我們齊聲說了一遍。跟著蓋茨小姐說：「這就是美國和德國的不同。我們是一個民主國家，而德國是一個獨裁國家，是獨裁製度。」她強調說。「在我們這裡，我們反對迫害任何人。迫害都來自那些抱有偏見的人。偏見。」她清楚地說。「世上沒有比猶太人更好的人了，為什麼希特勒不這麼認為，對我來說一直是個謎。」

教室中間有個愛刨根問底的說話了：「蓋茨小姐，你覺得他們為什麼不喜歡猶太人？」

「我不知道，亨利。」蓋茨小姐說，「猶太人對他們生活的每個社會都做了貢獻，最重要的是，他們還是特別有宗教信仰的民族。希特勒正企圖消滅所有的宗教，也許因為這個原因他不喜歡他們。」

塞西爾說話了。「我拿不準，」他說，「他們好像是因為換錢，或者別的什麼，不過也不能因為這個迫害他們。他們是白人，不是嗎？」

蓋茨小姐說：「塞西爾，等你上了高中，你就會了解到，猶太人有史以來一直受迫害，甚至還被趕出了自己的家園。那是歷史上最悲慘的事件之一。孩子們，現在該上算術了。」

我因為從來不喜歡算術，就利用這個時間看窗外。我唯一看見阿蒂克斯皺眉頭的時候，是在收聽廣播上希特勒的最新動向時。阿蒂克斯會猛地關掉收音機說：「哼！」我有次問他，為什麼對希特勒這麼不耐煩？他說：「因為他是個瘋子。」

這怎麼可能？當全班都在做算術時，我卻在思索著。一個瘋子對上百萬的德國人。在我看來，他們應該把希特勒關起來，而不是被他關起來。肯定是在別的方面出了問題——我要回去問我父親。

我問了，他說他回答不了，因為他也不知道答案。「那麼，恨希特勒可以嗎？」

「不可以。」他說，「不應該恨任何人。」

「阿蒂克斯，」我說，「有些事我不明白。蓋茨小姐說希特勒做的那些事壞極了，她氣得臉發紅……」

「我想她會的。」

「可是……」

「什麼？」

「沒什麼。」我走開了，覺得向阿蒂克斯解釋不清我心中的困惑。那只是一種感覺，我自己也分辨不清。也許傑姆能幫我找到答案，他比阿蒂克斯更清楚學校裡的事。

傑姆運了一天水，累壞了。他床邊地上至少有十二隻香蕉皮，中間還有個空牛奶瓶。「你這麼胡吃海塞幹什麼？」我問。

「教練說，如果我兩年內體重能增加二十五磅，就可以參加比賽了。」他說，「這是最快的增重方法。」

「除非你沒有全吐出來。」我說，「傑姆，我想問你一件事。」

「說吧。」他放下書，伸了伸腿。

「蓋茨小姐是個好人，對嗎？」

「當然了。」傑姆說，「我在她班裡時挺喜歡她。」

「她痛恨希特勒……」

「那有什麼錯？」

「呃，今天她給我們講了希特勒對猶太人有多麼壞。傑姆，不應該迫害任何人，對不對？我是說，也不應該對任何人有惡毒的想法，對不對？」

「當然了，斯庫特。你怎麼了？」

「呃，那天晚上從法庭出來，蓋茨小姐——她下臺階時走在我們前面，你肯定沒看見她——她在和斯蒂芬妮小姐說話。我聽見她說：是該教訓教訓他們了，他們越來越不知道自己身份，下一步他們還以為能和我們通婚呢。傑姆，一個那麼痛恨希特勒的人，怎麼轉過臉來就對家鄉人這麼惡毒呢？」

傑姆突然狂怒起來。他跳下床，抓住我的脖領子使勁搖晃。「我永遠不想再聽到那法庭的事，永遠，永遠，你聽見了嗎？你聽見了嗎？再不要跟我提起它！你聽見了嗎？出去！」

我驚訝得忘了哭。我溜出傑姆的房間，輕輕帶上門，免得聲音太響又惹他發作。忽然間，我覺得很疲憊，我想阿蒂克斯了。他在客廳裡，我走過去，想爬進他懷裡。

阿蒂克斯笑了。「你現在太大了，我只能抱著你一部分。」他把我攬到身邊。「斯庫特，」他輕聲說，「別生傑姆的氣。他這些天很難過。剛才我聽見了你們的談話。」

阿蒂克斯說，傑姆正在努力忘卻什麼，但實際上他只是把它暫時放一邊了。等過一段時間，他可以重新思考了，也許能把這些事情梳理清楚。等傑姆能冷靜思考時，他就會恢復原來的樣子。