董紹堂等三人被心如神尼拂塵截路，冷語相向，便也怫然大怒。沙鳴遠揚錐喝道：「你既橫來干預，俺倒要領教領教。別人怕你的虛聲，卻嚇不了俺們兄弟。」說著他雙錐平胸，立了一個門戶，便請心如神尼進招。

心如神尼拂塵揚空一拂，冷然笑道：「原來三位都是高人，今番幸會。只是貧尼既有話在先，不許你們在這裡動手，哪方不服，儘管衝著我來。現在要賜教，貧尼當然遵命，不過你們一共有三人，貧尼無暇一一奉陪，請你們一齊上來好了，省得麻煩！」

沙鳴遠雙眼一瞪，把心如神尼盯了半晌道：「好個尼姑，竟要獨戰俺們三人？你別瞧不起人，你只要能把俺打下來，俺們兄弟三人也就準聽你吩咐。」

心如神尼徐徐說道：「兩人對打很是乏味，你們三人如果少一個，貧尼不動手，要麼你們都上來，要麼你們就全都滾下山去！貧尼雖老，對付你們三人，倒還應付得來。怎樣？再不上來，貧尼可不客氣了！」

沙鳴遠等三人個個氣憤不已，喝道：「好！你既要較量我們，恭敬不如從命，只好請了。」話聲未落，只見心如神尼疾如電閃，身形微動，鐵拂塵已倏地先向沙鳴遠拂來。沙鳴遠識得厲害，急盤龍繞步，左錐一掩，右錐平刺，卻不料心如身法之快，無以形容，她一擊不中，早已翩然掠出，又到了白貞一身邊，陰惻惻冷笑一聲，鐵拂塵抖得筆直，斜斜點打白貞一的關元穴，白貞一霍地向右晃身，七節軟鞭，「玉帶纏腰」，猛下絕招，呼的向心如神尼攔腳掃去。心如神尼一個「旱地拔蔥」，凌空躍起數丈，白貞一的軟鞭自她腳下一掠而過，再抖起時，她已在空中使個「紫燕掠波」之勢，竟翩如飛鳥似的直衝董紹堂而來。董紹堂雁翎刀向上一劈，給她鐵拂塵乘機一卷，董紹堂也算機靈，急一縮一挫，避免給她卷著刀身，並試用刀鋒削她的拂塵。誰知這吹毛立斷的寶刀竟削不斷她的拂塵，刀鋒竟已給微微纏著，心如神尼錯步上身，用力一扯，董紹堂立覺虎口生痛。幸得白貞一站得近，援救及時，運鞭如風，急施側襲。心如一聲冷笑，把拂塵一鬆，抽身應付。董紹堂這才解了困危，但饒是這樣，他已蹌蹌踉踉，倒退幾步，才穩住身形。

就在這電光石火之間，心如神尼已連襲三人，使了幾招絕招，嚇得三個一流好手都戰戰兢兢，不敢馬虎。

山風獵獵，袍袖飄飄。心如神尼以一支鐵拂塵獨戰董紹堂、沙鳴遠、白貞一三人，忽而把鐵拂塵當成五行劍，展開了一百零八手達摩劍法，忽而把鐵拂塵當成閉穴钁，展開了她獨創的拂穴功夫。在三人環攻之下，倏進倏退，忽守忽攻，身形展開，真如行雲流水，慢中快，巧中輕；招數展開，更是靜如山嶽，動若江河，吞吐如意，收入自如；一招一式，全都到了化境。若非這三人也都是武林中罕見的高手，休說纏戰，連三招兩式都擋不了。

這一場驚心動魄的荒山血戰，直把方復漢和上官瑾這兩師徒看得目眩神搖，剛才他們看司空照削棍成槍，削槍成筆，已自嘆為觀止；現在和心如獨戰三兇比起來，又覺得是如小巫見大巫了。真個如初登華山，一峰還有一峰高。武學如登山，不是艱苦卓絕，有極大信心毅力的人，還真不易達到光輝的頂點。

方復漢凝神注視，只見三個人圍著心如神尼廝殺，走馬燈似的風車旋轉著。董紹堂的雁翎刀化成了一道銀蛇，儼如白虹飛舞；白貞一的七節軟鞭更如虯龍騰空，夭矯來往；沙鳴遠的三稜透甲錐，映日生輝，更是邪門，使到疾處，遠望竟如一座錐山，發出呼呼轟轟的聲響。即使方復漢站得老遠，也能感到風聲刀影，聽到金鐵交鳴。那心如神尼，被刀光鞭影裹著，方復漢只似見到一條黑線在銀光波濤之中上下往來，再看去時，連人影也沒在波濤中了！

方復漢驚心動魄，不由得倒吸了口涼氣，悄聲問司空照道：「司空兄，你看咱們要不要出去幫忙嗎？這老尼姑力敵三兇，恐怕支援不了！」司空照神色自如，微微一笑道：「別急，別忙，她支援得了，你不見她已完全佔了上風嗎？」方復漢圓睜雙眼看去，只見戰鬥仍是老樣子，心如神尼還是在包圍之中，四個人的身影都難分得清楚，更不用說看得出什麼招數變化了。他提心吊膽地再問司空照道：「真的佔了上風？」心中甚是懷疑。司空照悠閒地看了一眼：「怎麼不是，而且這三個人就快要抵擋不了，不信你瞧，再一會，就沒得看了。」他見方復漢還是神情緊張，滿頭大汗，就對他說道：「你不知道她就是名震江湖的心如神尼嗎？」

方復漢道：「俺知道她是心如神尼，可是這三個對手都是硬底子！」

司空照笑道：「你還未見過她和人交手，所以這樣緊張。對手三個雖然都是硬底子，可是若以一敵一，我都能把他們打敗；心如神尼武功比我高出得多，有何對付不了？」話到此處，司空照倏的起立，大叫：「你瞧！」

方復漢圓睜雙眼，順著所指之處望去。只見心如神尼袍袖飄飄，全身顯露，沙鳴遠等三人分三路退下，卻又不像要逃走，只見他們繞場疾走，左穿右插，倏進倏退，卻不沾近心如。心如神尼也怪，她鐵拂塵當胸一立，意態悠閒，兀立場中，動也不動。

方復漢看得納悶，問司空照道：「這算什麼？」司空照道：「他們三人見抵禦不了，想採取分進合擊之法，三人三路，距離適中，可以互相呼應，引心如來追，只要心如追他們其中任何一人，其他兩人立可進襲或施暗器呢。這種陣法，必須平日合拍純熟，而且又都是第一流高手才行。」方復漢又擔心問道：「那麼咱們也出去幫手吧，三人對付三人，心如神尼便不至被擾亂目標，能夠專注了。」話聲未了，只聽司空照又是一聲：「快瞧！」

說時遲，那時快，只見心如神尼驀地如飢鷹捕兔，覷準一人，猛然出手，疾掠數丈，身未沾地，鐵拂塵已凌空擊下。方復漢目不暇給，尚未看清，只見一溜銀光，已騰空飛起，噹啷一聲，斜射中旁邊崖石，擊出火花。方復漢正自驚駭，又聽見白貞一一聲叱吒，陡的飛起幾點寒星，向心如神尼紛紛攢射。方復漢知道這是白貞一的成名暗器七煞釘，剛才暗算司空照用了三枚，現在竟是滿空飛舞了。

方復漢心頭怦然跳動，不自覺地便探手懷中去摸甩手箭，但他還未摸到，已聽得空中一片繁音密響，傳來了奇怪的清脆的聲音，荒山上空，頓時如天女散花，流星四射，點點寒星，向四圍激散！就在這電光石火之間，又聽得一聲淒厲的慘叫，接著便只見一條灰色影子，疾如閃電的一掠不見，敢情早已沒入了草莽之中。

這時天漸黃昏，暮靄蒼茫，華山之巔陰沉沉的顯得異樣肅殺。兵戈之聲雖渺，淒厲之音繞林。方復漢、上官瑾隨司空照出來，一看戰場，只見董紹堂僵直地躺在地上，他的雁翎刀斜插在一塊大石頭上，沒入數寸；白貞一也是屍橫黃土，七節軟鞭鬆散身旁。心如神尼見他們走來，微微笑道：「我到底是老了，不中用了，給沙鳴遠逃脫，又誤斃了董紹堂。」

原來剛才她展開空空兒的「展翼摩雲」絕招，身軀縱起，鐵拂塵凌空擊下，一擊便中，董紹堂的雁翎刀給她卷出了手，穴道也被拂著。她本來是想拂董紹堂的暈眩穴，將他生擒的。無奈凌空擊下，鐵拂塵既要當刀劍用，又要當閉穴钁使，加上董紹堂也非庸手，疾加閃避，她竟自拂不準暈眩穴，而拂著命門穴，登時把董紹堂斃了。

那白貞一卻是中牟尼珠鏢死的，他若不先放七煞釘，還可多活一些時候；他一放七煞釘，立刻惹來心如神尼的牟尼珠。心如用牟尼珠把七煞釘完全釘落，並將六粒牟尼珠分兩處打出，分取白貞一和沙鳴遠上、中、下三處穴道。

白貞一因自己的暗器七煞釘被心如神尼舉手之間盡都打落，怔了一怔，心如神尼的珠鏢已疾風驟雨般襲到，他急急掄鞭碰磕，無奈珠鏢太小，碰落了兩粒，碰不著第三粒，竟給珠鏢洞穿了後心的志堂穴，薩回回棍法的嫡系傳人，就此一命嗚呼。

那沙鳴遠卻煞是溜滑，他仗著輕功提縱術已到爐火純青之境，復有聽風辨器之能，一聽珠鏢聲來，驟地身形一縱，躍起六七尺高，恰恰避過了取上盤的第一粒。他藉著倒縱之勢，鞋尖一挑，凌空又把第二粒珠鏢打落。說時遲，那時快，心如神尼第三粒珠鏢來時，他已貼地擦身，疾滾入草莽叢中，珠鏢把他的衣袖穿了一個小洞，貼肉飛過，給他帶了點輕傷，卻沒打中他的穴道。他外號千里追風，躲過心如三粒珠鏢，展開登萍渡水的輕功，轉眼間就沒了蹤跡。

心如神尼對司空照等人嘆息道：「這三人本領在當今江湖之上，確屬罕見。可惜卻做了滿洲的鷹犬，以至貧尼也不能不開殺戒了；只是慚愧得很，還是給逃脫了一個。」

司空照問道：「師姐為什麼不施展連珠鏢法追擊他呢？我記得師姐的珠鏢絕技，可以同時打出十三粒，分取十三處穴道，而落點先後又有不同。若是如此打法，便縱有絕頂輕功也難躲避！」

心如神尼笑道：「我也是料敵過低，所以才有此失。近年來我自信珠鏢打穴，已可百發百中，所以對付江湖惡賊，最多也不會連發三粒。卻料不到這廝竟能全部躲過。我既一擊不中，也就不願跟蹤追擊，再度出手了。」

方復漢見司空照與心如神尼的稱呼，這才知道他們原來是同出一師，便重新過來，以長輩禮相見。談起來才知道心如神尼每五年便上華山一次，探訪師弟，這次恰巧碰見三兇搜山，順便助了師弟一臂之力。

當下方復漢又拉上官瑾過來與心如相見，心如看了上官瑾一眼道：「這孩子倒是上好的練武根子！眼神充足，英華內斂，步法沉實，看來大約有七八年功夫了吧？」

方復漢陪笑道：「承神尼謬獎了，他不過胡亂跟晚輩學了五年。」

心如神尼嘖嘖稱賞道：「這就很不錯了，你須得好好調教他呢！」

方復漢趁機說道：「就是為了這孩子，晚輩才帶他上華山找尋司空大哥，晚輩武學平庸，生怕白誤了這孩子的資質，所以想把他轉到司空大哥門下，剛才曾與司空大哥提過，還未知道他的意思。」

心如望著司空照笑笑道：「這孩子你還不滿意？」

激戰多時，天色已晚，山風陡起，百鳥歸巢。司空照對眾人笑了一笑，先不回答心如的話，指著面前的石洞說道：「平白給這些兔崽子擾了這麼些時候，大家都已累了，先請到山居歇歇再談。」

司空照的石洞，四壁蕭然，只橫著一張木榻，掛著幾張豹皮。司空照將豹皮自壁上取下，鋪在地上，燃起松枝，招呼眾人坐下之後，再摸索出一些乾糧，取出一個盛滿水的大葫蘆款待賓客。

席地而坐，荒山夜話，司空照才緩緩說道：「山居穴處，我已成了野人了，方老兄，二十年不見，多謝你數千裡外趕來，我卻只能如此簡慢招待。」

方復漢愕然問道：「司空老兄，怎麼你倒和小弟客氣起來了？」

司空照正色答道：「我不是和你客氣。我是讓你看看我這裡的情形。你要把愛徒轉讓給我，我雖年朽，老眼無花，上官世兄是練武的好根子，我入眼便知；心如師姐也盛讚令徒。得此徒弟，尚有何不滿之處？只是他的神氣顏容，分明是個公子哥兒，我怕他挨不了這苦。」

方復漢正待替愛徒分辯，上官瑾已倏的起立，驀然下跪，就向司空照行了拜師大禮，高高興興說道：「師父，若只是為此，請師父無須顧慮，弟子別無所長，捱苦倒是挨慣了的。」方復漢這才把上官瑾原是落第秀才，並非公子哥的事實告訴司空照他們，方復漢還告訴司空照道：「這孩子最仰慕翼王為人，聽說你是翼王知交，無論如何都要磨著我帶他出來。」

提起翼王，大夥兒不禁黯然良久。司空照眼角閃著淚光，看了看上官瑾道：「翼王‘忍令上國衣冠淪於夷狄，相率中原豪傑還我河山’的抱負，恐怕要等到你們這一代年青人來實現了。」

上官瑾惶然答道：「弟子對翼王抱負，願畢生以赴，至於成敗，只有在所不計了。」

司空照哈哈大笑道：「好，你能夠這樣，就不愧是我的徒弟！」他這才正式認上官瑾為徒。

方復漢與心如神尼在華山與司空照相聚經旬，這才分手。他們談往事，賞山景，相處極歡。可是談起往事，司空照卻不禁深自悔恨。他說：「翼王當日，遠離天京。挾數十萬大軍，獨走西蜀，鑄成大錯；我卻因意見不同，就飄然遠走，直到翼王危急時才去見他，真是畢生恨事，也一樣是極大的錯誤。如果自己不走，留在翼王身邊，也許多少對他有所幫助。」他痛恨自己少年的狂生習氣，上官瑾聽了，分外悚然。

方復漢與司空照分手後，又秘密地與太平天國的一些遺老相晤。而上官瑾自此就跟隨司空照在蓮花峰習技，他性之所近，對司空照的點穴打穴功夫，特感興趣。

因為上官瑾不是自幼習武，又是讀書人出身，在氣力方面，未免吃虧。好在司空照是武學名師，他因材而教，傳授上官瑾「一巧降十力」的武功秘訣，尤其是點穴打穴功夫，更是傾囊傳授。他從認穴開始，將人身穴道圖解，要上官瑾記得爛熟，進而用皮人做模型，教上官瑾點穴，直到上官瑾能閉目駢指，無不如意為止；再教用暗器打穴，扛著皮人，展開輕功身法，要上官瑾按皮人穴道來打，直到百發百中為止。然後再教上官瑾用兵器打穴，這步功夫，最是難學，因為打穴是與敵人短兵相接時用的。敵人是活動的，不可能靜止在那裡捱打，因此必須在敵人變化莫測的招術中，欺敵進招，一面動手，一面認清穴道，才能準確出手。所以當世名家，鮮有精於打穴的，就是這個道理。

司空照的打穴和心如神尼的拂穴一樣，都是武林中頂尖功夫，他的內外功夫，又懼已到了爐火純青之境，因此在教上官瑾打穴時，竟打破武林前例，親自喂招。打穴點穴的，不比一拳一腳，點中打中，很難解救；可是司空照因內外功夫都高，就是被點中了也沒有大礙，他可以教你點中時，只覺得似按在棉花上似的，全無用力之處；還可以閉了某個穴道，任你來點。這都是武林中僅見的功夫。

上官瑾得名師傳授，循序漸進，轉眼又是五個寒暑。在這期間，方復漢也曾來過一次，見上官瑾進展頗速，也自喜歡。

一日司空照下山沽了一大葫蘆酒回來，與上官瑾痛飲。酒到半酣，他鄭重拿出兩件東西，放在上官瑾面前，一樣是一把三尺來長的寶劍，一樣是一把描金扇子。

他先叫上官瑾將寶劍出鞘，上官瑾依命，劍一齣鞘，只見滿堂生輝，劍尖吐出瑩瑩寒光，劍身雕有龍紋縷縷。再細看那劍鞘，竟也是碧玉所造，嵌著粒粒明珠，莫說寶劍本身是無價之寶，就連劍鞘也是價值連城。

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