有一天，一個貧窮的女僕跟著主人一起穿過一片大森林。他們走到森林中間的時候，一群強盜從茂密的樹林裡鑽出來，見誰殺誰，把所有人都殺光了，只剩下女僕一個人。女僕驚恐萬狀，從馬車上跳下去，藏在了一棵樹後面。等強盜們拿著他們的戰利品走了以後，她才走出來。眼前的景象慘不忍睹，女僕悲傷地一邊痛哭一邊說：「就剩我一個可憐的小姑娘了，我該怎麼辦呀？森林這麼大，根本走不出去，這裡面連一個人也沒有，我肯定要餓死了。」她想在附近找到出路，可是沒有找到。等到晚上的時候，她坐在一棵樹下不再前進了，將自己完全託付給上帝，不管自己的命運究竟會如何。就這樣，她在那兒坐了一會兒，這時，一隻白色的小鴿子朝她飛過去，嘴裡叼著一把金色的小鑰匙。小鴿子把鑰匙遞給她，說：「那裡有一棵大樹，上面有一把小鎖頭，你用這把鑰匙把鎖頭開啟，就可以在樹裡找到足夠的食物，就不用再忍飢挨餓了。」女僕聽了走到大樹旁，開啟鎖頭，發現裡面有一小碗牛奶，還有一些白麵包，於是好好地飽餐了一頓。吃飽喝足了以後，女僕說：「這個時間，公雞都飛回雞窩了，我非常疲憊，要是能躺在我的床上就好了。」這時小鴿子又飛回來，嘴裡叼著另外一把金鑰匙，說：「把那邊的大樹開啟，你會在樹裡找到一張床。」她開啟大樹以後，果然在裡面發現了一張柔軟漂亮的小床。她向上帝禱告，請求他在夜晚裡保佑自己，然後就躺在床上睡著了。第二天早晨，小鴿子第三次飛過來，又銜著一把小鑰匙，對她說：「把那邊的樹開啟以後，你會找到衣服。」女僕走過去開啟大樹，果然發現樹裡有很多漂亮的衣服，這些衣服點綴著金線和珠寶，非常的華麗，簡直比公主的衣服還要美麗。女僕就這樣在這裡生活了一段時間，而那隻小鴿子每天都會來給她需要的東西，這倒不失為一種寧靜而安詳的好生活。

一天，小鴿子飛過來說：「你願意為我做一件事情嗎？」「非常樂意。」小姑娘回答。小鴿子接著說：「我會把你帶到一間小屋那裡，你要走進去。屋子中間的火爐旁坐著一個老太婆，她會向你問好，但是你千萬不要回答她。不管她做什麼，你都不要理她，而是直接往右走。那裡有一扇門，你開啟門走進去，就會發現桌子上放著很多各式各樣的戒指，有很多戒指上鑲嵌著閃閃發亮的寶石，不過你不要拿走。其中有一枚非常簡樸的戒指，你找到以後就拿著來找我，越快越好！」於是小姑娘找到了那間小屋子，然後走了進去。一個老太婆坐在屋裡，瞪大了眼睛看著小姑娘，說：「你好，我的孩子。」可是小姑娘沒有回答，而是徑直走向了右側的那扇門。「你要去哪兒？」老太婆一邊大喊，一邊抓住她的裙子，想把她拽住，「這是我的房子，不經我同意，誰都不能進去。」可是小姑娘仍然一言不發，使勁兒掙脫以後跑進了那扇門後的屋子裡。她看到桌子上放著一大堆戒指，在她的面前熠熠生輝，光彩奪目。可是她把這些戒指扔在一旁，去尋找那枚普通的戒指，但找了半天還是找不到。趁她找戒指的時候，那個老太婆悄悄溜了過來，拿起一個鳥籠想要逃跑。小姑娘趕緊追上去把鳥籠奪了下來，舉起鳥籠朝裡看了看，發現裡面有一隻鳥，而鳥嘴裡銜著的正是那枚普通的戒指。她拿著戒指滿心歡喜地跑回去，以為小白鴿會飛過來取戒指，可是鴿子卻沒有來。於是，她就靠在一棵樹上等著小鴿子。可是那棵樹漸漸地變軟了，枝杈也都垂了下來。突然，樹枝變成一雙手，把她抱住了。她轉頭一看，那棵樹已經變成一個英俊的男子，把她摟在懷裡親吻著，說：「那個老太婆其實是一個邪惡的女巫，是你把我從她的魔法中解救出來的。她把我變成了一棵樹，但是每天有幾個小時我會變成一隻白鴿。只要那枚戒指還在她的手裡，我就不能變回人形。」這時，他被女巫變成樹木的僕從和駿馬也變回了原形，站在了他的身旁。原來，他是一個王子。於是他們一起回到他的王國，結為夫妻，幸福地生活在一起了。