聲：「嗯？」

那人冷笑一聲，向上走去，火把漸遠，獄裡又回覆黑暗一片，邵星舞認得出那人便是符捕頭，驚出一身冷汗，搖醒劉歲奇，兩人惶然相對，瘋狗子笑嘻嘻的說，「咦？這兒可有人認得你們，你們有救了！」

劉歲奇和邵星舞二人卻心知肚明。劉歲奇是用「趙子亞」的名字錄案，邵星舞則用的是「雷偉」這名字，符捕頭怎會叫出他們的名字？兩人越想越驚，偏又無法越出這座監牢，只好任人宰割。

仁伯冷眼旁觀，道：「我看，你們是江湖人，進來消災避難的吧？」

邵星舞只好點頭，仁伯長嘆道：「生死有命，富貴在天，恨只恨有些人，一輩子，半件事兒都不能操之在手！」

如此等了三個漫長的日夜，劉歲奇和邵星舞幾不能下嚥，也無法成眠，仁伯總是相勸：「小兄弟，看開點吧，也許他只是胡亂地試試，叫錯了名字。」

邵星舞愁眉不展地道：「要是叫錯，怎麼那麼巧，兩個名字一併叫了？」

仁伯笑道：「以前這座牢裡，也有一個姓招的，叫招醒吾，是個讀書人，寫詩得罪了朝廷大官，後被砍了首級，這名字跟你相近，可能那捕快一時叫錯；至於‘老劉’，這座牢裡有多少個姓劉的，你怎知他叫的是你？少杞人憂天吧，他們要是殺你，還會等這許多天？早就把你推出去殺了。」

這番話邵星舞和劉歲奇聽了，才萌起一線生機，果然過了幾天，都平靜無事，直到有一天，牢門噹啷地開啟，十來名獄卒走了進來，大家都甚為錯愕，因押解犯人，很少出動到這麼大的陣仗。

只聽為首的一名牢頭宣讀道：「張國仁逼奸不遂，殺死媳婦，現由其子張家時指證，案情無誤，判斬立決，以示儆效尤！」

仁伯一震，跪在草堆上，全身僵硬，口中喃喃地道：「我是無期徒刑、我是無期徒刑……」

獄卒要把他強拉出去，仁伯白髮蒼蒼，老淚縱橫，抓住木欄不放，獄卒們又打又踢又扯又拖，他仍是尖叫著說：「我只是無期徒刑，我明明是無期徒刑……」

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