在黃鶴樓下，由於他多望了幾眼，便認識了白愁飛，致使第一次與「六分半堂」對敵。

在漢水畔，因多看了一瞥，便結識了雷純，首次與「迷天七聖」的人為敵。

在苦水鋪廢墟里因一場雨，而救了蘇夢枕，並與他同赴三合樓，還成為了「金風細雨樓」的三當家！

——這一回呢？

誰知道？

——誰也不知道生命之流把人載到什麼地方去。

也許生命的存在，便是要人繼續做自己不能控制的事。

人活著也許便是為他自己製造麻煩，或為他人制造煩惱。沒有麻煩，就不是人。

如果這是真理，把「麻煩」二字換成「歡愉」，整個人就會輕鬆得多，有樂趣多了！

可惜任何快樂，都得付出代價換取的。

有時候，代價實在是太大了。

就像有些貨品一樣，代價太昂貴了，便叫人買不起。

快樂也如是。

所幸真正的快樂，反而高價難尋，只能在內心裡才覓得。

只是怎樣從自己內心深處，把快樂釋放出來，也是門艱深的學問：首先要自足，然後要存善，接著要看破，還得要放開，才能得到自在。

千金易得，快樂難求！

蘇夢枕一向都不是個快樂的人。

他的神色非常陰鬱，加上他一直有病，所以更活得像眼裡的兩盞鬼火一樣，身子消瘦得幾近失去了影子，只剩下雙頰蒼青裡的兩掩酡紅。

——那大概是病火在體內的經絡燃燒吧？

自從他斷了一腿之後，神情更有一股鬱勃難伸之意。

現在他的眼神更添了一層不快樂。

除了這一點點之外，白愁飛就再也觀察不出個所以然來了。

蘇夢枕剛剛讀完了信。

王小石的信。

他放下了信，就置於膝上了，寒火般的雙目，望向窗外。

遠處是青山。

近處是重樓。

山外青山。

樓外樓。

他看完了信，很疲倦，像是在忽然間老了十年。

他坐在一張高大而奇特的木椅上，這椅子全是用長短不一的木塊砌成的。

每一根木頭都是直的，這椅可臥可靠，但卻並不十分舒適。

蘇夢枕的權力，在京城裡已是道上第一了，他為何還要坐這種古拙而不舒服的椅子？

其實，除了龍椅，他什麼椅子都坐得起。

——也許，蘇夢枕選這張椅子，就是為了要讓自己不會感到太過舒適，唯有還覺得不適，才會提高警省、奮發圖強。

以蘇夢枕今天的身份地位，已不能敗：他「站」得太高了，而且在爬往高處的過程裡，已弄得他遍體鱗傷，如果突然栽倒下去，只恐怕不但難以全身，也難以活命了。

白愁飛看著這個孤獨而寂寞的人，心裡忽然有許多複雜的感覺。

其中的一個感覺是：

如果坐在這張椅子上的是他，不知自己又會怎麼想呢？

「湖水又漲了，總有一天會泛溢位來的！」蘇夢枕悠悠地說，忽然加問了一句，「你在想什麼？」

白愁飛神色不變地道：「我在想，三弟為啥要這樣做呢？」

蘇夢枕長長地一嘆。

「也許，他真的是這樣想，」蘇夢枕眼裡孤寞深寒之意又厲烈了些，「人只會做他所想的。」

「人有時候也會做一些他不想做的事，他會不會是被迫的呢？」白愁飛哀傷地道，「他俯傾於權重天下的太師蔡京，自然不喜我們支援諸葛先生了，我真不明白，小石理應不是這種人。」

蘇夢枕忽用手捂住左胸，臉色慘灰，雙眉糾結在一起。

白愁飛這才發現，蘇夢枕在近半年來，眉毛脫落了不少，頭髮也稀疏了。

良久，蘇夢枕才咳嗽起來，而又似把心肺都嗆出來的咳嗽。

然後，蘇夢枕才很輕很輕地問了一句：「老三他什麼都沒跟你解釋？」

白愁飛發出一聲悠悠長嘆。蘇夢枕也不再言語，他看著樓外斜飄的雪花，好像化身為湖邊的枯樹，在守候整個冬天的寒寂。

王小石一到大理寺監獄，顏鶴髮就一把拉住他，很有點氣急敗壞。

王小石一見他這樣子，就問：「出了什麼問題？」

以這一干人在京畿城臥虎藏龍的高手裡，顏鶴髮可以說是年高望重，他既是「迷天七聖」裡的大聖主，而在「七聖盟」潰敗後，他隨即加入「金風細雨樓」，同樣享有相當的權威，武林同道自是一向都敬之畏之，而官場上的朋友自也不致不給他顏面。照這樣看來，這事兒連人頭熟、人面廣、手段高明的顏鶴髮也解決不來，王小石不免有點訝異。

「張兄弟一進這兒來，本來就要吃苦子的，我攔住了，但放人他們卻不敢拿主張；」顏鶴髮無奈地道，「這是‘四大名捕’拿的人，誰也不敢擔待，誰也不敢擅釋。」

王小石眉毛一振道：「‘四大名捕’好大的威風！張炭犯的不是啥大不了的事，還得喂他苦頭嚐嚐，也可沒把‘金風細雨樓’瞧在眼裡了，現在是哪一位名捕大爺當的值？」

顏鶴髮也嗤笑道：「鐵二爺和崔三爺把人押進來就不理了，現在是冷四爺手下的案子，他鐵臉無私、六親不認，誰的賬自然也不認了。」

王小石心中有氣：「冷四爺？冷血？」

顏鶴髮說：「自是他了。」遇上「四大名捕」，饒是他天大的顏面，也沒法處理。

王小石哼嘿了一聲：「我倒要拜會拜會這位名動江湖的使劍第一勇士。」

「他還沒來呢！」顏鶴髮道，「張炭還收押在牢裡。」

王小石遲疑一下，道：「我得先見見張炭。」

顏鶴髮道：「這倒不成問題。」他早已打點了刑部司門郎中，司獄官也大都買顏鶴髮的賬，王小石進入了收押疑犯的羈室，先與張炭會面。

顏鶴髮本要一道入內，王小石知張炭向來胃口奇佳，入獄後必填不飽肚子，便要顏鶴髮再去準備一下。

俟顏鶴髮匆匆去打點一切之後，王小石便走入牢裡。

這是他第一次走入一座監牢。

——你進過監牢嗎？

如果你入過監獄，便可以知道那是一個怎樣的非人世界。

這裡非人間。關的是一些失去自由、絕望的人。病菌在空氣裡蔓生，有的是含冤未審而收監的，有的根本因獄訟羈留不決，按讞不實，致被長期扣押在獄，奏案累牘，疏馭歲月，公文輾轉運回，延滯腐敗，而長吏既不親決，胥吏又旁緣為奸，滋蔓逾年，日久既生。王小石自入江湖以來，多識得各路市井英雄，受刑入獄的漢子也在所多有，一早已風聞種種監獄裡令人心酸心寒的情形。

他絕不願見自己的好友落在監牢裡。

——何況那是一條漢子！

——更何況張炭犯的不是什麼大不了的罪！

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