從前，有個名叫漢斯的年輕農夫，他的堂兄想給他找個有錢的媳婦。於是，堂兄讓漢斯坐到爐子後面烤火，然後給了他一壺牛奶，好幾個麵包，往他手裡塞了一枚新鑄的閃閃發光的銀幣，對他說：「漢斯，把銀幣拿好，把白麵包掰碎放進牛奶裡，坐在這兒等我回來。」「好的，」漢斯說，「一切照辦。」然後，堂兄穿上一條打著幾個補丁的舊褲子，來到鄰村一個富農家提親，對富農的女兒說：「你難道不想嫁給我的堂弟漢斯嗎？他聰明伶俐，機智勇敢，你一定會喜歡他的。」她的父親非常吝嗇，問道：「他有些什麼家產？有吃有喝嗎？」「親愛的朋友，」提親的堂兄說，「我年輕的堂弟住得很暖和，手裡有些錢，有吃又有喝。他手裡的田地不比我身上的補丁少。」說著，他拍了拍自己打著補丁的褲子。「您要是不嫌麻煩，可以跟我去一趟，看看我說的是不是真話。」老吝嗇鬼可不想錯過這個大好機會，於是說：「要真是這樣的話，我也沒什麼好反對的。」

選好良辰吉日後，他們就舉辦了婚禮。婚後的一天，新娘子想去地裡看一下新郎的田產，於是漢斯脫掉了身上的好衣服，換上了一件打著補丁的工作服，還說：「我可不能糟蹋了我的好衣服。」然後，他們一起來到了田地裡。看到道路兩旁的葡萄地，或者一塊塊的莊稼地和牧草地，漢斯都會指一下，然後拍拍自己衣服上大大小小的補丁說：「這塊是我的，那塊也是，我的寶貝，儘管看。」他的意思是，不要讓他老婆只看那些廣闊的田地，而是看看他的衣服，因為衣服才真是他自己的。