馮瑛在母親懷抱中睡得正香，鄺練霞低低啜泣，王陵道：「師妹，事已至此，還是節哀順變，趕快逃命為宜。」鄺練霞輕撫馮瑛蘋果色的臉龐，流淚說道：「可憐這對姐妹，剛剛週歲，就家破人亡，骨肉分離。她和妹妹不知何時才能見面？」唐曉瀾道：「鍾大俠武藝高強，他又答應收小侄女為徒，想必無礙，師嫂不必悲傷。」
鄺練霞雖是女中豪傑，驟逢大變，方寸亦已亂了。悽然問道：「咱們有哪裡好去？」王陵道：「君子報仇，十年未晚，你和我到京中去吧。我在京師鏢行，熟人很多。京中的血滴子又不認得我們，你和侄女就隨我住在鏢行，我遍請京中好手教她武藝，這是萬全之策。」
唐曉瀾沉思半晌，昂頭說道：「師嫂，我們還是到太行山去的好！」鄺練霞道：「什麼！去太行山！」唐曉瀾道：「周大俠剛才不是說過，北五省豪傑，每十年聚會一次，今年中秋恰是聚會之期，地點就在太行山上？」王陵道：「他們北五省豪傑聚會與我們何關？」唐曉瀾道：「我年輕識淺，不過看這次血滴子大舉出動，必然有餘黨，此去京師，路途遙遠，兇險定多。去太行山卻只是幾日路程，五省豪傑，這幾天紛紛趕來，血滴子就算要與我們為難，也有顧忌。」王陵嗤道：「你好像和許多豪傑認識似的！憑什麼面子叫他們替我們保鏢？」唐曉瀾不理王陵出語譏誚，繼續說道：「我雖識人不多，但豪俠之士，在所多有，縱非親友，路見不平，也會拔刀相助的！」
兩人爭持不下，鄺練霞低頭默想，亦是難於決斷，王陵忽然問道：「師弟，你的劍法是誰教的？」唐曉瀾道：「自然是師父教的。」說了之後，發覺不妥，王陵便道：「請借你的寶劍一觀！」唐曉瀾想起周青的囑咐，疑懼頓生，陪笑說道：「這是周大俠送的，他叫我劍不離身，雖然師兄有命，我還是不敢違背周大俠的囑咐。」王陵「哼」了一聲，忽然問道：「你是哪裡人？」唐曉瀾道：「我幼遭孤露，流落江湖，自己也不知道是哪裡的人。」王陵道：「你在關外住過許久吧？」唐曉瀾道：「是。師兄盤問這些幹嗎？」王陵轉過面來對鄺練霞道：「我在師門這許多年也不知師父會使劍，唐師弟才來了一年，師父就教他上乘劍法，真是各有機緣。師妹，咱們同一村子長大，彼此來歷都很清楚。這位師弟，突然從關外遠來投師，又得師父這樣寵愛，一定是大有來頭的了！可惜他剛入師門一年，血滴子就踵門拜訪，不是我說迷信的話，恐怕他的命是克師之命。」
王陵的話，顯然是指唐曉瀾來歷不明，並且暗示血滴子就是唐曉瀾引來，謀害師父一家的。唐曉瀾聽得心頭火起，幾乎就要發作。但轉想在這時候不宜同室操戈，而自己來歷確有難言之隱，這位師兄不知，自也難怪他有所懷疑。如此一想，怒火稍平，只把眼睛覷著鄺練霞。心中盤算，若師嫂也如此見疑，那只有飄然自去的了。
馮廣潮在屋子裡和鍾萬堂談及唐曉瀾投師經過時，王陵尚未來到，鄺練霞卻在旁邊。知道這位師弟來歷雖然不明，卻是周大俠親自囑託自己公公教的。對王陵挑撥之言，十分不快，本來她尚未決斷，這時忽然昂首說道：「唐師弟之言有理，咱們先上太行山去！」王陵不覺愕然。鄺練霞指著馮瑛說道：「我兩母女全仗兩位師兄弟救助，咱們三人可得一心一意對付敵人，我來生結草銜環，也要報兩位大德。」王陵一聽此言。知道鄺練霞已疑自己挑撥，只好說道：「我是認為去京師更為安全，但師妹和唐師弟既然決意先去太行，那做師兄的就是舍了性命也要陪師妹前往。」
太行山在河南西北，離汝州大約是五日的路程，鄺練霞一算，離中秋尚有三日，到太行山的時候，群雄聚會不過兩天，想還未散。沿路上王陵神色頗為不安，鄺練霞只道他是因和唐曉瀾爭執之故，並未在意。
走了兩天，到了洛陽，王陵江湖閱歷甚豐，細一留神，果然見有跡似綠林的人物，在城中來往，暗中戒備。唐曉瀾也是處處提防。投宿之時，忽見王陵和一群漢子點頭招呼，問起來時，王陵道：「這是一班鏢行朋友，沒有什麼深交，所以打個招呼便算。」唐曉瀾當晚不敢入睡，寶劍懸腰，飛芒在手，警備一晚，卻是什麼事情都沒有。
第三天到了孟津，是河南水陸交通的要地，將入城時，忽見一群山東大漢，分乘幾輛大車，疾馳出城。領著車隊的是一騎黃驃馬，馬上一個紫膛臉色的大漢，看見唐曉瀾三人，似乎頗為驚愕，擦身過時，忽然問道：「你們上哪兒去？」王陵道：「孟津探親來的！」那大漢子又釘著問道：「不是上太行山嗎？」王陵急道：「不是，不是！」那大漢尚待再問，王陵急急進城。車隊的人催道：「大哥！快走啊！」那大漢雙足一夾，策馬前奔，但還是回頭看了王陵幾眼。
入得城來，唐曉瀾問道：「師兄，那是什麼人？」王陵道：「魯西大豪孟建雄。」唐曉瀾曾聽周青談過天下豪傑，知道孟建雄也是個響噹噹的腳色，善打飛火彈，是魯西的武林領袖。心中奇道：「今晚北五省豪傑在太行山集會，孟建雄為什麼不去參加，反而從太行山那面走回來，而且這樣行色匆匆！」於是再問：「孟建雄算得是個武林人物，師兄為什麼不對他說實話？」王陵面色突變，嗤笑道：「師弟，不是我說你，你有多少江湖閱歷，俗語說得好，知人知面不知心，何況咱們與孟建雄又沒有什麼交情，怎好隨便對人說出真話？」說罷瞧了鄺練霞一眼。
鄺練霞道：「大師兄說得是，謹慎一些，有利無害。」唐曉瀾更是生疑，在孟津這晚，仍然不敢熟睡，到得天亮，幸喜無事。
第四日他們到了修武，這是一個小縣縣城，本來過了孟津，已是漸入山區，但一路上人來人往，甚為熱鬧。王陵仔細留神，時不時見有江湖人物，三三五五，迎面走過。王陵暗自心喜，唐曉瀾卻瞧出情形有點不對。只是鄺練霞一向少出家門，卻還懵然不知。
這晚，他們在修武一家客店投宿，行裝甫卸，忽聞得隔室有呻吟之聲。唐曉瀾偷偷張望，只見鄰房炕上躺著一個病人，房中坐著兩個漢子，一個少女。那少女眉目如畫，稚氣未消，最多隻有十五六歲年紀，見唐曉瀾探頭張望，狠狠盯了一眼，噘著小嘴兒道：「喂，有什麼好看呀！」那兩個漢子聞聲站起，拱手說道：「小兄弟，請來坐坐。」王陵伸手一拉，沒有拉著，唐曉瀾自進鄰房去了。
炕上躺的果然是個病人，被褥上還隱隱沾有血跡。唐曉瀾走進，炕上人忽然坐起，竟是個面色焦黃的乾瘦老頭，可是雙目一張，炯炯有神，令人生畏。這老頭瞧了唐曉瀾一陣，搖了搖頭，忽然問道：「真人面前不說假話，你是上太行山去的嗎？」唐曉瀾不知此人底細，不敢直說，反問了一句：「前輩是從太行山來的嗎？」那枯瘦老頭「噫」了一聲，突然從被窩裡伸出手來，往唐曉瀾臂上一搭，唐曉瀾不覺「噯喲」一聲，身子矮了半截，瞪眼問道：「老前輩，這是幹嗎？」那老頭兒忽然哈哈大笑，放了手道：「老夫想起床走動走動，想叫你扶我一把，哪料你如此弱不禁風！」那少女急忙過來將老人扶起，使了個眼色，老人又搖搖頭道：「這孩子不是江湖人物。」唐曉瀾心頭有氣，拱手告辭，老頭兒在背後輕聲說道：「我但望他不是上太行山！憑他這樣的武功，若上山去，一百條小命也保不住！」語聲極低，卻字字清楚，好像是專說給唐曉瀾聽似的！
唐曉瀾回到房中，又氣又疑，不知那老頭兒是友是敵。王陵跑過來問，唐曉瀾怕他嘲笑，不敢把自己吃虧之事說出，只說看來似是普通行旅，客中岑寂，叫自己過去聊天的。王陵嘴角噙著冷笑，沒說什麼。
這晚唐曉瀾又不敢好睡，到了半夜，忽然聽得外面轟然一聲，旅店大門給人用巨物撞破，火把通明，唐曉瀾跳起來，見外面衝進來十幾名大漢，兩邊踢門搜尋，鄰房不待人來，先自開了。那枯老頭兒由少女扶著，倚門叫道：「鐵掌神彈楊仲英在此，別擾別人清夢！」那夥漢子發一聲喊，突然怪聲呼嘯，三個鐵球，閃電般的向老人飛去，唐曉瀾駭道：「血滴子！」忽然眉頭一緊，王陵不知什麼時候也起了身，將唐曉瀾肩頭按住。唐曉瀾低喝道：「幹嗎？」王陵噓聲道：「不許亂動！」
唐曉瀾沉肩縮肘，把王陵這一擒拿手解了。王陵驟失重心，幾乎摔跤，急忙說道：「唐師弟，他們人多，咱們形跡未露，不要強自出頭，捲入漩渦！」唐曉瀾「唔」了一聲，心想：原來師兄還是好意，且看下去再說。這時，那三個血滴子已飛到老人頭上，剛剛罩下，不知怎的，忽又升空，倒飛回去！只見那老頭雙掌一收，自少女手中接過彈弓，大喝一聲，弓如滿月，彈似流星，把那班傢伙打得不亦樂乎！那夥人中，突然跳出一人，如猿猴縱躍，戴鹿皮手套，竄高縱低，把飛來的彈子隨接隨擲，大聲叫道：「神彈已經見過，再領教你的鐵掌！」一縱身，到了老人跟前，雙臂一震，老頭身旁那兩名漢子踉踉蹌蹌退了幾步，老人反手一掌，其疾如電，漢子雙拳齊出，剛剛抵住，老人左掌突然穿出，啪的一聲，擊中他的左胯，喝道：「倒下」，那漢子搖搖擺擺，退出幾步，回頭叫道：「鐵掌也領教過了，偏不如你所願，併肩子上啊，活捉這個老賊！」
唐曉瀾看得目眩心驚，他聽周青說過，鐵掌神彈楊仲英是北五省第一名豪傑，武功技藝在他之上。不知怎的也受了傷？而且今日正當太行山五省豪傑之會，他為何卻在此地？而受他這掌的漢子，並未跌倒，武功顯然也極深湛。這時兩邊已成群毆，那名與楊仲英對敵的漢子，身法步法，無一不怪，靈捷異常。楊仲英卻似受了重傷，轉動不便，雙足釘在地上，如泰山兀立，動也不動，掌風呼呼，周圍八尺之內，敵人不敢近身！那少女一口柳葉刀，不離老人左右，刀光閃爍，輕靈翔動，使出來的，竟是極上乘的刀法。楊仲英平生與人對敵，無人能以血肉之軀受他一掌，而今掌擊敵人不倒，也自心驚，戰了片刻，高聲喝道：「來人可是八臂神魔門下？」那漢子怪笑應道：「你在我師父掌下逃生，偏偏又撞在我的手上，還有何話可說？鐵掌神彈，今日是你的死期到了！」猛然撲上疾攻。楊仲英呼、呼、呼連環發掌，那漢子身法快極，一閃又上，不教掌鋒碰著，看情形是想累死他。楊仲英吃虧在不能轉動，功力雖然在那漢子之上，卻是無法追擊，眉頭一皺，左掌虛揚，那漢子往旁一閃，楊仲英突跨前一步，右掌呼的打出，啪的一聲，把圍攻少女的一個敵人，打飛出三丈開外！圍攻的人一陣大亂，那漢子忽然叫道：「攻那女娃子下盤！」凌空下躍，一抓向老頭抓下，楊仲英沖天一拳，那漢子輕飄飄地落在左側，橫腳一掃，少女下盤不穩，給迫退幾步，敵人登時蜂湧而上，把少女和老人分隔開了。
那少女和她的兩個師兄一起，應付強敵，險象環生。楊仲英又被那個什麼八臂神魔的門人絆住，移動不得，激戰中楊仲英受了敵人一抓，右肩鮮血淋漓，竟被撕去一塊皮肉。幸得那名漢子剛才受他一掌，功力亦已大減，要不然這一抓便是開膛破腹之災。那少女驚叫一聲，幾乎中了敵人一刀。楊仲英叫道：「青兒，用旋風掃葉五虎斷門刀！」少女聲入心通，招數霍變，刀光閃閃，自下挑上，護著下盤。那幾名敵人本來是欺她下盤不穩的，給她這路刀法使開，竟然不能得手。又戰了一陣，楊仲英大叫一聲，左肩又給抓裂，額上汗珠，竟似黃豆般大小，直淌出來。
唐曉瀾本來對那老頭甚為不滿，但知道他就是鐵掌神彈楊仲英，觀感頓改，敬意油然而生。一大把飛芒扣在掌心，暗運內力，捏碎窗欞，雙掌連揚，右手飛芒，打那漢子，左手飛芒，打圍攻少女的敵人，飛芒分量極輕，他在雙方激戰中驟然發出，只聽得譁然呼叫，有兩人似給飛芒打中，在地上翻翻滾滾，其餘的紛紛散開，大聲喝罵：「何方小子，膽敢偷放暗器？」那漢子武功深湛，雖在劇戰之中，仍是眼觀六路，耳聽八方。飛芒破空之聲，雖極微小，他已凜然警覺，在眾人紛叫中，突然倒縱出來，向唐曉瀾藏身之處撲去！
王陵不知是唐曉瀾偷放暗器，見狀大驚，急忙向牆角一縮，唐曉瀾揚手又是一把飛芒，那名漢子磔磔怪笑，袍袖一揮，飛芒突然反射過來。唐曉瀾忙即伏身，只聽得叮叮之聲，響個未停！飛芒竟然都從窗格打入，撞在對面牆壁之上。說時遲，那時快，笑聲未停，咔嚓一聲，窗框已斷，一隻蒲扇般的大手伸了進來，掌風颯然，唐曉瀾頭皮又冷又麻，看看就要抓到頭上。唐曉瀾一個「鯉魚打挺」，滾開丈餘。就在此際，忽聽得外面有人罵道：「不要臉，欺負小輩！」接著蓬蓬兩聲，如巨木相撞，怪手不見，喝聲漸遠。唐曉瀾大著膽，站了起來，張目偷窺，只見外面忽然添了兩個怪客，一人又瘦又高，眼珠白滲滲的；一人又肥又矮只有三尺來高，兩人雙手空空，盯著那名漢子。地上橫七豎八的倒下了五六個人，也不知是給這兩個怪客打倒的還是給楊仲英的掌力震倒的。
那漢子怪叫一聲，喊道：「你們關東四俠，竟然也來趁這淌渾水！那是你們的死期到了！」後來的那矮子嘻嘻笑道：「我們四兄弟天不怕，地不怕，連老魔頭我們也要會他一會，何懼你這個小卒！董太清，你叫你的師父師叔出來，我們手下，不殺無名之輩！」
唐曉瀾這才知道剛才與楊仲英惡鬥的那個漢子叫董太清，暗想董太清不知是何等樣人，周伯伯平時縱談武林人物，從未提起此人，看他武功已不在周伯伯之下，這兩個人猶自稱他「無名小卒」，那麼他們的武功一定更加深不可測了。董太清稱他們為關東四俠，而來的只是兩人，想必還有兩個未到。
董太清磔磔怪笑，想是怒極氣極，一伸手就向那高個子抓來，高個子叫道：「四弟，你把那些人扔出去。」驀地一聲長嘯，十指伸出，每隻手指上都戴著一枚鋼環，董太清抓到半途，急忙縮回，身軀一矮，變抓為掌，攻他下盤。那人身長手長，雙手向下一按，兩人閃電般拆了幾招，董太清突然怪叫一聲，蹲在地上，盤龍繞步，快似風車，縮成一團灰影，專攻敵人的下三路，招數怪絕。那高個子如星丸跳擲，閃轉騰挪，董太清攻得急，他也跳得快，兩人打得難解難分。
董太清知道敵人武功非同小可，欺他身長，所以用「盤龍繞步」的身法，抓脛踢襠，攻他弱點。哪料來人輕功，還在自己之上，而「盤龍繞步」的地堂功夫，又不能持久，暗暗心急。這時只聽得客店裡鬼哭神嚎，慘叫之聲，響成一片。那矮子大展神威，或劈或抓，掌如奔雷，抓似鐵鉤，血滴子四下奔逃。矮子力大異常，外家功夫，竟似登峰造極，抓著敵人往外便摔，一手一個，猶如捉小雞一般，不過片刻，那批血滴子竟給他一個個扔了出去。董太清驀地縱身，虛擊一掌，高個子又是一聲長嘯，雙掌齊揚，套在指上的十隻鋼環，一齊飛出。掌風環影中，董太清厲叫一聲，驀地一個筋斗翻了出去。矮子尚待外追，高個子叫道：「他中了我三枚鋼環，打正穴道，尚能逃走，也算得是個好手，由他去吧。」關東四俠，出道以來，若敵人能在他們的獨門絕技之下逃出，例不趕盡殺絕。矮子停身止步，張目說道：「那老怪的徒弟也有這麼厲害麼？」高個子道：「四弟，事到如今，只有盡力而為了！」語氣之間似有重憂！
鐵掌神彈楊仲英重傷之後，又經過一輪激戰，面色慘白，搖搖欲倒，籲聲說道：「三哥四哥，老朽不濟，累你們結下強仇，如何是好？」矮子道：「楊大哥，你我神交已久，今日見面，何幸如之！玄風大哥託我們問候你，並替你帶了解藥。他說太行山會後，若還能留著骸骨，當再到寶莊拜訪。」楊仲英道：「多謝你們大哥故人情重，只是你們可真得當心點！」高個子拱手道：「知道了！楊大哥，事不宜遲，你快走！」上前扶楊仲英，那少女和兩個大漢，都怔怔地看著他們。王陵這時驚魂方定，剛剛站起，忽覺微風颯然，一股冷風吹了進來。
王陵叫道：「唐師弟，唐師弟！」唐曉瀾也覺勁風撲面，急回頭時，什麼也沒見著。門外忽然傳來銀鈴般清脆的笑聲，那少女揚手說道：「小夥子，多謝你了！」唐曉瀾再張望時，楊仲英那一夥人和那關東兩俠，全都走了！
激戰過後，客店裡的人才慌亂起來，紛紛開啟房門探望。鄺練霞在臥室內叫道：「王師兄，唐師弟，快來！快來！」王陵和唐曉瀾進入內室，只見鄺練霞抱著馮瑛，坐在床上，面色驚惶。馮瑛舞著一雙小手，呀呀的哭了起來。王陵柔聲說道：「師妹，沒嚇著麼？」鄺練霞指著桌面道：「你們看！」桌上一柄匕首，釘著一張字條，寫道：「速走回頭路，莫上太行山！」唐曉瀾道：「留字的人是番好意，若他想傷害我們，我們還有命嗎？嫂嫂不要擔心害怕！」鄺練霞道：「我的公公和丈夫全都死了，我還害怕什麼，只是兩個女娃如此可愛，我怎樣也得把她們養大呀！」馮瑛十分乖巧，剛才外間激戰之時，母親把她緊緊抱著，她看著母親的臉色，動也不動，而今看見母親臉色難看，這才哭了起來。鄺練霞輕吻她的蘋果面頰，說道：「小寶貝，別哭，別哭，媽媽在這裡呢！」馮瑛一對寶石般的小眼睛滴溜溜的瞧著她的母親，見母親笑了，她也停哭笑了。唐曉瀾心念一動，走出外堂，只見牆壁上亮晶晶的也插著一柄匕首，鄺練霞抱著馮瑛跟了出來，問道：「唐師弟，什麼事？」張眼見著那柄匕首，嚇了一跳，唐曉瀾將那柄匕首拔了下來，匕首尖也穿著一張字條，鄺練霞將那字條扯了下來，一樣的筆跡一樣的文字寫道：「速走回頭路，莫上太行山！」鄺練霞皺起眉頭，說道：「師弟，你看這是什麼意思？」
唐曉瀾年紀雖輕，閱歷卻是不少，沉思有頃，抬頭說道：「這想是前輩高人指點，我看，不上太行山也就罷了。」王陵這時也已走了出來，忽然陰惻惻地說道：「說要上山的是你，說不要上山的也是你，你啊，難道是當小孩子玩的嗎？」唐曉瀾強忍住氣，說道：「師兄，鄰居那老頭子是威震北五省的鐵掌神彈楊仲英。」王陵道：「是楊仲英又怎樣？」唐曉瀾道：「昨晚中秋，是北五省豪傑在太行山大會之時，以楊仲英這樣的人物，就算不是盟主也當參加，但他卻相反的從太行山那邊路來，想必是山上出了什麼事了。」王陵道：「你還是胡猜亂想，而且楊仲英分明受了重傷，走動也艱難，他又哪能在片刻之間，在兩處留刀寄簡呀？」唐曉瀾道：「我又沒有說這字條是楊仲英留的。但是他朋友或家人留的，也是一樣。再者前天碰見的那飛火彈孟建雄，也是從太行山那邊來，走的也是回頭路，將兩件事連在一起，前去可能真是凶多吉少！」王陵搓著雙手，忽然冷笑。
鄺練霞有點不快，問道：「師兄，你笑什麼？」王陵道：「唐師弟原來如此膽小，早知如此，早聽愚兄之計，前往京師，不是免走這麼多冤枉路麼？」鄺練霞方寸已亂，嘆道：「到處都是敵人，莫不成真個寸步難行？」唐曉瀾悚然心動，想道：「若然不上太行，那麼必然要隨王陵去京師了。王陵心術如何，不得而知，我不打緊，只恐師嫂上他圈套。」又想道：「師嫂所說也是不差，到處都是敵人，避得東來避不了西，五省豪傑集會，又是在崇山峻嶺之中，就算有數萬官兵，也奈何他們不得。
王陵見唐曉瀾低頭默想，嗤聲笑道：「怎麼樣？不上太行山了吧？」唐曉瀾突然昂頭說道：「就是龍潭虎穴，也要闖他一闖，明天就上山去！」鄺練霞和王陵雖是從小在一個村子裡長大，但經了這場大變，同行數日，反似覺得唐曉瀾更有摯性真情，見唐曉瀾如此一說，立刻贊同，點頭說道：「行到此處，太行山已經在望，我看也是上山的好。但願在太行山上，能遇見公公或周大俠的好友。」
第二日，一行三人離開修武，走了五六十里，中午時分，已到山腳。沿途行人稀少，進入山區，更是杳不見人。唐曉瀾心裡暗暗嘀咕，想道：「五省豪傑的大集會，何以不見有人在山口接待？」太行山山高林密，鬱郁蒼蒼，群巒起伏，雲霧迷漫，三人斬棘披荊，攀藤附葛，走了半天，兀是空山響寂，但見鳥飛，不聞人語。唐曉瀾怵然止步，鄺練霞也是滿腹疑慮，剛說得句：「唐師弟，你看還上不上去？」忽聽得一聲胡哨，十餘丈外茅草獵獵作響，唐曉瀾忙拉著鄺練霞伏低，荊棘蔓草之中，刷刷響處，忽地竄出幾個人來！唐曉瀾一看大駭，為首的手持龍頭柺杖，竟然是龍木公！
王陵動了一動，唐曉瀾五指一搭他的肩頭，輕聲說道：「師兄不要亂動！」他所捏之處，正是肩頭琵琶軟骨，王陵嚇出一身冷汗，面色變道：「師弟，別開玩笑！」唐曉瀾道：「你躺下來！你想給敵人看見嗎？」王陵和身臥在亂草中，果然動也不敢一動。唐曉瀾偷偷張望，只見龍木公睜開獨眼，遊目四顧，對同伴說道：「我似乎聽得人聲，怎麼又不見了！」同來的人一律青衣短打，手提朴刀，腰懸兩個鐵球，顯然是血滴子。內中一人發話道：「喂，朋友！是盤道的？是插樁的？趕快亮萬！」「盤道」意即探路，「插樁」意即參加集會，「亮萬」意即露出面來。這幾句話乃是江湖「唇典」（黑話），鄺練霞一概不懂，唐曉瀾可是暗暗心驚，只道蹤跡已經敗露，屏氣凝神，仍然動也不動。這個人發完話，稍微一沉，跟著又一個沙聲的喝道：「喂，朋友，你們若還是緊自悶條子不亮鋼，我們可要用暗青子招呼了！」
唐曉瀾藏在亂草之中，身邊又有岩石起伏錯落，心想：賊人這樣亂喊，準是不知道自己藏身之所，且莫理他。剛才那個人說的黑話是：你們若還是不開口（悶條子），不答話（不亮鋼），我們可要用暗器打了。說完之後，見仍沒有答腔的，和同伴交換了一個眼色，低聲說道：「五省豪傑全給打得死的死，傷的傷，而今已過兩天，除了自己人，還有誰敢上山！龍大哥怕走了眼吧！」龍木公龍頭柺杖擊石作響，獨眼圓睜，大聲罵道：「我一隻眼睛比你們十幾雙眼睛還亮堂，我明明聽得人聲，你們是聾的嗎？」龍木公五天之前和周青惡戰帶傷，但除瞎了一眼之外，其餘的傷卻非內傷，服藥之後，仗著功力深厚，和雷海音一路追趕唐曉瀾，沿途查問。唐曉瀾等一行三人，兩男一女，鄺練霞是一個美豔少婦，抱著一個粉雕玉琢的女嬰，更是令人矚目，龍木公沿途查問，跟著他們蹤跡，追上太行山來。而且在上山之時，因為所走山路不同，還給他們趕過了頭，先到山上。到了山上，四皇子派來的人尚未撤走，他們先拜見了兩個魔頭，雷海音給留著辦事，龍木公卻另外領了七八名血滴子滿山亂搜。龍木公此時傷勢已愈，狂妄故態，又復發作，血滴子都不敢作聲，龍木公鐵柺頓地，大聲叫道：「你們作什麼的，動手搜呀！」
唐曉瀾不敢亮劍，手裡暗暗握著一把飛芒，只待血滴子來，就和他硬拚。血滴子周圍亂搜，眼看搜到，龍木公鐵柺忽然向東一指，喝道：「敵人來了！」血滴子們紛紛回身，唐曉瀾吐了口氣，倚著岩石，探頭一望，只見山坳那邊兩個黑點，倏忽轉大，轉瞬到了這邊，現出全身，為首的是個黑衣道士，左手鐵柺右手長劍，睥睨作態，意氣甚豪，跟在後面的是個胖和尚，兩手空空全無兵器，腰間卻懸著一個大葫蘆。
龍木公喝道：「你們是什麼人？是四皇子差來的，還是楊仲英老兒邀來的？」黑衣道士笑了一笑，說道：「聽你說，你們是四皇子差來的？哈，我正要找你們！」鐵柺一揮，長劍刷的刺出。龍木公橫拐一封，退後幾步。黑衣道士笑道：「唔，你還不錯！」口中說話，劍招絲毫不緩，刷刷幾劍，兩名血滴子血流滿面，四隻耳朵全給割落，給他捲進袖中。這幾下快得驚人，龍木公竟是生平未見，急揮手道：「放暗器！」霎時間滿空怪嘯，五六個鐵球呼呼飛來，黑衣道士長笑一聲，叫道：「小孩子的玩具，也拿來現世！」一個鐵球飛到頭上，黑衣道士鐵柺迎頭一點，鐵球倒飛回去，撞在另一個血滴子上，登時裂開，裡面飛刀紛紛射出，黑衣道士鐵柺橫掃直擊，把五六個鐵球全都擊碎，長劍飛舞，滿天刀雨，給他掃蕩得四處激射，撞在岩石之上，飛出一溜溜的火花，武士們紛紛逃避。
龍木公面色大變，飛身躍起，黑衣道士喝道：「哪裡走！」身形一弓，飛箭般疾射而來，左手鐵柺「暴龍擾海」，旋風捲到，龍木公橫拐一封，只覺一股大力，猶如巨雷擊頂，岱嶽飛來，龍木公功力本非尋常，吃這一擊，龍頭柺杖竟脫手飛去，這支柺杖是他過洛陽時連夜鑄造的（原來那支已給周青拗斷），分量較輕，鋼質不純，受這一震之力，在半空中裂為數段！黑衣道士拐劍齊發，右手長劍一招「倒瀉天河」，劍花如浪飛灑下來，龍木公運獨門輕功「飛花捲雨」，以碎步騰挪的身法步法，在劍光縫中鑽出。饒是他輕功超卓，也覺耳際一涼，背後只聽得黑衣道士哈哈笑道：「你能避我半招，也算不錯，由你去吧！」原來黑衣道士那一招，原想把他兩隻耳朵齊都削落，但龍木公身法甚快，結果黑衣道士一招七式，瞬息之間，使了出來，也只能削掉他的右耳。黑衣道士劍法獨步北方，平生以此自負，能在他劍下逃出的，他例不追趕。
其他的七八名血滴子在失掉血滴子後，也紛紛轉身奔逃。那胖和尚身法快極，雙腳一點，身形飛起，那班血滴子眼前一黑，似覺一片黑雲，從頭頂飛過，睜開眼時，胖和尚在他們面前笑嘻嘻地站住，手裡捧著一個大葫蘆，搖頭擺腦地說道：「別這麼快走呀，貧僧請你們喝酒！」
血滴子紛紛衝上，胖和尚忽然張口一噴，酒香四溢，「酒浪」迎面噴來，那班血滴子只覺眼前白濛濛一片，眼睛辣痛，倏忽天昏地暗，耳際聽得胖和尚哈哈大笑之聲，驚魂欲絕，再也顧不得眼睛疼痛，岩石嶙峋，七八個血滴子同一心思，和身一滾，從山上直滾下去。胖和尚也不迫趕，哈哈笑道：「道兄，得手沒有？」黑衣道士應道：「只得了一半，你呢？」胖和尚道：「我也未竟全功，只噴瞎了十三隻狗眼。」原來八個血滴子中，有五人雙眼全瞎，但有三人只瞎了一隻眼睛。王陵心魄震裂，僥倖自己剛才給唐曉瀾按住，並未亂動。
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