這時，魯書一正說道：「不好了，我們正要趕來通知諸葛先生的是：我們接到密報，有一名腰佩如刀似劍利器的青年，今夜要行刺諸葛先生……」
冷血怒吼一聲。
他迎了上去。
以他的劍。
但他一拔劍，那披髮戴花的燕詩二就立即拔劍。
劍光一齣，金燦奪目，由於太過炫眼，誰也看不清楚他手中之劍是長是短、是銳是鈍、甚至是何形狀！
相形之下，冷血的劍，只是一把鐵劍，完全失色。
燕詩二一面出劍，一面斥喝：「你幹嗎要向我動手！」
兩人各搶攻三劍，又攻七劍，再互攻五劍。兩人衣衫都滲出了血跡，但仍無一劍自守。
「四大名捕」裡，追命的輕功最好。
王小石飛掠而出，急若飛星，追命已長身而起，要在半空截擊王小石。
那頭戴面譜的趙畫四卻更先一步，一腳飛踢追命，一面喝道：「你敢暗算！」
追命回腿接過一腳，對方卻連攻十七八腳，追命腿若旋風，如舞雙棍，格過這一輪急攻，但王小石早已逸出圍牆……
王小石正要翻出圍牆，無情一振腕，兩道神箭疾地激射而出！
可是就在神箭激射的剎那，兩張書頁，飛旋而至，正切在箭身上！
書紙是輕的、軟的。
但現在飛切而至的書頁卻比任何淬厲的暗器更銳利。
書頁一到了魯書一手中，就成了利器。
他揚手發出書頁，邊還咆哮道：「還敢對我們放暗器！」
同一瞬間，鐵手和一直雙手環抱、默不作聲的顧鐵三已兩人四手交換了一招，然後都退了一步，身子晃了一晃。
就這麼一阻之下，王小石已逃出神侯府。
只有舒無戲沒有去追。
他在諸葛先生髮出慘嚎的一瞬間，已反身往內掠撲。
他要檢視到底發生了什麼事。
此際，他驚恐已極的聲音在寒月下清清晰晰地傳了過來：「天啊，諸葛先生給人殺了！快捉拿刺客！」
「四大名捕」一聽，神色灰敗，如著電殛，登時無法戀戰，追命和鐵手循王小石逃逸的路向急追而去，無情和冷血則急回撲神侯府。
魯書一、燕詩二、顧鐵三則各對望一眼，那是一種「我們成功了」的慶幸之色。
半個時辰後，鐵手和顧鐵三各自在不同的地方，「哇」地吐了一口血。剛才在神侯府那一戰，他們兩人動手最少，只交手一招，但戰情最是激烈。
王小石急奔我魚殿。
他身上還帶著傷。
傷口的血正滲透著衣衫。
他手上的包袱還淌著血。
斷頭的血染紅了雪地，一行滴到了我魚殿。
「王小石回來了。」
「王小石得手了。」
「王小石提著諸葛先生的人頭回來了。」
……
訊息一個接一個，一次比一次更精確，更緊密。
在我魚殿裡等候訊息的傅宗書一聽，饒是他平日沉著幹練、喜怒莫測，此際也不免喜溢於色。
——殺死諸葛先生這等頭號大敵，畢竟是件大事。
他一面傳令：「快傳。」另向左右兩座「門神」和龍八吩咐道：「王小石膽敢狙殺諸葛神侯，待我驗明後，就給我當場格殺！」
龍八和兩「門神」均恭聲應道：「是！」當即發話叫刀斧手暗中準備。
語音才落，王小石已如一支箭般竄入大殿。在冬夜裡，他額上隱然有汗，衣衫盡溼。
王小石一入大殿，便問：「太師何在？」
傅宗書反問：「諸葛的人頭呢？」
王小石疾道：「請太師來，我立即獻上。」
傅宗書道：「宮裡臨時有事，聖上已召太師密議，一時三刻，不能回來。太師要我先驗查首級，明日才予你犒賞。」
王小石一跺足，「他不能來了？」
傅宗書道：「我來不也是一樣。」
「不一樣。」王小石嘆道，「但也只好這樣了！」
他把包袱扔向傅宗書。
龍八一手接過，開啟一看，燭光映照下，赫然竟是一名馬臉高顴漢子，還張開血盆大口，像要撲人而噬。
——那是尤食髓的人頭！
傅宗書變色。
王小石已出刀。
他一刀砍傷了正要拔出金鞭的「門神」。
王小石同時出劍。
他一劍刺傷了正要揚鞭的「門神」執鞭的手。
同一瞬，他欺身撲向傅宗書。
傅宗書比他更快，迎面一拳，「咯」的一聲，王小石鼻骨碎裂。
博宗書變招更速，一腳踹在王小石左脅上，「喀啦」的一陣脆響，至少有三根肋骨斷在這一腳下。
傅宗書鐵袖反捲，把王小石連刀帶劍飛卷出去。
按著他發出一聲斷喝：「亂刀分屍！」
然後他反身掠向內殿。
——蔡太師就在內殿忘魚閣裡等他的訊息。
——太師才不會往我魚殿去面對一名「殺人犯」。
——而今「必殺諸葛」行動有變，應當立即通知太師才行……
王小石已給他擊退。
王小石已為他所傷。
傅宗書身形甫動，倏然，飛跌中的王小石在半空奇蹟般猛一挺身，「噗」的一響，一枚飛石，已迎面打到！
傅宗書怔了一怔。
在這一瞬裡，他只想到：
王小石已受了傷！
這只不過是一小塊石子！
自己練的「琵琶神功」，可以刀槍不入！
龍八額上也捱過一顆石子，也不過是栽了個筋斗而已！
怕什麼？
……
往後他已不能再想下去。
那枚石子，來得奇急，而且十分突然，他避不及，也閃不開，但若真要全身騰挪，也可以避重就輕，讓石子擊在別的地方，他自己至多在地上翻幾翻，滾幾滾，撞上些椅子、桌子和手下而已！
傅宗書不想自己在手下面前顯得那麼狼狽。
他已運聚「琵琶神功」，要以鐵砧般的臉來硬接這一枚石子。
可是他錯了。
他不知道王小石在半天前，故意施以一石只傷而殺不了龍八，便是為了要使他作出錯誤的判斷，也沒料到王小石拼著挨他一拳一腳雙袖來使他掉以輕心，才發出這一顆石子。
這一顆石子，已是王小石畢生功力所聚。
「噗」的一聲，石子穿入傅宗書前額，像打破一粒蛋殼似地自後腦那兒貫飛而出。
王小石一招得手，已借傅宗書雙袖飛卷之力，掠出我魚殿。
龍八驚駭莫已，連忙扶住傅宗書徐徐倒下的身軀，睚眥欲裂，怪叫起來。
那兩座「門神」，以及一干侍衛，拔刀亮劍，挺槍搭箭，猛追王小石。
王小石半瞬不留。
他斷了骨頭，但還有骨氣。
他流了熱血，但還有血氣。
他殺不了首惡蔡京，但終於誅殺了另一大惡傅宗書。
他已得手。
他已甘心。
他現在唯一要做的事是：逃亡。
王小石開始了他的逃亡歲月。
逃——逃——逃——逃——逃——逃——逃——
逃亡的感覺是：你不甘心受到傷害，但偏偏隨時都會受到傷害，而且任何人都可以輕易傷害到你。
逃亡不是好玩的。
王小石聽過戚少商（詳見「四大名捕」故事之《逆水寒》）說過他逃亡的故事：如果能夠不逃亡，寧願戰死，也不要逃亡。一旦逃亡，就要失去自己，忘了自己，沒有了自己。——試想，人在世間，已當不成了一個「人」，他還能做什麼？
可是此際王小石不得不逃亡。
因為他殺了傅宗書。
傅宗書乃因仗蔡京之蔭而起，充其量不過是「蔡黨」的一個傀儡，他受任拜相為期也極短，且因巴結獻諛於蔡京，作惡無數，為人鄙薄，日後正史裡不見有載這一位「短命宰相」，稗官野史也大多隻輕提略述——可是不管怎麼說，王小石所殺的確是當朝宰相。
傅宗書一死，蔡京一黨大受打擊，唯趙佶仍對蔡京戀戀不捨，是以蔡氏父子，手上仍握有重權，也很快地便由蔡京再任宰相，重掌大局。不過，在這人事浮沉變動的短時間裡，暴徵苛政，緩得一緩，諸葛一黨和朝廷正義之士，得以略展抱負，使天下百姓受濟者眾，雖只是曇花一現，但無疑能替窳敗時局保留一線生機。
這不能不說是王小石之功。
——王小石倒戈一擊之功。
——王小石那一顆石子的功勞。
當然，蔡京一黨也因此絕不會放過王小石的。
蔡京決心要將王小石追殺萬里、挫骨揚灰。
他自有佈置。
王小石呢？
他現在唯一要做的事是：逃！
逃才能不亡。
為了不亡而逃！
是為「逃亡」。
王小石殺了傅宗書的事，很快就遍傳天下。有的人說王小石大膽，有的人說王小石好膽，但幾乎人人都認為王小石膽子雖大，性命難保。
性命難保是一回事。但人生裡總有些事，是殺了頭都得要做的——至少對王小石而言，這就是明知不可為但義所當為的事，要是重活一次、從頭來過，他還是會再做一次的。
而且，至少到現在，他還沒死。
他還沒死，他只在逃。
他逃出京師，逃到洛陽，逃到揚州，逃到黑龍江，逃到吐魯蕃，買舟出海，隱姓埋名，逃上高山，逃入深谷，如是者逃了三年。
整整三年。
三年歲月不尋常。
光陰荏苒，就算十年也只是彈指而過，但在逃之中的一千個日子裡，風聲鶴唳，杯弓蛇影，吃盡苦中苦，尚有苦上苦，那種歲月不是人過的。
更不是未曾逃亡過的人所能想像的。
——為了不露痕跡，就連一身絕藝，也不敢施展。
——為了忍辱負重，空有絕世之才，卻受宵小之輩恣意折辱訕笑。
——為了真人不露相，以至天下雖大，無可容身，恓恓惶惶、席不暇暖。
就這樣空負大志、忍辱偷生地活了三年。
——這是為了什麼？
這都不過是王小石自找的。
——是他手上一顆石子所惹的禍。
是他一念之間所做下的事。
對一個在逃亡的人而言：逃亡本身還不是最苦的，究竟何時才能結束這無涯的逃亡歲月、恢復一個自由自在之身呢？這答案可能永不出現，這才是逃亡最令人絕望之處。
這使得受盡風霜的王小石，作下了一個決定。
——返京！
要看一個人是不是人才，最好是觀察他倒霉的時候：是不是仍奮發向上；是不是仍持志不懈；是不是在落難時仍然有氣勢、有氣派、有氣度、有氣節？
失敗正是考驗英雄的最好時機。
王小石雖然因為危機四伏，不敢再像以前率性而為、任俠而行，但在他浪跡天涯約三載春秋裡，還是去了不少地方、學了不少事情、做了不少功德、結識了不少江湖上的英雄豪傑。
英雄莫問出處，要交真心朋友，正是應在一無所有時。這時候所交的朋友，多半都可以共患難、同闖蕩的。至少，你沒權我沒勢的，除了以心相交，彼此都一無所圖。
王小石几乎每逃到一個地方，他都在那兒建立了他的友誼，增長了他的識見，以及擴大了他自己的關係。
——這難保不是王小石日後的本錢。
所以，有人曾問過：要是王小石不逃亡，他會是怎麼一個樣子？
——答案很可能是一句話：
英雄都是在折磨歷難中熬出來的。
人在危難中，有一件事是切切要避免的：那就是不可以懷憂喪志。
人在成熟裡，不妨杞人憂天，但在生死關頭裡，卻不可灰心喪志。
王小石既然要逃，就不放棄。
——不肯放棄他的生命。
——他的生命是他的。
他要活下去。
要活下去就得要堅強、堅定、堅忍、堅持。
他記得諸葛先生一見著他，就問過他類似的問題，他也肯定地作了答覆。
——大凡人為之事，無論爭強鬥勝，遊戲賭博，必有規矩，無規矩不成方圓，有規矩法則必有打破規矩法則的方法和人。
——不破不立，是庸才也。能破只能稱雄，要能立才能成大器。人要可破可立才能算人傑，而到最後還是回到無破無立，這才是圓融的境地，同時也自成一個規矩，直至其他的人來打破這個規矩。
——有時候，要部署殺局，少不免要用一兩子衝鋒陷陣，聲東擊西，去吸引敵方注意，才能伏下妙著。
——棋局裡有極高明的一著，那就是到了重大關頭，不惜棄子。
——真正的大移大動，大起大落，反而是極靜的，一如星移斗轉、日升月落，無不在動，但卻能令人恍然未覺。
——驚雷總要在無聲處聽得，好詩總要在刀叢裡尋覓。
——江湖後浪逐前浪，武林新葉摧落葉；小成小敗，不成器局，死了喪了敗了亡了，也沒人知、無人曉。對一些人而言，寧願一生匆匆也不願淡淡，即使從笑由人到罵由人至笑罵由人，只要率性而為、大痛大快，則又如何！
——棋局裡的一些妙招、伏子，開始下子時住往不知其為何，直至走了數步，或走數十招後，甚至在招緊關頭之際，才會見招妙用來。
——持正衛道，跟一切無法無天的盜寇對敵，那是「公敵」，而不是個人的「私敵」。為天下對敵者可敬，為私利對敵者可鄙。「公敵」通常也是老百姓的「頭號大敵」，也即是「天敵」——這才是不易收拾，不好對付的大敵。
——因為敵人厲害，所以結果非大成即大敗，或者遺澤萬民，敗者屍骨無存，故而敵對之過程，愈發可歌可泣、可敬可羨！
——在江湖上，做人要做得相當堅強才能當得成人；在武林中，早已變成友無摯友、敵無死敵。甚至敵友不分，敵就是友，友就是敵。可是，當一個人的可貴，便在於他是不是歷經波瀾幾經折磨之後還是一個人——或許，我眼中無敵，所以我「無敵」。
諸葛先生一見面就問了王小石那麼多的話，等知道王小石確有決心並勇於承擔之後，他才會默許王小石這樣行動的。
在這之前，王小石確未曾見過諸葛先生，甚至也未與他通過訊息。
如此，蔡京和傅宗書才會相信王小石確會手刃諸葛先生。
因而，蔡京、傅宗書才沒料到王小石要殺的是他們兩人！
所以，王小石才會「得手」。
他只「得」了「半手」：他只殺了傅宗書。
他初見諸葛先生之際，已不及也不便說其他的話了，兩人之間，只有一見如故的信任和默契。
當時，尤食髓就在帳後，要是諸葛先生把他斥退，他必會向蔡黨發出「事有蹊蹺」的警示；要是直言，則教此人聽去，早有防範，更是不妥。
這件事其實從來沒有變過。
王小石上京來，因為志大才高，有意要闖蕩江湖，一展抱負，但他卻不一定要有千秋名、萬世功，只想試一試。不試一試，總會有些憾恨。
可是對於蔡京一黨弄權誤國、專恣殃民，他一早就十分激憤、不齒。
他是非分明，但一向並不愛惡強烈。
他與蘇夢枕、白愁飛結義，引為相知，一旦「金風細雨樓」大局已定，他自覺再留在樓裡，難免會與白愁飛相爭，且蘇夢枕亦有些作為使他無法苟同，為免事端，他便離開紅樓，專醫跌打併治奇難雜症，順便連白愁飛一向經營的字畫店，也包攬了來過他的賣畫醫病的生涯。
十分自得其樂。
但當蔡京動用了傅宗書、「天下第七」、「八大刀王」，還有「六合青龍」之四，前來威逼利誘，要他非殺諸葛不可，反而激起他的一個念頭。
——殺蔡京！
——除一大害！
——要是能殺蔡京，自己雖死無憾。
——就算殺不了蔡京，至少可阻止蔡京暗殺諸葛先生的陰謀，那也是一樁好事。
——要是殺不了蔡京，能殺得了傅宗書，也算是不枉了。
是以，他將計就計，決殺蔡京。
王小石絕非昏昧之輩：
他很清楚，真正欺上瞞下、隻手遮天、懷奸植黨、鎮壓良民的人，是蔡京而不是諸葛先生。
他很明白，真正險詐驕橫、空疏矯偽、顛倒是非、無法無天的，也是蔡京一黨而非諸葛先生的人。
不殺蔡京，朝政日非，一切興革，無從著手。
——蔡京大權在握，是以挾天子以令諸侯；蔡京口才便給，足令人為他兩肋插刀而在所不辭；蔡京書藝高妙、廣結人緣，手上有無數心腹，在朝在野，唯一可以節制他的人，就只有諸葛先生。
——殺了諸葛，蔡京就可以恣意而行、目空一切了！
諸葛先生一向為民除害，鞠躬盡瘁，為保忠良，數遭罷黜，有他在的一日，還能為窳敗朝政，保住一口元氣；他力阻蔡京暗圖篡登極位之野心，又力諫君王履行紹述遺志，所以常兩面不討好。他的四位徒弟，除暴安良、平寇扶正，但他們的大敵往往就是當朝權貴和土豪劣紳，有時處身於法理衝突、情義矛盾的兩難處，受到朝官責難，遭到百姓埋怨，但他們仍力撐危局、力挽狂瀾，以良知行事、以良心行道。
——諸葛先生和「四大名捕」要是喪命了，蔡京豈不是可以橫行金鑾殿？天下豈不變了蔡京的了？
——更何況諸葛先生還是王小石的師叔！
所以王小石已一早決定：
不殺諸葛。
殺蔡京！
不幸中之不幸，大幸中的大幸？
大凡世上能功成名就者，絕少有笨人。
蔡京絕不是笨人。
他要不是絕頂聰明，也不可能長期篡居大位、位極人臣、朋黨天下、翻雲覆雨了。
他知道王小石未必對他忠心。
甚至也未必真心。
他派人跟蹤王小石。
他先派趙畫四和葉棋五緊躡王小石之後，看他有什麼異動——一有異動，先殺王小石；若無異動，俟王小石殺了諸葛先生後，一樣也會殺了王小石。
——既然是王小石殺諸葛先生，蔡京還假意派人來通知諸葛先生，只是守門的「四大名捕」堅拒美意，後果自負；而諸葛之死，也變成是他們「自在門」門內自相殘殺的事了。
到頭來，若是皇上追究起來，最多也不過是往另一個「自在門」的高手：元十三限身上一推，不就了事。
蔡京聰明。
王小石可也不笨。
他苦無辦法通知諸葛先生。
他也不能告訴他的朋友。
——所以無論方恨少還是唐寶牛，張炭或是溫柔，都不知道他心裡有什麼打算。
蔡京為了加強王小石對諸葛先生和「四大名捕」的厭惡與仇恨，他下令早已潛伏在「迷天七聖」當臥底的朱小腰和顏鶴髮，故意引王小石一眾人等去瓦子巷。
——瓦子巷裡早已排好了戲，只等王小石一來就上場。所以有「四大名捕」強徵暴斂的事。
那賣帽的「老闆」，其實就是傅宗書身邊的兩座「門神」之一，這就是為什麼王小石後來一見其中一座「門神」，就覺得眼熟。
蔡京還是低估了王小石過目不忘的本領。
——其中一名抬轎的「童子」，就是另一名「門神」，因為當時在瓦子巷裡他曾吆喝了幾句，是以王小石一聽他的聲音，就覺得有點耳熟。
蔡京也輕視了王小石入耳不忘的功夫。
當時，在轎中的無情，是葉棋五扮的：他故意當眾「收紅」、「抽行頭」，並出言侮辱溫柔，存心與王小石結怨，並在半途的雪地上暗算王小石；他是有意殺死唐寶牛、張炭或溫柔，讓王小石悲憤若狂，必親殺諸葛和「四大名捕」方能甘心。
除了葉棋五在轎內施放暗器，還有趙畫四以梅花施暗襲，當時，王小石和「天衣有縫」，已盡力搶救，但眼看還是棋差一招之際，卻有人放出飛箭破去葉、齊的暗器。
王小石當時曾經仔細觀察過受到暗狙的現場：
施放神箭及時援助的人是乘輪車而至的。
車輪在雪地上留下微痕。
於是王小石作出了判斷：
這才是真正的「四大名捕」之首：無情！
無情的暗器不是靠內力發射，而是仗賴精巧強勁的彈簧機括，所以發出來的勁道雖厲，但與內力發射的暗器是略有不同的。
至於梅花，則是趙畫四發的；他的輕功高明但內力卻不如何，一旦以飛花施暗襲，內息微亂，攻敵之際，便總共震落二十五朵梅花。
王小石在愁石齋前的石板街，看過追命和鐵手兩人要請張炭回衙一行時所留下的痕印：鐵手內力極高，下足過重，連石板都為之凹陷留痕，宛如鐵鐫。追命則長於輕功，踏花無損其豔——如果來的是鐵手，梅枝必折；來的若是追命，梅花不落。
——更不可能會是冷血。
——冷血能拼，輕功卻是不高。
那分明便是蔡京手下的人，故意使王小石以為是「四大名捕」向他下毒手。
這種做法已不止一次，也不只針對王小石，當日在「發夢二黨」花府，任勞、任怨對群雄下毒，也用的是「四大名捕」的名義，後終讓王小石無意間揭破，那其實是白愁飛主使的陰謀。
居心之毒，可想而知！
恰巧，那時際，張炭因偷盜了鐵手和追命的《吞魚集》，而遭兩人追索。原來，蔡京等人在城裡暗自收攬王小石的行動，精明幹練的「四大名捕」亦有覺察，只是他們並不知道王小石就是天衣居士的徒弟，也就是他們的同門師弟。
鐵手與追命有意把張炭「請」了回來，而王小石過來要人時，冷血便有意一試王小石的武功。
四人之中，冷血血氣方剛，比較沉不住氣，便是他一力要「稱稱王小石的斤兩」。追命與鐵手覺得這也不妨，此事一直瞞著他們的大師兄無情。
是以，冷血與王小石一戰之中，王小石終仍在三十招內不出刀劍，但也撒出石塊，冷血並不計較「石子是不是武器」，放了張炭——其實不管成敗，他只要和王小石一戰，並無意要留難張炭。
這一戰反而使王小石暗自驚心：
冷血已是「四大名捕」之末，武功尚且如此之高，要是自己真的要去行刺諸葛先生，「四大名捕」一旦聯手，豈不是應和了江湖上那句：「四大名捕，天下無阻；四人聯手，邪魔無路。」自己決無勝機！
——幸好自己橫看豎看，都不似是邪魔。
——自己一直沒有機會向諸葛先生說出原委，要是諸葛先生真以為自己蓄意行刺。單止派出「四大名捕」，就夠不易應付了！
王小石暗自惕懼，在與冷血一戰之後，只猛看手中掌紋，試圖在相法中預知自己的兇吉安危，故令張炭大惑不解。
等到進入神侯府後，王小石一見諸葛先生，就感覺到這個人情練達的前輩，早已看出他的來意，並且絕對信任他的誠意：在七次問答之中，雙方坦誠相對，既無輩分之隔，亦無群友之虞；兩人都神會意傳、肝膽相照。
後來，冷血與追命進來之際，冷血還向王小石做了一個鬼臉。
——像冷血這樣一位冷峻的青年，居然向王小石做鬼臉，無疑讓王小石很是詫異。
所以王小石「哦」了一聲。
可是王小石畢竟是聰明人。
——在詫異之外，他也很快地體悟了冷血的用意。
——我們是友，非敵。
——你的用意我明白。
——我們支援你。
諸葛先生已用他門內特殊的聯絡方法，通知了他四個徒兒，一切佯作不知、將計就計，不妨照樣與「六合青龍」的人起衝突，以助王小石計劃得成。
諸葛先生唯一擔心的是：
王小石是不是承擔得起後果？
——無論事成與否，後果都十分嚴重。
王小石的回答令諸葛先生滿意。
他覺得自己應該放心和放手，讓這年輕人去做這樣了不起的一件事。
於是王小石不殺諸葛。
他殺了尤食髓。
——尤食髓正是尤知味的哥哥。
——在「逆水寒」一案裡，名廚尤知味出賣息大娘，與「四大名捕」中的鐵手結怨，後來尤知味身死，尤食髓自然要為兄報仇，他原為蔡京司廚，是以轉而至神侯府臥底。
王小石砍下了尤食髓的頭顱，情況緊急，他已不及與諸葛先生解說原委。
他疾離神侯府。
「四大名捕」假意大亂、佯作要追——要是真的追，「四大名捕」也未必真的截不住王小石。
這一來，魯書一、燕詩二、顧鐵三、趙畫四反而要留在神侯府附近探察局勢，為傅相爺和蔡太師諉罪圓謊，王小石趁此趕至我魚殿——敵人以為自己得利大捷之際，正是防守最弱、最易疏失之際。
當年，「六分半堂」的雷損就是利用這一點反撲「金風細雨樓」的。
這一點，王小石自然深記。
但他也沒有忘記：「金風細雨樓」也反利用這一點，反制「六分半堂」。
——成敗殊難預料，生死卻未可知。
無論如何，都得一試。
在這之前，傅宗書曾下令要他在孔雀樓狙殺諸葛先生，他就斷定諸葛決不會在樓上。
——要是諸葛先生在孔雀樓上，傅宗書就決不會在那兒：一、諸葛先生和傅宗書一向道不同不相為謀，傅設的宴諸葛未必會去，諸葛的邀約傅更不一定會到。二、傅宗書不會蠢到在叫人刺殺諸葛之際，自己竟會在當場，如此豈不是瓜田李下自暴居心。三、傅宗書既請刺客狙襲諸葛先生，自己當然不會在現場，以免「殃及池魚」。
以傅宗書的地位，根本不必冒這種險。
所以王小石料定那一役只不過是個試驗。
故此他也全力以赴——不如此就決不會派他行刺；但他在發出石子時留了力。
他所留的才是他必殺的一擊。
傅宗書見王小石果然賣命，於是便放心讓他去刺殺諸葛。
王小石算定自己如果「得手」，蔡京或傅宗書必予以接見——主要是強仇已了，不免喜極忘形，而且還須驗明大敵正身，這正是他動手的大好時機！
只不過，蔡京仍是審慎過人。他去見王小石，一因是他自己主動找王小石，之前無人得悉；二因他帶去的高手如雲，根本不怕有人鬧事，所以才會親自出馬。——一旦王小石提出「殺了諸葛要見他」的意思，他就反而不出來了。
——讓傅宗書去驗查人頭就好了。
——有險不妨讓人去冒。
有功不妨自己來領。
這是蔡京一向以來的做人原則。
所以，王小石才「得」了「半手」。
——如果蔡京也在，王小石是否能夠也殺得了他呢？
——如要是殺得了蔡京，還殺不殺得了傅宗書？
——若是殺了蔡京，王小石又逃不逃得出我魚殿呢？
這些答案，誰也不知。
幸與不幸，都是指已發生了的事情。
沒有發生的事，誰也不知會是幸或不幸，不幸中之大幸，大幸中之不幸，不幸中之不幸，大幸中之大幸！
蔡京設給他一個局。
他破了局。
蔡京原擬利用他而除去一名政敵，結果，反而失去了手上一名大將。
夕照
棧橋
波瀾
人影
進時容易退時難。
——這是用來形容一入江湖深似海的話。
曾經上過京、威風過、入過江湖的王小石，時常念起在京的那段歲月。
——溫柔還溫柔嗎？
——雷純還純不純？
——張炭還黑似炭否？
——唐寶牛沒改牛脾氣？
——方恨少還會不會書到用時方恨少？
他想到心都亂了。
也心都疼了。
他想起結義大哥蘇夢枕：他的病怎樣了？他的傷好了沒？幸好自己在行動之前，已表明跟「金風細雨樓」一刀兩斷，恩盡義絕了，因而，照理是不會連累蘇大哥的吧？
另者，傅宗書暴斃，蔡京如失右臂，諸葛先生跟「四大名捕」格外提防，白愁飛與任勞、任怨殘害京城武林同道一事，也激起各門各派的義憤，一起聯合同氣，蔡京一夥顧忌頗多，招安及剷除京城各幫各會的事，一時不敢貿然進行。
王小石擔心的反而是：
白愁飛野心太大，殺性太強，他會不會對蘇大哥不利？蘇大哥又容不容得下白二哥？
這些，王小石雖然煩憂，但並不想參與。
他想逃避。
——他覺得自己是「金風細雨樓」的逃兵。
——他已沒有資格去過問「金風細雨樓」的事。
他以為自己此生永遠也不會再入武林。
他唯一不放棄的是：每天不是對著日起日落，就是隨著月升月沉，練他的劍，和習他的刀，風雨不改，陰晴不變。
——任何武功，都得要練出來的。
練武雖不是他爭權達成野心的手段，但絕對是他的興趣，一個人把一種「鍛鍊」當做一種「興趣」，一定會有所成，只看成就高低而已。
——沒有家底和背景的人，能夠崛起和冒升的方法，只有靠才能。
——才能是要勤奮努力和淋漓發揮才能有才有能的。
一個真正有志氣的人，在最沒有希望的關頭，仍然不改其志。一個真正不平凡的人，就算想要平平凡凡地過一生，但總會有不凡際遇。
三年之後，王小石又回到了京城。
王小石回到京城的原因有四：一、他父親和姐姐的慘死。
王小石自小為天衣居士撫養成人。他的父親叫王天六，外號「金寶大俠」，只在千山與萬山之間的老龍溝一帶，有點薄名。
王天六開的是鏢局，替人保金子元寶，倒是命福兩大，沒失過手，也沒動過手。他總共替人走鏢二十四次，走一次怕一次，未走前失眠，到埗後胃痛，到中年之後，有點小儲蓄，就索性關鏢局、辦布莊，洗手不幹，倒也落得平安。
王天六武功平平，早年也想在江湖上揚名立萬，闖過兩年江湖，見武林中風大雨大、浪高濤高，還是收心養性，回家的好。
他原本把王小石託交天衣居士，為的是跟這飽學之士學文。他根本不知天衣居士會武，而且武功之高，是他畢生連做夢都夢不出來的。
當時王天六仍在走鏢，怕有閃失，連累家人，其時王母因病而歿，他便把王小石交給天衣居士帶回白鬚園撫養。
王小石還有一個姐姐，略識武功。
後來，王天六知道兒子也有習武，頗不以為然。他也並不知道兒子的武功有多高。
——他以為至多不過像他一樣，再練也練不出些什麼名堂。
王小石要赴京師，王天六也並不反對，他認為兒子不妨闖蕩闖蕩，長長見識，最好在京城裡能結識些達官貴人，日後能提攜他飛黃騰達。
在京城的歲月裡，王小石從未提及他的家世。
更未向人提起他的家人。
王天六在武林中，也藉藉無名、沒人注意。
所以，當王小石進行反刺殺計劃時，並不擔心家人的安危。
但在行刺之後，他即趕返老龍溝。
他覺得還是把老父家姐接走較為安全。
他並不惶急。
他深信：無論官府再怎麼查，能查到他的家底時他已趕返千山，屆時早已把家人送到安全的地方了。
他行動雖快，但一路上為了要逃避追捕，無論如何，也有諸多耽擱。
捱到了千山老龍溝時，已是三個月後的事。
美羅布莊只剩下一堆瓦礫。
——據救火的隔壁鄰舍說：約在兩個月前的一個夜晚，布莊神秘起火，裡面的人都跑不出來，等到大火撲滅過後，人們發現市莊裡有兩具屍首：一男一女。
王小石悲不能抑、痛不欲生。
他沒想到自己的所作所為，竟會牽累家人。
他也更沒料到：官方的行動竟會如此之快！
他們是怎麼查到自己身世的？！對於這一點，王小石大惑不解。
他要找出到底是誰透露自己的身世和究竟是誰下的毒手——要查出這兩點，必須重回京城。
二、他仍時常念起蘇夢枕、白愁飛、溫柔、雷純、方恨少、唐寶牛、張炭、何小河這一干好朋友。
他們過去的所作所為，真像是一場真實的荒唐夢。王小石回想起來，仍不勝依依：彷彿他們曾合力推動了光陰和歲月，再貯放在記憶裡永遠保持鮮美。真的，那是他們將太陽昇起、把月亮變圓；大家在一起的時候，日子再難過也是快樂的，而且，年紀再大也彷彿尚未成年。
——哎！心情絕不可以輸給追憶啊！
王小石心底裡常有這樣子的喟息。
這樣子的追憶。
想到回到記憶裡，先得要回到記憶發生的地方，和記憶裡的人在一起，那麼，記憶才不是過去的記憶，而成了日後的回憶。
京城彷彿變成了一個遙遠的呼聲，日日夜夜、朝朝暮暮地在王小石咫尺間低喚。
三、逃了這麼些年，王小石倦了。
追擊依然。
追捕持續。
王小石已厭倦流浪。
所有能躲的地方，他都躲過了；他想要回到京城——這是他唯一還沒躲過的地方，也是官府決沒想到他膽敢再回來的地方。
世上最安全的地方，就是最危險的所在——這句話不一定對。或許，把價值最高的畫掛在牆上，不識貨的笨賊或許真會給瞞過去，但你若是到戰場去打仗，就未必真的能活著回來。
不過，大隱隱於市，至少，蔡京沒想到王小石會回來——他還敢回來？！
這一路來，有些時候，明明是遇上難以解決的危境，但不是有江湖道上的好漢義助，就是官方對自己的行蹤似是視而不見。王小石知道那是自己曾在「發夢二黨」花府對群雄有救命之恩，而諸葛先生和「四大名捕」亦暗中請託各路捕役手上留情所致——只不過，他殺的是當朝丞相，誰都不敢明目張膽地來支援他而已。
再說，近日來追緝風聲也大為減弱。
蔡京很忙。
——就算他是忙著作威作福，忙著玩，忙著害人，也是在忙。
至於蔡黨的人並沒有什麼為傅宗書報仇的心意，傅宗書一向不願施恩於人。蔡黨的人也認為人在人情在、人死兩還清，何必為一個已死去的人多費心力！
就為了這三個理由，王小石偷偷地潛了回來。
他一回到京城，就入瓦子巷。他馬上就受到京城群雄，尤其是「發夢二黨」的熱烈歡迎。
——他們的命是他救的。
——他們矢志要維護王小石。這次重返京師，王小石改名為王大痴。
他不想再出道。
他只想待在京城一角，聽聽蘇大哥的訊息，暗中查訪殺父之仇，如果可能，也想看看溫柔見見唐寶牛他們。
另外還有一個希冀，那也是他回京城來的第四個理由。
——他重返白鬚園時，天衣居士已不在那兒。
——師父一直沒有回來。
——師父去了哪裡？
——他是聽到自己行刺的訊息，趕來京城？還是出了什麼意外，遭了毒手？
這使得王小石終於下了回京的決心。這次回京，跟四年前，王小石賣馬赴京，心情竟是大不相同。
當年他但覺金風細細，煙雨迷迷，眼前萬里江山，什麼都阻不了他闖蕩江湖的雄心豪情，就連春雨樓頭、曉風殘月裡的簫聲，他也覺得是一種憂悒的美。
而今，人依舊，煙雨依舊，心情卻不一樣了。
夕照、棧橋、波瀾、人影，莫不是一種悽然。
他仍帶著那柄劍。
有一段時候，他在京城裡十分風光，那時候，佩劍上街，是不必掩飾的。
而今，他的劍（刀）當然是用布帛重重裹住，閃閃躲躲，見不得光，就跟四年前他初來時一樣。
而他也從只懂得夢想的男子變成了只有一些夢想的漢子。
到了京城，他才聽說這些日子以來，京城武林發生了驚天動地的大事。
這些事都跟王小石攸關。
——與王小石的師父天衣居士，更是生死相關。
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