埃德加立刻明白了。「哦，我們不是。」他搖著頭說，「我們完全是另一種關係。」

蕾格娜雙手捧住埃德加的臉頰，觸控著他柔軟的鬍鬚。「多英俊的臉啊，」她說，「剛毅、智慧、善良。」

埃德加垂下了目光。

蕾格娜說：「我讓你難為情啦？」

「是的，但別停下來。」

她想起了威爾武夫，真不知自己怎麼會愛上那麼個赳赳武夫。一定是少女心作祟吧，她想。她現在感受到的才是成熟女人的慾望。但她不能將心中的想法說出來，一個字也不行，於是她只好吻埃德加。

那是一個溫柔的長吻，他們的嘴唇輕輕地試探著對方。蕾格娜撫摸著埃德加的面頰和頭髮，感受到他的手摟住了自己的腰。許久之後，她才喘息著結束親吻。「哦，天啊!」她說，「你能給我更多嗎？」

「你想要多少，我就給多少。」埃德加說，「我一直為你備著呢。」

一陣負疚感湧上蕾格娜心頭：「對不起。」

「為什麼道歉？」

「害你等了五年這麼久。」

「等十年我也心甘情願。」

蕾格娜的熱淚奪眶而出：「我配不上你這份愛。」

「不，你配。」

蕾格娜希望做點能取悅埃德加的事，便問：「你喜歡我的乳房嗎？」

「是的。這些年裡，我的視線從未離開過那裡。」

「你想摸摸嗎？」

「想。」埃德加用嘶啞的嗓音說。

蕾格娜彎下腰，抓住裙邊，迅速地拉過頭頂，然後便一絲不掛地站在他面前。

「哦，老天。」埃德加說。他用雙手愛撫蕾格娜，輕捏揉壓著她的肌膚，用顫巍巍的指尖觸碰她的乳頭。埃德加的呼吸越來越快。他覺得自己就像飢渴難耐許久終於發現甘泉的人。過了一會兒，他問：「我能親這裡嗎？」

「埃德加，」蕾格娜說，「你想親哪裡都可以。」

埃德加埋下頭，蕾格娜撫摸著他的頭髮，藉著搖曳的燈光，注視著他的嘴唇在她肌膚上游走。

他的親吻越來越急切，蕾格娜說：「使勁嘬的話，會吸出奶來的。」

埃德加不禁失笑：「你喜歡我嘬嗎？」

埃德加在激情時刻也能笑出聲，蕾格娜喜歡他這樣，於是，她笑盈盈地答道：「我不知道。」

這時，埃德加又嚴肅起來：「我們能躺下嗎？」

「等等。」蕾格娜俯下身，撩起埃德加的外衣下襬。掀到腰間之後，她親了親埃德加的下體，然後將他的衣服從頭上脫下來。

他們並排躺下，蕾格娜用手探索著埃德加的全身，摸他的胸，摸他的腰，摸他的大腿；而埃德加也對她做著同樣的事。蕾格娜感受到埃德加的手伸進她的雙腿之間，他的指尖探入自己潮溼的縫隙。強烈的快感襲來，她不由得渾身戰慄。

蕾格娜果然忍不下去了。她翻身騎在埃德加身上，引導他進入自己體內。蕾格娜慢慢動起來，然後越來越快。她俯視著埃德加的臉，心想：我都不知道自己竟然如此渴望同他做愛。他給我的不僅是激情、愉悅和興奮，還給了我親密無間和坦率真誠。他給了我愛。

埃德加閉上眼，但蕾格娜並不希望他那樣，於是她便說：「看著我，看著我。」埃德加睜開眼。「我愛你。」蕾格娜說。然後她被潮水般的純粹快感所淹沒，不禁叫出了聲，同時感覺埃德加也在她體內痙攣起來。高潮持續了很久，然後蕾格娜癱倒在埃德加胸口，激情的釋放讓她精疲力竭。

蕾格娜趴在埃德加身上，過去五年的記憶浮現在眼前，彷彿一首終於回想起來的詩。她想起了「天使號」上遭遇的可怕風暴；想起了搶走她要送給威爾夫的結婚禮物的那個戴頭盔的不法之徒；想起了第一次見到威格姆時那隻摸上她胸部的討厭的手；想起了得知威爾夫已婚且有一子時自己的震驚；想起了威爾夫移情別戀卡爾文時自己的痛苦；想起了威爾夫遇害時自己的恐懼；想起了溫斯坦的邪惡。但所有這些事的背後都有埃德加的身影。他對她的友善發酵成仰慕，然後昇華成熾熱的愛情。感謝上帝將埃德加賜給了我，蕾格娜想，感謝上帝。

***

蕾格娜回自己的房間後，埃德加在幸福的眩暈中躺了很久。他本以為自己命中註定要經歷兩段不可能善終的愛情——他愛的第一個女人死於非命，而他愛的第二個女人又高不可攀。可現在，蕾格娜說她愛他。瑟堡的蕾格娜，全英格蘭最漂亮的女人，愛建築匠埃德加。

埃德加重溫著剛才的點點滴滴：親吻她的肌膚，脫下她的衣服，撫摸她的雙乳；她落在他下體上的吻，那麼輕，又那麼燙，幾乎是不經意的順帶一吻；她叫他睜開眼，看著她。世上曾有人像他們一樣熱烈地享受彼此的肉體嗎？曾有人像他們一樣深愛彼此嗎？

唔，多半有，埃德加想，但也許不多。

帶著滿心的歡喜，他漸漸沉入了夢鄉。

修道院的鐘聲喚醒了埃德加。他的第一個念頭是：我真的同蕾格娜做過愛？第二個念頭是：我是不是遲到了？

是的，他同蕾格娜做了愛。沒有，他還沒遲到。修士們會在天亮前一小時起床。他還有充足的時間。

埃德加和蕾格娜都沒想過兩天之後的事。他們會離開夏陵，前往德朗渡口，蕾格娜會在女修道院裡避難，然後他們才會考慮將來怎麼辦。可現在，他忍不住盤算起來。

埃德加同蕾格娜之間社會地位的差距已經沒有先前那樣大了。埃德加是一位功成名就、小有資財的工匠，在德朗渡口和奧神村舉足輕重。蕾格娜雖說是貴族女人，但已經成了寡婦，而她的經濟收入還被溫斯坦截斷了。他們不再是一個天上，一個地下，但依然高下有別。埃德加對此無能為力，但他決定不讓這一缺憾破壞今天的快樂心情。

埃德加在廚房裡找到德恩治安官，後者正在用早餐——一盤冷牛肉加一杯啤酒。埃德加又緊張又興奮，根本不覺得餓，但還是吃了點東西——他需要足夠的體力。

德恩看了看門外的天空，說：「天快亮了。」

埃德加眉頭一皺。蕾格娜可不是會遲到的人。

他朝馬廄走去。馬伕正在給三匹馬上鞍，那是蕾格娜、卡特和阿格尼絲要騎的，還給一匹馱馬的馱籃裡裝口糧。埃德加給巴特里斯上了鞍。

德恩過來說：「一切就緒，只是蕾格娜還沒到。」

「我去叫她。」埃德加說。

埃德加匆匆穿過城市。天光漸亮，麵包房裡升起了青煙，但在前往郡長大院的路上，他一個人也沒見到。

有時大院會有人守衛，並設定柵欄，但現在沒有——這一年，國王同維京海盜締結了休戰協議，威爾士人也偃旗息鼓了。埃德加輕輕開啟門，整個大院闃寂無聲。

他快步朝蕾格娜的房子走去。他用力敲了敲門，又試了試門把手。門沒有上閂。他推開門走進去。

裡面一個人也沒有。

埃德加雙眉緊鎖，突然心驚肉跳。到底出什麼事了？

房間裡沒有亮燈。埃德加眯著眼，用力朝黑暗中看去。一隻老鼠從火爐前跑過，看來爐火早就滅了。雙眼適應了從門裡透進來的微弱晨光之後，他看見大多數蕾格娜的東西都在這兒——掛在釘子上的衣服、放乳酪的箱子和存肉的櫃子、杯子和碗盆，但孩子睡的小床不見了。

蕾格娜蹤影全無。冰冷的火爐說明她好幾個小時前就離開了，八成是在德恩治安官的大院裡同他道晚安之後不久。不論她去了哪個方向，此時都已經離開幾英里了。

想必她改變了計劃。但她為什麼不給埃德加送個信呢？或許有人阻止她這樣做。這意味著她極有可能已被人強行劫走並單獨禁閉。十有八九是溫斯坦和威格姆乾的。現在，蕾格娜已經淪為他們手裡的囚犯。

埃德加怒火中燒。他們居然如此膽大包天？蕾格娜是自由的女人，還是伯爵的女兒、郡長的寡婦，他們沒有權利這樣做!

如果他們發現蕾格娜打算逃走，那是誰將計劃洩露給他們的呢？或許是治安官的某個僕人，甚至可能是卡特或者阿格尼絲。

埃德加必須找出他們將蕾格娜帶到哪裡去了。

他怒氣沖天地離開房子。他本來做好了與威格姆或溫斯坦對質的準備，但威格姆多半離他更近。在夏陵的時候，他睡在自己母親吉莎的屋裡。埃德加大步穿過草坪，前往吉莎的屋子。

門外有一名武裝士兵，坐在地上靠著牆打瞌睡。埃德加認出那是埃爾夫加，他身材高大強壯，卻是個性格和藹的年輕人。埃德加沒有理會他，徑直猛敲大門。

埃爾夫加突然驚醒，跳了起來，腳下東搖西晃。他看了看周圍的地面，總算回過神來，撿起一根疙疙瘩瘩、做工粗糙的橡木棍子。他看上去似乎拿不準接下來要幹什麼。

門被猛然撞開，裡面又有一個武裝士兵。想必他剛才正在門口睡覺。此人叫福爾克里克，比埃爾夫加更年長，也更小氣。

埃德加問：「威格姆在這裡嗎？」

福爾克里克盛氣凌人地反問：「你是誰？」

埃德加提高嗓門兒道：「我要見威格姆!」

「你再瞎嚷嚷，我就打破你的頭!」

深處傳來一個聲音：「別擔心，埃爾夫加，這傢伙只是德朗渡口來的小建築工。」威格姆從裡面的陰影中現身：「但他最好給我一個該死的理由，解釋一下為什麼大清早的來砸我的門。」

「你知道為什麼，威格姆。她在哪兒？」

「別不知天高地厚地質問我，不然你就會因為無禮而受懲罰。」

「而你會因為綁架貴族寡婦而受到懲罰，這在國王眼中是對他的嚴重冒犯，比我對你的冒犯嚴重得多。」

「沒有任何人被綁架啊。」

「那蕾格娜夫人哪兒去了？」

威格姆的妻子米莉和吉莎出現在埃德加身後，兩人頭髮蓬亂，睡眼惺忪。

埃德加繼續問：「她的孩子在哪兒？國王會想知道的。」

「一個安全的地方。」

「什麼地方？」

威格姆冷冷一笑：「你不會認為自己可以得到她吧？」

「你才是向她求婚的人。」

米莉問：「什麼？」顯然沒有任何人告訴她，她丈夫向蕾格娜求過婚。

埃德加不管不顧地說下去：「但蕾格娜拒絕了你，對不對？」他知道挑釁威格姆是愚蠢的，但他怒火攻心，已經剋制不住了，「所以你綁架了她。」

「我受夠了。」

「你是不是隻會通過這一招來得到女人，威格姆？通過綁架她是嗎？」

埃爾夫加竊笑起來。

威格姆上前一步，衝埃德加的面門就是一記重拳。威格姆虎背熊腰，唯一的特長就是打架，這一拳讓埃德加痛得齜牙咧嘴，他覺得自己的左半邊臉火辣辣的。

埃德加頭暈目眩的時候，福爾克里克一個箭步衝到他身後，用專業的動作將他死死固定住，然後威格姆朝他肚子上來了一拳。埃德加感覺自己不能呼吸了，不由得一陣驚慌。威格姆朝埃德加襠部踢了一腳。埃德加一時停止了呼吸，痛苦地哀鳴著。然後他臉上又捱了威格姆一拳。

這時，埃德加看見威格姆從埃爾夫加手裡接過木棍。

恐懼攫住了埃德加，他擔心自己會被活活打死，那樣就不會有人保護蕾格娜了。那根棍子畫著弧線朝他面門襲來，他扭過頭，沉甸甸的木棍正好擊中他的太陽穴，一陣劇痛閃電般傳遍顱骨。

然後，埃德加的胸上也捱了一棍，他覺得自己的肋骨斷了。他渾身癱軟，意識模糊，要不是福爾克里克緊勒著他，他早就站不住，倒在地上了。

透過嗡嗡的耳鳴，埃德加聽見吉莎在說：「好啦，別把他弄死了。」

然後威格姆說：「把他扔進池塘裡。」

埃德加被人抓住手腕和腳踝，抬過大院。一分鐘之後，他感覺自己被拋入空中，身體入水沉沒。一時間，埃德加甚至想幹脆躺在池底淹死得了，那樣就一了百了了。

他翻了個身，跪伏在池底的淤泥中，奮力將腦袋探出水面喘氣。

他強忍著疼痛，像嬰兒一樣慢慢爬行，直到池邊。

他聽到一個女人的聲音：「你這可憐的傢伙。」

他認出這是廚房女工吉爾達。

埃德加掙扎著想站起來。吉爾達抓住他胳膊，幫他站起來。埃德加張開腫脹開裂的雙唇，咕噥道：「謝謝。」

「天殺的威格姆。」吉爾達說。她撐住埃德加的腋下，將他的胳膊搭在自己肩上：「你要去哪兒？」

「德恩家。」

「那走吧。」吉爾達說，「我攙你過去。」

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